Artista más influyente: Alex Headlam (Aleqth)

En noviembre, mientras estaba en Tokio para una exposición colectiva con una galería de Nueva York, Alex Headlam, de 23 años, decidió en el último minuto hacer también una exposición individual. “Me di cuenta de que quería aprovechar al máximo este momento, porque estaba haciendo mucho trabajo aquí en mi iPad, simplemente me estaba inspirando mucho”, dice.

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Está trabajando en una valla publicitaria para el programa mientras se pone al día con CoinDesk sobre su retrato del CEO de Binance, Changpeng Zhao, conocido como CZ, quien recientemente casi rescató a la fallida plataforma de intercambio de Cripto FTX. La situación le ha dado a Headlam un sujeto dinámico con el que trabajar, alguien que está involucrado en una mala noticia pero que no es el malo. Está buscando influencias de larga data como el artista pop Andy Warhol y el cineasta Tim Burton para ayudar a elaborar su pieza, lo que da como resultado un estilo artístico que se extiende entre lo real y lo imaginario.

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¿Cómo y cuándo Aprende por primera vez sobre los NFT?

A finales de 2020 escuché rumores, pero ONE esperaba realmente que hiciera algo. Pero llegó 2021 y vimos más historias de éxito dentro de la comunidad de artistas. Una fue Pocos, a quien había estado siguiendo durante un tiempo. Siempre había sido bueno en marketing, pero luego algo cambió realmente. Atrajo la atención de todos, la mía también.

En ese momento, estaba creando una gran cantidad de obras digitales en mi apartamento de Baltimore, donde el alquiler era de 600 dólares. Necesitaba una nueva forma de monetizar mi trabajo, ya que mis dibujos solo se publicaban en Instagram y Twitter. Investigué todo lo que pude durante unos meses y luego alguien me dio 200 dólares para empezar a generar ingresos en OpenSea.

¿Quién te dio $200 para empezar a acuñar en OpenSea?

Me da un poco de vergüenza decirlo, pero se trata de un YouTuber muy controvertido llamado Sam Hyde. Ganó una subasta que hice en mi Instagram, en la que tomé los últimos 23 dólares que tenía en la billetera, los enmarqué y escribí en el marco: “Estos son los últimos 23 dólares que tengo en la billetera”. Los subasté y los vendí por 86 dólares. [Sam] pensó que era una buena idea y me dijo: “Entra en esto de los NFT. Te voy a dar 200 dólares”.

¿Cuál fue la primera pieza de arte NFT que acuñaste?

Estaba subiendo cosas que ya había hecho, incluido un dibujo en blanco y negro que solo dice la palabra “Cope”, que uso mucho en mi arte. Es como una marca.

¿Por qué decidiste convertir esa pieza en un NFT?

Tenía la previsión de ampliar "Cope" con esta Tecnología en auge. Si quiero empezar con algo, probablemente sea lo mejor que pueda hacer: es algo en lo que creo, es una especie de estilo de vida.

¿Cuáles fueron algunas de sus principales consideraciones al realizar el retrato “más influyente” de CZ?

Quería enfatizar la dualidad, algo que resuene con “soy un buen tipo, pero si interfieres, no será tan agradable”. Es simple, pero también tiene humor, como “soy muy bueno en lo que hago y me río de ti”.

Quería burlarme de la situación [de CZ casi rescatando a FTX], porque, por un lado, reconozco que fue altruista, pero ¿realmente lo fue? ¿O estaba actuando por beneficio personal? Eso es lo que le pasa a la mayoría de los empresarios en esta situación, así que traté de no convertirlo en un héroe, sino reconocer que lo que había hecho era disruptivo: las conversaciones sobre comprar FTX, y luego que eso no sucediera, y luego la respuesta y la dinámica social.

¿Qué hiciste en tu pieza para reflejar eso?

Soy fan de Andy Warhol. Su obra de retratos es muy plana, pero la personalidad del sujeto está a la vista. El uso de múltiples, la variación de los rasgos faciales y la distorsión son mi lenguaje visual. Mi paleta de colores es muy contrastante y, a menudo, muy explosiva, como la de Warhol. Al hacer eso con esta pieza, mi intención es hacerla destacar, pero también hacerla casi caricaturesca: la frontera entre la vida real y este mundo de dibujos animados de fantasía.