Sobre los orígenes del dinero: Darwin y la evolución de las Criptomonedas

Ryan Walker es un consultor independiente y entusiasta de las Criptomonedas con sede en Denver, Colorado. En este artículo, conecta la teoría de la evolución de Darwin, el dinero fiduciario y el auge de las criptomonedas.

Charles Darwin publicó por primera vez su teoría de la selección natural en su libroEl origen de las especiesEn 1859, fruto de más de 30 años de investigación, Darwin entregó al mundo una nueva comprensión de cómo surgieron las especies modernas, evolucionando a lo largo de generaciones.

Hijo de una familia inglesa adinerada, Darwin no era un hombre necesitado de dinero. Sin embargo, paraEl origen de las especiesy por sus otras publicaciones, Darwin recibió regalías que probablemente fueron pagadas en libras esterlinas.

Aún existente, la libra esterlina tiene orígenes que se remontan al año 750 d. C., lo que la convierte en la moneda activa más longeva del mundo. En aquel entonces, me pregunto si Darwin reconoció que la misma moneda con la que recibía compensación ONE día estaría sujeta a su propia teoría de la selección natural.

Es una constatación que se haría mucho más evidente 150 años después con la llegada de la Tecnología de cadena de bloques.

Para la afortunada minoría a lo largo de la historia, como en el caso de Darwin, una moneda determinada no es cuestionable. Sirve como medio de intercambio aceptado y se reconoce como tal desde que ONE tiene la edad suficiente para comprender el valor.

De esta manera, las monedas no se entienden como sujetas a las leyes de la selección natural. Para la mayoría menos afortunada a lo largo de la historia, y probablemente para las generaciones futuras más afortunadas, esto podría no ser así.

Selección natural

La selección natural se puede definir como el proceso por el cual rasgos específicos se vuelven más o menos comunes en una población a lo largo del tiempo y sirve como base para la teoría de la evolución. Es el resultado del éxito o fracaso relativo de estos rasgos que compiten en un entorno determinado.

En pocas palabras, encarna el concepto de la "supervivencia del más apto". Darwin defendió su teoría describiendo las diversas especies de pinzones observadas en las Islas Galápagos.

Identificó 13 especies distintas de pinzones dentro del ecosistema, cada una con su propio suministro de alimento. El rasgo diferenciador clave entre cada especie era la estructura y el tamaño únicos del pico. Darwin argumentó que cada especie de pinzón había evolucionado como resultado de un suministro de alimento variado, donde cada pico era el más adecuado para cada fuente de alimento específica disponible en su entorno.

La ley de la selección natural se observa con mayor frecuencia en la naturaleza, pero también puede aplicarse fuera de ella. Las corporaciones se ven obligadas a competir y evolucionar continuamente para mantenerse relevantes y rentables. Aquellas corporaciones con las características necesarias, como la capacidad de innovar, adaptarse y cumplir con las regulaciones, triunfan, mientras que muchas otras se extinguen.

Sea cual sea el entorno, ciertos rasgos resultan ventajosos mientras que otros no. Es al comprender qué rasgos ofrecen ventaja y cuáles no que se puede comprender mejor cómo sobrevivieron los más aptos y, además, predecir quiénes serán los más aptos en el futuro.

Los rasgos tradicionales del dinero

Antes de que podamos entender cómo se aplica la selección natural a las monedas, primero debemos definir los rasgos tradicionales que se han utilizado para caracterizarlas. Para mantenernos en línea con el lenguaje de Darwin, nos referiremos a lo que tradicionalmente se afirma comopropiedaddel dinero comorasgo.

Tabla 1.0muestra los rasgos comúnmente aceptados que caracterizan al dinero, así como una calificación estimada de la capacidad de cada medio específico, en este caso el oro y las monedas fiduciarias, para cumplir estos rasgos dentro del entorno moderno en una escala de Alto, Medio y Bajo.

Si bien las calificaciones de estos rasgos están sujetas a debate, la siguiente tabla proporciona una representación relativamente precisa.

El oro ha servido durante mucho tiempo como un medio de intercambio establecido, así como una mercancía. Las monedas de oro fueron adoptadas por el rey Creso alrededor del 550 a. C. El rey Creso no era tonto. Seleccionó el oro porque cumplía muchas de las características necesarias para actuar como dinero.

En comparación con la época, era altamente fungible, no consumible, durable y escaso. Estas características eran lo suficientemente fuertes como para convertirse en una forma de dinero líder simplemente porque no había nada más que cumpliera con estos requisitos.

Pero ¿por qué el rey no eligió piedras ni plumas? La respuesta es que estas formas no eran fungibles, altamente divisibles, seguras ni escasas.

El hecho de que el oro haya sido un bien preciado durante miles de años demuestra la importancia de estas características específicas. De hecho, la combinación de características que poseen el oro y otros metales preciosos sentó las bases para la siguiente evolución del dinero: la moneda fiduciaria.

En la siguiente evolución del dinero en especie, la moneda fiduciaria cumplió varias características cruciales incluso en mayor medida que el oro. El papel era más portátil y se podía negociar con mayor facilidad. Esto no significa que fuera completamente superior. En muchos casos, las monedas fiduciarias carecían de durabilidad y, como veremos, con el tiempo se volverían cada vez menos escasas. De hecho, muchas monedas fiduciarias han fracasado debido a la inflación, resultado inevitable de la incapacidad de la moneda para mantenerse escasa.

Como moneda fiduciaria, las monedas fiduciarias no eran perfectas, pero aun así prosperaron en los últimos milenios. ¿Pero cómo es posible? ¿Son los beneficios de una mejor fungibilidad y transportabilidad realmente tan significativos como para ser la moneda dominante durante tanto tiempo?

En realidad, gran parte del mérito de su ascenso, supervivencia y éxito se debe a la existencia de otra característica menos reconocida: la soberanía centralizada, que condujo a la creación y emisión de cientos de nuevas formas de dinero.Tabla 2.0muestra el grado en el que el oro y las monedas fiduciarias cumplen las características tradicionalmente reconocidas del dinero además de la característica recientemente reconocida de soberanía.

En mayo de 2014, había 193 monedas fiduciarias reconocidas en circulación que competían regularmente en los Mercados globales.

Cada una de estas monedas pertenece a la misma especie: la moneda fiduciaria. Es importante reconocer que los dólares, euros y yenes no fueron extraídos del medio ambiente. Son artificiales; diseñados y emitidos por autoridades centralizadas.

Durante siglos, la moneda fiduciaria ha prosperado gracias a este hecho y a que estas formas de dinero podían utilizarse para pagar impuestos. A lo largo de su existencia, la moneda fiduciaria ha evolucionado desde un híbrido, respaldado por una materia prima valiosa como el oro, hasta una forma de dinero autónoma sin respaldo físico.

Durante este período, la característica más notable que ha cambiado para el dólar estadounidense, el estándar fiduciario más reconocido del mundo, ha sido la escasez. Anteriormente respaldado por el oro, el dólar se separó de la materia prima en 1971 y, como resultado, su escasez ya no es una característica que la moneda fiduciaria cumpla.

De hecho, para sorpresa de muchos, ya no existe una sola moneda fiduciaria respaldada por oro. Esta evolución, o lo que podría considerarse una desevolución, de la moneda fiduciaria como especie podría tener implicaciones significativas en su capacidad para competir y sobrevivir en un entorno de condiciones dinámicamente cambiantes.

Las Criptomonedas y las nuevas características del dinero

La invención de la cadena de bloques ha dado lugar a una nueva especie de moneda: la Criptomonedas.

La llegada de las monedas basadas en criptomonedas ha posibilitado nuevas características clave que antes no eran posibles con las formas tradicionales de dinero. Además, la materialización de estas características probablemente tendrá un impacto drástico en el entorno en el que compiten estas monedas.

Tabla 3.0 Ahora incluye la especie de Criptomonedas al compararla con las características tradicionales y las nuevas del dinero. Estas dos características incluyen lo siguiente:

• DescentralizadoSe define como la delegación de poder de una autoridad central a las autoridades regionales y locales. En el caso de las criptomonedas basadas en blockchain, la descentralización implica una red distribuida y sin confianza. Esta característica es una innovación radicalmente nueva, resultado directo de la invención de la blockchain, y era imposible con cualquier otra forma de dinero anterior.
• Inteligente (programable)La característica de una moneda inteligente indica su capacidad para cumplir una gama creciente de funciones aún por determinar. Las innovaciones existentes en el ámbito de las Criptomonedas anticipan la posibilidad de que las monedas puedan diseñarse no solo para actuar como tales, sino también para representar otras formas de valor.

Supervivencia y extinción

La extinción puede describirse, de forma más sencilla, como la incapacidad de una especie para competir en un entorno, hasta el punto de que finalmente deja de existir. Esta incapacidad para competir puede deberse a dos causas principales: una mayor competencia de especies superiores o un cambio drástico en el entorno.

Para los dinosaurios, en particular las especies terrestres, las características de tamaño y fuerza fueron esenciales para su ascenso a la prominencia. Si bien estas características les permitieron prosperar durante siglos, no les permitieron competir como especie para siempre.

Las ventajas de las que disfrutaban en aquella época también implicaban una necesidad constante de recursos, sobre todo de alimento y oxígeno. Como resultado, al final del Cretácico, muchas especies no pudieron sobrevivir a lo que se cree que fue la llegada de un cometa que sacudió la Tierra, conocido como el Evento K-T.

La evidencia sugiere que un gran cometa impactó la Tierra y oscureció el cielo con polvo y ceniza. El bloqueo del MON privó a las plantas que dependen del sol y provocó una drástica reducción del suministro de oxígeno.

La Revista de Investigación Geofísica-Biogeociencias estima que este evento extinguió al 75% de las especies. Los rasgos que alguna vez ayudaron a los dinosaurios a prosperar resultaron ser los que los hicieron susceptibles a la extinción.

Mientras tanto, los estudios muestran que los organismos de agua dulce de la época solo perdieron el 10% de sus especies. La explicación comúnmente aceptada es que las especies de agua dulce ya estaban adaptadas a soportar las heladas invernales anuales, donde sus reservas de oxígeno se vieron disminuidas.

Su dependencia relativamente limitada del oxígeno los aisló de los efectos de los cambios en su entorno, lo que les permitió sobrevivir. Los drásticos cambios en las condiciones provocados por el Evento K-T cambiaron el paradigma y se hizo necesaria una nueva combinación de rasgos para garantizar la competitividad y la supervivencia. Mientras tanto, la mayoría de las especies terrestres desaparecieron para siempre, y sus mayores fortalezas se convirtieron en sus mayores debilidades.

La moneda, al igual que los dinosaurios, ya nos ha demostrado que no siempre es la especie dominante la que sobrevive al paso del tiempo. En una era que ha visto extinguirse cientos de monedas fiduciarias altamente evolucionadas, el oro perdura.

La teoría de la selección natural de Charles Darwin surgió para ofrecer una explicación del pasado basada en la evidencia. Ahora la utilizamos para mirar hacia el futuro y comprender sus implicaciones en el futuro de la moneda. Dadas las condiciones cambiantes del futuro, ¿seguirán compitiendo el oro y las monedas fiduciarias o desaparecerán como el dinosaurio?

El nuevo paradigma: la competencia monetaria

Según un estudio de 775 monedas fiduciarias realizadoDollarDaze.orgLa esperanza de vida media de una moneda fiduciaria es de 27 años. El estudio también indicó que las causas más comunes de la extinción de cualquier moneda son la hiperinflación, la reforma monetaria, la guerra y la independencia.

Dado que las monedas fiduciarias son tan susceptibles a la quiebra, el oro ha servido durante mucho tiempo como alternativa, ya que es más escaso y duradero. En términos de escasez, las monedas fiduciarias pueden imprimirse e inflarse a voluntad de sus autoridades.

En cuanto a la durabilidad, la Reserva Federal de EE. UU. estima que la vida útil promedio más larga de cualquier billete de papel es de 15 años (un billete de 100 dólares), mientras que la más corta es de 3,7 años (un billete de 50 dólares). Como resultado, el oro ha mantenido un valor relativamente alto en la era de las monedas fiduciarias y sigue siendo la principal reserva de valor alternativa cuando la confianza en las monedas fiduciarias disminuye. De esta manera, estas reservas de valor han competido principalmente basándose en solo dos de las características del dinero: escasez y durabilidad.

Las monedas fiduciarias y las materias primas entran ahora en un nuevo paradigma donde el dinero puede existir con características aún más dinámicas. El oro y las monedas fiduciarias no pueden poseer las nuevas características inherentes que las harían descentralizadas o inteligentes (programables).

Las Criptomonedas han llegado, intensificando la competencia. Hasta la fecha, Bitcoin es la Criptomonedas más reconocida, pero no es la única. En los 5 años de existencia de las criptomonedas, se han creado más de 200 y la lista sigue creciendo.

Además, las propias monedas se encuentran en un estado dehiperevolución a medida que continúan adoptando una variedad de rasgos distintivos que los diferencian ONE de otros dentro de su propio ecosistema competitivo.

Igualmente amenazantes para las formas tradicionales de dinero, las condiciones del entorno en el que compiten las monedas cambian constantemente. La creciente desconfianza en las entidades centralizadas anima a la población a considerar alternativas para almacenar valor.

La soberanía, que en su día fue un rasgo necesario para la supervivencia de una moneda, podría estar ahora en desuso. Fallos centralizados como la crisis financiera estadounidense de 2008 o monedas fiduciarias hiperinfladas como el dólar zimbabuense o el peso argentino Compound estos sentimientos. La más profunda de estas condiciones es la creciente conciencia mundial de que la confianza descentralizada es posible.

Es interesante imaginar qué pensaría Charles Darwin del estado actual del dinero. La historia nos haría creer que la existencia y supervivencia de cualquier entidad, ya sea planta, animal, corporación o moneda, está sujeta a las leyes de la selección natural.

Con este entendimiento, es difícil imaginar a Darwin cuestionando la Opinión de que las Criptomonedas demostrarán ser una fuerza competitiva frente a las especies de dinero tradicionales.

En última instancia, la verdadera pregunta tal vez no sea si Darwin predeciría o no la supervivencia de las Criptomonedas, sino si estaría dispuesto a cambiar esas libras esterlinas por ellas.

Pinzón

y evoluciónimágenes vía Shutterstock