Bitcoin para estrellas de rock: cómo las Criptomonedas pueden revolucionar la industria musical

Existe un problema increíblemente aburrido en la industria musical para el cual Bitcoin ofrece una solución potencialmente fascinante. De hecho, creo que esta podría ser una de las aplicaciones más interesantes y de mayor valor inmediato de las tecnologías de contabilidad distribuida y redes de pago como Bitcoin.

El problema radica simplemente en que no existe una base de datos central que KEEP la información musical. En concreto, hay dos tipos de información crucial sobre una pieza musical: quién la compuso y quién posee los derechos.

En la actualidad, esta información es extremadamente difícil de rastrear, para gran detrimento de los artistas, los servicios de música y los consumidores por igual.

Las criptomonedas globales, descentralizadas y de código abierto, como Bitcoin y Ripple ( Aviso legal completa: soy inversor en Ripple Labs), ofrecen un modelo de cómo podemos abordar este problemático status quo.

Al aplicar los avances técnicos de estas redes, podemos organizar de manera sensata los datos sobre música por primera vez en la historia de la Human y, lo que es más importante, reinventar la forma en que se paga a los artistas y a los titulares de derechos.

El enigma de los créditos

La primera categoría de interés son los créditos. Casi toda la música grabada es una colaboración entre compositores, cantantes, músicos, productores, ingenieros de grabación, especialistas en masterización y otros.

Todo el mundo sabe quiénAdelees, pero pocas personas lo sabenChris Dave Tocó la batería en su exitoso álbum "21". Y no descubrirás la contribución de esta gran artista comprando la canción en iTunes, escuchándola en Spotify o YouTube. Es una pena.

En el pasado, los lujosos empaques y carátulas de los discos de vinilo y, posteriormente, de los CD, eran el paraíso del talento tras bambalinas. Cualquiera que comprara un álbum podía hojear las notas y descubrir quién contribuyó a cada pieza musical. Pero en nuestro mercado digital, este personal ha quedado huérfano en el olvido.

En los servicios digitales actuales, todo lo que se puede ver de una canción son datos superficiales: el nombre del artista principal, quién escribió la canción, el nombre del álbum en el que está y la fecha de su lanzamiento.

Es mucho más difícil conseguir trabajo si ONE sabe que fuiste responsable de esa increíble interpretación de batería o de esa brillante mezcla.

Como Artista residente de SpotifyEstoy sumamente interesado en solucionar este problema para los héroes anónimos de la música grabada. Pero ahora he presenciado el desafío desde dentro.

No es que servicios como Spotify y otros minoristas no quieran saber de la música en nuestras plataformas; es que nos cuesta conseguirla. Artistas y discográficas nos han enviado más de 30 millones de canciones. Aunque les pedimos que nos la presenten de forma organizada y con abundante información, lo que realmente recibimos varía considerablemente.

Los servicios digitales dependen de una serie de terceros que les ayudan a recopilar mejor información sobre sus catálogos.

Por ejemplo, ROVITiene una enorme base de datos de información crediticia que, a cambio de un precio, compartirá con los clientes de forma muy controlada. Otros, comoMusicBrainzRecopilan datos de forma colectiva y los comparten gratuitamente o a bajo costo. Otras corporaciones, sindicatos y organizaciones sin fines de lucro también KEEP un control estricto sobre los metadatos musicales.

Por ejemplo, en los EE.UU., laFederación Americana de Músicos y SAG/AFTRA Son sindicatos que representan a un gran número de músicos y cantantes, y se esfuerzan por KEEP cada grabación de sus miembros. Les importa esta información porque les permite garantizar que sus miembros reciban las cuotas negociadas por el sindicato (y que los propios sindicatos, a su vez, reciban sus cuotas).

En resumen, la información sobre quién hizo qué en un registro determinado casi siempre existe en algún lugar del mundo, pero suele estar fragmentada entre un gran número de bases de datos que no se sincronizan entre sí, y cuyos propietarios tienen opiniones contradictorias sobre qué debe ser público y qué debe ser privado. Esto obliga a servicios digitales como iTunes y Spotify a invertir internamente en la limpieza y organización de la información que reciben, una necesidad administrativa engorrosa.

El enigma de los derechos

Si bien recibir crédito por el trabajo realizado es algo muy importante, recibir un pago por él es algo aún más importante.

Veamos el video de Katy Perry "Caballo oscuro", una de las canciones más importantes de los últimos años, como caso de estudio. Desde un punto de vista legal, lo primero que hay que saber sobre una canción es que no es una ONE cosa. Abarca una constelación difusa de propiedades conceptuales, cada una con numerosos propietarios potenciales.

Los dos grupos más grandes de derechos son 1) los derechos sobre una canción o composición y 2) los derechos sobre la grabación de una canción.

"Dark Horse", por ejemplo, fue compuesta por Perry, Max Martin, Juicy J, Dr Luke, Cirkut y Sarah Hudson. En teoría, cada uno de ellos posee un fragmento de la canción original, aunque pueden ceder su propiedad a ONE o más terceros. Dado que Perry grabó la canción primero, ella es propietaria de esa grabación. Si alguien graba la canción después de Perry, esa persona será propietaria de la grabación, pero los seis compositores originales seguirán siendo propietarios de la canción.

Dicho esto, los artistas y compositores suelen vender estos derechos a compañías discográficas y editoriales. Perry, por ejemplo, tiene un contrato editorial con Warner/Chappell (filial de Warner Music Group) y un contrato discográfico con Capitol Records (filial de Universal Music Group). Cuando estos derechos generan ingresos, los contratos entre Perry y sus socios determinan cómo se reparten.

Pero los derechos de publicación y grabación son solo el principio. Cuando Perry y sus colaboradores escribieron "Dark Horse", también obtuvieron derechos adicionales sobre la interpretación pública de la canción. Estos derechos otorgan a sus titulares el derecho a recibir un pago cuando una canción se exhibe públicamente, por ejemplo, cuando se reproduce en la radio, se interpreta en vivo o se transmite por los altavoces del Staples Center o Chipotle.

La distribución de derechos no termina ahí. Por ejemplo, Katy Perry podría optar por vender a una empresa los derechos de su editorial general, pero a otra el derecho a crear las partituras de sus canciones. También puede ceder los derechos a diferentes propietarios en distintos países.

En resumen, si alguien escribe y graba una canción, crea efectivamente una cesta de derechos que puede vender a todo tipo de actores en todo el mundo.

Cómo funcionan las regalías hoy en día (un viaje hacia una complejidad innecesaria)

Con este curso intensivo sobre derechos musicales completo, hablemos de cómo una reproducción de «Dark Horse» en un servicio de streaming genera regalías para los propietarios de sus derechos:

Reproduces “Dark Horse” en Spotify en Estados Unidos.

Spotify registra tus reproducciones y las de otros usuarios durante un periodo y luego paga una parte de sus regalías proporcional a la popularidad de la canción en el servicio durante ese mismo periodo. Por ejemplo, el ONE % de las reproducciones equivaldría al ONE % del total de pagos.

Este pago en realidad comprende varios pagos separados a los distintos titulares de los derechos de la canción. Estos incluyen:

• La compañía discográfica (Capitol) compensará el uso de la grabación maestra.
• Las organizaciones de derechos de ejecución que representan a los autores de las canciones (ASCAP y BMI en EE. UU.).
• La Agencia Harry Fox, que Spotify utiliza para administrar otro tipo de regalías editoriales poco convencionales, llamadas "mecánicas". Se trata de regalías legales que compensan a los compositores por el uso de sus canciones en grabaciones que se explotan, lo cual es ligeramente diferente en el contexto del streaming que en una interpretación. (Si esto resulta confuso, es porque lo es totalmente).
• Existe una variedad igualmente asombrosa de destinatarios en cada mercado en el que opera Spotify, y por eso, cada mes, para una canción con múltiples autores, Spotify puede terminar emitiendo cheques para más de 20 partes distintas.

Esta situación genera una enorme carga administrativa para un servicio de música, pero ese no es el problema principal. El problema principal es que el dinero solo llega a los artistas después de pasar por todos estos intermediarios, cada uno con sus propios procesos contables, plazos, estructuras de tarifas y normas de presentación de informes. El resultado es que los artistas y compositores sufren una falta casi total de ingresos predecibles y comprensibles.

Habiendo sobrevivido únicamente con mi música durante años, experimenté esto en primera persona. Cada mes, recibo por correo cheques de cantidades muy variables, de todo tipo de emisores. Cada uno viene con algún tipo de recibo detallado, pero como todos los recibos representan diferentes categorías de derechos y períodos de ingresos, es extremadamente difícil hacerse una idea clara de la situación financiera de una persona.

En las conversaciones públicas sobre la música en streaming, muchas voces exigen con vehemencia la "transparencia". Esto suele implicar que alguien —un servicio de música, un sello discográfico, una editorial o una sociedad de derechos— está actuando de forma deshonesta y ocultando dinero. Esta interpretación es comprensible dado el largo historial de explotación de artistas con fines de lucro.

Pero tras tres años trabajando en Spotify y conversando con ejecutivos de toda la industria, mi conclusión es que el fraude no es el principal impedimento para la transparencia. La complejidad, los sistemas informáticos obsoletos y la fragmentación sí lo son.

Afortunadamente, la Tecnología puede solucionar esto.

Una solución

Estas profundas ineficiencias infraestructurales en torno a los créditos y la información de derechos disminuyen las vidas de los creadores e imponen complejidades y costos administrativos innecesarios a toda la industria musical.

Se necesita urgentemente un nuevo paradigma para la gestión de datos musicales. Una solución podría ser una plataforma global descentralizada y de código abierto, que no sea propiedad ni esté controlada por una sola entidad.

La plataforma tendría dos funciones complementarias:

• Contendría datos globales precisos y en tiempo real, que abarcarían créditos y titularidad de derechos. Esto lo convertiría en la fuente universal y autorizada de este tipo de información, y estaría abierta y accesible para cualquier persona.
• Serviría como una infraestructura de enrutamiento de pagos instantáneos y sin fricciones para todas las tarifas y regalías por uso de música.

La arquitectura de Bitcoin ofrece un ejemplo ilustrativo de cómo podría funcionar esta plataforma. Bitcoin es un logro intelectual y técnico extraordinario, y ha generado una Avalanche de cobertura editorial e inversión de capital riesgo. Sin embargo, muy poca gente lo entiende. Esto es lo importante que saber.

Bitcoin es el nombre de una moneda digital, al igual que el dólar estadounidense es el nombre de la moneda fiduciaria en Estados Unidos. Pero aún más importante, Bitcoin es una red. La red Bitcoin está instanciada por un grupo de personas independientes que ejecutan el software Bitcoin en sus computadoras.

El software es de código abierto, lo que significa que cualquiera puede consultar su código, modificarlo, etc. A los expertos les encantan las aplicaciones de código abierto porque significa que ninguna empresa controla unilateralmente el desarrollo del software.

Aunque Bitcoin es de código abierto, siempre existe una única versión vigente del software que casi todos aceptan usar, y al usarla, crean una red entre ellos. Si un grupo de personas decide usar una versión diferente del software durante un tiempo suficiente, "bifurcan" la red, creando su propia red independiente.

Esta red conecta a los usuarios de bitcoin entre sí y les permite mantener un registro común, o base de datos, que registra la cantidad de Bitcoin que posee cada persona en la red. Imaginen que Mark, Jane y Sara están sentados alrededor de una mesa, y en el centro hay un libro cuyo único propósito es KEEP la cantidad de dinero que cada ONE posee. Esto es precisamente lo que hace la red Bitcoin .

Sin embargo, lo técnicamente maravilloso de Bitcoin es que no sólo puede KEEP una contabilidad precisa de este libro de contabilidad, sino que también puede procesar transacciones en tiempo real entre los participantes.

Volviendo a nuestro ejemplo: supongamos que Mark, Jane y Sara tienen 10 BTC cada uno, pero Sara quiere enviarle 2 BTC a Mark. Ejecutar esto simplemente implica modificar el libro mayor para reflejar que Sara ahora tendrá 8 BTC y Mark, 12 BTC.

Nada físico se mueve entre Sara y Mark; el registro de sus saldos simplemente cambia. Bitcoin puede hacer esto casi instantáneamente y, lo que es más importante, de forma extremadamente segura.

Si Sara hubiera preferido transferirle este dinero a Mark mediante cuentas bancarias tradicionales, la transacción requeriría intermediarios que gestionaran el proceso, incluyendo los bancos de ambos participantes y la red ACH, que media las transferencias interbancarias. Estos intermediarios imponen sus propias comisiones, retrasos y riesgos de seguridad al proceso. Bitcoin elimina a estos intermediarios, reemplazándolos con software descentralizado y abierto. ONE posee ni supervisa la red Bitcoin ; es, literalmente, por, de y para quienes la usan.

Un libro de contabilidad descentralizado para información de créditos y derechos

Hace unos años, ayudé a una amiga a intentar obtener licencias para usar una canción para un comercial que estaba produciendo.

Incluso como experto en la industria musical, tuve dos semanas de una angustiosa búsqueda desesperada. Tan solo averiguar quién posee los derechos de una canción y cómo contactarlos puede requerir varios días de llamadas telefónicas con equipos de licencias de discográficas, sociedades de derechos, representantes de artistas, editoriales y patrimonios. En resumen, comprar música es extremadamente difícil. Para una industria que busca reconstruir su sustento económico, esto representa un problema enorme.

La raíz del problema es, nuevamente, la que estamos explorando aquí: la ausencia de un único conjunto de datos que contenga información sobre créditos y derechos. En cambio, esta información está fragmentada entre un gran número de organizaciones territoriales. Cada entidad trata sus datos como propios y con valor intrínseco. Esto es comprensible, dado que estas organizaciones invierten fuertemente en sus conjuntos de datos.

Por ejemplo, ASCAP, una de las dos principales organizaciones de derechos de ejecución en Estados Unidos, dedica importantes recursos operativos a realizar un seguimiento de las composiciones de sus miembros.

Pero, en última instancia, toda esta información es solo información. Quién posee qué derechos son simplemente hechos. No hay ninguna razón válida para que todos estos datos no puedan ser públicos y accesibles para cualquier persona en cualquier lugar.

Los esfuerzos previos por crear una base de datos global única y fidedigna han fracasado, aparentemente debido a problemas de coordinación. El más trágico de estos fracasos podría haber sido la Base de Datos del Repertorio Global (GRD), que desapareció a principios de este año (tras recaudar millones de dólares) al no lograr un equilibrio adecuado entre los diversos intereses de sus partes interesadas.

Como ilustra la experiencia de GRD, lograr que varias organizaciones con intereses propios cooperen para crear una organización independiente y poderosa es extremadamente difícil. ONE quiere ceder el poder percibido. En cambio, una base de datos descentralizada, análoga al libro de contabilidad de Bitcoin , podría alinear los incentivos en toda la industria musical global. Dado que ONE controlaría esta base de datos, ninguna de las partes interesadas tendría que temer una rebelión.

Pero mitigar el miedo es solo un requisito previo. Dado que los administradores de bases de datos actuales invierten mucho tiempo y energía en recopilar y procesar sus datos, deben existir incentivos para recompensarlos por esta labor. Estos intermediarios actualmente se benefician de ser cerrados y propietarios, por lo que una solución descentralizada debe permitirles beneficiarse de su apertura.

En Bitcoin, existe un problema similar de acción colectiva. Para garantizar la seguridad de la red, muchas computadoras deben donar potencia de procesamiento. Bitcoin incentiva ingeniosamente a las personas mediante un sistema llamado "minería". Quienes aportan mucha potencia de procesamiento, los "mineros", participan básicamente en una lotería. Cuanta más potencia se aporta, más billetes de lotería se obtienen. Y si se WIN la lotería, la red Para ti entrega Bitcoin .

Un enfoque similar podría recompensar a los participantes en una base de datos global de créditos y derechos musicales.

Como se mencionó, muchas personas, incluyendo músicos, licenciatarios y servicios musicales, se beneficiarían de tener estos datos organizados de forma fiable. Cada vez que ONE de estos usuarios necesitara acceder a los datos, podría emitir un pequeño pago a la red por el acceso, el cual se distribuiría a los originadores de los datos solicitados.

En otras palabras, cualquiera que aporte datos (ya sea un artista, un sindicato, un editor, un sello o una sociedad de derechos) sería recompensado por su contribución a perpetuidad.

Aunque la lectura de la base de datos estaría abierta a cualquier persona del mundo, escribir en ella requeriría un permiso específico. Estos permisos, así como el arbitraje de las presentaciones de datos contradictorios, tendrían que ser gestionados por una autoridad independiente, quizás una junta directiva que incluyera a artistas, editores, sociedades de derechos, sellos y servicios musicales.

Estas son solo algunas de las cuestiones de procedimiento que deben abordarse, pero una organización llamada ProMusicDB ya ha presentado algunas propuestas convincentes sobre cómo procesar y verificar los datos de los créditos. Su enfoque, que cuenta con una prometedora aceptación inicial por parte de los sindicatos de músicos, invitaría a artistas y bibliotecarios especializados en música a contribuir con información, lo que permitiría a los grupos actualmente excluidos del mercado de créditos participar. (Los fans y artistas interesados pueden unirse a la conversación de ProMusicDB participando en su...encuesta.)

Una red descentralizada para pagos de regalías y licencias

El argumento que he presentado hasta ahora es que un registro global descentralizado y abierto es la solución Tecnología óptima para la información sobre créditos y derechos musicales. Dicho sistema armonizaría los intereses de quienes actualmente controlan fragmentos del universo informativo y beneficiaría enormemente a los creadores y a todos aquellos que utilizan la música comercialmente.

Quizás de manera más radical, esta arquitectura también podría crear un enfoque simple, eficiente y transparente para pagar a los creadores y titulares de derechos.

En Bitcoin, cada participante de la red tiene una o más direcciones en el libro mayor común desde y hacia donde pueden FLOW los pagos. Si Sara quiere enviar BTC a Mark, lo hace transfiriendo los BTC de su dirección a la de Mark, y esto puede ser visto por toda la red (aunque la propiedad de cada dirección es privada).

Todas las transferencias de valor en Bitcoin son visibles públicamente, pero las identidades de los participantes no.

En la red de derechos musicales propuesta, cada canción, grabación, titular de derechos, creador y pagador tendría su propia dirección única en el libro de registro. Como complemento a este libro de registro, se incluirían "contratos inteligentes", reglas programáticas que definirían cómo se relacionan las direcciones entre sí y automatizarían sus interacciones.

Por ejemplo, "Dark Horse" de Katy Perry tendría su propia dirección, al igual que la propia Katy Perry, cada uno de sus colaboradores y cada una de las empresas con derecho a regalías de la canción. Un conjunto de "contratos inteligentes" podría conectar todas estas direcciones entre sí.

Spotify, YouTube y otros servicios podrían entonces emitir micropagos de regalías con todo incluido (agregando todas las tarifas negociadas) directamente a la dirección de “Dark Horse” cada vez que se reproduzca la canción.

Los contratos inteligentes conectados a la dirección “Dark Horse” reconocerían la fuente del pago (por ejemplo, Spotify) y luego dividirían y redirigirían instantáneamente las regalías a todas las direcciones con derecho a pagos del servicio por la canción.

Katy Perry, su sello, su editorial y sus colaboradores tendrían visibilidad total de los pagos recibidos por la dirección "Dark Horse", y cada uno recibiría sus acciones al instante en su propia billetera. Esta plataforma de retransmisión basada en software para el pago de regalías y licencias situaría a los creadores en el centro de la acción, permitiéndoles saber cuánto dinero generaban sus obras y de qué servicios o licenciatarios provenían.

También daría a los artistas y compositores acceso instantáneo a los fondos generados por su trabajo, eliminando los largos períodos de espera que soportan actualmente.

De esta forma, teóricamente, todos los pagos y la contabilidad de toda la industria musical podrían migrar a esta red. El contrato discográfico del futuro podría consistir principalmente en un conjunto de contratos inteligentes en la red que establezcan protocolos muy claros sobre cómo la dirección de un álbum debe distribuir automáticamente los diferentes flujos de ingresos entre un artista y un sello. El trabajo realizado por la red podría reemplazar el trabajo que hoy realizan los obsoletos sistemas de contabilidad de cientos de organizaciones.

Si bien este régimen reduciría, en cierta medida, los monopolios de ciertos intermediarios, en realidad solo los reorientaría hacia sus objetivos CORE y los liberaría de cargas administrativas. Una organización de derechos de ejecución como ASCAP, por ejemplo, debería dedicarse principalmente a negociar tarifas con sus compradores, no a canalizar micropagos mediante fórmulas internas opacas que ONE entiende.

En 1970, esta era la única opción. Hoy, ya no.

La gran cantidad de detalles prácticos que implica este plan excede el alcance de este ensayo, cuyo objetivo era simplemente esbozar un marco para la evolución de las obsoletas infraestructuras de datos y pagos de la industria musical. Dicho esto, si bien Bitcoin es un modelo inspirador, es poco probable que la red Bitcoin sea la mejor para desarrollar esta aplicación especializada.

Un posible facilitador es Codius, un nuevo protocolo para aplicaciones descentralizadas que podría permitir que los contratos inteligentes operen en múltiples registros diferentes. Si Katy Perry quisiera que sus regalías FLOW desde este registro específico de música a su billetera de Bitcoin en el registro de Bitcoin , por ejemplo, Codius podría hacerlo posible.

Estos no son temas sensuales, glamurosos ni de rock and roll. Sin embargo, son parte integral de las conversaciones constantes y apasionadas sobre cómo está cambiando el panorama mediático y cómo será la vida de los artistas en el futuro. También es probable que estas ideas sean relevantes para la gestión estatal de derechos de autor y para otras empresas de medios de comunicación, donde existe una complejidad similar en torno a los créditos, los derechos y los pagos.

Los emprendedores del sector de las Criptomonedas deberían explorar sus posibilidades. Acumular incluso comisiones de transacción minúsculas en este tipo de red podría, con el tiempo, convertirse en una de las fuentes de ingresos pasivos más defendibles del sector de los medios de comunicación, una gran recompensa para cualquiera lo suficientemente intrépido como para aventurarse en estas industrias.

Esta publicación apareció originalmente enMedio,y se ha vuelto a publicar aquí con permiso.

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Imagen de la caja de resonanciavía Shutterstock