Un mercado impulsado por Bitcoin podría cambiar el futuro de los secretos

En el cine clásico modernoZapatillasUn equipo heterogéneo de hackers e ingenieros de seguridad intenta llevar a cabo el mayor de los robos de criptomonedas: son contratados para robar un dispositivo de hardware capaz de descifrar cualquier cosa. La película, escrita y producida a principios de los 90, es curiosamente profética sobre el tema de la criptografía y cómo gran parte de nuestra Tecnología moderna depende de su infalibilidad.

El final de la película, visto a través de la lente de la última década, adquiere un significado completamente nuevo, casi paródico: la NSA resulta ser la buena.

El mes pasado, elGrupo U99anunció planes para desarrollar elMercado de Slur.ioUna plataforma descentralizada para conectar compradores y vendedores de secretos. Los vendedores anónimos publican una versión cifrada de un Secret (junto con, supongo, alguna forma de procedencia) en el sitio, y los compradores anónimos pujan por sus claves de descifrado con Bitcoin. Una vez alcanzado un acuerdo, se intercambian Bitcoin , se transmiten las claves y se revelan los secretos.

Los secretos podrían ser literalmente cualquier cosa, y el grupo U99 no se ha guardado nada con sus ejemplos: secretos comerciales, código fuente de software propietario, pruebas de evasión fiscal por parte de grandes corporaciones, inteligencia militar, bases de datos de tarjetas de crédito robadas, fotos de desnudos de celebridades, evidencia relevante para juicios en curso... la lista, y nuestra imaginación colectiva, continúa bastante lejos (para el ávido fanático del cine, su lista se lee como todos los MacGuffin imaginables en todas las películas de atracos jamás realizadas).

U99 visualiza a Slur.io como Wikileaks 2.0, un recurso incalculable para el conocimiento público y el acceso sin filtros a la verdad. Sin embargo, en el futuro, los periodistas deberán compensar a los denunciantes por los riesgos extremos que asumen.

Transparencia incentivada

En un mundo donde la criptografía actualmente permite a organizaciones privadas e individuos hacer cosas malas sin temor a ser Explora, mercados como Slur.io apuntan a incentivar la transparencia total.

La trama de David EggersEl círculo Me viene inmediatamente a la mente. Pero los secretos no siempre son "mentiras", como declara la red social ficticia del libro de Eggers. La razón subyacente para tener secretos empresariales (y, en un sentido más amplio, todo el sistema de patentes) es que el proceso de invención es largo y arduo. Si una invención no se protege lo suficiente como para que su creador reciba una recompensa económica, habría muchos menos inventores. La recompensa individual impulsa el bien común, ETC

Así que, por ejemplo, Johnson & Johnsongasta unos cientos de millones de dólares y varios años Al intentar desarrollar una vacuna contra el ébola, parece incorrecto que un empleado descontento pueda tomar toda esa investigación y subastarla en un mercado Secret en línea. Es cierto que el mayor problema probablemente resida en las prácticas laborales y las medidas de seguridad de J&J, pero esa es otra discusión.

Los peores escenarios posibles

Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre una subasta pública y una negociación clandestina entre dos partes en un restaurante de fideos con poca luz a las afueras de Tucheng. La diferencia es esta: el resto del mundo T que el intercambio se está produciendo, o incluso que es posible. Para entender por qué esto es un problema, imaginemos secretos publicados en el mercado con títulos como:

• 'Prueba de importantes actividades de lavado de dinero de bancos con conocidos capos de la droga'
• Vídeo sexual privado del Jefe de Estado
• Algoritmo y documentación de Google Panda 4.1

Suponiendo un mínimo de procedencia, los dos primeros títulos mencionados son perjudiciales sin siquiera ser reales. El tercero tiene el potencial de revolucionar por completo la experiencia de búsqueda mundial y devolvernos a la era oscura de las granjas de enlaces y el SEO de sombrero negro.

Llevado al extremo Upworthy (como suelen hacer los ensayistas en Internet), Slur.io podría convertirse en el Shopify del chantaje.

Pero también hay algo positivo. La transparencia organizacional generalmente se considera una ventaja, y los denunciantes debidamente incentivados KEEP a todos honestos. En un informe de 2013, Transparencia Internacional (TI)Calificó a las corporaciones multinacionalesde los países emergentes en cuanto a su transparencia corporativa general. El resultado fue, como era de esperar, un promedio bajo de 3,6 sobre 10. Este resultado, según TI, indica una falta de reconocimiento de la importancia de la transparencia como elemento fundamental de la buena gobernanza, incluyendo la gestión de los riesgos de corrupción.

TI enumera varias recomendaciones sobre lo que las empresas "deberían" hacer (pista: se relaciona con una mayor transparencia), pero, según su propio análisis, las puntuaciones más altas se debieron a requisitos legales nacionales que obligaban a dichas empresas a proporcionar "información financiera más completa sobre sus filiales". Dicho claramente, dudo que se debiera a que esas empresas hubieran leído el informe de TI.

En cualquier caso, imponer la transparencia por ley no parece estar funcionando del todo bien. Como hemos visto muchas veces, las instituciones financieras más grandes y corruptas son más poderosas que los reguladores que intentan KEEP bajo control.

En el mundo de Slur.io, la transparencia, por el contrario, se generaría desde abajo. Quienes buscan grandes ganancias intentarían denunciar las irregularidades de las empresas constantemente, y la amenaza de esa posibilidad probablemente sería suficiente para obligar a las grandes empresas a replantearse su perspectiva de transparencia.

Pero el argumento tiende a volverse en círculos. En una plataforma verdaderamente descentralizada, todos los secretos "buenos" se mezclan con los "malos", y obviamente incluso esa dicotomía es, en el mejor de los casos, engañosa. Las primeras víctimas posiblemente serán (a) el derecho a la Privacidad y (b) la protección de los innovadores.

Slur.io y los mercados similares que inevitablemente surgirán junto con él no son exactamente el descifrador de códigos definitivo que aparece tan destacadamente en la película Sneakers, pero el impacto potencial es muy similar.

Lo más interesante es que el código fundamental para crear la plataforma ya está disponible en el mercado descentralizado de código abierto OpenBazaar (https://github.com/OpenBazaar/OpenBazaar). Para prototipar el concepto, un desarrollador comprometido solo necesitaría añadir el flujo de trabajo de gestión para transferir y descifrar la mercancía. Se desconoce si será mejor o peor para la humanidad en general, pero lo que está meridianamente claro es que nuestros secretos tienen los días contados.

Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan necesariamente las opiniones de CoinDesk ni deben atribuirse a esta empresa.

'Alto Secret'imagen vía Shutterstock