El gigante de pagos Worldpay apoya discretamente a Bitcoin

¿Worldpay admite Bitcoin y la cadena de bloques?

La respuesta, según el vicepresidente sénior Chester Ritchie, depende de cómo se formule la pregunta. Actualmente, el procesador de pagos de 3.600 millones de libras no realiza ninguna actividad interna con la moneda digital ni la cadena de bloques, afirma, pero, al igual que muchas empresas de servicios de pago, interactúa con la industria para ofrecer el mejor servicio a sus clientes comerciales.

"No sé qué tan público es", le dice Ritchie a CoinDesk en Dinero20/20 En Las Vegas. "Tenemos socios que están implementando soluciones para Bitcoin".

Ritchie dijo que las empresas emergentes de Bitcoin como BitPay y Coinbase ya se conectan a las pasarelas de pago de Worldpay, a través de las cuales las pequeñas y grandes empresas pueden aceptar una variedad de métodos de pago, desde tarjetas de crédito hasta pagos con boleto y Bitcoin.

En cuanto a sus sentimientos personales hacia la Tecnología, Ritchie cree que "aún está por verse" si Bitcoin y la cadena de bloques, el libro de contabilidad distribuido de la moneda digital, pueden aprovecharse para fomentar cambios en el modelo de negocios de Worldpay o en la industria de pagos en general.

Por un ONE, Ritchie reconoce que la Tecnología se considera cada vez más una innovación en bases de datos o gestión de activos. Además, cree que la industria ha evolucionado gradualmente hacia estos casos de uso, ya que otros, como los pagos, han resultado problemáticos.

"¿Es Bitcoin la Criptomonedas que creemos que podría impactar los pagos?", pregunta. "Sigo siendo escéptico debido a la cantidad limitada de bitcoins. La gente prefiere conservarlos en lugar de gastarlos, así que no estoy seguro de que sea la moneda ideal".

Observación de la industria

Aun así, Ritchie se muestra entusiasmado con el espacio de desarrollo, incluso si está claro que ve la Tecnología como una novedad, o al menos algo que, si bien es entretenido, no tiene exactamente las aplicaciones prácticas que se necesitarían para atraer a los consumidores y las empresas hoy en día.

Sin embargo, eso no significa que la empresa no esté dando pequeños pasos. Ritchie afirmó que Worldpay se encamina hacia la implementación de Bitcoin como parte de su producto de pasarela. SecureNet, aunque no tiene tan claro cómo encajará exactamente en el producto de comercio multicanal.

Ritchie dice que Worldpay también está siguiendo de cerca los acontecimientos a través de una asociación con el Instituto de Tecnología de Georgia, una de las pequeñas pero crecientes universidades estadounidenses a la vanguardia en la participación de sus estudiantes en el trabajo con Bitcoin y blockchain.

Hasta ahora la universidad ha permitido el uso de Bitcoin para recargar tarjetas de pago para estudiantes, y tiene su propiobilletera Bitcoin de marca. Con su sede estadounidense en Atlanta, dice Ritchie, Worldpay trabaja en estrecha colaboración con la incubadora de Georgia Tech, donde patrocina hackatones que se especializan en FinTech.

“Tenemos un espacio de pruebas donde tenemos esta Tecnología y [los estudiantes] pueden aportar soluciones, y lo hacemos en toda la incubadora. Así es como nos KEEP al día”, dijo, y agregó:

“Las grandes empresas no innovan, las pequeñas sí”.

Áreas de disrupción

Aunque Ritchie es un BIT pesimista respecto de Bitcoin como moneda digital, parece genuinamente enamorado de algunas de las grandes ideas en ese espacio.

Habla con entusiasmo, por ejemplo, sobre cómo la cadena de bloques, que puede usarse para respaldar registros compartidos entre instituciones financieras, podría reducir el costo de los centros de datos utilizados para el procesamiento de pagos y la gestión de dichos recursos.

"Creo que veremos que eso sucederá como el primer paso en la evolución; podría haber alguna aplicación de la Tecnología blockchain allí", dijo.

Cabe destacar que Worldpay se encuentra actualmente en medio de un proceso de expansión de su presencia en centros de datos y de migración a instalaciones con mayor capacidad tras su venta al Royal Bank of Scotland (RBS) en 2010, según susInforme anual de 2014.

Ritchie también ve una oportunidad potencial para la cadena de bloques con la tokenización, y sugiere que los tokens de la cadena de bloques podrían usarse como sustituto de los datos del titular de la tarjeta en transacciones en línea sin tarjeta presente (CNP) que actualmente aumentan los tiempos de pago en los sitios web de comercio electrónico.

Esta idea también ha sido sugerida por expertos en seguridad en conferencias comoConferencia magistral 2015, donde las discusiones se centraron en reemplazar los tokens actuales por aquellos registrados en libros de contabilidad compartidos.

igualdad de condiciones

Al aliviar la fricción en el punto de venta a través de la cadena de bloques, Ritchie cree que la moneda podría alcanzar una mayor aceptación junto con los pagos móviles, lo que, según él, sería más conveniente para los consumidores en línea.

“A medida que los minoristas se den cuenta de esto, verán que T aceptan pagos móviles”, continuó. “Entonces, [otras opciones móviles] estarán al mismo nivel que la billetera Coinbase. Ya sea que uses PayPal o Bitcoin, la interacción es la misma”.

Ritchie da a entender que no cree que esta transición se produzca pronto, y expresa su percepción de que la mayoría de los comerciantes, o incluso los asistentes a Money20/20, no están familiarizados con la moneda digital.

“Mi percepción es que si preguntas "¿Has comprado un Bitcoin?", el 99 % de los asistentes a Money20/20 dirán que no”, dijo. “No lo han entendido; parece complicado”.

Pero, eso no significa que no pudieran ser conscientes de la Tecnología.

Con el tiempo, Ritchie cree que los sistemas basados en blockchain “democratizarán el sistema financiero” y devolverán los ahorros a los comerciantes, quienes, en su opinión, pagan demasiado por el procesamiento.

Ritchie concluye:

Los pagos les cuestan un 25% sobre sus cifras finales. Así que, con algo como Bitcoin, T muchos intermediarios, se puede reducir ese porcentaje al 100%.

Imágenes de Pete Rizzo para CoinDesk