Experiencia práctica con la aplicación de remesas de Bitcoin de Visa Europe

El laboratorio construyó el prototipo con la startup Epiphyte como parte de un proyecto de desarrollo de 100 días. Jon Downing, de Visa Europe Collab, y Edan Yago, de Epiphyte, analizaron las razones para embarcarse en el proyecto y para usar la cadena de bloques de Bitcoin en lugar de una red cerrada. Esta exclusiva de CoinDesk.

En la conferencia, celebrada bajo los arcos ferroviarios victorianos del Puente de Londres, Nigel Clarke de Collab, un socio de innovación allí, nos dio una demostración práctica del prototipo de transferencia de dinero con un recorrido exclusivo pantalla por pantalla.

Viaje de remesas

El proceso de envío de remesas comienza en la pantalla de envío. Se trata de una página web adaptable que funciona en computadoras de escritorio y navegadores móviles. La idea es que el usuario LINK su tarjeta Visa a la aplicación de remesas. Una vez vinculada, la aplicación mostrará el saldo disponible y los datos de la tarjeta correspondiente.

El prototipo viene con BitPesa integrado como un servicio de terceros que permitirá al destinatario obtener sus fondos en la moneda fiduciaria de su elección. Por lo tanto, el usuario debe registrarse en BitPesa u otra cuenta de servicio de terceros antes de enviar fondos, lo que incluye realizar cualquier procedimiento de "conozca a su cliente", como cargar documentos de identidad.

Una vez registrado, el usuario puede agregar una lista de destinatarios utilizando diversa información de contacto. Por ejemplo, explicó Clarke, un usuario podría agregar un número de teléfono de Kenia a la lista de destinatarios.

"Cuando quiero enviarle dinero a mi abuela, pongo su número de teléfono móvil en Kenia", dijo.

Una vez añadido, BitPesa genera una dirección de Bitcoin para el destinatario, lo que significa que este no necesita generar una dirección ni una billetera propia para recibir los fondos. El remitente también puede incluir una nota con la transferencia.

El destinatario no necesita una cuenta BitPesa para obtener los fondos. En su lugar, simplemente recibirá chelines kenianos transferidos por M-Pesa, el canal de dinero móvil dominante allí.

La aplicación, entonces, permitió a 'John' enviar 25 libras desde una tarjeta Visa a su abuela en Kenia, quien recibió chelines kenianos en su teléfono; todo el proceso tomó alrededor de seis pasos.

Mientras tanto, los fondos fueron tomados de la cuenta vinculada a Visa, convertidos a Bitcoin y enviados a una dirección generada por BitPesa, luego convertidos a chelines kenianos y transferidos a la cuenta M-Pesa del receptor.

Back-end

El operador de la aplicación también cuenta con una interfaz atractiva para verificar el estado de las transferencias de fondos. Clarke nos explicó cómo funciona la consola.

Una barra de estado en la parte superior de la consola visualiza el proceso de la remesa. Para el prototipo, explicó Clarke, no se desarrolló la conexión entre la aplicación, la tarjeta Visa y el banco emisor. En cambio, el prototipo asume que los fondos están disponibles y que el emisor aprobará la transferencia.

Una vez que el banco aprueba los fondos, el proveedor externo, en este caso BitPesa, debe convertir el importe a Bitcoin. Posteriormente, los bitcoins deben depositarse temporalmente en una billetera, también creada por el proveedor.

La prueba de concepto se ejecuta en la Testnet de Bitcoin, no en la blockchain activa. Cuando se confirma una transacción en la Testnet, el pago se marca como transferido y la transacción se confirma en el back-end.

Clarke introdujo el ID de la transacción de nuestra demo en el explorador de Testnet de Blocktrail. Inicialmente, mostró que la transacción aún no se había confirmado, aunque la consola indicaba que se había realizado. Sin embargo, después de varios minutos, la transacción se confirmó en Testnet.

Próximos pasos

La siguiente etapa del desarrollo del concepto de remesas con Bitcoin de Visa Europa es la investigación de usuarios. Según Clarke y Downing, los últimos días se han dedicado a grupos de investigación con usuarios que envían dinero regularmente, preguntándoles, por ejemplo, sobre su nivel de comodidad al usar Bitcoin para enviar remesas.

Downing afirmó que los usuarios han mostrado una sorprendente curiosidad sobre el uso de Bitcoin y su Tecnología subyacente. Las respuestas iniciales de los usuarios sugieren una actitud neutral y, en ocasiones, positiva sobre el potencial de bitcoin como Tecnología de remesas, con pocos indicios de temor o cautela al usarlo, según Downing.

En el futuro, dijo Clarke, el concepto de remesas podría integrarse con otros proveedores externos, solucionando el problema de la "rampa de salida" para que los usuarios reciban sus fondos.

La aplicación podría implementarse en distintas formas, incluso como un servicio de "marca blanca" para los bancos, dijo Downing.

Pero por ahora, el concepto está llegando al final de su ciclo de desarrollo de 100 días. Clarke dijo que la investigación de usuarios informaría los próximos pasos del equipo, que consistirían en considerar un modelo comercial para el producto. Esto incluiría una posible estructura de tarifas y la consideración de proveedores externos.

Downing enfatizó que no hay garantía de que el concepto se utilice en un entorno comercial. Esas decisiones se tomarán más adelante, dijo.

"Queríamos probar las capacidades de la tecnología... pero no hemos tomado ninguna de esas decisiones", dijo.

Crédito de la imagen:Valeri Potapova/Shutterstock.com