El organismo de control electoral de EE. UU. podría cambiar las normas de Bitcoin

En medio del contexto de una elección presidencial caótica entre la demócrata Hillary Clinton y el republicano Donald Trump, la Comisión Federal Electoral de Estados Unidos está debatiendo silenciosamente si reclasificar el modo en que trata las donaciones en Bitcoin .

En mayo de 2014, la FECSe dieron luz verde a las donaciones de Bitcoin A campañas políticas, clasificándolas como contribuciones en especie en respuesta a una Request de Make Your Laws PAC, una organización de Carolina del Norte. En ese momento, la agencia impuso un límite de $100 por contribuyente, una cantidad que corresponde al precio de mercado vigente al momento de la donación.

Al dictaminar que las donaciones en Bitcoin son contribuciones en especie, la FEC colocó la moneda digital en la misma categoría que las acciones u otros activos valiosos. Esto se debió principalmente a que los bitcoins no pueden depositarse en una cuenta bancaria. En cambio, una campaña puede conservar los bitcoins recibidos hasta que decida venderlos, momento en el que se establece un plazo de 10 días para depositar los fondos.

Sin embargo, los registros públicos muestran que la FEC está repensando este enfoque, al menos en parte.

De acuerdo a un borrador de agendaA partir del 15 de septiembre, la FEC se encuentra en las primeras etapas de considerar si continuar con esa clasificación “en especie” o alinear la moneda digital con sus reglas sobre efectivo.

La agencia escribió:

“¿Debería la Comisión revisar su normativa para tratar las contribuciones en Bitcoin y otros medios de intercambio alternativos basados ​​en Internet como contribuciones en efectivo o como contribuciones en especie?”

El proceso fue aprobado por la agencia a finales del mes pasado. Una vez que la normativa prevista se defina y se publique en el Registro Federal, la FEC abrirá el debate público. La agencia indicó que estaba especialmente interesada en los comentarios de quienes operan plataformas de pago y servicios de billetera electrónica.

El hecho de que las campañas no puedan depositar contribuciones en especie en sus cuentas bancarias oficiales podría llevar a la agencia a mantener las normas actuales. Aun así, la FEC solicita comentarios sobre cómo las nuevas normas podrían entrar en conflicto con las estipulaciones de la Ley Federal de Campañas Electorales de 1971 sobre los requisitos de depósito para las donaciones.

Alcance más amplio

Sin embargo, los debates en la FEC no ocurren en el vacío.

El posible cambio se produce en medio de una conversación más amplia dentro de la FEC sobre cómo supervisar las elecciones en una era de digitalización, lo que también podría resultar en requisitos modernizados para el mantenimiento de registros electrónicos.

Según el documento de la agenda, la FEC desea actualizar la clasificación de las donaciones electrónicas en general. Cita un estudio que mostró que aproximadamente la mitad de las contribuciones de campaña durante las elecciones de 2012 se enviaron en línea o por correo electrónico.

Como resultado, el proceso de reglamentación también abarcará otros medios de pago electrónicos, como tarjetas prepago y plataformas como PayPal. El problema, según la FEC, es que las leyes que debe aplicar son en gran medida anteriores a esta evolución tecnológica, al igual que muchos de los reglamentos de la Comisión.

La agencia continuó:

“Por lo tanto, para implementar la FECA y las Leyes de Financiamiento de una manera que tenga en cuenta el mayor uso y la dependencia de las nuevas tecnologías, la Comisión está considerando actualizar sus regulaciones”.

Un representante de la FEC se negó a hacer comentarios cuando fue contactado.

Mirando hacia el futuro

Dado que la FEC recién ha comenzado su posible proceso de cambio de reglas, es demasiado pronto para decir en qué dirección podría inclinarse finalmente.

Para lograrlo, la FEC busca recabar comentarios del público, incluidos los interesados en el ámbito de los pagos digitales que, en última instancia, podrían verse afectados por cualquier nueva norma que cree.

La agencia dijo:

“La Comisión está particularmente interesada en las perspectivas de los operadores y usuarios de plataformas de pago electrónico establecidas y emergentes, como PayPal, Venmo, BitPay, Square y otras plataformas de pago de monederos electrónicos, tarjetas P2P, aplicaciones móviles y redes sociales, en cuanto al funcionamiento de estas normas propuestas en dichas plataformas”.

Coin Center, una organización de Regulación públicas e investigación con sede en Washington D. C., anunció que planea presentar comentarios. Su director ejecutivo, Jerry Brito, declaró a CoinDesk : «Nos parece excelente que la FEC esté considerando modernizar sus normas».

La organización ha impulsadoen el pasado para que la FEC revise sus reglas sobre las donaciones en Bitcoin , criticando el límite de $100.

Sin embargo, incluso si la FEC comienza a clasificar una contribución en Bitcoin como un tipo de donación en efectivo, no necesariamente levantaría el límite de $100. Tal como estáLos donantes sólo pueden donar hasta 100 dólares en moneda a una campaña, cantidad que se reduce a 50 dólares si la contribución se realiza de forma anónima.

Imagen de Washingtonvía Shutterstock