Los ASIC de Ethereum ya están aquí: qué significan los nuevos mineros y qué viene después

¿Ya no es resistente a los ASIC?

Esa es la pregunta que circula el martes a raíz de la noticia de que Bitmain, el Maker chino de hardware especializado en software de Criptomonedas , había desarrollado un nuevo chip de minería "ASIC" diseñado específicamente para procesar transacciones de Ethereum y reclamar las recompensas del protocolo.

Bitmain confirmó el lanzamiento de sus chips Antminer E3, que se venderán a un precio de $800,en un tweet Esto rompió lo que habían sido semanas de especulaciones de que pronto lanzaría un producto de este tipo, ONE que contradecía las declaraciones de los funcionarios de la compañía a CoinDesk incluso horas antes.

Aun así, para los desarrolladores y usuarios de Ethereum, la noticia no fue exactamente una sorpresa: se había teorizado durante mucho tiempo, incluso en las primeras publicaciones del blog del creador Vitalik Buterin, que ningún algoritmo para administrar las recompensas de la minería permanecería inmune a los ASIC para siempre.

Con el tiempo, el argumento de Buterin fue que las innovaciones prevalecerían, por más que los desarrolladores intentaran KEEP su código optimizado para computadoras de propósito general.

Sin embargo, los desarrolladores de Ethereum han estado construyendo silenciosamente defensas para este futuro, promoviendo durante mucho tiempo opciones de diseño destinadas a proteger la cadena de bloques contra hardware destinado a consolidar recompensas en manos de empresas o individuos capaces de operar a escala.

Por ello, algunos incluso han llegado a proponer más cambios tras la noticia del día.

Tal medida, una reestructuración radical del software para inutilizar el nuevo hardware, podría parecer extrema si no se estuviera convirtiendo en la norma entre las criptomonedas. Monero y Siacoin, dos criptomonedas más pequeñas, ya están tomando medidas para proponer un cambio en su software que bloquearía eficazmente los esfuerzos de Bitmain por expandir su negocio en la plataforma.

En cuanto al impacto en Ethereum, sin embargo, todavía hay mucho que no está claro.

Por un ONE, existen dudas en la comunidad Ethereum de que el chip minero de Bitmain sea capaz de lograr aumentos de rendimiento significativos, que serían, digamos, tan pronunciados que inspirarían la adopción generalizada del hardware de la misma manera que los ASIC de Bitcoin reemplazaron a los mineros aficionados.

Además, está la hoja de ruta técnica de Ethereum , que ya incluye un cambio planificado hacia el abandono de la prueba de trabajo, el sistema que hoy en día permite la minería.

De hecho, Buterin ha permanecido en silencio sobre el lanzamiento, aunque en sus comentarios anteriores se ha centrado principalmente en la idea de que el impacto de tal innovación probablemente sea de corta duración.

Hablando en un chat con desarrolladores en febrero, Buterin escribió:

"No estoy convencido de que valga la pena gastar recursos preocupándose demasiado, excepto para presionar más rápido a Casper".

Envenenando el pozo

Dando un paso atrás, es importante comprender el algoritmo de minería de Ethereum y las actitudes históricas de la plataforma hacia la práctica de la minería, un mecanismo que siempre ha tenido como objetivo erradicar por completo.

Antes del lanzamiento de la plataforma, un método para evitar el uso de hardware de minería incluso apareció en el libro blanco de Ethereum , en el que se alentaba a los desarrolladores a tratar de analizar los ASIC para que su capacidad de capturar recompensas del protocolo más rápidamente fuera irrelevante.

"Los ingenieros pueden analizar los ASIC existentes, determinar cuáles son sus optimizaciones y volcar en la cadena de bloques las transacciones con las que dichas optimizaciones simplemente no funcionan".Buterin escribió.

Sin embargo, debido a problemas de seguridad, los métodos descritos inicialmente fueron modificados. En su lugar, los desarrolladores implementaron un algoritmo de prueba de trabajo similar al utilizado en Bitcoin.

El algoritmo, denominado ethash, se diferencia del de Bitcoin en que, en lugar de ser adecuado para hardware de alto consumo computacional como los ASIC, requiere mucha memoria. Esto significa que, independientemente de si se mina en un ASIC o en una GPU, ambos dispositivos se ven necesariamente afectados por los requisitos de almacenamiento.

Esta definición es importante, ya que no está claro si el ASIC E3 de Bitmain ha roto este aspecto fundamental de ethash.

En declaraciones a CoinDesk, el desarrollador Nick Johnson dijo que el ASIC no parece haber logrado ninguna mejora que lo califique como alguien que ha logrado un aumento de rendimiento mucho mayor que las tarjetas GPU utilizadas hoy en día.

" LOOKS que básicamente están fabricando un montón de GPU para propósitos especiales con una enorme cantidad de memoria en una carcasa", dijo a CoinDesk.

Posible respuesta

Aun así, dados los riesgos del cambio, existen métodos potencialmente más agresivos a seguir, el más obvio de los cuales sería un cambio en el software de Ethereum para bloquear a los mineros de Bitmain.

El sentimiento de los desarrolladores con respecto a tal cambio ha sido acalorado, aunque no concluyente, impulsado por temores largamente arraigados entre los desarrolladores sobre el comportamiento de búsqueda de ganancias de los mineros.

En undiscusión en GithubHan surgido varios métodos potenciales para bloquear los ASIC de Bitmain, que en los próximos días probablemente se concretarán en una estrategia formal que podría ayudar a KEEP Ethereum abierto a mineros más pequeños y aficionados.

Como Un usuario escribió en Github, citando la centralización de Ethereum: "Si una bifurcación dura puede impedirles hacerlo, al menos hasta que [la prueba de participación] se vuelva realidad, entonces mi voto es a favor de la bifurcación dura. ¡Brick'em!".

Como lo demuestra el comentario, incluso con un cambio de protocolo de Ethereum que llegará pronto para potencialmente abolir la minería, una mayoría vocal de desarrolladores también apoyaría una bifurcación que busque KEEP bajas las barreras de entrada para la minería.

Eso no quiere decir que no haya quienes vean el asunto de otra manera. Hablando en una entrada de blogEl investigador de Cornell y entusiasta de Ethereum , Phil Daian, advirtió que los esfuerzos para bloquear la participación de Bitmain son similares a la “censura”.

De hecho, esto refleja contraargumentos anteriores de que la minería a gran escala es una especie de "coopetición" que, dada su naturaleza empresarial, debería fomentarse por la seguridad que proporciona a las cadenas de bloques, incluso si está en desacuerdo con el acceso democratizado deseado por los desarrolladores.

Otros no están tan convencidos. De hecho, han surgido algunas propuestas extremas para prevenir los ASIC, incluyendo la posibilidad de que Ethereum llegue a combinar múltiples algoritmos, aunque estas han sido ampliamente descartadas por considerarlas desacertadas.

Una cosa es segura, sin embargo: las tensiones son altas, incluso si las acciones formales –o incluso los hechos básicos de la situación– todavía están saliendo a la luz.

Según el sitio web de Bitmain, el ASIC de Ethereum mina a 180 millones de hashes por segundo, menos que los mineros de GPU convencionales. Sin embargo, algunos usuarios de Ethereum consideran que las cifras son erróneas y escriben en Github que han sido inventadas.

Aún así, no se sabrá mucho hasta que se envíen las unidades.

Dijo un usuario

:

" KEEP bajo control la paranoia basada en la magia y en la falta de cifras reales".

Token de Ethereum en la placa de circuitoimagen vía Shutterstock