2018: Cuando la Privacidad y la descentralización chocaron

Guy Zyskindes el CEO y cofundador de Enigma, un protocolo de computación seguro que se integra con cadenas de bloques.

Lo que sigue es una contribución exclusiva al Informe anual 2018 de CoinDesk.

En 2018, dos grandes tendencias a largo plazo finalmente chocaron de manera muy pública.

La primera tendencia fue la centralización excesiva de las plataformas en línea. Durante años, Facebook, Google y otras plataformas acumularon poder e influencia centralizando el comportamiento de los usuarios. Los productos gratuitos creaban sistemas cerrados y cámaras de resonancia diseñados para KEEP a los usuarios en ecosistemas aislados. A su vez, las plataformas reorganizaban a estos usuarios capturados en lucrativos productos publicitarios, creando un oligopolio en línea.

La segunda tendencia fue la erosión de la Privacidad de los datos. La total falta de transparencia sobre cómo las plataformas e instituciones usaban, compartían y protegían los datos dio lugar a revelaciones dramáticas. Primero, los denunciantes de Cambridge Analytica expusieron cómo se usaron indebidamente los datos de Facebook para atacar a personas durante campañas políticas. El resto del año estuvo repleto de noticias sobre... violaciones masivas de datos,encubrimientos de piratería informáticaY sí,Revelaciones aún más aterradoras en Facebook.

Entonces, ¿por qué estalló todo en 2018? Lo cierto es que estas tendencias llevan mucho tiempo convergiendo. Muchas de las noticias más aterradoras de 2018 se centraron en vulnerabilidades que existían desde hacía años. Lo único diferente de este año es que finalmente empezamos a darnos cuenta. Y quizás eso sea lo más aterrador de todo.

No hay solución fácil

Es fácil ver cómo la centralización y la Privacidad de los datos están vinculadas. Sin la supervisión adecuada, las plataformas monopolísticas no rinden cuentas del uso que hacen de nuestros datos ni de cómo los protegen. Además, mantener los datos en bases de datos centralizadas bajo el control de una sola entidad crea un blanco atractivo para hackers oportunistas que podrían filtrar, explotar o extorsionar los datos.

Sin embargo, lo que no es fácil es crear alternativas descentralizadas que aborden adecuadamente el problema de la Privacidad de los datos. Durante el último año, se escribieron innumerables artículos que ensalzaban las virtudes de la cadena de bloques y cómo podría revolucionar el negocio de Facebook para siempre al habilitar plataformas sociales descentralizadas. Sin embargo, la mayoría de estos artículos contenían una comprensión errónea del funcionamiento de la cadena de bloques o pasaban por alto sus limitaciones existentes (como la escalabilidad y la Privacidad). Como resultado, no previeron lo difícil que sería abordar este problema.

Aquí es donde entra en juego la tercera gran tendencia de 2018: la (sobre)corrección del ciclo exagerado de blockchain.

La especulación entusiasta en torno al potencial de blockchain explotó a niveles insostenibles en 2017 y se prolongó hasta este año.portadas de revistasy los líderes de opinión promovieron la cadena de bloques como una posible panacea. Casi cualquier problema podría resolverse "inyectándole una cadena de bloques", como bien lo ha reconocido WIRED al categorizar...187 cosas que la cadena de bloques supuestamente debería solucionarPero a medida que los precios del mercado de los criptoactivos comenzaron a desplomarse, esta lista se redujo drásticamente a lo largo de 2018, culminando con más proclamaciones de líderes de opinión que decían que "blockchain es inútil."

Si bien puede que no se vislumbre un fin para las dos primeras tendencias —las plataformas monopolísticas aún carecen de supervisión y transparencia, y las peores violaciones de la Privacidad de datos probablemente aún estén por venir—, hay indicios de que el ciclo de entusiasmo por la cadena de bloques se ha estabilizado. Las expectativas comienzan a coincidir con la realidad y se están proponiendo soluciones reales.

Soluciones descentralizadas para la Privacidad de datos

Publicamos un artículo sobre elBlog de EnigmaEn marzo (alrededor de la época de la historia original de Cambridge Analytica) sobreCómo blockchain por sí sola no pudo solucionar FacebookComo escribimos en su momento:

Si bien la cadena de bloques es excelente para la corrección y la transparencia, falla en cuanto a la Privacidad. Hoy, con la aplicación de la cadena de bloques al sistema financiero, podemos ver todas las transacciones realizadas. En un futuro con redes sociales descentralizadas, veremos todos los "me gusta", publicaciones y conexiones. En otras palabras, la cadena de bloques por sí sola no puede dar a las personas control sobre sus propios datos.

Esta declaración fue nuestro intento de abordar con mesura los problemas de la sobrecentralización y la Privacidad de los datos. En lugar de rechazar la utilidad de la cadena de bloques, esperábamos que la gente la viera como lo que era: una capa de verificación descentralizada, no una plataforma completa. Afortunadamente, muchos desarrolladores y líderes del sector han adoptado esta perspectiva positiva, incluyendo Vitalik Buteriny la Fundación Web3https://github.com/w3f/Web3-wiki/wiki.

Prevemos que en 2019 seguiremos prestando atención a las capas de la pila tecnológica que no son blockchain para la web descentralizada. Estas incluyen oráculos, almacenamiento descentralizado, canales de estado y, quizás lo más importante, computación que preserva la privacidad. Esto permite que los nodos de una red descentralizada procesen datos cifrados, todo ello sin revelar los datos a los propios nodos.

Computación segura

Ha sido un campo de estudio desde la década de 1980, mucho antes de que Satoshi presentara Bitcoin. A menudo se considera el "santo grial" de la informática, y con los avances recientes, finalmente estamos empezando a comprender algunas de las posibilidades de la computación segura.

Al combinarlas con otras tecnologías descentralizadas como blockchain, podemos crear plataformas fundamentales para aplicaciones imparables que preservan la Privacidad de sus usuarios. El sueño de las dapps siempre ha sido priorizar las necesidades e intereses de los usuarios, protegiendo sus datos e identidades y evitando la censura. Las soluciones de Privacidad descentralizadas son la pieza clave para hacer realidad este sueño.

En 2019, podemos esperar ver cada vez más proyectos en el espacio blockchain que adopten soluciones de Privacidad , incluido el propio Ethereum.

Existen muchas tecnologías por explorar, como las pruebas de conocimiento cero y los zk-snarks/starks, los entornos de ejecución confiables, la computación multipartita segura y el cifrado totalmente homomórfico. Comprender ONE de ellas es un desafío, y el desarrollo que las sustenta aún se encuentra en sus etapas iniciales. Sin embargo, los protocolos basados ​​en estas tecnologías de Privacidad tienen tanto potencial para transformar el mundo como la propia blockchain, o incluso mucho más.

¿Y ahora qué?

En 2018, la conversación sobre el potencial de las cadenas de bloques pasó rápidamente de "¿qué no pueden hacer?" a "¿qué pueden hacer?". Los expertos comenzaron a declarar que las cadenas de bloques eran una solución en busca de un problema. Pero esto ignora los problemas reales que nos rodean, desde la censura gubernamental hasta los sistemas financieros deficientes y la frecuente violación de la Privacidad y la seguridad de los datos.

En 2019, creemos que la conversación volverá a girar a medida que las personas comiencen a comprender la profunda relación entre estos problemas y las soluciones descentralizadas. En concreto, esperamos que las personas comprendan que los mayores riesgos para la Privacidad de los datos siempre han provenido de las plataformas y arquitecturas centralizadas, y que esto es intencional, no accidental. También esperamos que las personas comprendan las limitaciones de blockchain como solución de Privacidad , también intencionalmente. Las tendencias ya han coincidido. Depende de todos nosotros ayudar a establecer las conexiones.

Nuestra mayor prioridad en 2019, más allá de la construcción, debe ser la educación y la promoción. Es importante destacar que este esfuerzo no puede limitarse únicamente a la Tecnología blockchain. También debemos centrarnos en otras tecnologías descentralizadas y los problemas que pueden ayudar a resolver, como la censura y la Privacidad de datos. En este último ámbito, ya existen numerosas organizaciones extraordinarias que realizan una excelente labor en materia de educación y promoción, incluyendo Proyecto Tor y Fondo Europeo de Financiamiento.

Queremos y necesitamos que las tecnologías descentralizadas se implementen globalmente y tengan relevancia global. Para ello, todos debemos adoptar propósitos que trasciendan la especulación.

Nuestro propósito es la Privacidad. ¿Y el tuyo?

Imagen de Facebookvía Shutterstock