El «hipster autoritario» de Bitcoin

El domingo, el presidente salvadoreño Nayib Bukele tuiteó su nueva foto de perfil. En ella aparecía el joven y popular aspirante de pie en un podio con la mirada roja como la sangre de un bitcoiner (en lugar de la mirada habitual de un estadista). Al fondo, se veían algunos guardias nacionales.

El día anterior, en un video pregrabado proyectado a los 12.000 asistentes de Bitcoin Miami, el presidente de 39 años anunció que había redactado un proyecto de ley para presentarlo a la legislatura de la nación para BitcoinUna moneda oficial en El Salvador. Sería un paso monumental para la nación centroamericana, conocida menos por su destreza tecnológica que por su considerable población con acceso limitado a servicios bancarios.

Los detalles durante el anuncio fueron escasos (no se difundió de inmediato una versión del proyecto de ley), aunque Bukele presentó esta medida como una forma de "brindar inclusión financiera" a sus ciudadanos e "impulsar a la humanidad, al menos un BIT , en la dirección correcta". Cambiar su perfil de Twitter para reflejar la creencia del titular podría considerarse una declaración formal de la seriedad con la que Bukele quiere que esto suceda.

“En este momento, no creo que esto sea más que un gesto simbólico”, declaró George Selgin, miembro sénior y director del Centro de Alternativas Monetarias y Financieras del Cato Institute, sobre los planes en una entrevista telefónica. “Obviamente, es un político astuto que sabe cómo atraer a un electorado más joven y ganar popularidad”.

Bukele ha sido elogiado como un reformador populista y también calificado como un “hipster autoritario.” Tomó la presidencia en las elecciones más recientes del país con el 53% de los votos después de menos de una década de ocupar varias alcaldías, y se presentó con una plataforma anticorrupción como parte de un tercer partido recién fundado, Nuevas Ideas.

Describe su política como un reflejo de lo que desean los salvadoreños comunes y corrientes, y no de izquierdas ni de derechas. En la mayoría de sus apariciones públicas, Bukele, hijo de un rico comerciante palestino, aparece con un sombrero al revés, gafas de aviador y una barba recortada. ¿Su método de comunicación preferido? Hablar directamente a través de las redes sociales, donde cuenta con millones de seguidores, a menudo con un tono "más apropiado para tuits sobre Bitcoin o deportes", según señaló el Washington Post.

Más de un año después de su toma de posesión, la popularidad de Bukele oscila entre el 80% y el 90%. Durante la crisis del coronavirus, proporcionó asistencia alimentaria y pagos directos de $300, lo que le valió la admiración de sus electores. También se ha esforzado por construir centros comunitarios, ampliar el acceso a internet y DENT la delincuencia relacionada con las pandillas.

Pero sus tácticas de gobierno, de hecho, se han inclinado hacia el autoritarismo en ocasiones. En febrero de 2020, envió...soldados armadosa la legislatura para exigir la aprobación de un préstamo para equipos de seguridad. En abril de 2020,Él liberóFotos oficiales de cientos de presuntos pandilleros casi desnudos y apiñados en el suelo de una prisión. El 1 de mayo, lideró los esfuerzos para que la legislatura...destituir a cinco magistradosde la Corte Suprema que se había opuesto a sus políticas. Al día siguiente, la legislatura destituyó al fiscal general del país.

Ignoró los fallos de la Corte SupremaDesafiando su COVID-19 confinamientos y presuntamente ha acosado a opositores políticos, ha rechazado a los medios de comunicación y ha vilipendiado a grupos de derechos Human . La Iglesia Católica, entre otros líderes del país, denunciadosus “persistentes esfuerzos… para erosionar nuestro orden democrático”.

El Washington Post lo llamó un“autócrata milenial” y comparó al político outsider con “lanzadores de bombas políticas” como el ex PRIME ministro italiano Silvio Berlusconi y “déspotas tempestuosos” como Rodrigo Duterte de Filipinas y Jair Bolsonaro de Brasil.

Su último giro hacia el Bitcoin continúa estas dos tendencias: cortejar a los más vulnerables y atacar al establishment. En su mensaje grabado, Bukele afirmó más de... El 70% de la población de El Salvador6,5 millones de personas quedaron fuera del sistema bancario. Aproximadamente 2 millones más viven en Estados Unidos, desde donde envían dinero a casa.6 mil millones de dólaresen remesas –que representan aproximadamente el 23% de la economía del país–, a menudo siendo estafados por intermediarios.

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Además, en su anuncio, Bukele criticó a bancos centrales como la Reserva Federal, que están "tomando cada vez más medidas que podrían perjudicar la estabilidad económica de El Salvador" al imprimir dinero para apuntalar sus propias economías. Durante el año de la COVID-19, las exportaciones salvadoreñas se desplomaron un 17%, la inversión extranjera directa se redujo en 500 millones de dólares, mientras que la deuda del país aumentó, según Francisco De Sola, ponente invitado del Wilson Center.

Bukele afirmó que convertir el Bitcoin en moneda de curso legal soluciona este problema. No solo brindaría a las personas acceso a un sistema financiero alternativo y de bajo costo, sino que también atraería inversiones al país. Si tan solo el 1% del suministro total de BTC se trasladara a El Salvador, la producción económica del país aumentaría casi un 25%, afirmó Bukele. Para ello, Bukele trabaja para que los marcos tributarios y regulatorios del país sean favorables para las empresas de Cripto y para proporcionar "residencia permanente inmediata a los emprendedores de Cripto ".

“Esperamos que esta decisión sea solo el comienzo para brindar un espacio donde algunos de los principales innovadores puedan reimaginar el futuro de las Finanzas, ayudando potencialmente a miles de millones de personas en todo el mundo”, afirmó.

Selgin, de Cato, cree que esto es principalmente teatro político y que no habría un cambio funcional en el funcionamiento de El Salvador. "Normalmente, la designación de una moneda como de curso legal no significa mucho. La gente ya tiene la libertad de pedir Bitcoin como pago, si lo desea". Señaló que Comunidad de Bitcoin Beach, en la costa de El Salvador, ha estado pilotando una economía circular de Bitcoin desde 2019.

Rohan Grey, ONE de los autores de la propuesta estadounidense Ley STABLE y profesor adjunto de Derecho en Willamette, coincidió en que la medida probablemente tendría poco impacto. Bitcoin es una moneda inherentemente defectuosa, afirmó Grey, debido a su volatilidad y sus aspectos deflacionarios; pocos la elegirían como método de pago principal.

“Bitcoin, como moneda privada, crea muchos más problemas de los que resuelve al intentar integrarlo al sistema legal”, afirmó Grey. Por un ONE, al ceder el control monetario a una red descentralizada, el gobierno salvadoreño estaría renunciando a parte de su capacidad para establecer Regulación. Además, está la cuestión de encontrar un tipo de cambio fijo.

“Si El Salvador hace y exige que sus ciudadanos tengan el derecho a hacer ese tipo de transacciones, eso va a chocar directamente con la soberanía interna de las leyes de curso legal de otros países”, dijo.

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Selgin y Grey sostienen que El Salvador tendría poco impacto significativo para el Bitcoin en sí, tal como ha existido hasta ahora sin el visto bueno de un gobierno.

“Bitcoin es un fenómeno que ha llegado tan lejos sin ser una moneda gubernamental”, dijo Selgin. “No debería importar lo que diga Bukele”.