Para las empresas, la Privacidad es una característica fundamental de la cadena de bloques

La Privacidad de Blockchain es realmente difícil.

El algoritmo de consenso, la herramienta que mantiene la validez de toda la red, es fundamental para la magia de la Tecnología blockchain. La forma más sencilla de entender un algoritmo de consenso es que implica que todos puedan verificar el trabajo de los demás. Pruebas de conocimiento cero (ZKP) son una forma casi mágica de matemáticas que permiten proporcionar una prueba matemática de que una afirmación es verdadera sin proporcionar los datos de respaldo subyacentes. Con ZKP, podemos reemplazar los datos reales con una prueba, manteniendo la integridad de la red pero permitiendo la Privacidad del usuario.

Este artículo es parte del artículo de CoinDeskSemana de la Privacidadserie. Paul Brody es el líder global de blockchain de EY.

Las ZKP son difíciles de implementar y ejecutar de manera eficiente. Zcash fue pionero en su uso en una cadena de bloques en 2016 y Ethereum incorporó algunos cambios clave que las hicieron posibles en 2017. En EY, comenzamos a trabajar en aplicaciones de Privacidad en 2016 y nos enfocamos seriamente en las ZKP en 2017. Fuimos los primeros en implementar una solución de Privacidad basada en ZKP en Ethereum en 2018 cuando mostramos la versión beta de Nightfall en Devcon en Praga. En ese momento, nuestra solución era tan compleja que necesitábamos varios bloques completos de Ethereum para ejecutar una sola transacción. Construimos un prototipo simple de cadena de suministro como demostración y nos costó casi $300,000 en ETH a precios actuales ejecutar las transacciones en la red principal.

Desde 2018, hemos seguido trabajando en Nightfall, poniendo nuestro trabajo a disposición del público e invitando a otros a contribuir y trabajar junto con nosotros en este camino. La iteración actual, Nightfall 3, es un Optimistic Rollup que ofrece el menor costo de transacción o NEAR al de cualquier solución disponible. Es la base de la red complementaria de capa 2 de Polygon Nightfall. Este año, aproximadamente cinco años después de comenzar, finalmente veremos el lanzamiento de una solución comercialmente viable.

Teniendo en cuenta el inmenso tiempo y coste que supone la implementación de la Privacidad de la cadena de bloques, es razonable preguntarse si merece la pena todo el tiempo y el esfuerzo. Cuando se trata del uso empresarial, no cabe duda. Para algunas aplicaciones, como los activos financieros fungibles, las cadenas de bloques públicas sin Privacidad no están tan lejos de las bolsas de valores y otros Mercados públicos en los que es posible ver el precio y el volumen, pero no tener una buena idea de quién está comprando o vendiendo.

La historia es diferente si se trata de mover tokens específicos de un producto. En esos casos, se muestra mucha información comercial, como la tasa de producción, los inventarios y las ventas. Las empresas prefieren KEEP ese tipo de datos en secreto.

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Las cadenas de bloques representan una gran oportunidad para eliminar los silos de datos entre empresas con información estandarizada e integrada. Las empresas podrían representar sus movimientos de inventario como transferencias de tokens digitales. Como un token solo puede ser propiedad de un participante a la vez, el sistema obliga a la conciliación entre las partes y dará como resultado una precisión mucho mayor.

Las cadenas de suministro basadas en blockchain no solo serían mucho más precisas, sino también mucho más eficientes. Hoy en día, las empresas deben hacer coincidir minuciosamente las órdenes de compra, las facturas y los envíos y luego verificar que los precios pagados estén en consonancia con los acordados en el contrato marco entre el comprador y el vendedor. En la cadena, los contratos inteligentes harían un KEEP automático de los precios, aplicarían descuentos y rebajas por volumen y automatizarían los pagos cuando se realicen las entregas.

Nuestra experiencia temprana con socios como Microsoft nos dice que podemos reducir el tiempo de ciclo necesario para manejar documentos en más del 90% en una cadena de bloques y el costo de administración en alrededor del 50%. Desafortunadamente, sin una Privacidad sólida, nada de esto va a ser adoptado de manera generalizada. Si una empresa implementara estos procesos hoy, su competencia podría ver instantáneamente cuánto está produciendo, cuánto está comprando en materias primas, sus Mercados de ventas clave e incluso los precios pagados a lo largo de la cadena de suministro. Puntos de datos como estos suelen estar entre los secretos mejor guardados de una empresa.

La buena noticia es que, después de una larga espera y mucho esfuerzo, ya están en camino herramientas de Privacidad robustas para empresas. Mediante el uso de redes de capa 2 de Ethereum , como Polygon Nightfall, será posible intercambiar tokens financieros, así como transferir tokens de la cadena de suministro de forma privada. Quienes posean los tokens tendrán acceso a información histórica y trazabilidad, pero los observadores externos solo verán un FLOW continuo de pruebas matemáticas.

Las transferencias de tokens seguras y privadas son un buen comienzo, pero no reflejan la situación completa. La segunda parte del rompecabezas es cómo habilitar una lógica empresarial segura para que los contratos inteligentes puedan ejecutar la lógica empresarial además de simplemente transferir tokens de forma privada. Si piensas en el acuerdo comercial típico entre dos partes, implica el intercambio de dinero por cosas según los términos de un acuerdo. Los tokens digitales son excelentes para representar tanto el "dinero" como las "cosas", ya sean reales o virtuales, Cripto o fiduciarias.

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La parte del acuerdo es más complicada. Los acuerdos suelen incluir una lógica compleja, como por ejemplo: “Si gasto más de un millón de dólares, reduciré todos mis precios de lista en un 10 % durante el resto del año calendario”. Convertir esto en una lógica privada que sea segura y escalable es más difícil, pero también alcanzable. Hay varios enfoques que se pueden utilizar en este caso, como pedir a ambas partes que realicen los mismos cálculos fuera de la cadena y comparen los resultados, así como convertir toda la lógica en un circuito matemático basado en una prueba de conocimiento cero. Estamos trabajando en ambos enfoques.

Mi objetivo es que antes de finales de 2022, no solo tengamos en el mercado múltiples soluciones de cadena de suministro que permitan la privacidad, incluidas las nuestras y otras, sino que también veamos las primeras soluciones que puedan manejar lógica compleja con Privacidad y también veamos herramientas de Privacidad aplicadas de manera más sistemática en todo tipo de soluciones blockchain. Ya hemos construido nuestra primera DAOpara un cliente que utiliza pruebas de conocimiento cero para votaciones privadas y seguras.

La Privacidad es importante. Internet, antes de que se generalizara el cifrado, era un lugar interesante, pero no era muy útil desde el punto de vista comercial. Todos los mensajes y todas las transacciones se producían a plena vista del público. La llegada del cifrado de clave pública escalable integrado en el navegador web convirtió de repente Internet en la infraestructura comercial del mundo. Antes de eso, introducir el número de la tarjeta de crédito en un formulario web era algo reservado a los más insensatos y atrevidos. Cuando echemos la vista atrás a la historia de la Tecnología blockchain, creo que veremos el despliegue generalizado de la Tecnología de Privacidad desde la misma perspectiva.