El Departamento de Justicia de EE. UU. solicita 20 años de prisión para Alex Mashinsky, fundador de Celsius

Alex Mashinsky, fundador y exdirector ejecutivo del prestamista cripto Celsius Network, que colapsó, enfrenta la posibilidad de pasar las próximas dos décadas tras las rejas si se concede la solicitud del Departamento de Justicia de EE. UU. en su memorando de sentencia.

En el memorando presentado el lunes por la noche, el Departamento de Justicia instó al tribunal a imponer una sentencia de 20 años de prisión, calificando los delitos de fraude como "deliberados y calculados", lo que causó pérdidas de casi US$ 7.000 millones a clientes y dejó a miles de personas devastadas financieramente.

Mashinsky, quien se declaró culpable en diciembre por tergiversar la seguridad de los depósitos de los clientes y manipular el token CEL de Celsius, "se niega a aceptar la responsabilidad" por sus crímenes y continúa culpando a los reguladores, las condiciones del mercado e incluso a sus víctimas, dijeron los fiscales.

"Los crímenes de Mashinsky no fueron producto de la negligencia, la ingenuidad ni la mala suerte", escribieron. "Fueron el resultado de decisiones deliberadas y calculadas de mentir, engañar y robar en busca de fortuna personal".

En su apogeo en 2021, Celsius gestionó más de US$ 20.000 millones en criptoactivos de clientes. Mashinsky promocionó agresivamente la plataforma como una alternativa segura a los bancos, prometiendo altos rendimientos y bajo riesgo.

Los fiscales afirmaron que esas promesas eran una farsa: Celsius tomó préstamos sin garantía, realizó operaciones riesgosas y utilizó en secreto los activos de los clientes para manipular el precio de su token CEL, mientras aseguraba públicamente que sus fondos estaban seguros.

Mashinsky vendió personalmente CEL por un valor de más de US$ 48 millones a precios inflados, dijeron los fiscales, incluso cuando les aseguraba a los clientes que estaba "HODLing" junto con ellos. Cuando Celsius se declaró en quiebra en julio de 2022, cerca de US$ 4.700 millones en fondos de clientes quedaron atrapados.

Tras la quiebra, los clientes enfrentaron un déficit superior a los US$ 1.000 millones. Ajustando los precios de las criptomonedas después de los "rallies de Trump" en 2024, se estima que la pérdida total se acerca a los US$ 7.000 millones.

Los fiscales advirtieron que cualquier sentencia inferior a una pena de prisión significativa no reflejaría la gravedad de la conducta de Mashinsky, socavaría el respeto por la ley y enviaría un mensaje equivocado a otros ejecutivos cripto tentados a buscar el enriquecimiento personal a expensas de sus clientes.

El juez John G. Koeltl sentenciará a Mashinsky el próximo 8 de mayo.

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