Pplpleasr Will Not Always Please You: The Rise of NFT Artist Emily Yang

Sa halos buong buhay niya, nahirapan si Emily Yang sa kawalan ng kakayahang tumanggi o magsalita para sa kanyang sarili.

"Ito ang kultura na pinalaki sa amin," sabi niya. "Bilang mga Asyano, palagi tayong tinuturuan na maging mapagpakumbaba at huwag magsalita."

Ngunit pagkatapos ng dalawang taon sa Crypto, si Yang ay hindi na isang people pleaser. Ngayon, siya na Pplpleasr.

Iyan ang hawakan ng 27-taong-gulang na artista sa non-fungible token (NFT) mundo ng sining, kung saan si Yang ay isang sumisikat na bituin. Nagbenta siya kamakailan ng isang animation Advertisement sa halagang $525,000, lumikha ng isang art collective na may higit sa $700,000 mula sa mga benta ng kanyang mga gawa, nag-ambag ng lahat ng nasa itaas sa charity, at ginawa ang Forbes 30 "Under 30 2022" listahan.

Ang pagbebenta ng Advertisement ay ginawa para sa pinakamalaking desentralisadong palitan, ang Uniswap, isang protocol na gumagamit ng mga matalinong kontrata upang mapadali ang mga transaksyon sa Ethereum blockchain. Ang art collective ay PleasrDAO, isang decentralized automated organization (DAO) na nag-eeksperimento sa magkabahaging pagmamay-ari ng mga art piece.

Marahil ang pinaka-inaasahang kabilang sa NFT smart set, Yang lang inilunsad ang kanyang unang Web 3 interactive short film, "White Rabbit," na walang komisyon sa labas, sa kanyang bagong tatag na desentralisadong platform ng pamamahagi ng pelikula, Shibuya.

Ilang linggo bago ang pag-unveil ng Shibuya, natagpuan ng CoinDesk si Yang na nakatayo sa madilim na silid ng isang digital art gallery sa downtown Manhattan. Pinalibutan siya ng isang crew ng camera habang nililibot niya ang silid na puno ng mga kakaibang NFT animation na sinamahan ng mga psychedelic fast-tempo soundtrack.

Nasa gitna siya ng isang proyekto kasama ang Coinbase (COIN), ang Cryptocurrency exchange na nakalista sa Nasdaq, at ang Freethink, isang digital media startup, na nagtatala ng kanyang buhay bilang isang NFT artist.

Binisita ng crew ang kanyang apartment, kumain kasama ang mga miyembro ng PleasrDAO at pumunta sa Superchief Gallery NFT sa New York, na sinisingil bilang unang in-person NFT gallery sa mundo.

Nakasuot ng asul na maong at isang itim, fitted na T-shirt, ikinuwento ni Yang ang kanyang paglalakbay mula sa bigo, naghahangad na artista hanggang sa NFT celebrity - at kung paano niya sinamantala ang mga desentralisadong teknolohiya upang tuklasin ang mga bagong hangganan ng pagpapahayag.

DeFi Summer

"Nag-drawing ako mula pa noong bata pa ako," sabi ni Yang. "Gusto kong patuloy na kumuha ng impormasyon, maging ang mga patalastas, pelikula, musika, video, palabas sa TV, anime." Ngunit sa mga magulang na Asyano, may bahagi ng kanyang buhay kung saan kailangan niyang "kalimutan" ang maarteng bahagi ng kanyang sarili.

Ipinanganak sa Taiwan, nag-aral si Yang sa elementarya sa Canada at bumalik sa Taiwan kasama ang kanyang pamilya hanggang high school. Pagkatapos ay nag-aral siya sa Unibersidad ng California, Los Angeles, para sa isang degree sa sining ng disenyo ng media. Noong kolehiyo na muli niyang natuklasan ang kanyang pagmamahal sa paglikha ng 3D animation sa mga pelikulang Pixar.

Nagtrabaho si Yang bilang visual effects artist sa ilang studio mula noong nagtapos siya noong 2015. Paminsan-minsan ay nagdisenyo siya ng visual graphics para sa mga motion picture tulad ng "Batman v. Superman" para sa Moving Picture Company at "Wonder Woman" para sa Double Negative, pati na rin ang announcement cinematic ng video game na Diablo IV para sa Blizzard Entertainment.

Alam niya ang tungkol sa Cryptocurrency mula noong 2014 o 2015 ngunit walang pera upang makilahok sa trend. Noong 2017, matapos mapagtanto na ang kanyang mga ipon sa tradisyonal na mga bangko ay kumikita lamang sa 5% na rate ng interes bawat taon, nagsimula siyang magsaliksik ng Cryptocurrency sa Reddit. Hindi nagtagal ay nabighani siya sa inobasyon sa Technology ng blockchain. Gayunpaman, tumama ang Crypto bear market noong 2018 kaya inilagay niya ang bagay sa back burner.

Fast forward sa 2020, na ayon kay Yang ay ONE sa pinakamababang punto sa kanyang buhay.

Ang kanyang alok sa trabaho na maging digital artist sa Apple (AAPL) ay binawi dahil sa coronavirus pandemic. Walang trabaho at nag-aalala tungkol sa kanyang kinabukasan, nagsimula siyang maghanap ng iba pang mga paraan upang kumita ng pera.

Ang sandaling iyon ay kasabay ng tinatawag na DeFi Summer – ang panahon ng kalagitnaan ng 2020 nang biglang nakita ng industriya ng Crypto ang paglaganap ng mga bagong inilunsad na decentralized Finance (DeFi) protocols – semi-automated, blockchain-based na mga software program na nagpapahintulot sa mga user na gumawa ng mga transaksyon nang walang mga financial intermediary tulad ng mga bangko.

Sinabi ng isang kaibigan kay Yang na tingnan ang mga proyekto ng DeFi sa Twitter. Hindi nagtagal ay nalaman niya na mayroong lahat ng uri ng meme na may katatawanan na sumasalamin sa kanya ngunit kakaunti sa mga ito ay may mataas na kalidad, emosyonal na gawain, sa kanyang Opinyon.

"Dapat nila akong kunin," biro ni Yang sa kanyang kaibigan tungkol sa kakulangan ng malikhaing talento sa espasyo. Ginawa niyang katotohanan ang biro sa pamamagitan ng pagbebenta ng ilan sa kanyang personal na likhang sining sa mga proyekto ng DeFi bilang mga post sa Twitter. "Ito ay upang magpalipas ng oras habang ako ay nag-aaplay para sa mga trabaho," sabi ni Yang, "Ginawa ko lamang iyon upang iparamdam sa aking sarili na hindi ako nag-aaksaya ng buhay."

Hindi nagtagal ay gumawa ng pangalan si Yang para sa kanyang sarili. Marami sa kanyang mga animation ang naging viral sa Twitter, at sa lalong madaling panahon ang Uniswap, isang protocol ng mas malaking sukat, ay lumapit sa kanya na may Request sa ad para sa paglulunsad ng isang pag-upgrade ng system. Pagkatapos ay ginawa niya ang video na pinangalanang "x*y = k," ang function ng curve ng presyo sa likod ng Uniswap. Sa loob nito ay ipinakita niya ang isang unicorn na naglalakad sa isang makulay na kagubatan, na naghahanap para sa Ethereum wonderland.

Kaganapang pagbabago ng buhay

Ang desisyon na i-auction ang video bilang isang NFT para sa kawanggawa ay nagbago sa buhay ni Yang.

"Natapos itong ibenta para sa 310 ether (ETH), at pagkatapos ay ipinanganak ang PleasrDAO. Ang lahat ng ito ay maaaring mangyari nang sabay-sabay," sabi ni Yang. Noong panahong iyon, noong Marso 2021, ang 310 ETH ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $525,000 at ang PleasrDAO ay orihinal na isang proyektong kumukuha ng lakas ng komunidad upang suportahan ang gawain ni Yang at higit pa.

Sa intro nito, isinulat ng mga miyembro ng PleasrDAO na ang kanilang misyon ay "mangolekta ng digital na sining na kumakatawan at nagpopondo ng mahahalagang ideya, paggalaw at mga layunin na na-memorialize sa chain bilang mga NFT."

ONE milestone ang pagbili Ang NFT ni Edward Snowden para sa $5.5 milyon at ibigay ang mga nalikom sa Freedom of the Press Foundation na gumagana upang mapanatili at palakasin ang mga karapatan sa Una at Ikaapat na pagbabago sa ilalim ng Konstitusyon ng U.S. na ginagarantiyahan sa press sa pamamagitan ng mga tool sa pag-encrypt at higit pa.

Noong Setyembre siya nakipagtulungan sa Fortune upang lumikha ng Fortune Journalism PleasrFund.

Ang pondo ay nakatuon sa "pagsulong ng independiyenteng investigative journalism," ayon sa Ang account ni Fortune sa Endaoment.

Bahagyang na-seeded ito ng mga nalikom ng likhang sining ni Yang para sa Fortune, kabilang ang isang print magazine cover na nabili sa halagang $768,000 bilang isang NFT. Ginawa niya ang Stand with Asian Community Fund gamit ang ginawa niya mula sa Uniswap na video. Ang pondo ay mabilis na namahagi ng $600,000 sa 24 na mga grupo ng katutubo at maliliit na nonprofit na maaaring gumawa ng agarang epekto sa komunidad ng Asian American at Pacific Islander, ayon sa ulat ng epekto ng pondo ng komunidad nito.

Ang mga salungatan sa kultura ay isang bagay na personal na pinaglalaban ni Yang. Ipinaglalaban niya ito sa kanyang ideal sa sining.

"Sasabihin kong pangarap ng bawat creator na makapagtrabaho sila para sa kanilang sarili," sabi ni Yang, "manunulat ka man o filmmaker o artist. Sa halip na isagawa ang pananaw ng ibang tao, gusto mong gumawa ng sarili mo."

Ang nasa platform ng Shibuya ngayon ay ang unang yugto lamang ng seryeng "White Rabbit". Ang mga manonood na may hawak na mga producer passes ay maaaring bumoto para sa ONE sa dalawang pagtatapos sa pagtatapos ng unang episode, na nagpapasya sa hinaharap na kapalaran ng pangunahing karakter at sa kanyang pagbuo ng plot .

"Ito ay isang animated na serye," sabi ni Yang ilang linggo bago ang paglulunsad, ang kanyang mga mata ay lumiwanag, "Ang ideya ay upang galugarin ang mga tema tungkol sa crowdfunding at Web 3 interactive na maikling pelikula."

Nakatayo sa gallery na may naka-project na Uniswap piece sa likod niya, nakipag-usap si Yang sa camera tungkol sa kanyang mga motibo. Ang mga gallery na ganito ang pinupuntahan niya kapag naranasan niya ang creator's block, aniya.

"Ito ay isang napaka-kapana-panabik na panahon kung saan kaming mga taong magkapareho ng pag-iisip, na hindi kumportable sa pagtanggap lamang ng katotohanan, ay gumagawa ng mga malikhaing paraan upang masining o teknikal na itulak ang mga hangganan ng kung ano ang posible," sabi niya.