Prendre des photos et créer des NFT aux confins de la Terre, avec John Knopf de FOTO

Une bonne photographie requiert souvent autant de compétences techniques que de sensibilité artistique, ce qui la rend particulièrement adaptée à l’expérimentation sur le Web3. Pourtant, si vous parlez à n’importe quel collectionneur ou créateur de jetons non fongibles (NFT), il vous dira qu’il a fallu un certain temps pour que les « NFT photographiques » décollent.

John Knopf, un photographe de paysage nominé aux Emmy Awards qui travaille pourNational Geographic, a été l'un des premiers à adopter la crypto. Bien qu'il se soit lancé dans la Crypto pendant les jours grisants du marché haussier des NFT en pensant qu'il pourrait gagner « de l'argent QUICK », a-t-il déclaré, il a rapidement été fasciné par le potentiel des réseaux distribués.

Cet article fait partie de CoinDesk« Semaine de la culture ».

« Le Web3 a pour objectif de s’élever les ONE les autres et de travailler à faire progresser cette forme d’art », a déclaré Knopf. Avec sept autres photographes de renom – Alejandro Cartagena, Ben Strauss, Cath Simard, Dave Krugman, Isaac « Drift » Wright, JN Silva et Ravi Vora – Knopf a contribué à fonder FOTO, un collectif visant à former des artistes à travailler sur le Web3.

FOTO compte aujourd'hui des centaines de membres, artistes amateurs et professionnels. Knopf sélectionne les œuvres de ses membres pour les exposer dans des galeries et des Événements Sponsorisé . L'idée est de valoriser l'art numérique, a déclaré Knopf, ajoutant qu'il ne gagne « pas d'argent avec les artistes, que leurs œuvres se vendent ou non ». En 2021, le magazine Time s'est associé à FOTO pour son propre compte Drops de NFTLe travail de Knopf a également été présenté par Red Bull, USA Today, Billboard Magazine et Google.

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Photographe autodidacte,psychonaut Knopf, un gars qui aime s'amuser, s'exprimera cette année au Consensus de CoinDesk à Austin, au Texas. Nous l'avons contacté avant l'événement pour connaître son avis sur le marché baissier des NFT, la tarification des œuvres d'art et les débuts de la communauté Bored APE . La conversation a été légèrement modifiée.

Selon vous, qu’est-ce qui a le plus changé dans le cirque des conférences sur les Crypto monnaies pendant le marché baissier ?

J'ai pris la parole à Art Basel ainsi qu'à NFT NYC et je prendrai la parole au prochain NFC Summit au Portugal. Pour être honnête, les choses sont devenues plus féroces, surtout en ce qui concerne les aspects commerciaux de tout cela ; beaucoup de choses ont changé. Les conférences avaient une meilleure ambiance et de l'art. Maintenant, c'est plus axé sur le trading.

Cutthroat est une expression intéressante. Est-ce ainsi que vous décririez le marché des NFT aujourd’hui ?

Ouais, je veux dire, quand la liquidité s'assèche et qu'il y a du sang dans l'eau, tout le monde se bat les uns contre les autres pour obtenir ce qu'ils peuvent tant qu'ils le peuvent encore.

En parlant de – appelons cela – chance, n’y a-t-il T une histoire selon laquelle vous avez vendu un NFT BAYC et réalisé un bénéfice de plus d’un million de dollars ?

Ouais, c'est une histoire de folie. Tu as 10 minutes ?

Si tu le fais.

Donc, quand j'ai commencé à m'intéresser à Bored Apes, j'en ai frappé 13 une nuit à leur sortie, et j'en ai eu un avec un vaisseau spatial, un tuyau et des yeux laser, et je l'ai gardé parce que je voulais vraiment beaucoup d'argent parce que je savais qu'il était RARE et que je l'aimais beaucoup.

Un soir, j'étais dans un magasin de meubles avec ma femme et j'ai reçu un million de dollars transféré de nulle part sur mon Ledger et un e-mail disant que je venais de vous envoyer 230 ETH [ether] par accident. J'ai immédiatement appelé Keith Grossman [ancien président de Time, maintenant chez Moonpay] et je lui ai dit : « Quelqu'un vient de m'envoyer un million de dollars. Que dois-je faire ? » Et il m'a répondu : « Ne leur répondez T . Nous contacterons votre avocat. Nous réglerons cela lundi », parce que c'était un week-end.

J'ai pensé que c'était Web3. Je vais contacter ce type à 1 heure du matin et voir exactement pourquoi il a fait ce qu'il a fait. Je l'ai trouvé sur Twitter, je lui ai envoyé un message privé et je lui ai dit : « Hé, mec, tu viens de m'envoyer un million de dollars, genre, qu'est-ce qui se passe ? » Et il m'a répondu : « Je voulais acheter ton Space APE et je t'ai fait une offre. Comme tu ne l'as T acceptée, j'avais l'intention de retirer l'offre et de me renvoyer l' ETH, mais j'ai copié ton adresse ETH et je l'ai accidentellement collée à la place de la mienne. »

Apparemment, Deepak, l'acheteur effectuait ces transactions sur son téléphone, ce qui explique en quelque sorte l'erreur.

Nous avons tous les deux ri et j'ai dit : « C'est probablement l'erreur la plus stupide dont j'aie jamais entendu parler. Mais vous savez, je vais vous le renvoyer, évidemment, je voulais juste confirmer que ce n'était T un échange de lavage. » Cela semblait louche. Alors j'ai dit : « On LOOKS que vous voulez mon Space APE , alors pourquoi ne T trouver un accord, qu'est-ce que vous voulez en échange ? » Et il a dit : « 230 ETH, mon offre initiale. » J'ai répondu, en gros, « J'ai besoin d'argent qui changera sa vie pour lui. »

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Nous nous sommes donc mis d'accord sur 347 ETH, soit 1,420 million de dollars, pour la culture. Il m'a ensuite fait une offre de 347 ETH sur OpenSea, que j'ai acceptée, puis m'a rendu les 230 ETH d'origine que j'avais encore dans mon portefeuille. Un mois plus tard, il est revenu et a acheté les deux dérivés mutants du Space Ape pour 230 ETH.

Il est difficile d’imaginer quelqu’un disposant d’aussi d’argent pour envoyer 1 million de dollars en spéculation.

C'est ONEun de ces moments dans l'histoire de la Crypto . Nous avons finalement convenu d'un prix de vente de 1,42 million de dollars, puis il a acheté [Bored APE] Mutants pour un autre million de dollars, ce qui a fait que la vente totale s'est finalement élevée à environ 2,5 millions de dollars.

Êtes-vous toujours impliqué dans la scène Bored APE ?

Non, pas vraiment. Je veux dire, au début, je les ai en quelque sorte aidés sur le marché – à l’époque où tout le monde était sur Clubhouse. Farokh [un podcasteur Web3 populaire et co-fondateur de Knopf pour Rug Radio] et moi parlions des singes et, vous savez, nous organisions différentes salles. C’est un peu comme ça que le marché a commencé avec les singes – nous faisions des raids dans les salles et montrions nos NFT. Gary Vee ne les connaissait T – personne ne les connaissait – avant que nous ne fassions des raids dans leurs salles sur Clubhouse, et ils nous disaient : « Mais qui sont ces stupides singes ? »

Etes-vous surpris du succès de BAYC ? Yuga Labs est probablement l'entreprise la plus importante dans le domaine des NFT aujourd'hui.

C'est drôle, je me souviens de l'époque où on ne pouvait même T échanger un APE contre un punk [ndlr : abréviation de CryptoPunk, la première série NFT créée en 2017, qui est devenue un actif numérique très prisé lorsque la bulle NFT a atteint son apogée]. Six mois plus tard, je me souviens que la communauté Punk disait : « Je suppose que les singes pourraient être une communauté, mais ils doivent y travailler. » Comme s'ils se moquaient de nous.

Alors, voir les collaborations maintenant – et quand Yuga a acheté l’intégralité de la propriété intellectuelle de Punk – c’était assez incroyable à regarder.

Ouais. Qui aurait cru que les dessins animés de APE pouvaient être si précieux ? Ils pourraient encore l'être.

Oui, ils sont en train de tout déchirer. Sans vouloir dénigrer les agents, ils sont en train de tout déchirer, mais la chance a joué un rôle majeur dans leur situation.

Ces communautés numériques, les communautés NFT, ont-elles changé ?

Au départ, je pense que tout était une question d’art, de bonnes vibrations et de tout ça. Je pense que maintenant que nous sommes dans un marché baissier, la liquidité s’est tarie, donc tout le monde s’en prend les uns aux autres et s’attaque les uns aux autres. C’est un peu effrayant, un peu toxique. Mais ça arrive dans n’importe quelle communauté. Par exemple, j’ai grandi dans la scène Rave – c’était une situation similaire qui a commencé avec toute cette histoire de Respect, d’Unité, d’Amour. Nous sommes dans une période intermédiaire, en train de déterminer où nous allons finir.

J’ai également créé une communauté photo Web3. J’adore ces gens. Tous ceux qui participent à notre communauté photo sont tout simplement incroyables. Cela montre vraiment ce que cette Technologies peut offrir. J’ai grandi en tant que photographe sans vraiment connaître beaucoup d’autres photographes. Et puis la communauté de photographes sur Instagram était juste compétitive – tout le monde se battait pour obtenir des likes. Web3 a pour objectif de s’élever les ONE les autres et de travailler à faire progresser cette forme d’art.

Quels sont les principes directeurs de FOTO ?

L'idée est de réunir un mélange d'artistes, certains connus, d'autres complètement inconnus, qui sont tous égaux, tous égaux au sein de notre communauté. Nous travaillons tous ensemble. Nous mettons tous la main à la pâte et essayons de créer des Événements. Nous avons des galeries.

La photographie a toujours semblé être un mélange parfait entre sensibilité artistique et Technologies. Il est logique que les photographes trouvent leur voie vers la Crypto.

Histoire amusante : il y a deux ans, pendant la pandémie de COVID-19, mes amis et moi étions sur Clubhouse pour troller les gens. Nous créions des salles Flat Earth, des salles Scientology, des trucs comme ça. Un soir, je suis tombé sur une salle de photographie NFT avec cinq ou dix photographes, en train de débattre de la question de savoir si la photographie fonctionnerait ou non sur la blockchain. Les gens étaient convaincus qu'un NFT devrait être de l'art en 3D ou que nous devrions animer nos photographies. Je me suis rendu compte que je ne pouvais T animer mes photographies ; je suis bon dans ce que je fais, mais je ne peux T faire ça – que c'était une opportunité de me lancer pendant que tout le monde se retenait. J'allais juste faire ce que j'ai toujours fait, prendre des photos et fixer des prix que je pense qu'elles valent.

J'ai toujours été curieux de savoir comment les photographes évaluent leur travail. Les intrants matériels – appareil photo et équipement – sont coûteux, mais les objets d'art sont infiniment évolutifs.

Je vais vous donner un exemple : mon premier voyage à Hawaï au début de ma carrière, il y a 12 ans. J'ai payé le voyage moi-même. Cela m'a coûté environ 15 000 dollars, ce qui était beaucoup d'argent pour moi à l'époque. Je campais sur la plage pour manger et survivre, mais je suis resté là-bas pendant des mois et cela m'a coûté une fortune. Il y a donc les appareils photo, l'équipement et le fait de payer pour une expérience qui mérite d'être documentée. Et je prends en compte mon temps. Mais ce que je regarde surtout lorsque je fixe le prix de mon travail, ce n'est pas nécessairement ce qui y est consacré, mais l'expertise d'un artisan. Tous les coûts sont regroupés dans un ONE prix, mais je me demande toujours si je regretterai la vente dans 10 ans.

J'ai sous-estimé le prix de certains de mes meilleurs travaux que je ne peux T refaire. Je suis retourné à Hawaï il y a environ un mois et j'ai découvert qu'environ 60 % de mes photos d'il y a 10 ans ne pourraient pas être refaites aujourd'hui. Par exemple, les eucalyptus arc-en-ciel ont été détruits et les points de vue de nombreuses photos ont disparu. Ce n'est donc pas seulement une question de temps que vous y consacrez, mais aussi du fait que vous capturez un moment de l'histoire qui ne sera plus jamais immortalisé. Vous devez donc fixer le prix de votre travail en conséquence.

Avec les NFT, c'est différent de l'art traditionnel ou de la photographie traditionnelle. Vous faites des éditions, vous faites rarement des exemplaires uniques. Les photographes célèbres peuvent vendre une seule photo pour des millions de dollars parce que c'est une pièce unique et ils ne peuvent T vendre 500 éditions pour rentabiliser l'intégralité de leur budget. Je n'ai pas l'habitude de faire des ventes uniques, donc quand je fixe le prix de mes œuvres, je dois me rappeler que dans 10 ans, je ne veux T regretter ce que je fais maintenant.

Lourd. Pensez-vous que vous pourriez finir par regretter la Crypto?

Quand j'ai commencé à m'intéresser au marché des NFT, je pensais que ce serait une bonne occasion de gagner de l'argent rapidement, car ONE ne savait combien de temps cela allait durer. Après environ deux semaines passées à discuter avec la communauté, j'ai réalisé que j'avais une place beaucoup plus importante ici en raison de mon expérience. Vous savez, j'avais deux galeries que j'ai ouvertes moi-même parce que les galeries ne voulaient T de mon art – j'ai littéralement vécu dans ma voiture pour ouvrir ma première galerie. Ma conviction dans mon art est donc beaucoup plus forte. Lorsque j'ai finalement compris la Technologies derrière la Crypto, ce que la blockchain apportera à l'avenir, en particulier aux futures générations d'artistes, je me suis lancé à fond.

J’ai une vision à très long terme. Vous savez, en tant qu’artistes, on nous a vendu l’idée que la visibilité allait payer nos factures. On nous a dit que si tel ou tel projet figurait dans notre portfolio, nous obtiendrions un plus gros contrat. Et ainsi de suite. Il a toujours été question de visibilité, de visibilité, de visibilité – nous sommes très rarement valorisés. Le Web3 est un endroit où nous pouvons définir le marché pour nous-mêmes et pour les générations futures.

Pensez-vous que les NFT ont fait leur apparition sur la scène artistique traditionnelle ?

C'est énorme en ce moment ! Nous voyons des enfants venir dans l'espace comme Nyla Hayes, une artiste de 12 ans qui a gagné 8 millions de dollars pour sa famille [Knopf l'a aidée à se conseillerProjet « Long Neckies »]. Richard Zheng est unPhotographe de 15 ans qui a gagné assez ETH pour payer l'hypothèque de sa mère. C'est ONEun de mes employés pour les galeries FOTO ; il conçoit tous les modèles. C'est donc une opportunité non seulement pour les adultes, mais pour tout le monde. Si j'avais eu cette opportunité en tant qu'adolescent, je ne veux T savoir jusqu'où j'aurais avancé dans ma carrière. La communauté et la culture sont ce qui s'avère plus fort que la valeur monétaire.

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J'aime comparer la communauté Internet naissante à la Crypto. Avez-vous déjà eu un moment « aha » en ligne ?

Je suis en ligne depuis probablement 1995. J'étais comme un des premiers utilisateurs deProdige [un programme informatique antérieur au World Wide Web]. Mais en fait, mon moment d'émerveillement concernant la technologie a eu lieu lorsque la Crypto est apparue. En 2011, lorsque j'ai remporté mon premier concours StarCraft, j'ai été payé en Bitcoin et j'ai pu aller sur Silk Road et acheter quelque chose et j'ai réalisé que c'était une opportunité vraiment cool pour nous. C'était la première fois que j'achetais de l'acide.

Ce genre de choses semble être populaire dans le domaine de la technologie. Est-ce que tu consommes beaucoup de psychédéliques ?

Une autre histoire amusante : je n'avais T pris de psychédéliques depuis dix ans, mais la nuit où j'ai créé Bored Apes, la seule raison pour laquelle je les ai créés, c'était parce que j'étais sous l'emprise de champignons et, eh bien, je pensais que c'était l'art le plus stupide que j'aie jamais vu. J'adore l'art. Ce n'est pas de l'art. Mais sous l'emprise de champignons, je me suis dit : c'est de la folie ! J'ai utilisé l'argent de mon mariage – ma femme a failli me quitter.

Je peux KEEP ça en dehors de l'article si tu préfères. C'est drôle.

C'est hilarant. Je raconte l'histoire tout le temps.

Des réflexions finales ?

Je dois dire quelque chose à propos de la communauté des photographes : la raison pour laquelle la photographie est devenue de plus en plus dominante sur la scène artistique du Web3, c'est parce qu'il y a une communauté qui s'est ralliée à elle. Je la compare aux communautés de l'art 3D et de l'animation. Si vous regardez n'importe quelle autre communauté, vous n'y trouverez tout simplement pas la même force culturelle. Avec la Crypto, on a l'impression que nous nous élevons tous ensemble. Nous WIN tous lorsque quelqu'un gagne.