Bitcoin: un début prometteur, une accélération spectaculaire et ce que les Romains ont fait

Bienvenue dans la revue hebdomadaire CoinDesk du 30 août 2013 – un regard régulier sur les Événements les plus brûlants, les plus controversés et les plus stimulants du monde des monnaies numériques, à travers le prisme du scepticisme et de l'émerveillement. Votre hôte… John Law.

Mâchoire Mâchoire mieux que Loi Loi

Alors que les régulateurs, les législateurs et d’autres agences se sont réunisFondation Bitcoin à Washington Plus tôt cette semaine, un fait important est apparu clairement. Si vous voulez que le gouvernement vous écoute, non, pas comme le NSA– faire quelque chose d’intéressant avec de l’argent qui est difficile à comprendre.

Car, même si les politiciens vantards prêts à proclamer que le Bitcoin est à la fois un acte de terrorisme, d'évasion fiscale et de trafic de drogue à grande échelle ne ONE pas, il s'avère que Washington regorge de gens intelligents qui n'ont T peur de poser des questions et d'écouter les réponses.

Une seule personne a été mentionnée, malheureusement anonymement, comme appartenant au camp « tout progrès est mauvais » (« Quand il n'est pas nécessaire de changer… », disait le duc de Wellington, « il est nécessaire de ne pas changer. » Eh bien, c'était avant Darwin). Pour les autres, les réunions ne semblaient pas porter sur « Comment pouvons-nous réguler ce truc ? », mais sur « Qu'est-ce que c'est ? ».

C'est un signe très encourageant. La différence entre le Bitcoin et d'autres phénomènes potentiellement scandaleux en ligne – Politique de confidentialité, photos coquines, partage de fichiers – qui ont été fortement impactés, c'est qu'il s'agit d'argent pur.

Il n'y a pas de lobbying à faire pour affirmer que X est si précieux et généralement bénéfique pour le gouvernement qu'il faut le laisser tranquille, ou que Y est si dangereux et sans avantages qu'il doit être éradiqué. Que le Bitcoin permet de transférer de l'argent sur Internet aussi facilement qu'un LINK YouTube : oui, merci, j'ai compris. Mais qu'est-ce que cela signifie ? Comment cela fonctionne-t-il ?

Il existe une comparaison intéressante avec les drogues illicites. Avant le XXe siècle, la consommation de drogues comme la cocaïne, le cannabis et l'opium était généralement libre dans les sociétés occidentales.

Ensuite, une série de paniques morales, généralement liées à la consommation de drogues par les minorités raciales, les pauvres ou menaçant les enfants, a donné naissance à un ensemble toujours plus important de lois destinées à prévenir la consommation de drogues.

Peu de ces lois étaient fondées sur des preuves, même selon les normes de l’époque, et aucune sur les problèmes de santé que les drogues peuvent causer – en d’autres termes, l’inverse de l’approche « réglementer, taxer et autoriser » à l’égard de l’alcool et des cigarettes.

Les résultats à long terme de la guerre contre la drogue sont les suivants : environ 25 % de la population carcérale américaine, d’énormes quantités de recettes fiscales potentielles non collectées mais qui soutiennent au contraire les réseaux criminels, et aucune diminution particulière de la quantité de drogue consommée – ni aucune atténuation des problèmes de santé causés.

Étant donné que le Bitcoin ne peut T être empêché de fonctionner, pas plus que n’importe quel autre type de calcul, que les gens veulent l’utiliser parce qu’il est utile, et que le reste du monde est en grande partie ouvert à l’idée (du moins jusqu’à ce qu’il cause réellement des problèmes), les États-Unis sont confrontés à un choix assez simple : décider dès le départ de déclencher une panique morale et d’essayer encore plus d’interdiction, ou de prendre réellement du recul, de voir ce qui se passe et de ne pas supposer le pire dès le départ.

Peut-être, juste peut-être, une expérience centenaire de répression par l’ignorance a-t-elle persuadé ceux qui dirigent l’endroit de penser un peu plus librement.

Comme Churchill ne l'a jamais dit : on peut toujours compter sur les Américains pour faire ce qu'il faut, après avoir épuisé toutes les autres possibilités.

En faire un gâchis

C'est un graphique effrayant.

En réalité, il s'agit de plusieurs choses. En apparence, il s'agit simplement d'un enregistrement du taux de hachage mondial du Bitcoin , c'est-à-dire de la vitesse à laquelle les gens recherchent des Bitcoin dans l'espace cryptographique. C'est un indicateur de plusieurs autres facteurs : la difficulté de trouver un Bitcoin et l'énergie dépensée pour cette recherche. Enfin, ce taux est exponentiel : il double environ chaque mois.

Les courbes exponentielles sont une grande nouvelle. Elles sont la signature d'un changement, d'un échappatoire, d'un changement de règles. Internet est devenu exponentiel au milieu des années 90.population HumanCela se produit depuis l'invention de la science. Et cela caractérise presque tous les aspects des derniers instants de la vie d'une supernova lorsqu'elle s'effondre en un trou noir : l'exponentiel est un puissant ju-ju.

La courbe du taux de hachage semble avoir démarré vers mars, lorsque le taux était d'environ 30 téra-hashs par seconde.CoinDesk a été le premier à noter la tendanceen juin, et maintenant, fin août, c'est 650 Th/s – vingt fois plus qu'en mars en seulement cinq mois.

Si cela continue, d'ici le mois prochain, le nombre de pétahashs par seconde sera dépassé. Un pétahash équivaut à un milliard de milliards de hachages. En réalité, ce chiffre devrait avoisiner 1,3 pétahashs par seconde, un chiffre qui dépasse la capacité d'un esprit lucide à l'appréhender.

Même s'il est extrêmement difficile d'obtenir des chiffres exacts, la consommation énergétique mondiale totale sera à peu près équivalente à celle de la paisible ville de Newton Abbot, dans le sud du Devon. T de panique.

De même, si l'ensemble du système de minage Bitcoin était pris en charge et consacré au décryptage des mots de passe protégés par le système SHA256 – ONE utilisé par Bitcoin lui-même – il ne pourrait gérer qu'environ six mots de passe de huit caractères par seconde. Autrement dit, hors du monde Bitcoin, ces chiffres T si significatifs.

Qu'est-ce qui motive cette forte augmentation de l'activité minière ? Compte tenu de la rentabilité relative des différentes options, quiconque paie ses factures d'électricité ne peut utiliser que des mineurs ASIC. Rien que ces éléments montrent donc que quelqu'un livre des quantités importantes.

Et avec l'ajustement bimensuel de la difficulté de minage pour freiner l'augmentation de la puissance de minage, les acheteurs de nouvelles plateformes de minage, plus performantes et plus rapides, ne manqueront pas, si la hausse soudaine du taux de hachage est due au fait que les gens gagnent réellement de l'argent. Ce marché LOOKS au moins prometteur.

Ce à quoi nous devrions nous attendre, cependant, c’est une analyse plus approfondie des faits, des suppositions et des conjectures.

Qui fait ça ? Où sont-ils ? Comment font-ils ? Est-ce unegroupe bien financé avec un entrepôt de chips, ou vingt millions de Chinois qui s'y essaient ? Que se passera-t-il lorsque la consommation d'énergie dépassera réellement l'expansion de l'Univers ? Bientôt disponible, sur un écran NEAR de chez vous.

Obtenir votre coin

Bitcoin, maintenant : c'est une autre histoire. Car si personne ne sait d'où vient le twerk et que les selfies sont, ONE on l'apprend, une version raccourcie de l'autoportrait photographique popularisé par les téléphones portables et le besoin d'avatars sur les réseaux sociaux, le mot « Bitcoin» a une origine bien plus intéressante.

Commençons par la fin. Qu'ont fait les Romains pour nous ? Ils ont inventé le mot cuneus, qui signifie coin ou cale, qui est devenu en vieux français l'objet avec lequel on frappe les pièces, et qui est devenu pièce. (Sauf en France, où pièce signifie toujours coin, mais qu'y faire, hein ?) C'est plutôt intéressant pour les technophiles, qui aiment toujours les mots dérivés de la Technologies pré-moderne.

Ce qui nous laisse avec le BIT. Vous savez peut-être qu'il s'agit de l'abréviation de « Binary Digit », autrement dit le ONE chiffre qu'un nombre binaire peut contenir. C'est donc aussi la plus petite quantité d'information possible. (Sauf dans les réseaux sans fil, où l'on peut décomposer les bits en sous-bits, mais ignorons cela.)

BIT est une invention récente. Le nom a été inventé par Claude Shannon, un mathématicien américain qui dormait tard, roulait sur un monocycle et conduisait un camping-car qu'il appelait sa Touring Machine (voirici(pour expliquer pourquoi les geeks trouvent cela drôle) et a épousé un ordinateur. Non, vraiment : dans les années 40, avant l'ère numérique, lorsqu'il faisait sa cour, la plupart des calculs scientifiques et industriels étaient effectués par des rangées de jeunes femmes appelées ordinateurs.

Shannon a également inventé la théorie de l'information, ce qui est ONEune des principales raisons pour lesquelles vous lisez ces mots. La théorie de l'information décrit comment les données circulent, à quelle vitesse elles peuvent se déplacer et comment les préserver de la corruption : c'est le fondement des communications modernes.

Il est également construit sur des mathématiques incroyablement difficiles, ce qui explique pourquoi vous n'avez jamais entendu parler de Shannon, bien qu'il soit ONEun des principaux architectes de la vie moderne et ONEun des mathématiciens les plus importants des cent dernières années.

Mais il a bel et bien inventé l'usage moderne du BIT », ainsi que l'idée même du « BIT » , et mérite donc nos remerciements. C'est un BIT – oui, pardon – comme avoir la tête sur un côté de la médaille. ONE des mots les plus modernes soit associé à un des plus anciens semble APT pour une idée qui associe ONEune des inventions les plus anciennes et les plus durables de la civilisation – l'argent – ​​à Internet.

Maintenant, essayez de tirer quelque chose de profond du twerk.

John Law

est un entrepreneur, ingénieur financier et joueur écossais du XVIIIe siècle. Après avoir réformé l'économie française, inventé la monnaie fiduciaire, les banques d'État, la bulle spéculative du Mississippi et d'autres idées essentielles à l'économie moderne, il a pris trois siècles de vacances dans une petite maison près de Bude. Il est de retour pour écrire pour CoinDesk sur les faiblesses de la monnaie numérique.