EXCLUSIF : Charlie Shrem parle de Mt. Gox, de son arrestation et de la bromance Bitcoin

Je connais Mark Karpeles depuis très longtemps. Mark est quelqu'un de très gentil. Il n'est pas du genre à affronter les autres, mais a-t-il pris de mauvaises décisions professionnelles ? Oui. A-t-il manqué à ses obligations ? Oui.

C'est ce que dit Charlie Shrem, l'entrepreneur Bitcoin en difficulté, qui me parle depuis la maison de ses parents à New York, où il est actuellement assigné à résidence.

Il me dit qu'il classe Karpeles, PDG du désastreuxplateforme d'échange de Bitcoin Mt. Gox, en tant que bon ami, mais il est en désaccord avec un grand nombre des décisions prises par le Français.

Mont Goxest en train de mourir d'une mort lente et douloureuse depuis quelques mois, mais semble maintenant rendre son dernier souffle après que des documentsest venu à la lumièresuggérant une insolvabilité et la perte de plus de 744 400 bitcoins (environ 426 millions de dollars).

Shrem estime qu'un certain nombre de facteurs sont responsables des problèmes actuels de la bourse, d'unmanque de présence des relations publiquesà une structure de gestion médiocre, mais d'abord et avant tout à l'inadéquationla TechnologiesLe mont Gox est construit dessus. Il a expliqué :

« L’ensemble de l’échange est construit sur des couches successives de travaux de récupération inégaux – l’ensemble est défectueux en raison de la manière dont il a été construit. »

Quant à la structure de direction de l'entreprise, Shrem a déclaré que Karpeles se présente peut-être comme PDG, mais qu'il «T prend aucune décision commerciale ». Gonzague Gay-Bouchery « dirige quasiment l'entreprise », malgré son titre officiel de directeur marketing.

L'entreprise a également embauché de nombreux développeurs, mais tout code de développeur créé doit être examiné et vérifié par Karpeles, créant ainsi un goulot d'étranglement qui a gravement entravé les progrès.

Shrem pense que l'entreprise aurait dû, il y a longtemps, embaucher une agence pour gérer ses relations publiques, mais elle ne l'a T, car Karpeles ne voulait T que quiconque connaisse le fonctionnement interne de Mt. Gox (lire : ne voulait T que quiconque sache dans quel désastre elle se trouvait).

Il reconnaît queKarpeles et le mont Gox Ils ont rendu un très mauvais service au Bitcoin, mais ont également déclaré, d'une manière étrange, qu'ils ont également rendu un grand service à tout le monde : les concurrents de Gox Guides des erreurs qui ont été commises et progresseront avec des modèles plus robustes et technologiquement plus solides.

Le jeune homme de 24 ans a admis qu'il avait des bitcoins sur Mt. Gox et ne semblait T particulièrement optimiste de les revoir un jour.

Cependant, il fait de son mieux pour être un bon ami pour Karpeles à un moment où il est (naturellement)traqué sous tous les angles.

Et Shrem sait certainement tout à ce sujet, ayant fait la une des journaux pendant quelques bonnes semaines plus tôt dans l'année,après son arrestationsur des accusations de blanchiment d'argent.

L'arrestation de Shrem

« Je ne savais T ce qui se passait. À un moment donné, je descendais de l'avion et, l'instant d'après, j'étais arrêté. »

« La façon dont ils ont procédé – m’arrêter à l’aéroport devant une foule TON – tout cela a été mis en place pour me faire passer pour un criminel », a-t-il déclaré.

Shrem estime que son arrestation a été soigneusement planifiée par le gouvernement fédéral afin de nuire à l'image du Bitcoin auprès du public. Il estime que les médias n'ont T non plus arrangé les choses, en « faisant des suppositions » et en publiant des articles « sans connaître toute l'histoire ».

Il aurait été impliqué dans un stratagème visant à « vendre et blanchir plus d'un million de dollars en bitcoins » via le marché noir en ligne, aujourd'hui disparu.Route de la soie.

Un documentpublié par le procureur américain de ManhattanShrem aurait su que Robert M Faiella, un natif de Floride âgé de 52 ans, « exploitait un service d'échange de Bitcoin pour les utilisateurs de Silk Road » et que les autorités disposaient d'une correspondance électronique pour le prouver.

L'entrepreneur a déclaré que les courriels ont été sortis de leur contexte et que le gouvernement et les médias semblent penser que son entreprise,BitInstant, dont il était PDG jusqu'à récemment, vendait des bitcoins à Faiella. Il a souligné :

« Ce n’est pas comme ça que l’entreprise fonctionnait : nous T pas réellement vendu de bitcoins. »

BitInstant

a été conçu pour permettre aux utilisateurs de transférer rapidement de l'argent vers leurs comptes d'échange de Bitcoin . Selon Shrem, Faiella aurait fait la promotion de ses services sur Silk Road et redirigerait ses clients vers BitInstant.

Ces clients effectuaient eux-mêmes les transactions, puis transféraient l'argent sur leurs propres comptes Mt. Gox. Une fois sur ce site, ils achetaient des bitcoins, les transféraient sur leur compte Silk Road et achetaient des produits illicites.

« Combien de fois suis-je déjà éloigné de cela ? » a-t-il ajouté.

L'affaire

Ayant récemmenta démissionné du conseil d'administration de la Fondation BitcoinShrem a déclaré qu'il passait désormais la majeure partie de son temps à se concentrer sur son cas et à « essayer de garder sa santé mentale ».

Il travaille avec son avocat, Marc Agnifilo de Brafman & Associates, pour examiner méticuleusement la plainte d'une trentaine de pages contre lui et essayer de déterminer exactement quelles sont les accusations portées contre lui.

[post-citation]

Agnifilo a défendu l'ancien directeur général du Fonds monétaire internationalDominique Strauss-Kahnaprès avoir été arrêté à Manhattan pour agression sexuelle.

Le collègue d'AgnifiloBenjamin BrafmanIl a notamment travaillé avec l'avocat de la défense d'O.J. Simpson, Johnnie Cochran, en tant que co-accusé de Sean Combs (Puff Daddy) lorsqu'il a été confronté àaccusations d'armes illégales et de corruption.

Il a également été embauché pour représenter la star de la NFLPlaxico Burress qui a été inculpé de deux chefs d'accusation de possession criminelle d'une arme et ONEun chef d'accusation de mise en danger imprudente.

Shrem a déclaré qu'il n'était actuellement autorisé à aller nulle part – pas même au cabinet de son avocat – sans obtenir l'autorisation du tribunal 48 heures à l'avance. « Je T peux aller nulle part. C'est nul. »

Rester sain d'esprit

Shrem m'a confié qu'il préservait sa santé mentale en passant son temps à l'intérieur, à discuter avec ses amis et à acquérir de nouvelles compétences. Il a expliqué :

Mes amis sont souvent là et je reçois plein de cadeaux. On m'envoie plein de cadeaux alcoolisés, ce qui est bien. J'essaie d'en tirer le meilleur parti : j'apprends de nouvelles langues, je fais beaucoup de sport tous les jours et je regarde des émissions.Netflix– beaucoup. J'essaie juste de garder le moral.

Il n'a T complètement mis les freins ses activités commerciales, cependant. Il a dit qu'il travaillait sur un « projet Secret » qui implique le Bitcoin.

Lorsqu'on le pressait de donner plus de détails, il se contentait de révéler, de manière plutôt énigmatique : « C'est quelque chose que je voulais faire depuis longtemps, mais je n'ai T eu le temps. Il faudrait obtenir de nombreuses licences et importer le produit de l'UE avant de pouvoir le réaliser. »

Il fait de son mieux pour diffuser l'esprit d'entreprise Bitcoin en offrant les nombreux noms de domaine Bitcoin qu'il possède à des personnes cherchant à démarrer des projets au sein de l'écosystème.

« J'essaie simplement d'encourager l'entrepreneuriat et l'innovation dans ce secteur. Je suis à l'écoute et beaucoup de gens m'appellent pour connaître mon avis sur leur entreprise, et je suis d'une honnêteté absolue », explique Shrem, ajoutant :

« Apporte-moi juste un pack de six et je suis à toi pendant une heure. »

Relancement de BitInstant

Shrem a déclaré qu'au moment de son arrestation, BitInstant était sur le point de clôturer un important tour de table. Il a démissionné de l'entreprise afin de pouvoir poursuivre cette opération.

BitInstant prévoit de se relancer avec un service permettant aux gens d'acheter des Bitcoin en espèces dans les magasins de plus de cinq pays, en payant moins de 1 % de frais.

« Contrairement aux autres sociétés américaines de Bitcoin , nous disposons de toutes les licences et de la conformité dont nous avons besoin, ce qui rend les choses beaucoup plus faciles », a-t-il déclaré.

Le service prévu par BitInstant ressemble beaucoup à celui récemment lancé au Royaume-Uni parZipZap– les clients commandent des bitcoins en ligne, puis se rendent au point de paiement ZipZap le plus proche (il y en a plus de 28 000 au Royaume-Uni), paient en espèces et voient les bitcoins apparaître dans leurs portefeuilles.

« Nous avons travaillé longtemps avec ZipZap aux États-Unis. C'est ONE qui ai initié Alan Safahi [PDG de ZipZap] au Bitcoin et nous sommes devenus de très bons amis. Il nous soutient pleinement », a déclaré Shrem.

Il s'est fait pas mal de « bons amis » au cours de ses dernières années de travail dans l'écosystème Bitcoin , en fait, il plaisante en disant qu'il connaît « tout le monde dans ce foutu espace ».

La fraternité du Bitcoin

«Bitcoin est une fraternité. C'est ce qu'il y a de mieux », a déclaré Shrem.

« C'est tellement beau de participer à cette aventure. C'est ce qui me motive à m'impliquer dans le Bitcoin. On sait qu'on change le monde et que d'autres personnes s'impliquent avec nous. »

Il me met au défi de trouver une communauté plus ouverte et plus tolérante que le Bitcoin et compare sa nature soudée à celle de sa communauté juive.

« Nous sommes le groupe le moins discriminatoire que le monde ait jamais connu. Nous détruisons l'infrastructure financière dans son ensemble, alors abattons aussi d'autres barrières. »

Crédit image :Médiabistro/Flickr