Les transactions hors chaîne sont-elles mauvaises pour Bitcoin?

Bitcoin a été conçu pour être un réseau de paiement décentralisé et sans confiance – avec le pouvoir de le faire fourni par la blockchain et sa capacité à confirmer publiquement les transactions numériques de la monnaie numérique.

Cependant, de manière assez controversée, à mesure que l’économie du Bitcoin se développe, de plus en plus de transactions sont effectuées en dehors de la chaîne de blocs.

Ces transactions sont suivies sur des bases de données privées au lieu de la chaîne de blocs et ne peuvent pas être suivies publiquement.

Les deux systèmes présentent des avantages et des inconvénients. Alors, lequel est le meilleur ? Les transactions hors chaîne ou sur chaîne ?

Paiements visibles

Les cas d’utilisation légitimes des transactions sur la chaîne de blocs incluent ceux qui doivent être affichés publiquement pour des raisons particulières, par exemple pour faciliter des paiements plus importants.

De nombreux utilisateurs ne voient peut-être pas d'inconvénient à ce que les petites transactions hors blockchain soient effectuées, mais les transactions plus importantes peuvent être vérifiées publiquement via le grand livre de Bitcoin. Ainsi, la blockchain constitue une sorte d'assurance : la preuve qu'un échange de paiement entre les parties a bien eu lieu.

Marcell Ortutay est le développeur deCoinwall, qui relaie les microtransactions en Bitcoin sur la blockchain afin de sécuriser les contenus en ligne. Il a déclaré que, face aux acteurs malveillants du secteur des Cryptomonnaie , les transactions sur la blockchain constituent un meilleur moyen de vérification :

« Lorsque vous utilisez un portefeuille hébergé, vous perdez en partie l'aspect monnaie numérique, puisque vous n'avez plus de bitcoins, juste des promesses de bitcoins. »

L’exemple le plus remarquable d’un portefeuille hébergé qui a mal tourné serait peut-êtreMont GoxMalgré tous les signes avant-coureurs de la mauvaise gestion de cette bourse, Ortutay souligne que les gens avaient toujours confiance dans la société basée à Tokyo :

« Comme le montre la situation de Mt. Gox, les gens sont heureux de KEEP leurs bitcoins sur les portefeuilles hébergés les moins fiables qui existent. »

Besoin de vitesse

Un certain nombre d'entreprises Bitcoin axées sur le consommateur se concentrent sur les transactions hors chaîne, notamment Coinbase et Circle Internet Financial.

Ces entreprises facilitent les paiements quotidiens entre les parties et, par conséquent, elles ont décidé de KEEP des vitesses de transaction élevées en gardant la plupart des paiements internes, c'est-à-dire hors de la blockchain publique.

Scott Robinson dirige les initiatives Bitcoin au sein de l'accélérateur de startups Plug and Play, dont le siège est à Sunnyvale, en Californie. Il affirme que cette question est un sujet controversé au sein de la communauté :

« Les transactions hors chaîne sont évidemment un concept qui divise. Vaincre l'objectif de l'aspect registre ouvert du protocole est une préoccupation. »

Robinson explique qu'à la cafétéria de Plug and Play, il existe un système de point de vente (POS) acceptant les bitcoins, et il a compris pourquoi des entreprises comme Coinbase souhaitent effectuer des transactions via leur propre système, hors chaîne.

Simplement, il est plus rapide d'utiliser Coinbase-to-Coinbase, par exemple, que de s'appuyer sur Coinbase-to-blockchain. De plus, « des problèmes surviennent avec les frais de minage », a noté Robinson.

Les transactions hors blockchain ne génèrent pas la petite somme de BTC que les mineurs perçoivent pour leurs services de vérification du registre. Par conséquent, les transactions on-chain sont légèrement plus coûteuses.

Robinson estime que les problèmes liés à la vitesse des transactions sur la chaîne doivent être résolus et suggère de le faire par tâtonnements :

« Je dirais que je suis dans le camp de ceux qui mettent autant de transactions que possible sur le réseau et qui travaillent à résoudre le problème de latence des micro-transactions. »

Problèmes d'échelle

Il existe une autre raison pour laquelle les entreprises utilisent leurs propres systèmes de base de données pour déplacer des Bitcoin : les problèmes potentiels de mise à l’échelle qui pourraient survenir à mesure que les transactions sur le réseau Bitcoin augmentent.

Les blocs ne sont générés que toutes les 10 minutes, ce qui fait de la confirmation un problème majeur.

C'est pourquoi, pour les transactions plus importantes, le Bitcoin sur la chaîne a du sens, mais moins pour les paiements plus petits, qui sont plus souvent réguliers et fréquents.

Le réseau Bitcoin , tel qu'il est actuellement, ne peut tout simplement pas prendre en charge des milliers de transactions par seconde comme les systèmes de paiement traditionnels. Par conséquent, les entreprises sont fortement incitées à opter pour une solution hors blockchain.

Bitcoin ne peut rivaliser avec les autres cryptomonnaies en termes de vitesse de génération de blocs. Le Litecoin mine des blocs toutes les 2,5 minutes, et le Dogecoin complète un bloc toutes les 60 secondes environ.

Il existe cependant quelques propositions qui pourraient contribuer à accélérer le Bitcoin .

Le plus intrigant d’entre eux serait peut-être un système moins fiable parmise en œuvre des canaux de paiement dans une conception en étoile. Il s'agit ONEune solution théorique pour contrer les problèmes liés à la croissance des transactions et de la taille des chaînes de blocs.

Catheryne Nicholson, co-fondatrice deBlockCypher,un fournisseur de services de chaîne de blocs basé sur le cloud, pense que l'infrastructure de Bitcoin doit être optimisée en termes de performances.

BlockCypher, en conséquence, construit des solutions évolutives pour aider à KEEP le système sur la chaîne, a-t-elle déclaré, ajoutant :

« Il n’y a aucune raison pour que les transactions hors blockchain existent. Cela sape toute la blockchain. »

Avantage perdu

Jesse Powell, lePDG de la plateforme d'échange de Cryptomonnaie Kraken, a déclaré que son entreprise utilisait des transactions sur la blockchain. « Nous partons du principe que, lorsque vous envoyez de l'argent, vous le retirez. C'est vers votre propre portefeuille. »

Il a expliqué que cette décision était purement motivée par des raisons réglementaires. Selon Kraken, les mouvements de cryptomonnaies hors blockchain posent des problèmes de conformité :

« Juridiquement, [l'off-chain] serait différent. Il s'agirait d'un transfert d'argent. Coinbase effectue des transferts d'argent. Nous essayons donc d'éviter ce type de transfert jusqu'à ce que nous obtenions les licences. »

Ortutay, l'entrepreneur de micropaiement en chaîne, pense que certaines sociétés Bitcoin peuvent avoir d'autres raisons, moins souhaitables, d'effectuer des transactions hors chaîne de blocs :

Les plateformes d'échange utilisent la technologie hors chaîne pour gérer une réserve fractionnaire. Certaines plateformes/courtiers (non identifiés) le font car il est difficile de fonctionner autrement.

De nombreux membres de la communauté Bitcoin sont conscients de la popularité croissante du trading hors chaîne. Le problème, cependant, est que Bitcoin risque de perdre une partie de ONEun de ses principaux avantages : sa nature décentralisée.

Ortutay estime que cela pourrait, à terme, porter un coup à l'adoption précoce du bitcoin. Le Bitcoin, en tant que mécanisme de paiement, pourrait être confronté à une problème de marketinglorsqu'il semble faire la même chose que ses concurrents, a-t-il expliqué, en disant :

« Les gens se demanderont à juste titre ce qu'il y a de si extraordinaire dans le Bitcoin s'il fait la même chose que PayPal ou Google Wallet. »

Image de la chaîne Bitcoinvia Shutterstock