Le géant bancaire ING devient discrètement un innovateur sérieux en matière de blockchain

ING veut prouver que les startups ne sont T les seules à pouvoir faire progresser la cryptographie blockchain.

Plutôt que d'attendre l'arrivée de l'innovation, la banque néerlandaise se lance tête baissée dans un problème qui, semble-t-il, préoccupe autant les institutions financières que les utilisateurs lambda de Cryptomonnaie . En fait, la banque a d'abord lancé une éclabousseren novembre de l'année dernière en modifiant un domaine de la cryptographie connu sous le nom depreuves à divulgation nulle de connaissance.

En termes simples, le code permet à quelqu’un de prouver qu’il a connaissance d’un Secret sans révéler le Secret lui-même.

À elles seules, les preuves à divulgation nulle de connaissance constituaient un outil prometteur pour les institutions financières, intriguées par les avantages des registres partagés, mais soucieuses de divulguer trop de données à leurs concurrents. Cette technique, déjà appliquée dans le monde des Cryptomonnaie par Zcash, offrait aux banques un moyen de transférer des actifs sur ces réseaux sans trahir leurs intérêts ni compromettre la confidentialité des clients.

ING a toutefois développé une version modifiée, appelée « preuves à divulgation nulle de connaissance », qui permet de prouver qu'un nombre se situe dans une certaine plage sans révéler précisément ce nombre. Cette amélioration est due en partie à la réduction de la puissance de calcul et, par conséquent, à une exécution plus rapide sur une blockchain.

Par exemple, les preuves de portée à connaissance nulle (que la banque a rendues open-source https://github.com/ing-bank/zkrangeproof l'année dernière) peuvent être utilisées pour prouver que quelqu'un a un salaire dans la fourchette nécessaire pour obtenir un prêt hypothécaire sans révéler le chiffre réel, a déclaré Mariana Gomez de la Villa, responsable mondiale du programme blockchain d'ING.

« Il peut être utilisé pour protéger la dénomination d’une transaction, tout en permettant de valider qu’il y a suffisamment d’argent sur le compte du participant pour régler la transaction », a-t-elle déclaré.

Aujourd'hui, en s'appuyant sur ses travaux antérieurs, ING ajoute une nouvelle dimension à la Politique de confidentialité de la blockchain d'entreprise, en exploitant un type de preuve connu sous le nom d'« appartenance à un ensemble à connaissance nulle ».

Révélé en exclusivité à CoinDesk, ING prévoit d'étendre le concept de connaissance zéro au-delà des chiffres pour inclure d'autres types de données.

L'appartenance à un ensemble permet au prouveur de démontrer qu'un Secret appartient à un ensemble générique, qui peut être composé de tout type d'informations, comme des noms, des adresses et des emplacements.

Les applications potentielles de l'appartenance à un ensemble sont vastes, a déclaré Gomez de la Villa. Non limitée aux nombres appartenant à un intervalle, elle peut être utilisée pour valider la formation correcte de tout type de données.

« L'appartenance à un ensemble est plus puissante que les preuves de portée », a déclaré Gomez de la Villa à CoinDesk, ajoutant :

« Par exemple, imaginez que vous puissiez valider que quelqu’un vit dans un pays appartenant à l’Union européenne, sans révéler ONE. »

Les avantages de l'ouverture

Mais il n'est T nécessaire de se fier uniquement à la parole d'ING. Depuis son ouverture, le corpus de travaux cryptographiques sur lequel ING s'appuie a été soumis à des évaluations universitaires et par des pairs de haut niveau.

Madars Virza, ONE des mathématiques du MIT et cofondateur de Zcash, a révélé une vulnérabilité dans l'article de l'année dernière sur les preuves de portée à connaissance nulle. Virza a démontré qu'en théorie, il était possible de réduire l'intervalle de portée et ainsi d'obtenir des informations sur un nombre caché.

ING a déclaré avoir depuis corrigé cette vulnérabilité, et Gomez de la Villa a souligné qu'il s'agit du type de contribution attendue de l'écosystème où le but même de l'open source est de permettre aux utilisateurs de corriger les bugs et d'améliorer les fonctions.

« En rendant le code source disponible, l’amélioration de notre solution de preuve de portée à connaissance nulle est devenue un effort collaboratif », a-t-elle déclaré.

Elle a également présenté l’incident comme un exemple d’une relation mutuellement bénéfique entre les cryptographes universitaires et les entreprises comme ING.

« Ils travaillent sur la théorie ; nous travaillons sur la pratique », a déclaré Gomez de la Villa, ajoutant :

« Ils peuvent KEEP à réfléchir à leurs trucs fous et ensuite nous pouvons dire : « OK, comment pouvons-nous les utiliser pour les rendre accessibles aux autres afin que cela puisse réellement fonctionner ? »

Jack Gavigan, directeur de l'exploitation de Zerocoin Electric Coin Company, l'entreprise qui développe le réseau Zcash , a déclaré que ce type de collaboration open source contribue à un corpus de connaissances accessible à tous, permettant ainsi de progresser rapidement dans le domaine de la preuve à connaissance nulle. Et ces bénéfices seront pleinement réinvestis.

« Lorsqu’une Technologies disruptive comme la blockchain apparaît, elle peut bouleverser les choses, et les entreprises les mieux placées pour adopter et exploiter cette Technologies sont susceptibles de se retrouver en haut de la pile lorsque les choses se seront calmées », a déclaré Gavigan.

Il a continué :

« Je pense que c'est la raison pour laquelle on voit des entreprises comme ING se lancer dans ce domaine, se familiariser avec la Technologies et rejoindre la communauté au sens large. Car lorsque cette Technologies sera mature et prête à être PRIME , elles seront prêtes et capables de se lancer immédiatement. »

Récupération chez JPM

À d’autres égards, cette démarche axée sur la blockchain porte déjà ses fruits.

ING a été invité à la table des meilleurs cryptographes du monde et participera à un atelier sur invitation uniquement à Boston visant à normaliser les preuves à connaissance nulle, aux côtés de Shafi Goldwasser du MIT.

De cette manière, ING fait désormais partie d’une large communauté d’experts étendant le champ d’application des preuves à connaissance nulle.

Au début de cette année, Jonathan Bootle de l'University College de Londres et Benedikt Bunz de Stanford ont publié «pare-balles, ce qui améliore considérablement les performances de preuve et permet de prouver une classe d'instructions bien plus large que les simples preuves de portée. De nombreuses startups ont adopté cette approche, et elle est actuellement adoptée par des entreprises comme Chain, une startup de la Silicon Valley.

Parmi les banques, cependant, la mise en œuvre la plus connue des preuves à connaissance nulle est celle de Quorum de JPMorgan Chase, qui a étéprésentéà un accueil enthousiaste sur le circuit blockchain l'année dernière.

En poussant le modèle Quorum un peu plus loin, ING a conçu ses preuves de portée pour qu'elles soient moins onéreuses en termes de calcul que les déploiements à connaissance nulle précédents et donc plus rapides à exécuter sur des registres distribués.

« Les Zk-SNARK, utilisés dans JPM Quorum, sont connus pour être moins efficaces que la construction de preuves à divulgation nulle de connaissance pour un objectif spécifique, comme c'est le cas des preuves de portée à divulgation nulle de connaissance. En effet, les preuves de portée sont au moins un ordre de grandeur plus rapides », a déclaré Gomez de la Villa.

Chez JPMorgan, l'équipe Quorum était dirigée par Amber Baldet, qui a depuis quitté l'entreprise pour rejoindre une start-up dont le nom n'a pas encore été dévoilé. Aujourd'hui, la rumeur court que JPMorgan estenvisageant de se séparerQuorum n'est donc plus sous la tutelle directe du géant de Wall Street, dans une tentative possible d'obtenir un effet de réseau plus important auprès d'autres banques.

Dans ce contexte, Gomez de la Villa a assuré à CoinDesk que le travail effectué par son équipe blockchain avait la pleine bénédiction des hauts dirigeants d'ING.

« J'ai récemment rencontré Ralph Hamers [PDG d'ING] et l'ensemble du conseil d'administration, et c'était vraiment agréable de voir qu'ils étaient intéressés par ce que fait l'équipe blockchain et comment nous le faisons », a-t-elle déclaré, concluant :

« Je pense que nous sommes beaucoup plus à l’aise et beaucoup plus soutenus en interne par l’organisation. »

Agence bancaire INGimage via Shutterstock.