ConsenSys finance une startup Politique de confidentialité sur Ethereum grâce à un tour de table de 2,1 millions de dollars

ConsenSys Labs a mené un tour de table de 2,1 millions de dollars pour AZTEC, une startup qui s'efforce de rendre les transactions Ethereum privées afin que les institutions financières puissent utiliser confortablement la deuxième plus grande blockchain.

Annoncé jeudi, les autres investisseurs du tour incluent Entrepreneur First, Samos Investments, Jeffrey Tarrant (Mov37) et Charlie Songhurst.

AZTEC, créé par le mathématicien Tom Pocock et le physicien nucléaire Zachary Williamson, utilise des preuves à divulgation nulle de connaissance (aussi appelées zk-SNARK), la technique cryptographique popularisée par la monnaie Zcash , pour renforcer la Politique de confidentialité sur un registre partagé. La startup affirme toutefois que son protocole est « deux fois plus efficace que les autres technologies connues du réseau ».

Le protocole est destiné à être utilisé par les banques, a déclaré Pocock à CoinDesk, et elles pourront utiliser la technologie grâce à un partenariat avec CreditMint, une plate-forme basée sur Ethereum pour l'émission et le trading de dette d'entreprise créée par la même équipe qu'AZTEC.

« Nous avons discuté avec plus de 20 institutions financières de premier plan, spécialisées dans la dette privée des entreprises, parmi lesquelles figurent les 10 premières banques mondiales », a déclaré Pocock, ajoutant que la première vague d'utilisateurs serait annoncée en janvier 2019. En plus d'améliorer la Politique de confidentialité, la technologie d'AZTEC contribuera également à accélérer le règlement sur les Marchés des prêts, affirme la startup.

Actuellement, les grandes banques ont tendance à se tourner vers des blockchains privées et autorisées comme ONE lancéMardi, CLS a annoncé que Goldman Sachs et Morgan Stanley seraient les premiers utilisateurs. Cependant, Pocock estime que les institutions financières établies bénéficieraient de l'utilisation de blockchains publiques.

Il a déclaré à CoinDesk:

« L'immuabilité, les données à source unique et l'élimination du risque de règlement sont les plus fortes sur les chaînes publiques — mais il est clair que les institutions financières exigent une Politique de confidentialité totale des transactions. »

Jusqu'à présent, a-t-il déclaré, cela n'était pas possible sur la chaîne publique d'Ethereum, « et par conséquent, l'activité des Marchés de capitaux a été limitée aux blockchains privées ».

L'équipe d'AZTEC était en pourparlers avec ConsenSys depuis plusieurs mois après avoir obtenu son diplôme d'Entrepreneur First, l'accélérateur technologique de Londres, en mars 2018, a déclaré Pocock.

« Nous avons été impressionnés par la résilience de la Technologies de preuve à connaissance nulle créée par AZTEC. D'après nos observations, AZTEC est la plus proche de la production et la plus efficace en termes de coût du GAS », a déclaré à CoinDesk Min Teo, directeur exécutif de ConsenSys Labs Investments Europe, en référence à la faible quantité d'ether nécessaire pour effectuer une transaction sur la blockchain.

JOE Lubin, le fondateur de ConsenSys, a déclaré dans un communiqué de presse que son studio de conception Ethereum « est fier de soutenir cette avancée d'AZTEC et de CreditMint, apportant la Politique de confidentialité, la confidentialité et l'évolutivité basées sur zk-SNARK à une grande variété de transactions d'actifs sur Ethereum public ».

Vitesse et mise à l'échelle

En prenant du recul, il reste à voir si un système basé sur des preuves à connaissance nulle peut être suffisamment rapide et évolutif pour convenir aux entreprises, d’autant plus que même sans cette amélioration de la Politique de confidentialité coûteuse en termes de calcul, Ethereum présente des défis de mise à l’échelle bien connus.

Mais Pocock affirme que le protocole d'AZTEC fonctionne à un rythme décent.

« Sans mise à l'échelle, nous pouvons effectuer une transaction par seconde sur le réseau public. Ce sera considérablement plus rapide avec la mise à l'échelle à venir du réseau », a-t-il déclaré à CoinDesk, faisant référence aux efforts continus des développeurs Ethereum pour augmenter le débit sur la blockchain. « Même aujourd'hui, cela suffit amplement à CreditMint pour transférer les Marchés de la dette privée des entreprises sur la blockchain publique. Il suffit de quelques millisecondes pour construire et vérifier les preuves à connaissance nulle AZTEC. »

En septembre, le fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterinsuggéré que l'utilisation de zk-snarks (« Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Argument of Knowledge », une variante des preuves à connaissance nulle ne nécessitant pas d'interaction entre le prouveur et le vérificateur) peut potentiellement aider Ethereum à évoluer jusqu'à 500 transactions par seconde.

AZTEC n'est pas le premier effort visant à ajouter de la Politique de confidentialité au protocole Ethereum en utilisant des preuves à connaissance nulle : il y a plus d'un an, JPMorgan révélé ajout de la Technologies zk-snarks développée par la startup derrière Zcash à Quorum, la blockchain privée basée sur Ethereum de la mégabanque.

En parlant de l'avancement de ce projet, Jack Gavigan, responsable des relations produits et réglementaires chez Zcash Company, a déclaré dans une vidéo publiée sur le site de la startup blogle mois dernier, il a déclaré que la Technologies était encore immature, mais il espère la voir déployée dans l'environnement réel « dans les 12 à 18 mois », avec les problèmes d'évolutivité résolus de manière efficace.

Une autre tentative a eu lieu en octobreannonce du prototype Ops Chain Public Edition d'EY, qui, selon le géant du conseil, utilise des preuves à connaissance nulle pour permettre aux entreprises de créer et de vendre des « jetons de produits et de services » sur la blockchain publique Ethereum sans divulguer publiquement leurs enregistrements de transactions.

Encore un autre projet,Adhara, également soutenu par ConsenSys, explore la Technologies de preuve à connaissance nulle pour un mécanisme de paiement de niveau industriel de la Banque de réserve sud-africaine.

Selon Pocock, AZTEC est différent des projets précédents car il fonctionne sur le réseau principal Ethereum (c'est-à-dire pas un environnement de test ou une chaîne privée) et est « nettement plus efficace en termes de coûts de GAS ».

AZTEC prévoit de déployer des fonctionnalités supplémentaires pour améliorer l'efficacité du protocole au cours des prochains mois et d'ouvrir la technologie en open source, en levant des fonds supplémentaires entre-temps, indique la société.

Image de JOE Lubin via les archives CoinDesk