Bitcoin Sign Guy est de retour, apportant de l'argent sonore à « Sound Computer » d'Urbit

Si le Bitcoin est de l’argent numérique et Ethereum est une loi numérique, Urbit est un territoire numérique.

Ce projet de cloud computing très ambitieux n'imagine rien de moins qu'une refonte d'Internet, permettant aux utilisateurs, et non aux entreprises, de maîtriser leurs identités et données en ligne. Alors que la plupart des projets blockchain s'appuient sur Amazon Web Services et d'autres géants pour leur infrastructure essentielle, Urbit revient aux principes fondamentaux.

Et 2020 pourrait bien être le grand moment d'Urbit. Après des années de développement lent et une controverse non négligeable en raison de ses liens avec un mouvement marginal en ligne, le projet prévoit enfin d'être commercialisé.

Urbit a discrètement développé des intégrations Bitcoin et ajouté une personnalité emblématique de la Crypto à son équipe de développeurs : Bitcoin Sign Guy. BSG, également connu sous le nom de Christian Langalis, a fait la une des journaux à 22 ans, brandissant une pancarte « Acheter des Bitcoin» derrière Janet Yellen, alors présidente de la Réserve fédérale. Une capture d'écran, diffusée sur C-SPAN, est devenue un mème largement diffusé dans le monde des Crypto , et Bitcoin Sign Guy, par inadvertance. héros.

Après des années de discrétion, Langalis souhaite voir le Bitcoin gagner en adoption massive et pense que son travail avec Urbit est le moyen d'y parvenir.

« Une monnaie saine mérite un ordinateur sain », déclare Langalisaime dire.

Urbit permet à chacun de gérer son propre serveur, bien plus facilement que les solutions actuelles. Au lieu de transmettre ses données personnelles à Facebook et Google pour avoir le privilège d'utiliser leurs plateformes, les utilisateurs en conservent la propriété. Urbit est conçu comme une alternative au web centralisé, où la quasi-totalité de l'activité est gérée par une poignée de monolithes.

Citoyens en ligne

À la CORE, Urbit est un moyen de marier tous les services en ligne – y compris le graphique social, les messages et les collections de photos d’un utilisateur – à une identité stable.

« Nous avons conçu Urbit pour qu'il soit un ordinateur cloud natif, utilisable pour toute votre vie numérique », a déclaré Galen Wolfe-Pauly, PDG de Tlon, la startup principalement responsable du développement d'Urbit, dans un e-mail. « Pour répondre pleinement à cette exigence, les utilisateurs d'Urbit doivent pouvoir effectuer des transactions ONE eux. »

Une monnaie saine mérite un ordinateur sain.

Langalis est chef de projet chez Tlon, où sa mission principale est d'intégrer Bitcoin à l'écosystème. Si Urbit a besoin d'une monnaie pour atteindre ses objectifs de citoyenneté numérique complète, Langalis estime que Bitcoin a besoin d'une plateforme décentralisée pour être utilisé « de manière sûre et efficace ».

Bitcoin et Urbit, pense-t-il, forment une paire symbiotique (et une belle mot-valise), représentant une évolution vers une existence décentralisée pleinement réalisée. Au cœur de Bitcoin et d'Urbit se trouve la notion de souveraineté numérique, ce qui signifie que les utilisateurs ne sont T soumis aux effets coercitifs d'une autorité supérieure.

« Tout comme Bitcoin cherche un retour à des systèmes monétaires neutres, Urbit recherche une infrastructure informatique neutre », a déclaré Langalis lors d'un appel téléphonique.

Bien que Tlon avance lentement dans l’intégration – l’entreprise a placé un seulprime Le Bitcoin sera ajouté au portefeuille Urbit le 9 décembre. À terme, le Bitcoin servira de « monnaie primitive » à l'écosystème qui cherche à surpasser Internet. Après le portefeuille, viendront l'implémentation de nœuds, la compatibilité Lightning et des applications conçues par les utilisateurs, libellées dans la Cryptomonnaie. Une page vitrine Urbit sera également disponible.

« La liste des projets Bitcoin sur lesquels nous travaillons s'allonge de jour en jour. Cela a commencé avec un nœud Bitcoin , puis évolue vers la conservation des clés comme sous macOS et la création d'un échange atomique entre Bitcoin et l'adresse Urbit. Ainsi, vous n'aurez T besoin de posséder autre chose que des Bitcoin pour acheter une adresse Urbit », a-t-il déclaré. Les fonctionnalités devraient être disponibles au deuxième trimestre.

Bitcoin ou la faillite

Langalis a contacté Tlon cet été et a suggéré à ses développeurs d'intégrer Bitcoin. À l'époque, Langalis participait aux Meetups Urbit à San Francisco depuis un an et demi. Son intérêt pour le système d'exploitation découlait de son obsession pour Bitcoin.

Se définissant lui-même comme un « maximaliste du Bitcoin », Langalis s'est laissé entraîner dans une quête de liberté virtuelle. Il a commencé à utiliser des réseaux Politique de confidentialité virtuels (VPN) pour masquer son activité sur Internet, mais leur manque de fiabilité l'a frustré. Il évoque le lanceur d'alerte américain Edward Snowden : « La protection de la Politique de confidentialité a peut-être un effet mineur, mais vous êtes quand même suivi. » Après avoir échoué à créer son propre serveur de messagerie – c'était au-delà de ses connaissances techniques – Langalis a cherché et a découvert que « tout ce que je voulais faire, mais que je ne pouvais T, est possible avec Urbit. »

Autrement dit, Langalis veut être propriétaire de ses données et s’assurer qu’elles ne soient jamais divulguées.

« Les gens ont une forte affinité avec Urbit s'ils valorisent la souveraineté numérique, exigent des systèmes sécurisés et robustes et préfèrent que les systèmes soient aussi simples que possible du point de vue du « développement » », a-t-il déclaré.

En ce sens, Langalis a déclaré que le Bitcoin s'est avéré à maintes reprises être la chaîne la plus sûre. « C'est la seule option crédible pour une Cryptomonnaie en tant que monnaie. »

Déconnexion

L'argent – ​​du moins sur Internet – n'est qu'une forme de donnée parmi d'autres. ONEune des avancées majeures du bitcoin a été de résoudre le problème de la double dépense, supprimant ainsi la nécessité de faire appel à un tiers de confiance pour vérifier la légitimité d'une séquence d'octets. Autrement dit, le Bitcoin est conforme à son code.

Cependant, une décennie après la publication du protocole, le Bitcoin est rarement utilisé comme système de paiement peer-to-peer pour lequel il a été conçu. Bitcoin est présent sur des plateformes d'échange, dans des portefeuilles de dépôt et sur des plateformes fonctionnant sur des serveurs tiers. Cela réintroduit les risques – de sécurité et de coercition – que le créateur pseudonyme du bitcoin, Satoshi Nakamoto, cherchait à atténuer.

«Bitcoin lui-même est assez robuste, mais tous les outils que nous utilisons pour interagir avec lui sont discutables », a déclaré Nic Carter, cofondateur du capital-risqueur Castle Island Ventures, sur Telegram. Il a déjà indiqué connaître plusieurs plateformes d'échange fonctionnant sur des serveurs cloud centralisés, sans T les nommer.

Langalis est également sceptique quant à l'infrastructure Bitcoin qui repose sur un serveur ou un service centralisé, ce qui pourrait théoriquement exposer les utilisateurs à la « coercition de l'État ». « Les autorités fédérales limiteront le contrôle que vous avez sur vos BTC, imposeront le KYC, les exproprieront, ETC», a-t-il déclaré.

Urbit et Bitcoin ne sont que le début de la guerre de la souris contre le chat appelé Internet autoritaire.

En ce sens, Urbit, en tant que système informatique décentralisé, est un moyen de restaurer la sécurité du Bitcoin en le ramenant à son état pair-à-pair. « Moins l'utilisation du Bitcoin est systémique, plus il est stable », a-t-il déclaré. « Faciliter l'exploitation des nœuds Bitcoin , la signature des transactions Bitcoin et le commerce en ligne est l'un des moyens par lesquels Urbit atteindra cet objectif. »

Pourtant, Alexander Bard, le cyberphilosophe suédois, voit un chemin semé d’embûches pour de telles entreprises.

« Urbit et Bitcoin ne sont que le début de la guerre de la souris contre le chat appelé Internet autoritaire, illustré par l'idée que Xi Jinping se fait de lui-même comme le Messie chinois et la NSA comme son imitation infantile », a-t-il déclaré.

Les toiles que nous tissons

Treize serveurs gèrent la hiérarchie du système de noms de domaine (DNS), l'épine dorsale d'Internet tel que la plupart le connaissent. Comme pour d'autres composants du Web, cette décision était une conséquence du développement aléatoire d'Internet au cours du dernier demi-siècle.

« Nous sommes submergés par une dette technique liée à l'intégration de gros ordinateurs centraux et de réseaux », a déclaré Kenny Rowe, consultant chez Tlon, travaillant sur l'intégration Ethereum à Urbit et contributeur de la première heure à MakerDAO. L'histoire d'Internet est essentiellement ONE d'un développement rapide dépassé par la demande croissante. Des protocoles comme Unix et HTTP, les éléments fondamentaux du Web, sont sans doute mal équipés pour faire face à la pression de l'informatique moderne. Ces systèmes ont été corrigés et piratés au fil du temps, ce qui a entraîné des inefficacités et des vulnérabilités, a-t-il ajouté. Et les problèmes ne feront que Compound à mesure que la numérisation prend une place croissante dans la vie quotidienne.

Les concepteurs d'Urbit ont choisi de tout abandonner et de construire une nouvelle pile. « Un redémarrage était nécessaire, car on ne peut T réformer le système centralisé. On ne peut que s'appuyer dessus », a déclaré Rowe. La nouvelle pile s'appuie sur un langage de programmation sur mesure, Hoon. Ils ont également créé une machine virtuelle, un système d'exploitation et un réseau pair-à-pair. « C'est comme inventer l'ordinateur personnel, Internet, le courrier électronique et le FTP [protocole de transfert de fichiers] simultanément. L'objectif n'est rien de moins qu'une refonte complète de l'ordinateur personnel et d'Internet », a déclaré Rowe.

Bien qu'Urbit soit une refonte complète de l'informatique personnelle, certains éléments ressemblent étroitement au Web conventionnel. Le système de routage d'Urbit est composé de 255 galaxies, 65 000 étoiles et quatre milliards de planètes, avec 4 300 milliards de lunes, qui, à leur tour, fonctionnent de manière similaire aux DNS, aux FAI, aux ordinateurs personnels et aux appareils qui s'y connectent. La différence « est que les identifiants Urbit appartiennent cryptographiquement à de nombreuses personnes différentes », selon une entreprise.blog.

En d'autres termes, il n'existe pas d'unité centralisée qui répartit les participants au réseau. Les Urbits galactiques répartissent les Urbits stellaires, et les Urbits stellaires répartissent les Urbits planétaires, formant ainsi une couche de communication et d'identification sur le réseau de serveurs gérés individuellement. Mais ce n'est pas un arrangement immuable ; chaque Urbit est libre de se déplacer vers d'autres parties de l'univers s'il le souhaite. Et, malgré la hiérarchie des adresses cosmologiques, la communication entre les participants au réseau est conçue pour être de pair à pair.

Les Urbits individuels sont représentés par un espace de noms lisible par Human et disposent d'une clé cryptographique pour se connecter au système d'exploitation. Ces identifiants Urbit sont stockés sur la blockchain Ethereum . Comme tout autre actif cryptographique, les identifiants Urbit ont une valeur. Les utilisateurs sont tenus de payer une somme modique pour les obtenir afin d'éviter que le réseau T soit inondé de trolls ou de spammeurs peu scrupuleux.

La réputation est très importante pour les développeurs. Bien que les acteurs malveillants ne puissent pas être exclus de la plateforme – comme c'est possible dans une relation client/serveur centralisée, comme Twitter désactivant un compte associé à des menaces – les galaxies ou les étoiles d'Urbit peuvent refuser de valider ces utilisateurs, les laissant ainsi flotter dans l'espace. Isolés, mais non déplateformisés, ces utilisateurs conserveront l'entière propriété de leurs données. Et contrairement à l'Internet traditionnel où les espaces de noms, les URL et les pages web sont modifiables, l'Urbit d'un utilisateur conserve une trace immuable de ses communications, à l'instar de la réputation qui vous Réseaux sociaux partout dans l'espace.

« C. Guy le Martien »

Urbit a été créé en 2002 par Curtis Guy Yarvin, figure controversée du monde technologique, pour ses écrits politiques, sous le pseudonyme de Mencius Moldbug, qui prônent le remplacement de la démocratie par un ordre autoritaire et néomonarchiste. Les articles de blog tentaculaires et ésotériques de Yarvin auraient inspiré l'alt-right et ont été interprétés par certains comme un soutien.science raciale et esclavage.

Au cours des 11 années suivantes, Yarvin a construit les entrailles d'Urbit, tout en bloguant sur les PDG-rois dirigeant unepatchworkdes nations. En 2013, il a levé 1,1 million de dollars auprès de la société de capital-risque Andreessen Horowitz et du Founders Fund de Peter Thiel, et a lancé Tlon (du nom d'un univers parallèle dans un roman de Jorge Luis Borges).histoire). Une équipe de cinq personnes a commencé à tourner Yarvinvaporwaredans un système de cloud computing opérationnel.

Puis, début 2019, peu après le déploiement d'Urbit ID sur la blockchain Ethereum , Yarvin a annoncé son départ de l'entreprise et du projet. « Je suis un penseur, pas un acteur ; un explorateur, pas un leader ; un auteur, pas un mainteneur. Mon objectif a toujours été de me licencier à la première occasion. Je suis ravi d'y être parvenu », a-t-il déclaré. a écritÀ l'époque, contrairement à Satoshi, qui s'est lui aussi éloigné d'un système fonctionnel, Yarvin a laissé derrière lui un héritage controversé qui accompagne toujours le projet.

« Curtis a eu l'audace de tenter de résoudre le problème de la construction de la pile entière », a déclaré Wolfe-Pauly, qui a rejoint le projet en 2013. « La plupart des personnes qui ont travaillé sur ce projet, moi y compris, en rêvaient. Les concepts originaux de Curtis ont bien fonctionné et ont motivé d'autres personnes à les concrétiser. Il n'a jamais été capable de les mener à bien. » Selon Yarvin lui-même, « pour moi, il y a toujours deux Urbits : l'Urbit qui existe et l'Urbit qui devrait exister. » Yarvin n'a pas répondu à une Request de commentaire.

« Urbit a beaucoup évolué depuis l'esquisse originale de Curtis. C'est un peu comme si Urbit était une thèse de doctorat en 2013, et que nous l'avions transformé du papier à la réalité », a déclaré Wolfe-Pauly. Selon lui, le système a été presque entièrement réécrit par l'équipe Tlon actuelle, en vue de son adoption par le grand public. Sous la direction de Yarvin, la directive de travail consistait à livrer un modèle de base et à n'encourager que les personnes techniquement compétentes à commencer à jouer avec le système.

Redémarrer

Dans le premier trimestreEn 2020, Tlon prévoit de lancer la première version complète d'Urbit. Ses concepteurs l'ont surnommé le « Nokia 3310 des ordinateurs cloud », peut-être une allusion indirecte au travail de Yarvin sur le développement de micronavigateurs pour téléphones portables, au début de sa carrière. Au lancement, le système fonctionnera essentiellement comme Slack, un espace de discussion et de partage de liens entre communautés. Tlon utilise cette fonctionnalité au quotidien et travaille sur un service de type G Suite pour Urbit.

Cette version du système d'exploitation sera disponible sur un navigateur Internet, jusqu'au lancement d'une application intégrée à OS 2 au deuxième trimestre. C'est grâce à cette deuxième mise à jour que les paiements en Cryptomonnaie peer-to-peer ( Bitcoin et Ethereum) seront possibles. « Imaginez CashApp pour Urbit », a déclaré Langalis.

Compte tenu de la lenteur du développement et du fait qu'Urbit n'a pas encore été audité, tous les acteurs de l'écosystème naissant ne sont pas convaincus que ce soit une bonne chose. « Urbit n'est clairement pas un ordinateur fiable, et il T le sera pas avant un certain temps. Je lui ferai confiance pour mes bitcoins après lui avoir fait confiance pour tout le reste. Il doit réussir sa propre mission avant de pouvoir réussir en tant que portefeuille », a déclaré Brenton Milne, un amateur d'Urbit ou « Martien ».

Déresponsabiliser le deepcloud

Urbit est souvent présenté comme une expérience d'appropriation numérique. C'est un moyen de se déconnecter et de revenir aux fondamentaux de l'informatique. Aujourd'hui, une poignée d'entreprises contrôlent la majeure partie de l'activité en ligne. MEGACORP, comme on appelle ces entités commerciales dans le jargon d'Urbit, fixe les paramètres du discours et a souvent un contrôle total sur l'expérience utilisateur. Des plateformes comme Facebook, Google et Medium proposent aux utilisateurs un compromis : utiliser nos serveurs en échange de vos données, souvent sans aucune limite quant à leur utilisation.

« Je pense que cela a été très dommageable pour la société que nos moyens de communication soient optimisés pour le profit des propriétaires de plateformes plutôt que pour les intérêts de leurs utilisateurs, et je pense que cela a conduit à une dégradation de la psychologie de masse : l'indignation et les conflits KEEP les gens à cliquer », a déclaré Dave Kammeyer, passionné du Web décentralisé et PDG de Mentality.io, une startup d'apprentissage automatique.

Rowe, consultant chez Tlon, ne pense T que le web traditionnel soit près de disparaître, mais qu'Urbit offre aux utilisateurs la possibilité de créer un dôme géodésique à l'abri de certaines des caractéristiques les plus pernicieuses du « web de surveillance ». Milne pense qu'Urbit a un « potentiel à long terme pour bouleverser Internet », mais un autre scénario probable est qu'il se transforme simplement en un écosystème durable pour geeks et hackers.

« Urbit est à la terre ce que le Bitcoin est à la monnaie papier », a déclaré Justin Murphy, auteur et politologue s'intéressant aux sous-cultures Internet. « Plus le Bitcoin et les autres cryptomonnaies imprègnent notre quotidien, plus les gens voudront que leur expérience informatique soit globalement similaire. » Carter voit le cercle vicieux tourner dans le sens inverse : si Urbit offre une identité significative, « détachée du monde physique », elle deviendra « un outil essentiel pour catalyser l'économie du Bitcoin en boucle fermée ».

Évoquant ses années de pseudo-anonymat en tant que Bitcoin Sign Guy, Langalis a déclaré qu'il n'avait jamais voulu que sa réputation occulte son travail pour Bitcoin. « J'aimais bien être dans cette identité, mais je ne voulais T être catalogué comme tel. » Deux ans plus tard, il est toujours aussi déterminé à créer des liens et à promouvoir Bitcoin. « Urbit est ma façon de contribuer. »