La Maison Blanche et le G7 ont annoncé vendredi de nouvelles sanctions contre la Russie, dans le cadre de leurs efforts visant à dissuader le pays de poursuivre son invasion de l'Ukraine. Pour la première fois, ces sanctions comprendront des directives spécifiques aux cryptomonnaies.

L'inquiétude quant à la possibilité que les oligarques russes ou le gouvernement utilisent les cryptomonnaies pour éviter le choc financier d'un vaste régime de sanctions s'est accrue ces derniers jours. Les législateurs américains et les responsables européens ont tous exprimé leurs inquiétudes quant à cette possibilité. Des responsables du Trésor américain et des acteurs du secteur ont déclaré que cette éventualité était peu probable.

L'annonce faite vendredi par la Maison Blanche semble davantage se concentrer sur la réitération aux entreprises de Crypto qu'elles doivent se conformer aux sanctions plutôt que sur l'utilisation de ces sanctions jusqu'à présent.

« Le Département du Trésor, par le biais de nouvelles directives, continuera de préciser que les mesures d'ampleur prises par le Trésor contre la Russie exigent que tous les citoyens américains se conforment aux réglementations relatives aux sanctions, qu'une transaction soit libellée en monnaie fiduciaire traditionnelle ou en monnaie virtuelle », selonune fiche d'informationPublié vendredi. « Le Trésor surveille de près toute tentative de contournement ou de violation des sanctions liées à la Russie, notamment par l'utilisation de monnaie virtuelle, et s'engage à utiliser ses vastes pouvoirs d'application pour lutter contre les violations et promouvoir le respect des sanctions. »

Les porte-parole du Trésor n'ont pas immédiatement répondu à une Request de commentaires sur le contenu des directives ou sur la date à laquelle elles seront publiées.

Le G7 intervient

UN déclaration conjointe du G7Il a également été précisé dans un communiqué publié par la Maison Blanche que ces directives cibleront le gouvernement russe ainsi que ses mandataires, en plus des oligarques qui figurent déjà sur plusieurs listes de sanctions.

« Nous nous engageons à prendre des mesures pour mieux détecter et interdire toute activité illicite, et nous imposerons des coûts aux acteurs russes illicites utilisant des actifs numériques pour améliorer et transférer leur richesse, conformément à nos processus nationaux », indique le communiqué conjoint.

Ari Redbord, responsable des affaires juridiques et gouvernementales chez TRM Labs, a déclaré à CoinDesk plus tôt cette semaine que la Crypto pourrait ne pas servir d'outil d'évasion des sanctions pour un certain nombre de raisons, notamment des problèmes de liquidité.

« Il est difficile » de transférer des milliards de dollars de Crypto, a souligné Redbord. Il est possible que certains oligarques se tournent vers les Crypto, mais ce n'est peut-être pas leur premier choix. Redbord, qui travaillait au Trésor américain avant de rejoindre TRM, a déclaré que les Crypto pourraient faire partie des stratégies pour contourner les sanctions, mais que les oligarques disposent déjà d'un ensemble complexe d'outils auxquels ils pourraient recourir en priorité pour préserver leur patrimoine, notamment le recours à des sociétés écrans et l'achat d'œuvres d'art haut de gamme.

Un haut responsable de l'administration a également déclaré qu'ils ne considéraient pas la Crypto comme une « solution de contournement viable » pour la banque centrale russe ou son économie. lors d'un point de presseaperçu d'undécret exécutif de grande enverguresur les actifs numériques.

La nouvelle de vendredi survient quelques jours après que la sénatrice américaine Elizabeth Warren (D-Mass.)annoncé Elle rédigeait un projet de loi visant à empêcher les oligarques russes ou le président Vladimir Poutine d'utiliser les Crypto pour échapper aux sanctions. Warren a été à l'avant-gardedes appels visant à mettre un terme à cette activité potentiellement illicite.