Убийца LinkedIn? Bitcoin Upstart 21 бросает вызов социальным сетям с помощью Email Play

Криптовалютная Bitcoin компания 21 Inc запустила платную платформу электронной почты, которая, судя по всему, далека от своей первоначальной направленности на оборудование.

Этот шаг является еще одним в череде поворотов компании. С тех пор, как она раскрыла, что у неесобрал $116 млн.в 2015 году (накопленные за несколько раундов) 21 несколько раз меняла свою стратегию.

Первоначально основанная как компания по майнингу Bitcoin , она вскоре назначила нового генерального директора — партнера Andreessen Horowitz Баладжи Шринивасана — иобъявленные планы для распространения чипов для майнинга Bitcoin , встроенных в потребительские и корпоративные аппаратные устройства. Чипы, подключенные к Raspberry Pi и названные «21 Bitcoin Computers», начали поставляться в ноябре 2015 года, и разработчики быстро начали создавать приложения для устройства.

Затем, в марте 2016 года, компания запустила свой первый proof-of-concept для сети устройств, мотивированных для мониторинга веб-сайтов с помощью Bitcoin. Несколько месяцев спустя она запустила программный пакет, который позволял любому подключенному устройству присоединиться к сети 21, предоставляя возможности, которые раньше были доступны только тем, у кого был компьютер 21 Bitcoin .

Новая коммуникационная платформа, похоже, станет еще одним шагом вперед для 21 Inc, хотя Шринивасан сказал, что компания уже некоторое время работает над этой идеей, указав на SMS-версию текущего продукта, которая была опубликована в конце 2015 года.

Кроме того, по словам генерального директора, платформа электронной почты по-прежнему соответствует основной цели компании.

Он сказал CoinDesk:

«Позволяя людям зарабатывать Bitcoin , отвечая на электронные письма и выполняя задания, мы достигаем многих из тех же целей, поскольку это может дать миллионам людей возможность впервые познакомиться с цифровой валютой».

В старой версии SMS 21 Inc показала пользователям, как настроить 21 Bitcoin Computer, чтобы они могли получать платные текстовые сообщения от кого угодно, не раскрывая номер получателя. Новая платформа, которая позволяет пользователям устанавливать собственную ставку, делает услугу доступной для людей даже без оборудования компании.

Награждение получателя

Новый сервис, доступный через веб-сайт и приложение MacOS, LOOKS на InMail от LinkedIn (который, по словам Шринивасана, является ближайшим конкурентом платформы). А некоторые энтузиасты, включая Крейга Лауэра, бизнес-ангела и наставника TechStars и EvoNexus, даже публично заявили, что они предпочли бы использовать платформу 21 вместо LinkedIn.

Вероятно, это потому, что, по словам Шринивасана, вместо гиганта социальной сети платят получателю. На LinkedIn платежи за отправку писем людям за пределами вашей сети принимает сама LinkedIn, но на платформе 21 деньги идут напрямую получателю.

По крайней мере, большую ее часть. Когда пользователь отправляет электронное письмо, 21 добавляет к транзакциям комиссию в размере 10% — например, отправка электронного письма кому-то, кто взимает 1 доллар, означает оплату в общей сложности 1,10 доллара.

Однако эта небольшая плата может обернуться для 21 года большим доходом.

«Тем не менее, по оценкам, InMail — это бизнес для LinkedIn, приносящий 300 млн долларов в год, и мы считаем, что этот рынок может расшириться, если получатели смогут получать оплату», — сказал Шринивасан.

Премиальные цены

Это особенно актуально, если известные первопроходцы KEEP устанавливать высокие цены (и люди готовы платить за доступ к ним).

Бен Хоровиц из Andreessen Horowitz установил на своем счете $100 через сервис. При таких высоких значениях некоторые задаются вопросом, в чем выгода использования Bitcoin , поскольку в этих случаях можно было бы так же легко добавить дебетовые и кредитные варианты оплаты.

Но Шринивасан утверждает, что есть несколько преимуществ.

«Она позволяет мгновенно получать средства без привязки к банковскому счету, работает в международном масштабе и может масштабироваться как для очень маленьких, так и для больших платежей», — сказал он.

Похоже, именно эта признательность стала причиной того, что люди устремились к новому сервису, поскольку пользователи могут заработать 2 доллара в Bitcoin, просто прочитав, как работает сайт, и создав учетную запись.

По словам Шринивасана, именно этот механизм предоставления денежной стоимости за выполнение задач и является истинной миссией платформы 21.

«Цель — сделать возможным отправку целевых заданий людям. Точно так же, как ваше резюме дает вам право на офлайн-работу, подтвержденный профиль 21 дает вам право на онлайн-задания, оплачиваемые в Bitcoin», — сказал он.

Gerson Lehrman Group, экспертная сеть, предоставляющая независимые консультационные услуги, предлагает подобную услугу, хотя она ориентирована на участников опросов, вознаграждая пользователей виртуальными кредитами на мероприятия и денежным возмещением.

«Думайте об этом как о гибриде LinkedIn и Amazon Mechanical Turk», — сказал Шринивасан.

Смешанные отзывы

Джон Лайт, руководитель отдела маркетинга продуктов в Abra, мобильном приложении для денежных переводов на основе биткоинов, предположил, что вариант использования платной электронной почты — это всего лишь способ продвижения платформы задач.

«Приложение электронной почты кажется полезной идеей, особенно для тех, кто получает много входящих запросов и им нужно применить некий фильтр, чтобы решить, на что стоит отвечать, особенно если эти люди находятся за пределами вашей сети», — сказал Лайт. «Продукт для обмена сообщениями также полезен, потому что он доступен для общественности… и действует как маркетинговый инструмент».

Хотя другие, такие как Уэйн Вон, основатель и генеральный директор Tierion, по-прежнему относятся скептически — не только к платному почтовому ящику, но и к платформе задач.

В современном мире социальные сигналы, такие как знакомство с общим другом, обычно считаются более ценными, чем денежная компенсация, предположил Вон.

«Назначение цены... это как если бы я хотел рассказать вам что-то интересное, а вы попросили бы за это 50 долларов, я бы хотел послать вас к черту», — сказал он.

Не говоря уже о том, что высокие цены ставят некоторых людей, например, молодых предпринимателей, разработчиков и журналистов небольших изданий, в невыгодное положение.

«Это не идеальное решение, — признал Лайт, — но это новый вариант для совершенно незапрошенных сообщений без предварительно примененного фильтра».

Конечно, всегда будут другие каналы, по которым люди могут связаться, например, публичные сети вроде Twitter. Однако в них владельцы аккаунтов T гарантированно ответят, и, конечно, сказал Лайт, они бы ответили, если бы кто-то им заплатил.

По словам Шринивасана, в качестве дополнительного стимула для некоторых людей деньги, полученные от входящих писем или заработанные за выполнение заданий, можно пожертвовать трем различным благотворительным организациям, «подкованным в технологиях и дружественным к биткоинам».

«Поскольку цена — это сигнал, деньги могут быть очень интересным способом расставить приоритеты в сообщениях», — утверждал он. «В то же время получателям часто на самом деле T нужны деньги, поэтому пожертвование их на благое дело — это креативное решение».

Выйти из игры?

Однако некоторые, такие как Вон, все еще сомневаются.

В целом Вон (и другие наблюдатели) задаются вопросом, T пытается ли 21 собрать большую базу пользователей, новый актив, который компания сможет продать.

«Если вы пытаетесь продать свою компанию и продемонстрировать быстрое привлечение клиентов, это может быть способом сделать это», — сказал он.

Но, возможно, речь идет скорее о поиске бизнес-модели, которая наберет обороты, позволяя 21 углубить детализацию до конкретного варианта использования, утверждает Лайт.

Хотя этот шаг T обязательно является отчаянным шагом, Вон считает, что возможности 21 по сбору средств могут быть ограничены, поскольку ее бизнес по производству горнодобывающего оборудования пока T привел к коммерческому успеху.

По мнению Вона, это очередной поворотный момент, демонстрирующий, что компания экспериментирует с бизнес-моделями, приносящими доход.

Он заключил:

«Если есть некая преемственность, то им нужно лучше доносить свою суть».

Изображения через 21 Inc