比特币是区块链和加密货币的先驱，首次推出于2008年发布的白皮书 由一位显然是化名的个人或团体，名为 发布中本聪。该文件描述了一种无需金融机构参与的点对点转账方式。被称为比特币或 的加密货币比特币 于2009年首次亮相。交易记录在一个公共账本上（一个 区块链) 由被称为 的实体矿工 参与称为 的过程工作量证明。矿工通过进行此类工作获得新铸造的比特币作为奖励。一些支持者将比特币视为法定货币的替代品及对抗通胀的工具。比特币激发了众多其他加密货币和区块链项目的诞生。
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