Brian Armstrong de Coinbase es el último gran hombre en pie en el mundo de las criptomonedas

Los fundadores y directores ejecutivos aparecen y desaparecen en los niveles superiores del mundo de las criptomonedas, pero ¿Brian Armstrong permanecerá para siempre?

Es una pregunta que vale la pena hacerse después de que el director de Coinbase, de 40 años, haya estado en el cargo durante más de una década. En ese tiempo, ha superado a la mayoría de sus socios comerciales, así como a la competencia, para crear la plataforma de intercambio más importante que atiende a los comerciantes de Cripto de Estados Unidos.

Este perfil es parte de los más influyentes de 2023 de CoinDesk. Para ver la lista completa, haga clic enaquí.

Navegando por el competitivo panorama de las Cripto

Ahora, Coinbase está encontrando formas potencialmente lucrativas de ingresar a nuevos Mercados de productos, incluido el juego de comercio de derivadosEn cuestión de semanas, podría comenzar a custodiar BTC para ONE de los muchos fondos cotizados en bolsa (ETF) de Bitcoin [BTC] que esperan la aprobación regulatoria. Después de todo, Coinbase es la socio de elecciónpara la mayoría de los emisores.

En cuanto a los mayores enemigos comerciales de Armstrong, bueno, han sido derrotados por su país natal.

Antes de que FTX se desmoronara bajo el peso del enorme plan de fraude de su director ejecutivo, Sam Bankman-Fried estaba planeando reescribir las reglas del comercio de futuros en Estados Unidos, un ámbito en el que Coinbase entró el mes pasado. Por supuesto, no terminó exactamente como lo imaginó. SBF fundó FTX en 2019 y renunció en 2022.

Y Changpeng "CZ" Zhao ya no representa una amenaza para la posición de líder de Armstrong. En noviembre, el rey de las Cripto de Binance renunció como parte de un acuerdo para expiar los pecados de cumplimiento pasados ​​de la astuta plataforma de intercambio. Binance sigue siendo la plataforma de intercambio más grande del mundo y, por lo tanto, un competidor de las ambiciones globales de Coinbase. Pero seguirá FORTH sin el aporte del fundador que la puso allí (Richard Teng, un relativamente desconocido, es el nuevo CEO). CZ comenzó Binance en 2017 y renunció este año mientras su compañía enfrentaba múltiples investigaciones de las autoridades estadounidenses.

Armstrong, que fundó Coinbase en 2012, no muestra signos de desaceleración. Cuando se le contactó por correo electrónico, detalló varios logros importantes este año, comenzando con el lanzamiento deBase, la popular capa 2 de Coinbase(El premio "Más influyente de 2023" de CoinDesk también honra a Jesse Pollak, el arquitecto principal de Base).

Coinbase también se movió agresivamente en los derivados de Cripto este año, con el lanzamiento de un Nuevo intercambio internacional, y la facilitación del comercio de derivados en EE. UU. a través de su servicio Coinbase Financial Mercados . "Los derivados representan el 75 % de los volúmenes de Cripto globales y la industria necesita un intercambio confiable y que cumpla con las regulaciones como Coinbase para ofrecer productos derivados seguros", dijo Armstrong a CoinDesk.

La estrategia política y regulatoria de Coinbase

Sin duda, Coinbase enfrenta grandes obstáculos, particularmente en el frente regulatorio.

En junio de este año, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos lanzó una importante demanda contra Coinbase, acusándola deOperar una bolsa de valores ilegal, una agencia de corretaje y una agencia de compensación.

El caso es ONE para toda la industria de las Cripto , que, Por inferencia, enfrenta las mismas acusaciones de violaciones masivas de valores. Coinbase se encuentra como un abanderado para toda la industria en su lucha contra la SEC de Gary Gensler, que busca tratar todos los tokens, excepto Bitcoin, como valores y, por lo tanto, sujetos al mandato de la SEC.

Contra la descripción que Gensler hace de Coinbase Armstrong considera que sacar provecho del salvaje oeste de las criptomonedas es algo más parecido a un sheriff local. Después de todo, Coinbase es una de las empresas de intercambio de Cripto más reguladas del mundo en virtud de su cotización en los Mercados públicos, lo que ocurrió en 2021. Ese momento coronó años de concesiones de cumplimiento que, según Armstrong, frenaron su crecimiento, pero que valieron la pena.

"Es más difícil y costoso adoptar un enfoque que cumpla con las normas. No se pueden lanzar todos los productos que quieren los clientes cuando es ilegal. Pero es el enfoque correcto porque creemos en el estado de derecho", tuiteó el 21 de noviembre, después de que CZ se declarara culpable.

Ahora que ha llegado el "nuevo capítulo" de las criptomonedas, Armstrong está bien posicionado para liderar su frente público incluso más de lo que ya lo ha hecho.

El CEO calvo nunca ha ONE la controversia. A fines de 2020, declarado Coinbase sería una "empresa impulsada por una misión" que no interactuaría con sus empleados en frentes de activismo social, como muchas otras empresas emergentes de Silicon Valley lo hacían en ese momento. En cambio, quería que los empleados se centraran únicamente en el compromiso de Coinbase con las Cripto. Esta sería la única área política en la que Armstrong dijo que Coinbase se involucraría.

Oh, vaya si lo hizo.

En 2023, Coinbase y Armstrong contraatacaron en la percibida "guerra contra las Cripto" con llamamientos vocales a la acción contra las agencias estadounidenses que la lideran. Ya sea irresistibleYa sea que los clientes inunden las problemáticas propuestas de reglas del IRS con comentarios o critiquen a la SEC por regular mediante la aplicación de la ley, Armstrong está cumpliendo su declaración.

El participante más importante en la batalla de Armstrong puede ser su organización sin fines de lucro, Stand With Cripto. Lanzada a mediados de 2023, la misión declarada del grupo de Regulación a favor de las criptomonedas es defender a toda la industria de los críticos en los pasillos del poder de Estados Unidos.

El grupo está modelando sus esfuerzos en torno a lo que ha funcionado para los grupos de defensa de derechos más influyentes de Estados Unidos. Planned Parenthood y la Asociación Nacional del Rifle califican a los políticos en función de su compromiso con cuestiones políticas específicas, una táctica que ayuda a los votantes a dividir sus donaciones y sus votos. Stand With Cripto está haciendo lo mismo.

"Hay 52 millones de estadounidenses que usan Cripto ahora", dijo Armstrong en una entrevista con CNBC a fines de septiembre, justo después de presidir una Apoye a las Criptoevento en DC. Con sus acciones –si no con sus palabras– estaba haciendo lo que podía para ser la voz de este "importante electorado".

"Coinbase se enorgulleció de ayudar a lanzar un movimiento independiente conocido como Stand with Cripto que ahora cuenta con más de 100.000 defensores y herramientas únicas que ayudan a conectar a los defensores directamente con sus representantes para hacer oír sus voces", dijo Armstrong a CoinDesk por correo electrónico.

Apoye a las Cripto

Vale la pena recordar que Stand With Cripto sirve a los intereses comerciales de Coinbase. Se trata de una empresa que cotiza en bolsa y que busca crecer incorporando a más personas a sus servicios, generando más ingresos y aumentando el precio de sus acciones para sus inversores. La claridad regulatoria y la fuerza del Capitolio podrían despejar el terreno y lograrlo.

De todas formas, no está involucrada (al menos no todavía) en el tipo de lobby de elaboración de normas que servirá predominantemente a los intereses comerciales de ITS, como FTX intentó hacer con la elaboración de normas sobre materias primas. La lucha que están liderando Coinbase y Armstrong probablemente pagaría dividendos para toda la industria. Resulta que la posición número uno de Coinbase significa que es la que más se beneficiará.

Los esfuerzos de Armstrong por obtener influencia política de Coinbase mediante crowdsourcing son una muestra de los cambios sutiles en las estrategias de la empresa. Sin duda, es ONE de los mayores grupos de presión de Cripto en Washington, habiendo gastado 2,1 millones de dólares durante los tres primeros trimestres del año.

"Ahora que se han tomado algunas medidas de cumplimiento, tenemos la oportunidad, como industria, de pasar página y escribir el siguiente capítulo de la adopción de las Cripto . Estoy orgulloso de que Coinbase siempre haya adoptado un enfoque de cumplimiento y confianza, y haya construido una visión a largo plazo, siguiendo las reglas", escribe Armstrong. "Lo que me mantiene motivado es que me apasiona la libertad económica, y puedo ver que la Tecnología que sustenta las Cripto es lo suficientemente poderosa como para ayudar a traerla al mundo. Las Cripto no van a desaparecer de todos modos, son el futuro del dinero y se convertirán en una parte mayor del PIB global con el tiempo", dijo.

"Con Layer 2, los ETF y el halving de Bitcoin el próximo año, soy optimista para 2024".