¿Bielorrusia atraerá a los mineros de Cripto en medio de las sanciones y la guerra entre Rusia y Ucrania?

Bielorrusia está tratando de atraer a los mineros de Criptomonedas con impuestos bajos para impulsar su economía. Pero, ¿los inversores globales invertirán dinero en un país al que a menudo se hace referencia como “La última dictadura de Europa"?

En 2017, el presidente Alexander Lukashenkofirmó un decreto para facilitar la creación de empresas de alta tecnología, incluida la minería de Cripto . El decreto, que entró en vigor en 2018, también reconoció los contratos inteligentes como legalmente exigibles, una primicia mundial.

Esta pieza es parte de CoinDeskSemana de la minería serie.

Más recientemente, en septiembre de 2021, Bielorrusia introdujoTarifas eléctricas especiales para mineros de Cripto; en enero comenzó a allanar el camino para que los fondos de inversión compren Cripto.

“Hoy en día, nuestra economía no tiene muchos puntos de crecimiento”, dijo Denis Aleinikov, socio principal de Aleinikov & Partners, un bufete de abogados de Minsk, la capital. “El gobierno tiene que hacer algo valiente e inusual”.

Según el decreto, cuya redacción contribuyó Aleinikov, las empresas del Parque de Alta Tecnología de Minsk (PTH) están exentas del pago de impuestos corporativos sobre sus beneficios. En su lugar, pagan sólo el 1% de sus ingresos brutos, según Dmitry Matveyev, socio de la firma de Aleinikov. A una empresa que cuente con los documentos necesarios se le permite entrar en el parque en dos meses, explicó.

A pesar de estos incentivos, Bielorrusia, con una población de 9 millones, representa menos del 0,01% del hashrate de toda la red Bitcoin , una medida de la potencia de procesamiento de la red, según el Índice de Consumo de Electricidad de Bitcoin de Cambridge. En comparación, Suecia, con 10 millones de personas, representa el 1,18% del hashrate de la red, según el mismo índice.

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La lucha de Bielorrusia para atraer a los mineros muestra cómo, a pesar de las condiciones comerciales favorables, el entorno político de un país puede ser un importante factor disuasorio para atraer capital internacional. Así era incluso antes de que el presidente ruso Vladímir Putin, aliado cercano de Lukashenko, invadiera Ucrania. La guerra ha provocado nuevas sanciones contra Rusia y Bielorrusia por parte de Occidente y aún está por verse cómo afectará esto al atractivo de Minsk como lugar para poner en marcha plataformas mineras.

Las sanciones podrían aumentar el interés en las Cripto, dijo un ejecutivo de un proveedor de tecnología bielorruso, que pidió el anonimato, citando la delicada situación política del país. El Parque de Alta Tecnología de Minsk está discutiendo permitir a los residentes usar Cripto para liquidaciones entre contrapartes, dijo, lo que indica que las Cripto pronto podrían usarse para eludir las sanciones.

El principal cambio después de la guerra en Ucrania es que el aumento de las sanciones “puede incentivar aún más al gobierno bielorruso a acelerar la actividad en el sector minero, ya que es posible que necesiten encontrar formas de sortear las restricciones”, dijo David Carlisle, director de asuntos regulatorios y de Regulación de la firma de análisis de blockchain Elliptic.

Nuevas tarifas eléctricas para los mineros de Cripto

“En la actualidad, la minería privada a pequeña escala es más común en Bielorrusia”, dijo Yury Kaliaha, director de minería de la minera local GreenMiner. Hasta hace poco, las tarifas eléctricas eran demasiado altas para la minería a escala industrial, dijo Kaliaha.

En septiembre, el gobierno anunció que los mineros de Cripto pagarían precios preferenciales por la electricidad, al igual que otros tipos de centros de datos. Según el proveedor de tecnología bielorruso, los mineros suelen pagar entre 0,07 y 0,09 dólares por kilovatio hora (kWh), y la tarifa más baja es de 0,058 dólares por kWh.

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Eso es igual o mejor que los precios de la electricidad en estados de EE. UU. como Texas y Washington, donde se han construido operaciones mineras masivas en los últimos dos años. Allí, los precios varían de $ 0,07 a $ 0,09 por kWh, según elInstituto de Energía Global de la Cámara de Comercio de Estados Unidos.

La tarifa eléctrica de Bielorrusia depende del tamaño de la operación minera, y las minas con una capacidad energética de aproximadamente 3 megavatios (MW) o más están sujetas a tarifas más bajas, explicó Vitali Sabaleuski, fundador de Minsk Cripto miner. Compañía minera unidaLa empresa de Sabaleuski extrae ether (ETH) y Bitcoin (BTC) con un hashrate total de alrededor de 50 gigahashes, una operación pequeña según los estándares globales.

Otro gran avance para el mercado energético de Bielorrusia fue su primera planta nuclear, quecomenzóLa planta, que comenzará a funcionar en junio de 2021, tiene una capacidad energética de 1.110 megavatios (MW), según la Asociación Nuclear Mundial. Se espera que otro reactor entre en funcionamiento a finales de 2022, lo que añadirá 1.110 MW a la red. Ambos proyectos están financiados por Rusia.

“Esta central produce más energía de la que necesitamos en Bielorrusia, por lo que tendremos que exportar electricidad o extraer Cripto ”, dijo Matveyev. Cuanto mayor sea el consumo de electricidad de la planta nuclear, más se reducirán los precios, ya que la planta recuperará su inversión original, agregó el abogado.

Kaliaha dijo que si bien se han creado muchos incentivos para la minería de Cripto , la barrera sigue siendo alta porque la obtención de una tarifa especial está reservada para operaciones bastante grandes, aproximadamente 3MW.

“Aunque hay particulares entusiastas que intentan minar Bitcoin u otras criptomonedas, en general el gobierno espera que los grandes inversores les proporcionen algunas capacidades y luego les cobren impuestos”, dijo.

Algunos inversores han tomado nota de las nuevas tarifas. “Hay solicitudes de inversores para albergar sitios de minería, pero hasta ahora son RARE. La mayoría de ellos son mineros de Rusia y China”, dijo el ejecutivo del proveedor de tecnología, citando a Ministerio de Economía.

Sabaleuski está trabajando con mineros de Europa del Este que buscan trasladar parte de su tasa de hash a Bielorrusia. Señaló que debido a la situación actualIncertidumbre Regulación en RusiaMuchos mineros están considerando trasladar sus operaciones.

Kaliaha, que está creando una empresa para ofrecer servicios a mineros llave en mano en Bielorrusia, está ayudando a una empresa de Singapur con los trámites para la planta de tratamiento de aguas residuales de Minsk. La empresa quiere dedicarse a la minería en Bielorrusia.

Una cuestión de estabilidad

Se espera que la nueva infraestructura proporcione un suministro eléctrico estable a Bielorrusia, de modo que las operaciones de los mineros de Cripto no se interrumpan ni se reduzcan, dijeron los mineros.

En otra parte del antiguo bloque soviético, en Kazajstán, la red eléctrica nacional se ha derrumbado bajo la presión de la afluencia de mineros en 2021, así como por fallos en la infraestructura. La electricidad se suministraba inicialmenteracionadoy eventualmentecortara las minas que operan legalmente, a pesar degarantías del gobierno.

El sistema energético es ONE de los puntos fuertes de Bielorrusia, y la construcción de la nueva planta nuclear ayudará al país a evitar problemas similares a los de Kazajstán, según Kaliaha.

Aunque la red eléctrica bielorrusa, heredada de la URSS, se ha depreciado, su estado no es tan crítico como el de Kazajstán o Kosovo, dijo un ejecutivo local. En teoría, si hay un gran aumento en la cantidad de nuevos sitios mineros, podrían ocurrir apagones, reconoció. Pero el gobierno está trabajando con productores y distribuidores de energía para estimar la carga de la red antes de otorgar licencias mineras para evitar una crisis de electricidad, dijo. Dado que es poco probable que una gran cantidad de mineros migren de la noche a la mañana, la red puede soportar la demanda de energía de los mineros, dijo el proveedor de tecnología.

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Además de la seguridad energética, muchos inversores occidentales cuestionan la estabilidad política de Bielorrusia, dada su imagen en la prensa internacional. Los titulares relacionados con Bielorrusia en los últimos años han estado dominados por elrepresión violentade protestas antigubernamentales, laaterrizaje forzosode un avión comercial que transportaba a una figura de la oposición, y lo que la Unión Europea llama el “Instrumentalización de seres Human”relacionado con los migrantes y refugiados que son empujados desde Bielorrusia a las fronteras de la UE.

Más recientemente, BielorrusiaenredoLa guerra en Ucrania ha sido objeto de un severo escrutinio. Las tropas rusas entraron en Bielorrusia paraejercicios militaresy luego supuestamentecondujo hacia el surpara atacar la capital de Ucrania, Kiev. Según se informa, el Kremlin también ha utilizado territorio bielorruso paralanzamientoMisiles contra Ucrania. El presidente Lukashenko ha negado repetidamente que tenga previsto desplegar tropas activas en combate.

La asignación de capital exige estabilidad, y las empresas de minería de Cripto se están dando cuenta de ello, dijo Alan Konevsky, director jurídico de la empresa estadounidense de minería de Bitcoin PrimeBlock. Konevsky señaló a China y Kazajstán como ejemplos de lugares donde la inestabilidad política ha diezmado la industria minera.

Los abogados Aleinikov y Metveyev dijeron que el gobierno de Lukashenko está comprometido a atraer a los mineros de Cripto y a las empresas tecnológicas en general, al menos en el mediano plazo.

Desde que el decreto del presidente entró en vigor en marzo de 2018, no ha habido cambios, señalaron. Muchas empresas de TI que se instalaron en el HTP después del decreto todavía están allí, dijeron. Los dos dijeron que esperan que el gobierno extienda los beneficios fiscales otorgados a los mineros de Cripto .

Según Sabaleuski, que ha asistido a reuniones con las autoridades, la minería ha recibido un amplio apoyo de los órganos gubernamentales. El Ministerio de Economía considera que el sector minero es favorable porque, en esencia, convierte los activos bielorrusos, en concreto la electricidad, en un producto de exportación, las criptomonedas. El banco central lo considera un primer paso hacia la creación de carteras de blockchain y una moneda digital, mientras que las autoridades aduaneras disfrutan de ingresos por la importación de equipos.

El empresario añadió que, a diferencia de otros países del antiguo bloque soviético, los mineros en Bielorrusia no tienen que preocuparse de que sus máquinas sean robadas de la noche a la mañana, dijo.

Sanciones internacionales y minería de Cripto

Hay un aspecto político que distingue a Bielorrusia de otros antiguos países soviéticos: está sancionada por Estados Unidos y la UE.

El proveedor de tecnología sabe que esto es un problema: “La imagen negativa de nuestro país después de los Eventos de agosto de 2020 preocupa tanto a las empresas privadas como a las autoridades. Dada la situación, es poco probable que podamos atraer a mineros de Criptomonedas de Europa, Estados Unidos, Canadá u otros países en un futuro próximo”.

Una ola de protestas antigubernamentales ya estaba en marcha cuando, en agosto de 2020, Lukashenko fue declarado nuevamente ganador de las elecciones presidenciales. El gobierno respondió a los disturbios civiles con porras y balas de goma, incluidos ataques a periodistas, según el grupo de derechos Human Amnistía Internacional.

Aunque la red eléctrica bielorrusa, heredada de la URSS, se ha depreciado, su estado no es tan crítico como el de Kazajstán o Kosovo, afirmó. En teoría, si hay un gran aumento en la cantidad de nuevos sitios mineros, podrían producirse apagones, reconoció. Pero el gobierno está trabajando con productores y distribuidores de energía para estimar la carga de la red antes de otorgar licencias mineras para evitar una crisis eléctrica, dijo. Dado que es poco probable que una gran cantidad de mineros migren de la noche a la mañana, la red puede soportar la demanda de energía de los mineros, dijo el ejecutivo del proveedor de tecnología.

Sabaleuski, de United Mining Group, dijo que no ha tenido ningún problema para conseguir equipos. Todo lo que se necesita es encontrar un proveedor en Hong Kong o China continental o ONE en Moscú, si se busca equipo más barato, dijo.

El sancionesLas prohibiciones a las que está sujeta Belarús no son similares a las prohibiciones casi totales que pesan sobre Irán o Corea del Norte. Se dirigen a entidades y personas específicas, generalmente asociadas con supuestos abusos del gobierno.

“En teoría, las empresas bielorrusas dedicadas a la minería que no están sujetas a sanciones no tienen necesariamente restricciones para hacer negocios con empresas de otras partes del mundo”, dijo Carlisle.

Hay un problema: las empresas de minería de Cripto que aprovechan “infraestructuras industriales o energéticas estatales” podrían estar sujetas a sanciones, dijo Carlisle, quien anteriormente trabajó en la aplicación de sanciones en el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Una empresa que simplemente está obteniendo algunos beneficios fiscales o de otro tipo del gobierno no es problemática, pero en un caso en el que, por ejemplo, el gobierno recibe ganancias inesperadas de las actividades de una empresa, la ley de sanciones podría entrar en vigencia.

Sabaleuski afirmó que es posible hacer negocios en Bielorrusia sin tener que recurrir a empresas sancionadas. “Sabes quiénes son y puedes evitar hacer negocios con ellas”, afirmó.