Los Mercados de medicamentos de diseño reciben impulso de las Cripto

Las conversaciones en los foros sobre drogas pueden volverse un poco nerds. Las personas que buscan superar las barreras de su experiencia mental y corporal tienden a saber mucho sobre los caprichos de la ley, la química orgánica, la metafísica y, cada vez más, los entresijos de la Tecnología blockchain. Para muchos, el primer paso para abrir las puertas de la percepción es manejar una clave de Bitcoin (BTC).

La Tecnología y las drogas siempre han estado entrelazadas. La marihuana fue lo primero que se vendió a través de ARPANET, una versión temprana de Internet, en un acuerdo transcontinentalentre estudiantes de posgrado. Los hongos mágicos fueron lo primero que se incluyó y vendió en el mercado.Ruta de la Seda, un mercado anónimo cerrado que estaba probando terreno para el uso comercial de Tor y Bitcoin.

Este artículo es parte del artículo de CoinDesk.Semana del pecado.

Y ahora, las Cripto están sirviendo como una herramienta fundamental para un mundo emergente de nuevas drogas, cuya interacción está transformando fundamentalmente la industria de las drogas recreativas. Los productos químicos de investigación, también conocidos como drogas de diseño, son nuevas sustancias sintéticas que se venden principalmente en línea y que existen en un zona gris legal.

Se trata de sustancias químicas emparentadas con sustancias ilícitas conocidas como el LSD, el éxtasis y la metanfetamina, que, mediante algunos ajustes químicos y ambigüedades en las regulaciones globales, pueden venderse y publicitarse con casi total impunidad. Tienen nombres como 2C-B, AMT y 5-MeO-DMT, y cada año se sintetizan cientos de variantes.

“Internet ha permitido un fácil acceso a drogas, armas y otras actividades delictivas a través de la red oscura, así como de otras organizaciones criminales que se ganan la vida a costa de esos jóvenes desprevenidos que buscan conseguir cualquier cantidad de drogas”, dijo a CoinDesk James Capra, el jefe retirado de operaciones globales de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA).

Y eso es sólo la mitad. Si bien los Mercados de la darknet siguen siendo un lugar popular para conseguir drogas, la industria de la investigación farmacéutica prospera en la “clearnet”, o la parte de la web que se puede explorar con una búsqueda en Google. Esto ha permitido que personas que de otro modo no tendrían acceso a las drogas recreativas las descubran.

Roy Gerona, especialista en monitoreo de medicamentos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, dijo que “la explosión” de los productos químicos de investigación se puede atribuir a tres tendencias concurrentes e interrelacionadas: la democratización de la información a través de Internet, la facilidad de envío a través de la globalización y la adopción de pagos digitales, incluidas tarjetas de crédito y Cripto.

“El mercado ha evolucionado muy rápidamente”, dijo Gerona, quien fue ONE de los primeros en diseñar nuevos cannabinoides sintéticos, en una entrevista desde una oficina llena de libros. Internet ha permitido que surgiera un tipo de mercado completamente nuevo, creando una plataforma para que surja la demanda y para que los proveedores la satisfagan.

Existen foros especializados, como Erowid y Reddit, donde los psiconautas (aquellos que experimentan con la nueva farmacopea) actúan como conejillos de indias para estudiar los efectos de estas sustancias químicas nunca antes vistas y publican sus experiencias. Titulan las dosis y escriben informes de sus experiencias, desglosando sus experiencias por minuto u hora.

Internet es una plataforma de comunicación plana que permite que personas de todos los rincones interactúen y compartan información. Una industria ilegal que ya era difícil de controlar se volvió infinitamente más difícil ahora que la cadena de distribución y conocimiento se ha fragmentado y dispersado en línea. Las redes de cadenas de bloques sin permisos, un cambio radical en el empoderamiento de las personas a través del software, complican aún más la aplicación de la ley.

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“Por primera vez, teníamos un mecanismo de pago en línea que no podía impedir que usáramos nuestro propio dinero”, dijo Nicolas Christin, profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon que estudia los mercados en línea, incluido Silk Road, sobre los inicios de Bitcoin.

Tamaño del mercado

“Más descarado que cualquier otra cosa por lejos”, así lo expresó el senador estadounidense Charles Schumer (demócrata por Nueva York).caracterizadoSilk Road, el mercado basado en Tor fundado porRoss Ulbricht, antes de que el FBI lo cerrara en 2013.

En menos de tres años, unos 3.877 vendedores vendieron aproximadamente 183 millones de dólares en diversos bienes y servicios a 146.946 usuarios de Silk Road. Esa información, según un cálculo del gobierno, está disponible porque el mercado solo utiliza Bitcoin. En un principio se pensó que Bitcoin era completamente anónimo, pero resultó ser solo pseudoanónimo, donde las direcciones alfanuméricas pueden rastrearse hasta identidades reales con un poco de trabajo preliminar.

“A medida que las fuerzas del orden mejoran su capacidad para cerrarlas, la confianza necesaria para que esos grandes mercados funcionen se ha erosionado, lo que ha dado lugar a estafas de salida y a una sensación general de cautela dentro del ecosistema del mercado de la darknet”, dijo Carles López-Penalver, analista sénior de delitos cibernéticos en la firma de análisis blockchain Chainalysis.

Durante años, las autoridades creyeron queLa próxima fase de la guerra contra las drogasimplicaría arrojar luz sobre los mercados de la red oscura. Después del cierre de Silk Road, surgió Silk Road 2.0, que se cerró un año después. Era fácil crear imitadores porque el código del mercado original era de código abierto.

Hydra, el mercado de la dark web de más larga trayectoriacerrando este año, tomó su nombre de este fenómeno: si se cortaba una cabeza de la mitológica Hidra, dos nuevas cabezas crecían en su lugar. Si bien los Mercados de la darknet aún se están fundando, gran parte de la industria de las drogas ha comenzado a salir a la luz pública.

“El ecosistema del mercado de la darknet ha cambiado drásticamente en la última década”, dijo López-Peñalver. La industria se ha trasladado, en parte, a tiendas de “un solo vendedor”, como Next Generation y Heineken Express. Telegram y Wick, plataformas de mensajería cifrada, permiten a los distribuidores crear grupos o interactuar con los clientes directamente.

OpenBazaar, otro mercado de la darknet que pretendía convertirse en una plataforma popular, cerró debido a un...falta de volumen. Christin, quienEstudió el mercado, lo llamó un "pueblo fantasma" con una Tecnología interesante que implementó la red de almacenamiento de archivos descentralizada IPFS, la Criptomonedas que preserva la privacidad Zcash y Tor. Parte de este problema es que OpenBazaar, para apaciguar a los inversores, deshabilitó las consultas sobre medicamentos en su barra de búsqueda.

Parte del crecimiento de la industria de la investigación química se debe a su capacidad de operar a la vista de todos. No se dispone de cifras exactas sobre el tamaño de la industria, debido, en parte, a su naturaleza semiclandestina, su expansión mundial y la cantidad de sustancias disponibles que cambia constantemente. En 2013, el Informe Mundial sobre Drogas de las Naciones Unidas concluyó que el 90% de los países encuestados atribuían a las drogas sintéticas una cuota de mercado “significativa”.

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Cuando se le preguntó cómo podría tratar Chainalysis las transacciones de Criptomonedas que involucran sustancias químicas de investigación, López-Penalver dijo que la categorización es complicada. “Algunas sustancias químicas de investigación/drogas de diseño pueden ser 'legales' en un país; sin embargo, pueden ser sustancias controladas en otro país”.

En general, los sitios más populares para drogas de diseño se encuentran en Europa del Este. La síntesis de drogas se lleva a cabo en instalaciones “poco reguladas” enPorcelana y IndiaLos expertos han dicho que cada vez más fabricantes operan en Canadá, dijo un minorista que pidió no ser identificado.

lagunas

Los gobiernos han reaccionado con lentitud ante la oleada de sustancias químicas de investigación, que pueden suponer graves riesgos para los usuarios. Los fabricantes juegan al gato y al ratón con las fuerzas del orden, modificando las sustancias catalogadas para evitar la prohibición y las pruebas de detección de drogas. Como se trata de sustancias literalmente nuevas, a menudo se desconocen sus efectos antes de que un conejillo de indias de un foro de drogas las pruebe.

Aunque clases enteras de drogas se han vuelto ilegales en diversas jurisdicciones (como el fentanilo y sus análogos (fentalogos), opioides sintéticos que pueden ser miles de veces más potentes que la heroína),Prohibido por completoEn Estados Unidos, esto no siempre es posible ni aconsejable para otras estructuras químicas que puedan tener usos medicinales o de otro tipo.

Gerona dijo que todo se reduce a una “evaluación de riesgos”. Los fentalogos “prohibidos en general” en Estados Unidos debido a su potencia, apostando a que los posibles beneficios de estudiarlos más adelante no cuadraban con sus efectos negativos contribuyentes en elepidemia de opioides en curso.

“Sabemos que para otros, los cannabinoides sintéticos tienen usos legítimos para aliviar el dolor. Algunos estimulantes y psicodélicos también pueden tener efectos terapéuticos”, afirmó Gerona. Prohibir por completo las sustancias químicas de investigación equivaldría, en esencia, a prohibir la química.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito registra menos de 300 sustancias prohibidas en todo el mundo. Como las leyes suelen basarse en fórmulas químicas específicas, estas variantes, creadas mediante la adición o eliminación de grupos de átomos, son legales hasta que se descomponen en laboratorios gubernamentales y se prohíben explícitamente.

“Si bien nuevas sustancias nocivas han ido apareciendo con infalible regularidad en el escenario de las drogas, el sistema internacional de control de drogas se tambalea, por primera vez, ante la velocidad y la creatividad del fenómeno”, dijo la ONU.escribió.

Técnicamente hablando, Estados Unidos tiene una ley que prohíbe toda una gama de sustancias químicas que imitan a las drogas ilegales. Otros países tienen leyes similares y también han prohibido la importación y exportación de ciertos precursores necesarios para sintetizar diversas sustancias ilícitas. Pero se trata de un sistema fragmentado y cientos de estructuras químicas novedosas siguen colándose por lagunas legales.

"El ecosistema del mercado de la darknet ha cambiado drásticamente en la última década", afirmó López-Penalver de Chainalysis.

Jerry Martin, fundador de MicroDelics, un minorista de productos químicos para investigación con sede en la “hermosa” Vancouver, Columbia Británica, Canadá, dijo que sus productos no están regulados y que se utilizan con fines de investigación. A veces, simplemente colocar una etiqueta que diga “no apto para consumo Human ” en los paquetes marca la diferencia.

Martin dijo que algunos de sus clientes, generalmente personas interesadas en microdosificar pequeñas cantidades de drogas psicoactivas, prefieren realizar transacciones en Cripto incluso si lo que compran no es ilegal. “Muchos clientes quieren hacer sus compras discretamente”, dijo.

En esta línea se encuentra Gerona, que investiga los foros de drogas para estar al día de lo que ocurre en el mercado. “El principal atractivo de esa comunidad es la no trazabilidad de la transacción”, afirma.

Tammy Jarbeau, representante de la Agencia de Salud Pública de Canadá, envió a CoinDesk una serie de documentos que detallan el nombre canadiense Regulación de medicamentos farmacéuticos para uso Human , de análogos de fármacosy controles enProductos químicos y precursores, que en conjunto permiten a las autoridades rastrear los flujos financieros como parte de las investigaciones criminales.

Pero, tal como están las cosas, el gobierno canadiense no necesariamente está rastreando las transacciones de Criptomonedas dirigidas a los minoristas o fabricantes de medicamentos.

“Me he puesto en contacto con muchos departamentos y, por parte de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, actualmente no existen requisitos de presentación de informes en virtud del Reglamento de presentación de informes transfronterizos sobre divisas e instrumentos monetarios (CCMIRR, por sus siglas en inglés) y la Ley sobre el producto del delito (lavado de dinero) y la financiación del terrorismo (PCMLTFA, por sus siglas en inglés) relacionados con las monedas virtuales o Cripto ”, dijo Jarbeau por correo electrónico.

“La mayoría de los mercados ahora son conscientes de que Bitcoin no es una panacea y, en cambio, recomiendan que las personas utilicen monedas de Privacidad . También hemos visto a DASH , en menor medida, y Monero parece tener más protagonismo que antes”, dijo Christin.

La información se difunde

Los usuarios más empedernidos de sustancias químicas para la investigación suelen considerar sus experimentos como formas de mejorar sus vidas y, posiblemente, mejorar la humanidad. Muchas de las sustancias químicas que se venden hoy en día fueron sintetizadas o teorizadas por primera vez por el bioquímico profesional Alexander Shulgin, cuyos libros “TIHKAL” y “PIHKAL”, abreviatura de Phenethylamines and Tryptamines “I Have Known and Loved”, se han convertido en piedras de toque para la comunidad. En ambos, Shulgin describe las rutas de fabricación, así como las experiencias subjetivas de él y de su esposa y amigos con diversas sustancias.

La compleja química sobre la que escribió fue en su día información privilegiada, que empezó a difundirse en los foros de Usenet en los primeros tiempos de la web. Los autodenominados psiconautas han retomado su tradición de experimentación. Para ellos, el consumo de drogas es una elección personal que no debería verse mediada por los gobiernos.

Shulgin, que murió en 2014 y a quien se le atribuye la invención del MDMA, argumentó que la prohibición de la droga tiene el efecto opuesto al ONE y abogó por la despenalización. Aunque no vivió para ver el auge de Internet o la venta masiva de algunos de los muchos compuestos que creó primero, es probable que su predicción fuera correcta.

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Gerona dijo que la prohibición es un arma de doble filo. Por un lado, limita el uso legítimo y la investigación de sustancias químicas potencialmente útiles. Por otro lado, probablemente previene la muerte, la adicción y otros daños sociales. Dijo que los miles de mensajes en los foros de mensajes sobre el uso recreativo de nuevas drogas tienen un valor científico “legítimo”.

James Capra, de la DEA, dijo que no es raro que las drogas sean “falsificadas” y “mortales” cuando se compran en línea. Christin dijo que uno debe asumir que está hablando con alguien de las fuerzas del orden cuando utiliza un servicio de la red oscura.

Los productos químicos de investigación son similares a las Cripto en al menos un aspecto: es una industria que parece haber alcanzado la velocidad de escape. Ninguna de las dos parece estar desacelerándose pronto, y cuanto más personas se unan, más cierto será.