Mercados de medicamentos de design recebem impulso da Cripto

Conversas em fóruns sobre drogas podem ficar nerds. Pessoas que buscam empurrar as barreiras de sua experiência mental e corporal tendem a saber muito sobre os caprichos da lei, química orgânica, metafísica e, cada vez mais, os meandros da Tecnologia blockchain. Para muitos, o primeiro passo para abrir as portas da percepção é gerenciar uma chave Bitcoin (BTC).

Tecnologia e drogas sempre estiveram interligadas. A maconha foi a primeira coisa vendida pela ARPANET, uma versão inicial da internet, em um acordo cross-countryentre estudantes de pós-graduação. Os cogumelos mágicos foram a primeira coisa listada e vendida noRota da Seda, um mercado anônimo fechado que estava testando o terreno para o uso comercial do Tor e do Bitcoin.

Este artigo faz parte do CoinDesk'sSemana do Pecado.

E agora, a Cripto está servindo como uma ferramenta fundamental para um mundo emergente de novas drogas, cuja interação está remodelando fundamentalmente a indústria de drogas recreativas. Produtos químicos de pesquisa, também conhecidos como drogas de designer, são novas substâncias sintéticas vendidas principalmente online que existem em um área cinzenta legal.

Esses são primos químicos de substâncias ilícitas e familiares como LSD, ecstasy e metanfetamina que, por meio de alguns ajustes químicos, bem como ambiguidades em regulamentações globais, podem ser vendidos e anunciados com quase total impunidade. Eles têm nomes como 2C-B, AMT e 5-MeO-DMT, e centenas de variações são sintetizadas anualmente.

“A internet permitiu fácil acesso a drogas, armas e outras atividades criminosas por meio da dark web, bem como de outras organizações criminosas que ganham a vida às custas de jovens desavisados ​​que buscam comprar qualquer quantidade de drogas”, disse James Capra, chefe aposentado de operações globais da Agência Antidrogas dos EUA (DEA), ao CoinDesk.

Isso é só metade. Enquanto os Mercados da darknet continuam sendo um lugar popular para pontuar, a indústria de pesquisa de drogas prospera na “clearnet”, ou a parte da web que você pode explorar com uma busca no Google. Isso permitiu que pessoas que de outra forma não teriam acesso a drogas recreativas as descobrissem.

Roy Gerona, especialista em monitoramento de medicamentos da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco, disse que “a explosão” de produtos químicos de pesquisa pode ser atribuída a três tendências simultâneas e inter-relacionadas: a democratização da informação pela internet, o transporte fácil por meio da globalização e a adoção de pagamentos digitais – incluindo cartões de crédito e Cripto.

“O mercado evoluiu tão rapidamente”, disse Gerona, que foi uma das primeiras a modelar novos canabinoides sintéticos, em uma entrevista de um escritório cheio de livros. A internet permitiu que um tipo inteiramente novo de mercado surgisse, criando uma plataforma para a demanda surgir e para os fornecedores a atenderem.

Existem fóruns dedicados, como o Erowid e no Reddit, onde psiconautas (aqueles que experimentam a nova farmacopeia) agem como cobaias para estudar os efeitos desses produtos químicos nunca antes vistos e postam sobre suas experiências. Eles titulam doses e escrevem relatórios de viagem, detalhando suas experiências por minuto ou hora.

A internet é uma plataforma de comunicação plana, permitindo que pessoas de todos os cantos interajam e compartilhem informações. Uma indústria ilegal que já era difícil de policiar se tornou infinitamente mais difícil agora que a cadeia de distribuição e conhecimento se fragmentou e se dispersou online. Redes de blockchain sem permissão, uma mudança radical no empoderamento de indivíduos por meio de software, complicam ainda mais a aplicação da lei.

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“Pela primeira vez, você teve um mecanismo de pagamento online que não pode impedi-lo de usar seu próprio dinheiro”, disse Nicolas Christin, professor de ciência da computação na Universidade Carnegie Mellon que estuda mercados online, incluindo a Rota da Seda, sobre o início do Bitcoin.

Tamanho do mercado

“Mais descarado do que qualquer outra coisa, a anos-luz de distância”, é como o senador americano Charles Schumer (D-N.Y.)caracterizadoa Rota da Seda, o mercado baseado em Tor fundado porRoss Ulbricht, antes de ser fechado pelo FBI em 2013.

Em menos de três anos, cerca de 3.877 vendedores venderam aproximadamente US$ 183 milhões em vários bens e serviços para 146.946 usuários na Silk Road. Essa informação, uma estimativa do governo, está disponível porque o mercado só usava Bitcoin. O Bitcoin já foi pensado para ser totalmente anônimo, mas acabou sendo apenas pseudoanônimo, onde endereços alfanuméricos podem ser rastreados até identidades reais com um pouco de trabalho braçal.

“À medida que as agências de segurança pública melhoram em fechá-los, a confiança necessária para que esses grandes mercados funcionem foi corroída, abrindo caminho para golpes de saída e um senso geral de cautela dentro do ecossistema do mercado da darknet”, disse Carles Lopez-Penalver, analista sênior de crimes cibernéticos na empresa de análise de blockchain Chainalysis.

Durante anos, as autoridades acreditaram quepróxima fase da guerra contra as drogasenvolveria lançar luzes brilhantes sobre mercados da darknet. Após o fechamento da Silk Road, surgiu a Silk Road 2.0, que foi fechada um ano depois. Era fácil criar imitadores porque o código do mercado original era de código aberto.

Hydra, o mercado dark web mais antigo antesfechando este ano, tomou seu nome desse fenômeno – se você cortasse uma cabeça da mitológica Hydra, duas novas cabeças cresciam em seu lugar. Enquanto os Mercados da darknet ainda estão sendo fundados, grande parte da indústria de drogas começou a mudar para a vista do público.

“O ecossistema do mercado darknet mudou drasticamente na última década”, disse Lopez-Penalver. A indústria mudou, em parte, para lojas de “vendedor único”, incluindo Next Generation e Heineken Express. Telegram e Wick, plataformas de mensagens criptografadas, permitem que os revendedores criem grupos ou interajam diretamente com os clientes.

O OpenBazaar, outro mercado darknet que pretendia se tornar popular, fechou devido a umafalta de volume. Christin, queestudou o mercado, chamou-a de “cidade fantasma” com Tecnologia interessante que implantou rede de armazenamento de arquivos descentralizada IPFS, Criptomoeda de preservação de privacidade Zcash e Tor. Parte desse problema é que o OpenBazaar, para apaziguar investidores, desabilitou consultas sobre medicamentos em sua barra de pesquisa.

Parte do crescimento da indústria química de pesquisa se deve à sua capacidade de operar em plena vista. Números exatos para o tamanho da indústria não estão disponíveis, devido, em parte, à sua natureza semiclandestina, disseminação global e constante mudança de substâncias disponíveis. Em 2013, o Relatório Mundial sobre Drogas das Nações Unidas descobriu que 90% dos países pesquisados atribuíram às drogas sintéticas uma participação de mercado "significativa".

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Quando perguntado sobre como a Chainalysis pode tratar transações de Criptomoeda envolvendo produtos químicos de pesquisa, Lopez-Penalver disse que a categorização é complicada. “Alguns produtos químicos de pesquisa/drogas de designer podem ser 'legais' em um país; no entanto, podem ser substâncias controladas em outro país.”

Em geral, os sites mais populares para drogas de grife são hospedados na Europa Oriental. A síntese real de drogas é feita em instalações “pouco regulamentadas” emChina e Índia, disseram especialistas. Cada vez mais, os fabricantes estão operando no Canadá, disse um varejista que pediu para não ser identificado.

Brechas

Os governos têm sido lentos em responder à onda de produtos químicos de pesquisa, que podem representar sérios riscos para os usuários. Os fabricantes jogam um jogo de gato e rato com a polícia, ajustando substâncias programadas para evitar a proibição e os testes de drogas. Como essas são substâncias literalmente novas, muitas vezes os efeitos são desconhecidos antes que uma cobaia do fórum sobre drogas as experimente.

Embora classes inteiras de drogas tenham sido tornadas ilegais em várias jurisdições – como o fentanil e seus análogos (fentálogos), opioides sintéticos que podem ser milhares de vezes mais potentes que a heroína, forambanido completamentenos EUA – isso nem sempre é possível ou aconselhável para outras estruturas químicas que podem ter usos medicinais ou outros.

Tudo se resume à “avaliação de risco”, disse Gerona. Os fentalogues “banidos de forma geral” pelos EUA devido à sua potência, apostando que quaisquer benefícios potenciais de estudá-los posteriormente não se enquadravam com seus efeitos negativos contribuintes sobre oepidemia de opioides em curso.

“Para outros, sabemos que há usos legítimos para canabinoides sintéticos para alívio da dor. Alguns estimulantes e psicodélicos também podem ter efeitos terapêuticos”, disse Gerona. Banir completamente produtos químicos de pesquisa seria essencialmente proibir a química.

O Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime registra menos de 300 substâncias proibidas globalmente. Como as leis são tipicamente baseadas em fórmulas químicas específicas, essas variantes, criadas pela adição ou corte de grupos de átomos, são legais até que sejam decompostas em laboratórios governamentais e explicitamente proibidas.

“Enquanto novas substâncias nocivas vêm surgindo com regularidade infalível no cenário das drogas, o sistema internacional de controle de drogas está fracassando, pela primeira vez, diante da velocidade e criatividade do fenômeno”, afirmou a ONU.escreveu.

Tecnicamente falando, os EUA têm uma lei nos livros que proíbe toda uma gama de produtos químicos que imitam drogas ilegais. Outras nações têm leis semelhantes e também proibiram a importação/exportação de certos precursores necessários para sintetizar várias substâncias ilícitas. Mas é um sistema de retalhos, e centenas de novas estruturas químicas continuam a escapar por brechas na lei.

"O ecossistema do mercado darknet mudou drasticamente na última década", disse Lopez-Penalver, da Chainalysis.

Jerry Martin, fundador da MicroDelics, uma varejista de produtos químicos de pesquisa sediada na “bela” Vancouver, British Columbia, Canadá, disse que seus produtos não são regulamentados e são para fins de pesquisa. Às vezes, simplesmente colar um adesivo “não para consumo Human ” nas embalagens faz toda a diferença.

Martin disse que alguns de seus clientes, tipicamente pessoas interessadas em microdosar quantidades mínimas de drogas psicoativas, preferem fazer transações em Cripto mesmo que o que estejam comprando não seja ilegal. “Muitos clientes querem fazer suas compras discretamente”, disse ele.

Isso foi ecoado por Gerona, que investiga fóruns de drogas para se manter atualizado sobre o mercado. “A principal característica atrativa dessa comunidade é a não rastreabilidade da transação”, disse ele.

Tammy Jarbeau, representante da Agência de Saúde Pública do Canadá, enviou à CoinDesk uma série de documentos explicando o Canadá regulamentação de medicamentos farmacêuticos para uso Human , de análogos de drogase controles emprodutos químicos e precursores, que juntos permitem às autoridades rastrear fluxos financeiros como parte de investigações criminais.

Mas, atualmente, o governo canadense não está necessariamente rastreando transações de Criptomoeda para varejistas ou fabricantes de medicamentos.

“Entrei em contato com muitos departamentos e, da Agência de Serviços de Fronteira do Canadá, não há atualmente requisitos de relatórios sob o Regulamento de Relatórios de Moedas e Instrumentos Monetários Transfronteiriços (CCMIRR) e a Lei de Produtos do Crime (Lavagem de Dinheiro) e Financiamento do Terrorismo (PCMLTFA) relacionados a moedas virtuais ou Cripto ”, disse Jarbeau por e-mail.

“A maioria dos mercados agora está ciente do fato de que o Bitcoin não é uma panaceia e, em vez disso, recomenda que as pessoas usem moedas de Política de Privacidade . Também vimos o DASH , em menor extensão, e o Monero parece ser mais proeminente do que costumava ser”, disse Christin.

A informação se espalha

Os usuários mais hardcore de produtos químicos de pesquisa geralmente veem seus experimentos como formas de melhorar suas vidas e possivelmente melhorar a humanidade. Muitos dos produtos químicos vendidos atualmente foram sintetizados ou teorizados pela primeira vez pelo bioquímico profissional Alexander Shulgin, cujos livros “TIHKAL” e “PIHKAL”, abreviação de Phenethylamines and Tryptamines “I Have Known and Loved”, tornaram-se pedras de toque para a comunidade. Em ambos, Shulgin descreve rotas de fabricação, bem como suas experiências subjetivas e de sua esposa e amigos com várias substâncias.

A química complicada sobre a qual ele escreveu já foi informação privilegiada, que começou a se espalhar nos fóruns de mensagens da Usenet nos primeiros dias da web. Autodenominados psiconautas adotaram sua tradição de experimentação. Para eles, o uso de drogas é uma escolha pessoal que não deve ser intermediada por governos.

Shulgin, que morreu em 2014 e é creditado com a invenção do MDMA, argumentou que a proibição das drogas tem o efeito oposto ao pretendido e defendeu a descriminalização. Embora ele T tenha vivido para ver a ascensão da internet ou a venda em massa de alguns dos muitos compostos que ele criou, sua previsão provavelmente estava correta.

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Gerona disse que a proibição é uma faca de dois gumes. Por um lado, limita o uso legítimo e a pesquisa de produtos químicos potencialmente úteis. Por outro lado, provavelmente previne morte, vício e outros danos sociais. Ele disse que os milhares de posts em fóruns sobre o uso recreativo de novas drogas têm valor científico "legítimo".

James Capra, da DEA, disse que não é incomum que medicamentos sejam “falsificados” e “mortais” quando comprados online. Christin disse que você deve presumir que está falando com alguém da polícia ao usar um serviço da darknet.

Produtos químicos de pesquisa são similares à Cripto em pelo menos um aspecto – é uma indústria que parece ter atingido a velocidade de escape. Nenhum dos dois parece estar desacelerando em breve, e quanto mais indivíduos se juntarem, mais verdadeiro isso é.