Descentralización bajo centralización: cómo las universidades chinas enseñan blockchain

El 24 de octubre de 2019 marcó el comienzo de un cambio tectónico para la educación blockchain en China.

Hablando ante el politburó del Partido Comunista de China en Beijing ese día, el presidente Xi Jinping dijo que el país necesita"Aprovecha la oportunidad" que ofrece la Tecnología blockchain. Estas palabras FORTH la ambiciosa agenda de China para asumir un papel de liderazgo en el desarrollo global de esta Tecnología emergente.

Esta pieza es parte de CoinDeskSemana de la Educación

Las universidades chinas recibieron el mensaje alto y claro. En 2020, 14 universidades chinas establecieron programas de licenciatura en Tecnología blockchain, siguiendo el ejemplo de la Universidad de Tecnología de la Información de Chengdu, que había establecido la primera Facultad de Tecnología Blockchain del país meses antes del discurso de Xi.

Pero la ambición de Xi tenía y sigue teniendo una contradicción inherente. Si bien los chinos admiran la Tecnología blockchain, su aplicación más popular, las criptomonedas, ahora es ilegal. En la última década, China ha prohibido transacciones Cripto (2013), ofertas iniciales de monedas (2017), minería Cripto (incrementalmente de 2019 a 2021) y, el golpe final, comercio de Criptomonedas , en 2021. Como resultado, la idea misma de blockchain es diferente en China que en cualquier otro lugar del mundo.

"Cuando hablamos de blockchain, no podemos verlo desde la perspectiva de una Criptomonedas ", dijo Jianhai Chen, profesor asociado en la Facultad de Ciencias de la Computación de Universidad de ZhejiangOcupa el puesto 24 en la lista de las mejores universidades para blockchain de 2022 de CoinDesk. En cambio, se propone enseñar blockchain solo para usos aprobados legalmente. "Lo que queremos hacer es utilizar la Tecnología blockchain para potenciar las industrias y resolver los problemas existentes", dijo Chen.

Lea la lista completa:Las mejores universidades para blockchain en 2022

¿Cómo educan las universidades chinas a sus estudiantes en el uso de la tecnología blockchain y se ajustan a los deseos del gobierno? Los profesores, los estudiantes y los empleadores describen una campaña para lograr una competencia técnica masiva que deja a quienes se entusiasman con el potencial transformador de la Tecnología blockchain frustrados, ignorados y forjando su propio camino fuera de la educación institucionalizada.

Estímulo gubernamental

Según la Oficina Nacional de Estadísticas de China, la nación más poblada del mundo con 1.400 millones de habitantes, en diciembre de 2021 contaba con aproximadamente 40 millones de funcionarios públicos en su vasto gobierno. La declaración de Xi de 2019 desencadenó un enfoque de arriba hacia abajo que llevó a que una gran cantidad de funcionarios públicos aprendieran sobre blockchain al mismo tiempo.

"[El imperativo blockchain de Xi] es una dirección Regulación . Ya sea que la gente lo entienda o no, ha comenzado a prestarle mucha atención", dijo Jie Hu, profesor de tecnología financiera y blockchain en el Instituto Avanzado de Finanzas de Shanghái (SAIF), parte del prestigioso Instituto de Finanzas de Shanghái. Universidad Jiao Tong de Shanghái, ocupa el puesto 12 en la lista de las mejores universidades para blockchain de 2022 de CoinDesk.

Chen dijo que en los últimos tres años ha dado cientos de conferencias de tres horas sobre blockchain a líderes de diversas áreas, incluidos gobiernos locales, gobernadores de bancos y miembros de la facultad de otras universidades. Dijo que las conferencias han cubierto principalmente temas básicos, incluidos qué es la Tecnología blockchain, por qué necesitamos la Tecnología blockchain y cuáles son los casos de uso de la Tecnología blockchain.

A medida que este esfuerzo de educación masiva ha progresado, los ministerios gubernamentales han agregado los trabajos de blockchain a los títulos laborales reconocidos del país y la tecnología blockchain como una opción para las habilidades informáticas que se esperan de los graduados universitarios.

En 2020, el Ministerio de Recursos Human y Seguridad Social anunció dos nuevas ocupaciones blockchain: Técnico en Tecnología blockchain y operador de aplicaciones blockchain – que establecen criterios sobre qué tipo de habilidades en materia de cadenas de bloques necesita China. Los técnicos se dedican al diseño de la arquitectura de la cadena de bloques, trabajando en el back-end con la Tecnología subyacente, las aplicaciones del sistema, las pruebas, la implementación, la operación y el mantenimiento. Los operadores utilizan la Tecnología y las herramientas de la cadena de bloques para ejecutar aplicaciones del sistema en el gobierno, las Finanzas, la medicina, la educación y otros escenarios.

Según el medio de comunicación local Guangzhou Daily, el gobierno de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, celebró suPrimer examen de reconocimiento de nivel de habilidad vocacional de Operador de aplicaciones Blockchain (Nivel 4) El pasado mes de julio, todos los que aprobaron el examen recibieron un certificado del gobierno, así como un certificado de educación emitido por Tencent, la empresa multinacional de Tecnología y entretenimiento con sede en China que distribuyó los materiales de estudio para el examen. Los poseedores del certificado pueden recibir subsidios gubernamentales de Guangdong.

Estos certificados pueden ser una ventaja para los residentes que buscan una designación llamada hukou, que brinda acceso a servicios públicos como escuelas, seguros de salud y seguridad social. Esta condición puede ser especialmente difícil de obtener en las grandes ciudades densamente pobladas. Pero sin un hukou en Shanghái, por ejemplo, un residente podría vivir allí y trabajar durante años y no tener derecho a comprar una vivienda.

Todos los estudiantes universitarios en Shanghai deben realizar un examen de habilidades informáticas que incluyeTecnología y aplicación de blockchaincomo asignatura optativa. Los certificados que se otorgan a los estudiantes que aprueban les otorgan puntos para solicitar un hukou.

"Después del discurso del presidente Xi, los gobiernos locales han introducido muchas políticas de incentivos para fomentar el desarrollo de la Tecnología blockchain", dijo Hu.

Aulas sin alma

Blockchain es una Tecnología que registra datos de forma permanente, como un recibo inmutable y resistente a la alteración o a la interferencia del gobierno.

Existen cadenas de bloques sin permiso y cadenas de bloques con permiso. Las cadenas de bloques más comunes son las que no requieren permiso, es decir, no cuentan con ningún control centralizado ni guardián y registran los datos de forma pública e inmutable. Pero en China solo se permiten las cadenas de bloques con permiso, lo que significa que si el gobierno no quiere que determinados datos sean públicos, no puede cambiarlos, pero tiene derecho a eliminar toda la cadena.

"La tecnología blockchain en China es descentralización bajo centralización", afirmó Chen, de la Universidad de Zhejiang. "Es una tecnología blockchain con características chinas".

Sin embargo, en lugar de debatir sobre cadenas de bloques con permiso y sin permiso, la mayoría de los educadores se centran en los aspectos técnicos, la programación en sí, que tanto profesores como estudiantes consideran limitante y contraproducente.

"Si la educación en blockchain en China se centra únicamente en talentos técnicos, se están formando talentos subcontratados para Estados Unidos", dijo Han Tang, quien recientemente abandonó un programa de maestría en tecnología financiera. Con esta restricción, agregó Tang, China "no cultivará ninguna figura líder en la Web3".

Como cofundadora de Tanlianjiazhi, una organización de noticias centrada en blockchain y fintech, Tang afirma ser la primera persona en haber introducido la popular colección de tokens no fungibles (NFT) CryptoPunks en China. Sin embargo, como quería ser una creadora en lugar de una observadora y reportera de la escena Cripto , solicitó y fue aceptada en un programa de maestría de dos años en fintech en Universidad de Pekín, una de las principales universidades de China. (La Universidad de Pekín ocupó el puesto 13 en la lista de las mejores universidades para blockchain de 2022 según CoinDesk).

En China continental, aprobar un examen estandarizadoPrueba de Admisión a PostgradoEs un requisito de admisión para todas las escuelas de posgrado. Cuando Tang tomó el examen en 2020, estaba entre los 3,41 millones de personas registradas. Fue un gran esfuerzo ingresar al programa, pero Tang abandonó después de solo seis meses porque dijo que encontraba que el plan de estudios y la enseñanza no estaban en sintonía con las tendencias actuales.

"El contenido que se enseñaba en la escuela todavía era sobrepréstamos entre pares (P2P), mientras que la industria fintech ya está en la era de las Finanzas descentralizadas” (o DeFi), dijo Tang. Sin embargo, lo que es peor que estar obsoleto, Tang también cuestionó el enfoque limitado de la educación sobre blockchain.

“En cualquier universidad de primer nivel en China alguien debe estar haciendo una investigación sobre blockchain, pero [en el aula] nos enfocamos en presentar los conceptos básicos a los estudiantes de todas las especialidades”, dijo Baixiang Liu, especialista técnico jefe en el Centro de Investigación de Tecnología de Ingeniería Blockchain de Shanghai y coautor de “Fundamentos y práctica de la Tecnología blockchain”. Liu, quien también trabaja como investigador en Universidad de Fudan, agregó: “Presentaremos tokens a los estudiantes, pero al mismo tiempo dejaremos en claro que ciertas operaciones no están permitidas en China”. (Fudan ocupó el puesto 28 en las Mejores Universidades para Blockchain 2022 de CoinDesk).

Leer Las mejores universidades para blockchain en 2022: ¿en qué partes del mundo se produce más investigación?

De hecho, hay una broma en la comunidad Web3 china que se dedica a aplicaciones populares de blockchain, legales o no, como los juegos, el metaverso, los tokens no fungibles y las Cripto: si le preguntas a los estudiantes que se especializan en Tecnología blockchain, ¿qué Máscara meta Es decir, no reconocen el nombre de la billetera Cripto más popular.

"Ignorar aplicaciones populares como las Cripto y las ideas transformadoras como la descentralización que se inspiraron en la cadena de bloques es una desventaja demasiado grave para superar en el aula", dijo Tang. "Por diversas razones, la educación en China no puede hablar sobre el aspecto cultural de la Web3. La educación sobre la cadena de bloques en China pretende eliminar la parte cultural y solo KEEP el aspecto técnico".

Citó el artículo de investigación coescrito por Vitalik Buterin.“Sociedad descentralizada: en busca del alma de la Web3”donde propuso el concepto de tokens "Soulbound" y argumentó que formarían las bases del futuro descentralizado de la Web3.

"Vitalik habla de cómo la gente puede vivir mejor y de qué manera la gente puede organizarse para vivir mejor. Se trata de cuestiones humanas, no técnicas", dijo Tang.

Tang optó por Aprende haciendo. Abandonó sus estudios en marzo de 2021 para fundar SeeDAO, una organización autónoma descentralizada (DAO) dedicada a cultivar talentos de DAO para el mundo de habla china. Dijo que su startup también completó una ronda de financiación de Serie A con inversores como HashKey Capital de Hong Kong y ahora está valorada en 30 millones de dólares.

La Opinión de Tang es compartida por otros estudiantes. “Al menos en China, la base para adquirir conocimientos sobre blockchain no está en las universidades”, dijo 0xaA, estudiante de doctorado en neurociencia de cuarto año y presidente de la Asociación Blockchain de la Universidad de Pekín.

Empleos para las masas

Varios meses antes de que el presidente Xi declarara que China era líder mundial en Tecnología blockchain como objetivo nacional, la Universidad de Tecnología de la Información de Chengdu, en la provincia de Sichuan, creó la Facultad de Tecnología Blockchain. A diferencia de una universidad académica de primer nivel como la Universidad de Tsinghua o la Universidad de Pekín, la Universidad de Tecnología de la Información de Chengdu se considera más parecida a lo que en Estados Unidos sería una escuela vocacional. Al año siguiente, otras 14 escuelas en China similares a Chengdu anunciaron programas de licenciatura en Tecnología blockchain.

Más de 700 estudiantes de primer año comenzaron su programa de licenciatura en la nueva universidad de Chengdu, la primera de su tipo en el país y posiblemente en el mundo. Según la universidad, su plan de estudios incluye cursos básicos de programación informática, cursos profesionales relacionados con blockchain, como criptografía y sistemas distribuidos, y el desarrollo de cadenas de consorcio, que son cadenas de bloques con permisos, y la implementación de contratos inteligentes. Se trata de una educación blockchain centrada únicamente en los aspectos técnicos para las masas.

"En 2019, había más de 1.000 empresas de blockchain. Al ver la creciente demanda de talentos, decidimos establecer esta nueva licenciatura", dijo Fei Li, profesor especializado en seguridad de Internet de las cosas en la universidad.

De hecho, las perspectivas para los empleos técnicos en blockchain son brillantes en China. A fines de julio de 2022, había más de 2100 entidades registradas de servicios de información de blockchain en China continental, según los datos de la Administración del Ciberespacio de China. Se espera que la tasa de crecimiento anual Compound de cinco años (2020-2024) del mercado de blockchain de China alcance el 54,6%, la más rápida del mundo, según muestran los datos de International Data Corporation. Habrá una demanda excedente de talento en blockchain en China, pronostica la consultora internacional Gartner, que proyecta que la brecha de talento en blockchain de China alcanzará más de 750.000 personas.

Yifan He, director ejecutivo de Red Date Tecnología y arquitecto técnico de la Red de Servicios Blockchain respaldada por el Estado de China, dijo que la demanda de talento blockchain hoy en China es relativamente pequeña en comparación con su potencial.

"La actual tecnología blockchain en China es como Internet en 1992, cuando la gente solo pensaba que Internet solo podía usarse para enviar correos electrónicos", dijo, "mientras que la comprensión de la gente sobre blockchain todavía se centra en las Criptomonedas". Predice una clara demanda de talento blockchain autorizado y no criptográfico en cinco años.

Pero muchas cosas pueden cambiar en cinco años, especialmente en el sector tecnológico emergente, donde un día es como una semana y una semana es como un año. Otros en la industria se preguntan si el crecimiento puede continuar en esta línea a pesar de las restricciones legales sobre la cadena de bloques.

“A veces tenemos la mentalidad de tomar atajos para ponernos al nivel de Occidente”, dijo Xiao Zhang, profesor de informática de la Universidad de Tecnología y Negocios de Shandong. “Sin embargo, en la Web3 no hay atajos”.

Zhang, que trabajó como embajador de Polkadot en China en 2020 (contribuyendo a la comunidad de protocolos de interoperabilidad de la cadena de bloques), creó la red zCloak, una plataforma informática que preserva la privacidad. Su perspectiva es RARE, ya que es profesor de educación superior y también trabaja en proyectos Web3. "Parece casi imposible que obtengamos buenos resultados si nos mantenemos fuera del mundo Web3 únicamente", dijo Zhang.

Los estudiantes universitarios están encontrando formas de ingresar al mundo de la Web3 y las Cripto, a pesar de las prohibiciones. Aunque las barreras del idioma son difíciles de superar, se puede encontrar a los estudiantes participando en aplicaciones de mensajería y redes sociales occidentales como Twitter, Discord y Telegram.

De manera informal, los estudiantes también se están acercando a exalumnos y empresas privadas para entender qué es la Tecnología blockchain en el mundo real. THUBA DAO, una DAO iniciada por estudiantes de la Asociación de Estudiantes Blockchain de la Universidad de Tsinghua, celebró su primer evento de preguntas y respuestas en Twitter en agosto con Uniswap Labs, la empresa detrás del intercambio descentralizado basado en Ethereum, Uniswap. Ese mismo mes, THUBA DAO celebró un hackathon global, abierto a todos los estudiantes universitarios, que recibió más de 60 proyectos. (Tsinghua ocupó el sexto lugaren Mejores Universidades para Blockchain 2022.)

"La Regulación [en China] tiene un impacto en toda la industria. Si no podemos entender los tokens de manera objetiva y hacer una regulación adecuada, en realidad se convertirán en un cuello de botella para el desarrollo de blockchain en China", dijo Hu de SAIF, quien también es cofundador de una startup de metaverso en etapa inicial. Pero tiene una visión a largo plazo del progreso.

“Puede que todavía pasen algunos años antes de que podamos ver resultados significativos, después de que se hayan invertido todos estos recursos”, afirmó Hu.

CORRECCIÓN(28 SEP 13:47 UTC): SeeDAO ahora está valuada en $30 millones después de una ronda de financiación de Serie A, según su fundador. Una historia anterior indicó incorrectamente el monto de la ronda de financiación, que no fue revelada.