'Descentralização sob centralização': como as universidades chinesas ensinam blockchain

24 de outubro de 2019 marcou o início de uma mudança tectônica na educação em blockchain na China.

Falando perante o Politburo do Partido Comunista da China em Pequim naquele dia, o Presidente Xi Jinping disse que o país precisa de"aproveite a oportunidade" proporcionado pela Tecnologia blockchain. Essas palavras FORTH a ambiciosa agenda da China de assumir um papel de liderança no desenvolvimento global dessa Tecnologia emergente.

Esta peça faz parte do CoinDesk'sSemana da Educação

As universidades da China receberam a mensagem em alto e bom som. Em 2020, 14 faculdades chinesas estabeleceram programas de graduação em Tecnologia blockchain, seguindo a Chengdu University of Information Tecnologia, que havia estabelecido a primeira Faculdade de Tecnologia Blockchain do país meses antes do discurso de Xi.

Mas a ambição de Xi tinha e continua a ter uma contradição inerente. Enquanto a Tecnologia blockchain é admirada pelos chineses, sua aplicação mais popular, as criptomoedas, agora é ilegal. Na última década, A China proibiu transações de Cripto (2013), ofertas iniciais de moedas (2017), mineração de Cripto (incrementalmente de 2019 a 2021) e – o golpe final – negociação de Criptomoeda , em 2021. Como resultado, a própria ideia de blockchain é diferente na China do que em qualquer outro lugar do mundo.

“Quando discutimos blockchain, não podemos vê-lo de uma perspectiva de Criptomoeda ”, disse Jianhai Chen, professor associado da Faculdade de Ciência da Computação da Universidade de Zhejiang. Ela está classificada em 24º lugar no CoinDesk's 2022 Best Universities for Blockchain. Em vez disso, ele enfia uma agulha para ensinar blockchain apenas para usos legalmente aprovados. “O que queremos fazer é usar a Tecnologia blockchain para capacitar indústrias e resolver problemas existentes”, disse Chen.

Leia a lista completa:Melhores Universidades para Blockchain 2022

Como as universidades chinesas educam os alunos em blockchain e se conformam com os desejos do governo? Professores, alunos e empregadores descrevem um impulso para proficiência técnica massiva que deixa aqueles animados pelo potencial transformador da Tecnologia blockchain frustrados, ignorados e forjando seu próprio caminho fora da educação institucionalizada.

Incentivo do governo

A nação mais populosa do mundo com 1,4 bilhão de pessoas, a China conta com cerca de 40 milhões de servidores públicos em seu vasto governo em dezembro de 2021, de acordo com o National Bureau of Statistics in China. A declaração de Xi de 2019 desencadeou uma abordagem de cima para baixo que levou massas de servidores públicos a aprender sobre blockchain de uma só vez.

"[O imperativo blockchain de Xi] é uma direção Política . Quer as pessoas entendam ou não, elas começaram a prestar muita atenção a isso", disse Jie Hu, professor de fintech e blockchain no Shanghai Advanced Institute of Finanças (SAIF), parte do estimado Universidade Jiao Tong de Xangai, classificada em 12º lugar no ranking das Melhores Universidades para Blockchain de 2022 da CoinDesk.

Nos últimos três anos, Chen disse que deu centenas de palestras de três horas sobre blockchain para líderes em várias áreas, incluindo governos locais, governadores de bancos e membros do corpo docente de outras faculdades. Ele disse que as palestras cobriram principalmente temas básicos, incluindo o que é Tecnologia blockchain, por que precisamos da Tecnologia blockchain e quais são os casos de uso da Tecnologia blockchain.

Mesmo com o progresso desse esforço de educação em massa, os ministérios do governo adicionaram empregos de blockchain aos cargos reconhecidos do país e blockchain como uma disciplina eletiva para as habilidades de informática esperadas de graduados universitários.

Em 2020, o Ministério de Recursos Human e Segurança Social anunciou duas novas ocupações de blockchain – técnico em Tecnologia blockchain e operador de aplicação blockchain – que estabelecem critérios para que tipo de habilidades de blockchain a China precisa. Os técnicos estão envolvidos no design da arquitetura de blockchain, trabalhando no back-end com a Tecnologia subjacente, aplicativos de sistema, testes, implantação, operação e manutenção. Os operadores usam a Tecnologia e as ferramentas de blockchain para executar aplicativos de sistema em governo, Finanças, medicina, educação e outros cenários.

De acordo com o meio de comunicação local Guangzhou Daily, o governo de Shenzhen, na província de Guangdong, realizou a suaprimeiro exame de reconhecimento de nível de habilidade profissional do Operador de Aplicação Blockchain (Nível 4) julho passado. Qualquer um que passasse no exame recebia um certificado do governo, bem como um certificado educacional emitido pela Tencent, a empresa multinacional de Tecnologia e entretenimento sediada na China que distribuiu materiais de estudo para o exame. Os detentores de certificado são elegíveis para receber subsídios governamentais de Guangdong.

Esses certificados podem dar uma vantagem aos moradores que buscam uma designação chamada hukou. Um hukou fornece acesso a serviços públicos, como escolas, seguro saúde e previdência social. Esse status pode ser especialmente difícil de obter nas grandes cidades densamente povoadas. Mas sem um hukou em Xangai, por exemplo, um morador poderia viver lá e trabalhar por anos e pode não ser elegível para comprar uma casa.

Todos os estudantes universitários em Xangai devem fazer um exame de informática que incluiTecnologia e aplicação de blockchaincomo uma disciplina eletiva. Os certificados concedidos aos alunos aprovados dão a eles pontos ao se candidatarem a um hukou.

“Após o discurso do presidente Xi, os governos locais introduziram muitas políticas de incentivo para encorajar o desenvolvimento da Tecnologia blockchain”, disse Hu.

Salas de aula sem alma

Blockchain é uma Tecnologia que registra dados permanentemente, como um recibo imutável, resistente a alterações ou interferência governamental.

Existem blockchains sem permissão e blockchains com permissão. Os blockchains mais comuns são sem permissão, sem nenhum controle centralizado ou gatekeeper, que registra dados publicamente e imutavelmente. Mas na China, apenas blockchains com permissão são permitidos, o que significa que se o governo não quiser certos dados no registro público, ele não pode alterá-los, mas tem o direito de excluir toda a cadeia.

"Blockchain na China é descentralização sob centralização", disse Chen, da Universidade de Zhejiang. "Este é blockchain com características chinesas."

No entanto, em vez de debater blockchains com ou sem permissão, a maioria dos educadores se concentra nos aspectos técnicos, a programação em si, que professores e alunos veem como limitante e contraproducente.

"Se a educação em blockchain na China focar apenas em talentos técnicos, você estará treinando talentos terceirizados para os EUA", disse Han Tang, um desistente recente de um programa de mestrado em fintech. Sob essa restrição, Tang acrescentou, a China "não cultivará nenhuma figura de liderança na Web3".

Como cofundadora da Tanlianjiazhi, uma organização de notícias focada em blockchain e fintech, Tang afirma ser a primeira pessoa a ter introduzido a coleção de tokens não fungíveis (NFT) extremamente popular CryptoPunks na China. Querendo ser uma criadora em vez de uma observadora e repórter na cena Cripto , no entanto, ela se candidatou e foi aceita em um programa de mestrado de dois anos em fintech na Universidade de Pequim, uma das principais universidades da China. (A Universidade de Pequim foi classificada em 13º lugar no ranking das Melhores Universidades para Blockchain de 2022 da CoinDesk.)

Na China continental, a aprovação de um modelo padronizadoTeste de Admissão de Pós-Graduaçãoé um requisito de admissão para todas as escolas de pós-graduação. Quando Tang fez o exame em 2020, ela estava entre 3,41 milhões de pessoas registradas. Foi um grande esforço entrar no programa, mas Tang desistiu depois de apenas seis meses porque ela disse que achou o currículo e o ensino fora de sintonia com as tendências atuais.

“O conteúdo ensinado na escola ainda era sobreempréstimo peer-to-peer (P2P), enquanto a indústria fintech já está na era das Finanças descentralizadas” (ou DeFi), disse Tang. Pior do que estar desatualizado, no entanto, Tang também teve problemas com a abordagem estreita da educação em blockchain.

“Em qualquer universidade de ponta na China, alguém deve estar fazendo pesquisas sobre blockchain, mas [na sala de aula] nos concentramos em apresentar os conceitos básicos aos alunos de todas as especializações”, disse Baixiang Liu, especialista técnico chefe do Shanghai Blockchain Engineering Tecnologia Research Center e coautor de “Blockchain Tecnologia Fundamentals and Practice”. Liu, que também trabalha como pesquisador em Universidade de Fudan, acrescentou: “Apresentaremos tokens aos alunos, mas, ao mesmo tempo, deixaremos claro que certas operações não são permitidas na China.” (A Fudan foi classificada em 28º lugar no ranking das Melhores Universidades para Blockchain de 2022 da CoinDesk.)

Ler Melhores universidades para blockchain em 2022: onde no mundo a maior parte da pesquisa está sendo produzida?

Na verdade, há uma piada na comunidade chinesa Web3 que está envolvida em aplicações populares de blockchain, legais ou não, como jogos, metaverso, tokens não fungíveis e Cripto: se você perguntar a alunos com especialização em Tecnologia de blockchain o que MetaMáscara ou seja, eles T reconhecem o nome da carteira de Cripto mais popular.

Ignorar aplicações populares como Cripto e ideias transformadoras como descentralização que foram inspiradas por blockchain é uma desvantagem muito severa para superar em sala de aula, disse Tang. "Por várias razões, a educação na China não pode falar sobre o aspecto da cultura na Web3. A educação em blockchain na China finge cortar a parte cultural e KEEP apenas o aspecto técnico."

Ela citou o artigo de pesquisa co-escrito por Vitalik Buterin“Sociedade Descentralizada: Encontrando a Alma da Web3,”onde ele propôs o conceito de tokens "Soulbound" e argumentou que eles formariam as bases do futuro descentralizado da Web3.

"Vitalik está falando sobre como as pessoas podem viver melhor e de que forma as pessoas podem se organizar para viver melhor. Ele está discutindo coisas humanísticas, não técnicas", disse Tang.

Tang optou por Aprenda fazendo. Ela desistiu em março de 2021 para começar a SeeDAO, uma organização autônoma descentralizada (DAO) dedicada a cultivar talentos DAO para o mundo de língua chinesa. Ela disse que sua startup também concluiu uma rodada de financiamento da Série A com investidores, incluindo a HashKey Capital de Hong Kong, e agora está avaliada em US$ 30 milhões.

A Opinião de Tang é compartilhada por outros estudantes. “Para a educação atual em blockchain na China, pelo menos, o solo para ganhar conhecimento não está nas faculdades”, disse 0xaA, um estudante de doutorado em neurociência do quarto ano e presidente da Peking University Blockchain Association.

Empregos para as massas

Vários meses antes do presidente Xi declarar a China líder mundial em Tecnologia blockchain como uma meta nacional, a Chengdu University of Information Tecnologia na província de Sichuan estabeleceu a College of Blockchain Tecnologia. Diferentemente de uma universidade acadêmica de ponta como a Tsinghua University ou a Peking University, a Chengdu University of Information Tecnologia é considerada mais próxima do que nos EUA seria uma faculdade profissional. No ano seguinte, 14 outras escolas na China semelhantes à Chengdu anunciaram programas de graduação em Tecnologia blockchain.

Mais de 700 calouros começaram seu programa de graduação na nova faculdade de Chengdu, a primeira do tipo no país e possivelmente no mundo. De acordo com a faculdade, seu currículo abrange cursos básicos de programação de computadores, cursos profissionais relacionados a blockchain, como criptografia e sistemas distribuídos, e o desenvolvimento de cadeias de consórcio, que são blockchains com permissão, e implantação de contratos inteligentes. Esta é uma educação em blockchain focada exclusivamente nos aspectos técnicos para as massas.

"Em 2019, havia mais de 1.000 empresas de blockchain. Vendo a crescente demanda por talentos, decidimos estabelecer este novo curso de graduação", disse Fei Li, professor especialista em segurança da internet das coisas na faculdade.

De fato, a perspectiva para empregos técnicos em blockchain é brilhante na China. No final de julho de 2022, havia mais de 2.100 entidades registradas de serviços de informação em blockchain na China continental, de acordo com dados da Administração do Ciberespaço da China. A taxa de crescimento anual Compound de cinco anos (2020-2024) do mercado de blockchain da China deve atingir 54,6% — a mais rápida do mundo — mostram os dados da International Data Corporation. Haverá uma demanda excedente por talentos em blockchain na China, prevê a empresa de consultoria internacional Gartner, que projeta que a lacuna de talentos em blockchain da China atingirá mais de 750.000 pessoas.

Yifan He, CEO da Red Date Tecnologia e arquiteto técnico da Blockchain Service Network, apoiada pelo estado da China, disse que a demanda por talentos em blockchain na China hoje é relativamente pequena em comparação com seu potencial.

"O blockchain atual na China é como a internet em 1992, quando as pessoas pensavam que a internet só poderia ser usada para enviar e-mails", disse ele, "enquanto a compreensão das pessoas sobre blockchain ainda se concentra na Criptomoeda". Ele prevê uma demanda clara por talentos autorizados e não criptográficos em blockchain em cinco anos.

Mas muita coisa pode mudar em cinco anos, especialmente no espaço de tecnologia emergente, onde um dia é como uma semana e uma semana é como um ano. Outros na indústria questionam se o crescimento pode continuar nessa linha, apesar das restrições legais sobre blockchain.

“Às vezes, temos uma mentalidade de cortar caminho para alcançar o ocidente”, disse Xiao Zhang, um professor de ciência da computação da Shandong Tecnologia and Business University. “No entanto, no Web3, não há atalhos.”

Tendo trabalhado como embaixador Polkadot na China em 2020 – contribuindo para a comunidade de protocolo de interoperabilidade do blockchain – Zhang estabeleceu a zCloak Network, uma plataforma de computação que preserva a privacidade. Sua perspectiva é RARE, como um professor de ensino superior que também trabalha em projetos Web3. "Parece quase impossível que colheremos uma colheita se ficarmos fora do mundo Web3 apenas", disse Zhang.

Estudantes universitários estão encontrando maneiras de entrar no mundo da Web3 e da Cripto, apesar das proibições. Embora as barreiras linguísticas sejam difíceis de superar, os estudantes podem ser encontrados se envolvendo em aplicativos sociais e de mensagens ocidentais, como Twitter, Discord e Telegram.

Informalmente, os alunos também estão entrando em contato com ex-alunos e empresas privadas para entender o que é a Tecnologia blockchain no mundo real. THUBA DAO, uma DAO iniciada por alunos da Tsinghua University Student Blockchain Association, realizou seu primeiro evento de perguntas e respostas no Twitter em agosto com a Uniswap Labs, a empresa por trás da exchange descentralizada baseada em Ethereum Uniswap. No mesmo mês, a THUBA DAO realizou um hackathon global, aberto a todos os estudantes universitários, que recebeu mais de 60 projetos.Tsinghua ficou em 6º lugarem Melhores Universidades para Blockchain 2022.)

"A Política [na China] tem um impacto em toda a indústria. Se T conseguirmos entender os tokens objetivamente e fazer uma regulamentação adequada, isso se tornará um gargalo para o desenvolvimento de blockchain na China", disse Hu, da SAIF, que também é cofundador de uma startup de metaverso em estágio inicial. Mas ele está tendo uma visão de longo prazo do progresso.

“Ainda pode levar alguns anos até que vejamos resultados significativos, depois que todos esses recursos forem disponibilizados às pressas”, disse Hu.

CORREÇÃO(SET 28 13:47 UTC): SeeDAO agora está avaliada em $30 milhões após uma rodada de financiamento da Série A, de acordo com seu fundador. Uma história anterior declarou incorretamente o valor da rodada de financiamento, que não foi divulgado.