¿Se utilizará alguna vez Bitcoin en GAS , parquímetros y mesas de billar?

La semana pasada, hablamos con alguien que quiere vender una lavadora con bitcoin. La conversación empezó con un toque de humor. Pensamos que, como mínimo, la historia daría pie a un titular gracioso sobre lavado de dinero. Pero terminó planteando una pregunta interesante: ¿Estará el Bitcoin listo para usar en lavanderías?

Cuando decimos “listo para lavandería” no nos referimos solo a lavadoras, sino a cualquier máquina que acepte pequeñas cantidades de dinero por un producto o servicio inmediato.

Hoy en día, los pagos de Bitcoin se realizan principalmente en línea, y cuando un negocio físico... como un pubSi decide aceptar pagos de esa manera, será noticia. Sin embargo, para el ciudadano común, poder pagar de forma sencilla y fácil con bitcoins a diario, las transacciones físicas serán clave para su aceptación en el mercado.

Morgan Rockwell, un "Maker" a quien le gusta experimentar con hardware, quiere acelerar la adopción de Bitcoin al usarlo para reemplazar no sólo transacciones de tamaño mediano, como una cuenta en un bar, sino también aquellas transacciones de gran volumen y bajo valor que normalmente se realizan con cambio pequeño.

Todo, desde máquinas expendedoras hasta mesas de billar, surtidores de GAS y parquímetros, está en su lista. "Mi intención es reemplazar el cargador/alimentador de billetes de papel, esa maquinita que te chupa el dinero en la sala de juegos o en la máquina expendedora", dice.

“Quiero una versión Cripto de eso”.

La adopción de Bitcoin en este sector sería ideal, afirma Vinny Lingham, director ejecutivo de Gyft. Cuenta con amplia experiencia en la conversión de transacciones físicas a digitales. En mayo, comenzó a aceptar pagos en Bitcoin para sus tarjetas de fidelización, que son aceptadas por comercios populares.

“La gente necesita sentirse cómoda con una pequeña reserva de bitcoins. Esto encaja en ese molde”, dice sobre el proyecto Bitwasher. “Todos deberían tener uno o dos bitcoins que puedan usar solo para pequeñas transacciones. Si suficientes personas lo hacen, la volatilidad de la moneda disminuye y su valor aumenta”.

La filosofía de Rockwell es una interesante combinación de rechazo a los grandes bancos (posee el dominio uscryptobank.com y simplemente quiere que empresas como J.P. Morgan desaparezcan) y pragmatismo puro y duro. Eliminar el efectivo físico de este tipo de transacciones conlleva numerosos beneficios, argumenta. Puede reducir la carga de los seguros, al eliminar la cantidad de efectivo necesaria para el almacenamiento in situ.

También le interesa integrar Bitcoin en el ecosistema empresarial más amplio. Su empresa, Bitcoin Kinetics, espera lanzar negocios integrales para quienes deseen operar exclusivamente con bitcoins.

Pero por ahora, se centra en reemplazar las transacciones físicas de bajo valor con bitcoins. Su invento es un dispositivo que puede encender y apagar una máquina al aceptar pagos con Cripto . Ha lanzado un Campaña BitcoinStarter Poner ONE dentro de una lavadora para que acepte pagos en Bitcoin . Lo llama Bitwasher.

La idea, dice, es construir una unidad de demostración que luego pueda usar para generar más interés en el proyecto. Pero las lavadoras que funcionan con bitcoin son solo un ejemplo de lo que quiere lograr. Le gustaría ver que muchas más transacciones físicas de alto volumen y bajo valor se cambien a Bitcoin.

Lograr que Bitcoin alcance ese nivel sería una batalla cuesta arriba. Empecemos por los desafíos técnicos. ONE de los mayores es que un gran número de pequeñas transacciones podrían inflar la cadena de bloques.

"Tendría que crear un sistema de servidor de pagos fuera de la cadena", dice Rockwell, y agrega que consolidaría todos los pagos de Bitcoin realizados durante el día y luego los pondría en la cadena de bloques al final.

Otro problema potencial son los tiempos de confirmación. La red Bitcoin tarda un promedio de 10 minutos en minar una transacción, confirmándola en la cadena de bloques. Anteriormente, los diseños de los cajeros automáticos de Bitcoin propuestos incluían un tiempo de espera de 10 minutos para realizar una transacción. Esto no es viable al conectar un parquímetro o comprar una Coca-Cola. En cambio, las transacciones de Bitcoin listas para usar en una lavandería tendrían que depender de cero confirmación. Sin embargo, esto es común en el mundo de Bitcoin .

“Existe el riesgo de un ataque, pero con ese micropago de un dólar, el riesgo de que alguien intente falsificar el pago es extremadamente bajo”, dice Rockwell.

Desafíos técnicos como estos podrían superarse. Pero los mayores desafíos son económicos y culturales. Y la invención de Rockwell está lejos de ser escalable en su forma actual, construida como está sobre unaArduino (una plataforma de prototipado de código abierto para aficionados a proyectos electrónicos). Tendría que miniaturizarla en una placa de circuito y conseguir que los fabricantes la instalaran en masa en sus máquinas. O, siendo más realistas, patentar y licenciar la Tecnología.

Pero eso no va a suceder ahora mismo. En primer lugar, Rockwell no está solicitando patentes; está intentando recaudar 25 bitcoins para comprar una lavadora bonita. En segundo lugar, y más problemático aún, el Bitcoin se encuentra en una situación sin salida.

“Esto funcionará cuando la gente tenga billeteras con bitcoins. No es T”, dice Lingham. “Tenemos cientos de miles de usuarios. Ninguno sabe qué demonios es Bitcoin ”, continúa. “La comunidad Bitcoin vive en su propia burbuja”.

Hasta que los clientes lo usen, los fabricantes de máquinas expendedoras, los vendedores de máquinas recreativas, etc., no tendrían motivos para invertir en incorporarlo a sus equipos. Pero hasta que no vean un código de barras en su máquina de Coca-Cola local, la gente no se molestará en usar Bitcoin. Existe una inercia increíble en el dinero metálico.

Además, ya existen alternativas consolidadas a las transacciones físicas a este nivel. En EE. UU., Google Wallet compite con iniciativas como Visa Paywave y MasterCard PayPass para pagos sin contacto de bajo valor. Los parquímetros ya están cubiertos.Verrus Es una empresa que permite el pago de parquímetros mediante celulares. Muchos municipios se sentirán mucho más cómodos trabajando con tecnologías establecidas como estas que con Bitcoin, y para la mayoría de ellos, la implementación de los pagos móviles de parquímetros ya está hecha.

El problema es que estamos poniendo el carro delante de los bueyes, argumenta Lingham. La mayoría de las transacciones todavía se realizan en línea. «Lo que necesitamos es que la gente empiece a usar Bitcoin para microtransacciones en la web».

Si instalas una lavadora habilitada para bitcoin en una lavandería de San Francisco, ONE la usaría, dice el fundador de Gyft, que también forma parte del consejo directivo de BitAngels, que invierte en proyectos compatibles con bitcoin.

La respuesta de Rockwell es empezar a fomentar entornos favorables con estas tecnologías. Comentó que está en conversaciones con personas del campus de Intel, muy cerca de su casa en Portland, sobre la instalación de dispositivos de alto volumen de transacciones compatibles con bitcoin en sus instalaciones. Parece probable que si este tipo de tecnología se implantara en algún lugar, sería en los campus tecnológicos que la apoyan, de la misma manera que, por ejemplo, el SIP cobró impulso como mecanismo de Voz sobre IP (VoIP) en grandes empresas que vieron su valor.

Un Bitcoin listo para usar sería excelente para impulsar la adopción de Criptomonedas , reducir la volatilidad y pasar de una economía especulativa a una donde su uso sea masivo. Pero antes de que esto suceda, hay varios pasos previos, y la mayoría de ellos se realizarán en línea.

(Actualización: Inspirado por esto, unmesa de billar operada con Bitcoin¡Ha sido creado!)