Uniendo al mundo, reavivando viejas estafas y el poder de los geeks hambrientos

Bienvenidos al Análisis Semanal de CoinDesk del 26 de julio de 2013: un análisis periódico de los Eventos más candentes, controvertidos y estimulantes en el mundo de las monedas digitales desde la perspectiva del escepticismo y la curiosidad. Su anfitrión…Juan Ley

Demasiado bueno para ser verdad, y esos son solo los nombres

Las autoridades estadounidenses le han revisado el cuello al tejano Trendon T Shavers, cuyo nombre es maravilloso. Lo acusan de... ejecutando un esquema Ponzi bajo el disfraz de Bitcoin Savings and Trust, que convirtió millones de dólares en Bitcoin en diversión para él y miseria para sus inversores.

Los esquemas Ponzi son simples: prometen enormes retornos de inversión, pero utilizan a nuevos inversionistas para pagar a los antiguos al ritmo prometido. Funciona de maravilla mientras el dinero nuevo siga entrando con la suficiente rapidez y nadie intente retirar sus inversiones; sin embargo, cuanto más se mantenga, mayor será el agujero financiero. Esto es, por supuesto, completamente ilegal (a menos que se trate de un gobierno nacional, en cuyo caso se denomina ingeniería financiera prudente).

Tales esquemas son muy antiguos (Dickens escribió sobre ellos), pero el clásico del arte fue ONE ideado por el aún más maravilloso Carlo Pietro Giovanni Guglielmo Tebaldo Ponzi. Un inmigrante italiano en Estados Unidos a principios del siglo XX, cometió varios fraudes y robos menores antes de descubrir que se podían comprar cupones de correo internacional en Europa y canjearlos en Estados Unidos por mucho más de su valor original. Eso no era ilegal, pero no se podía hacer al por mayor. Ese detalle escapó a Ponzi, al menos hasta que consiguió cientos de inversores en el esquema y les prometió enormes ganancias, así que les pagó de los nuevos inversores que acudían en masa a medida que los antiguos cobraban. Finalmente, todo se vino abajo con gran publicidad y la fama de Carlo quedó asegurada. Aunque quizás no como él hubiera deseado.

Desde entonces, se han producido muchos otros esquemas Ponzi, basados ​​en el principio de que nace un incauto cada minuto. Entonces, ¿por qué la conexión con Bitcoin? La única razón por la que se elige Bitcoin para estas actividades es su novedad y su reciente aumento de valor, lo que ha atraído a muchos apostadores crédulos. Al igual que con los juegos de azar, cualquiera con conocimientos básicos de matemáticas y estadística podrá detectar y evitar fácilmente los peores excesos de los estafadores. Otra señal de que algo requiere un escrutinio adicional es si el mecanismo subyacente se mantiene en Secret , como ocurrió con Bitcoin Savings And Trust.

Shavers se negó a divulgar esto porque, si lo hacía, dejaría de funcionar. En eso, al menos, solo dijo la verdad.

Ganancias sin fronteras a medida que BTC se convierte en el wonga mundial

Siempre ha habido monedas globales. Durante la mayor parte de los últimos cien años, el dólar estadounidense ha sido el efectivo de facto aceptado en cualquier lugar a cambio del valor real de bienes y servicios, y no está realmente amenazado, a pesar de que el euro ha avanzado. Pero los dólares tienen sus desventajas. Se falsifican con frecuencia y en los lugares más extraños, como...Corea del NorteY, bueno, Dartmoor, donde el joven John Law trabajaba para un tipo que alquilaba máquinas tragaperras y juegos de arcade. Dicha mezcla de Wurzel y Arthur Daley fue posteriormente descubierta cuando la policía local encontró placas de impresión de 100 dólares y papel de seguridad bajo las tablas del suelo del granero de su compañero.

La otra desventaja es que los dólares son físicos y están expuestos a ser robados, confiscados, extraviados o destruidos: todos riesgos para cualquiera que habitualmente se mueva a través de fronteras, conozca a personas armadas y sin sentido del humor o, en general, tenga una actitud aventurera ante la vida.

Sin embargo, Bitcoin puede vivir seguro en internet, guardado discretamente en algún sistema de almacenamiento en línea, incluso en una cuenta de correo electrónico, solo para ser utilizado por su propietario cuando sea necesario. Siempre que los detalles de dónde se almacena sean lo suficientemente sencillos como para memorizarlos y fáciles de gestionar, el viajero aventurero T siquiera necesita llevar consigo Tecnología . Siempre que se pueda pedir prestado un ordenador o un teléfono inteligente al momento de la transacción, el dinero puede ser extraído de la nada y transferido.

Hasta que las aduanas, los gánsteres, los ladrones o los gobiernos Aprende a mirar dentro de nuestras cabezas, esta será una de las formas más seguras de viajar por el mundo con moneda transable en el futuro previsible.

Buena suerte encontrando ese bar en el 'Stan', claro.

Un truco de magia para programadores hambrientos

Los fans de la serie Mundodisco de Terry Pratchett sabrán que ha vendido millones de copias en numerosos idiomas y que la disfruta muchísima gente común que normalmente no consideraría la fantasía, y mucho menos la comedia fantástica, como algo normal. Pero, como el propio Pratchett ha señalado, siempre que la serie irrumpe en un nuevo mercado mundial, sigue el mismo patrón. Primero la eligen los fanáticos más apasionados de la fantasía, aquellos con estanterías llenas de dragones y magos, y en particular los más apasionados por la tecnología.

Bitcoin podría estar siguiendo el mismo camino. Comerciante, un sistema de pedidos en línea para restaurantes, decidió incorporar Bitcoin a su sistema: no por un análisis económico complejo ni por la reflexión sobre el modelo de negocio, sino porque Foodler fue creado por programadores. Los programadores comen mucha comida tailandesa a domicilio. Y los programadores creen que Bitcoin es genial. Ahora bien, aunque las cifras reales son bajas, la tasa de crecimiento de las transacciones de Bitcoin dentro de la empresa es del 30 % mensual, lo cual no es nada bajo. Y no se trata solo de programadores.

En retrospectiva, Foodler es un candidato obvio para la exploración de Bitcoin . Puede evitar que los restaurantes tengan que manejar BTC ; en cambio, Foodler convierte los pagos de los clientes en crédito y gestiona toda la conversión de Bitcoin a dólares. Es un servicio en línea, el entorno natural de Bitcoin. Y cuenta con una enorme base de clientes —unos 11 millones de clientes hambrientos—, lo suficientemente grande como para que incluso una participación muy minoritaria tenga sentido.

Hasta ahora, solo se gastan unos 270 bitcoins en el sistema al mes. Es demasiado fácil imaginar que la tasa de crecimiento del 30 % mensual se mantendrá indefinidamente, pero incluso a corto plazo, eso significa un aumento de trece veces al año. Para algo que no tardó mucho en implementarse, ha valido la pena solo en términos de publicidad, y es otra señal más de que las Criptomonedas se están popularizando.

Y T siquiera hizo falta un mago con una varita grande.

Juan Ley

Es un empresario, ingeniero financiero y jugador escocés del siglo XVIII. Tras reformar la economía francesa, inventar el papel moneda, los bancos estatales, la burbuja del Misisipi y otras ideas esenciales para la economía moderna, se tomó trescientos años de descanso en una pequeña casa de campo a las afueras de Bude. Ha regresado para escribir en CoinDesk sobre las debilidades de las monedas digitales.