¿Las solicitudes de patentes de eBay y Western Union representan una amenaza para Bitcoin?

En los últimos meses, no han faltado titulares potencialmente alarmantes que detallan cómo los gigantes financieros y tecnológicos como eBay, IBM y JPMorgan podrían estar buscando ingresar o impactar el espacio de Bitcoin con presentaciones de patentes estratégicas.

La compañía más reciente en ingresar a estas filas fue el gigante de remesas con sede en Colorado, Western Union, que recibió una patente el 1 de abril queLos informes han sugerido le daría a la empresa el derecho a reclamar un aspecto clave de la industria de Bitcoin : el intercambio de monedas alternativas.

Sin embargo, a pesar de los titulares sensacionalistas, no ha quedado claro qué efecto potencial, si lo hubiera, tendría dicha patente sobre la capacidad de las empresas de Bitcoin de proporcionar servicios u ofertas similares.

La pregunta sigue siendo: ¿hasta qué punto deberían preocuparse los bitcoiners por estas solicitudes de patentes de alto perfil?

Preocupación de la comunidad

Un analista de patentes y entusiasta de Bitcoin cree que la amenaza de tales acciones no sólo es real, sino que es una ONE contra la cual la industria de Bitcoin necesita defenderse activamente.

Con este fin, Reed Jessen, fundador de laFundación para la Defensa de las Criptomonedas (CDF), busca proteger el espacio de Bitcoin de dicha intrusión a través de la presentación estratégica de patentes.

"Nuestro objetivo será proteger las criptomonedas incipientes del mundo de las presiones represivas del sistema de patentes y permitirles competir en función de los méritos de su uso, no de los monopolios otorgados por el gobierno", dijo Jessen en la declaración de lanzamiento del CDF.

El servicio se ofrecería libre de regalías a las empresas que acuerden no hacer valer sus patentes frente a otras del sector.

En términos más generales, el CDF buscaría construir una cartera de patentes para promover y defender los intereses y las ambiciones comerciales de la comunidad, especialmente considerando que su investigación sugiere que 65 patentes relacionadas con la criptografía han sido presentadas por empresas como QUALCOMM y Visa.

Con esto en mente, CoinDesk le pidió a Jessen que analizara tres patentes recientes relacionadas con monedas digitales (presentadas por eBay, Gemalto y Western Union) para ilustrar su impacto potencial en el espacio de Bitcoin .

Si bien señala que sus evaluaciones representan su Opinión y no un juicio o consejo legal, Jessen ofrece una mirada a cómo los reclamos, tanto los pendientes como los aprobados, podrían afectar a las empresas de monedas digitales.

Western Union

En opinión de Jessen, laWestern UnionLa patente otorga a la empresa derechos exclusivos para un intercambio que permite a los usuarios intercambiar moneda digital por moneda fiduciaria, aunque el sistema real al que Western Union tiene derecho es mucho más limitado.

Por ejemplo, el sistema protegido por la patente de Western Union proporcionaría a los usuarios una lista de personas que buscan vender dinero fiduciario por moneda digital y permitiría a estos individuos seleccionar a la persona con la que les gustaría comerciar.

La patente de Western Union también exige en particular un "evaluador" que analizaría la oferta y la calificaría en función de su valor. El evaluador luego otorgaría a ambas personas los puntajes comerciales propuestos y ambas partes decidirían si ejecutar la transacción en función de dicha información.

Jessen concluyó que, debido a estas especificaciones, cualquier efecto en el espacio de Bitcoin como resultado de la patente probablemente será limitado, y explicó:

"Esta patente solo otorga a Western Union el derecho de impedir que alguien use la funcionalidad de 'asesor' durante 20 años, no el derecho de excluir a personas de usar intercambios para intercambiar dinero. Si su intercambio no tiene un 'asesor', no se aplica a usted".

Western Union proporcionó comentarios sobre su presentación a CoinDesk, aunque la declaración no brindó claridad en cuanto a su objetivo para la patente:

"Western Union no suele hacer comentarios sobre activos de propiedad intelectual específicos. Dicho esto, hemos explorado y seguiremos explorando oportunidades que aprovechen nuestra experiencia y conocimientos en las distintas facetas del mercado de transferencias de dinero".

eBay

A diferencia de la solicitud de Western Union, que fue concedida recientemente, la patente de eBay para un "Sistema y método para gestionar transacciones en un mercado digital" está actualmente pendiente de aprobación. Sin embargo, ha acaparado los titulares debido a laDeclaraciones pasadassobre su interés activo en el espacio de la moneda digital.

Esta patente, presentada enDiciembre de 2011, describe un sistema que determina si un cliente está comprando bienes digitales únicos y realiza ajustes para evitar esta superposición.

Según Jessen, el proceso funcionaría así:

"Si estás intentando comprar el álbum 'Abbey Road' de los Beatles en iTunes (o algún otro servicio de música), pero previamente has comprado 'Maxwell's Silver Hammer', este programa identificará que ya posees la canción y en su lugar te venderá 'Abbey Road' sin 'Maxwell's Silver Hammer' a un costo reducido".

Sin embargo, Bitcoin aún podría verse afectado por el sistema, dijo:

"Esta patente se relaciona con las criptomonedas sólo tangencialmente, ya que [describe] cómo se realiza este proceso con una moneda emitida de forma privada, como millas aéreas o Bitcoin".

Gemalto

De las tres patentes, las implicaciones para el desarrollador de softwareGemaltoLa solicitud de patente pendiente de 's para un "Método de transacción entre dos entidades que proporciona revocación del anonimato para esquemas basados en árboles sin una parte confiable" puede ser quizás la más relacionada con la moneda digital.

Archivado enAbril de 2008Jessen describió la solicitud de patente como "muy relacionada con el concepto de cadena de bloques". Señaló que utiliza cifrado de clave pública, pero agrega características de anonimato adicionales.

En general, Jessen sugiere que la patente podría tener implicaciones para usos alternativos de la cadena de bloques, diciendo:

“Están proponiendo un esquema de Criptomonedas sin necesidad de acceso a Internet”.

Sin embargo, al igual que en el caso de eBay, la patente no ha sido aprobada y es posible que nunca se conceda.

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