Gregory Maxwell: Cómo pasé de ser escéptico de Bitcoin a desarrollador CORE

Bitcoin es muy prometedor como moneda descentralizada, pero hay muchos problemas técnicos que abordar a medida que aumenta su adopción.

ONE lo sabe mejor que el desarrollador CORE Gregory Maxwell, quien ha estado contribuyendo al software de Bitcoin desde los primeros días.

Maxwell, un defensor del código abierto y la criptografía desde hace mucho tiempo, fue uno de los primeros en contribuir aWikipediay trabajó para elFundación MozillaActualmente es cofundador deBlockstream, que ha recaudado 21 millones de dólares con planes ambiciosos para impulsar el desarrollo de Bitcoin y asegurar mejor su futuro.

Maxwell habló recientemente con CoinDesk en el Cumbre sobre el Futuro del Dinero sobre su desdén inicial por la idea de la moneda digital, cómo planea crear más desarrolladores CORE y los problemas técnicos que Blockstream pretende abordar.

De escéptico a creyente

Satoshi Nakamoto introdujo el concepto de Bitcoin en una lista de correo sobre criptografía en 2008. Como muchos miembros de esa lista, Maxwell inicialmente se mostró escéptico respecto de una moneda digital que no requiriera la confianza de terceros.

Le dijo a CoinDesk:

Cuando salió Bitcoin , estaba en la lista de correo de criptografía. Cuando sucedió, me reí un poco. Porque ya había demostrado que el consenso descentralizado era imposible.

Gran parte de sus dudas provenían del hecho de que Maxwell fue uno de los primeros en apoyar a Wikipedia y se convirtió en colaborador de la enciclopedia en línea a fines de 2004. Durante esos años de formación trabajando en Wikipedia, se dio cuenta de que es difícil lograr una descentralización completa.

“Los sistemas de consenso tradicionales han necesitado un sistema de control de admisiones”, dijo Maxwell, refiriéndose al hecho de que Wikipedia necesitaba portales para proporcionar información muy precisa a los visitantes.

Bitcoin sortea [el control de admisión] con la prueba de trabajo. Pensé: «Esto es genial. Quizás algunos lo usen para combatir el spam, pero no puede ser seguro», dijo.

Más tarde, en 2009, Maxwell se dio cuenta de que Bitcoin seguía existiendo. Entonces revisó el código fuente.

Él dijo:

Empecé a contribuir al software de Bitcoin prácticamente justo después de prestarle atención y aprender cómo funcionaba. Pensé: «Oh, esto no es imposible».

Después de eso, comenzó a enviar parches a Sourceforge, el precursor de GitHub, donde originalmente se almacenaba el código base de Bitcoin.

Los orígenes de Blockstream

Según Maxwell, Blockstream surgió de la enorme cantidad de trabajo que requiere el desarrollo del software CORE de Bitcoin. «En el aspecto técnico, los problemas técnicos interesantes son innumerables», afirmó.

Cadenas laterales

, que permiten a Bitcoin trasladarse a una cadena de bloques alternativa para usos y funciones adicionales, y también permiten la experimentación con la Tecnología, son un aspecto clave en el que se está centrando la empresa.

Una prueba de conceptolibro blancoEn octubre se lanzó una criptomoneda llamada sidechains que generó mucho revuelo en la comunidad por su potencial para remodelar el ecosistema de la moneda digital.

Antes de esto, dijo Maxwell, el concepto de cadenas laterales unidireccionales se había debatido durante mucho tiempo. Sin embargo, esta idea tuvo poco éxito porque los usuarios podrían quedarse con monedas sin valor si un proyecto de cadena lateral propuesto no funcionaba.

“El problema con una clavija unidireccional es que, si resulta ser un limón, estás atascado. No puedes salir, no puedes volver atrás”, explicó Maxwell.

Sin embargo, Blockstream encontró una forma de realizar una vinculación recíproca.

Me di cuenta de cómo ir en la dirección opuesta: algo que pudiera retroceder razonablemente y que, de ser posible, ofreciera buena seguridad. Todas las demás propuestas anteriores simplemente no funcionaron o no pudieron ser seguras.

Financiar el desarrollo general de Bitcoin también forma parte de la misión de Blockstream. Actualmente, pocas empresas trabajan en temas de infraestructura complejos que impulsen la escalabilidad de Bitcoin .

Maxwell dijo:

Es muy difícil financiar el desarrollo de infraestructura, sobre todo las de largo plazo.

Maxwell admitió que las cadenas laterales, por ejemplo, son un proyecto complejo. "Construir esto no es una pieza pequeña de ingeniería", dijo. Sin embargo, Blockstream tendrá desarrolladores dedicados que dedicarán tiempo a resolver las complejidades específicas de las cadenas laterales, aseguró Maxwell.

Creación de desarrolladores CORE

Adam Back y Austin Hill de Blockstream tienen ambosHabló dela necesidad de acelerar el desarrollo de la Tecnología Bitcoin , pero simplemente no hay suficientes CORE disponibles en este momento.

Una de las funciones de Maxwell en Blockstream es la creación de nuevos talentos para impulsar el desarrollo de Bitcoin . «El verdadero problema es simplemente ampliar la base de personas capaces de hacer esto», afirmó.

Él explicó:

Vamos a contratar más desarrolladores CORE . Mi objetivo al contratarlos no ha sido pelearme por las pocas cosas que tenemos disponibles.

Maxwell describió el desarrollo de Bitcoin como "de misión crítica". Blockstream también busca ofrecer liderazgo intelectual dentro de la industria para expresar opiniones sobre cómo Bitcoin puede seguir siendo una Tecnología estable y segura.

Creo que es más fácil para la gente de Blockstream hablar de Bitcoin . Como hemos estado involucrados en esto, somos los principales expertos técnicos en el sector de Bitcoin , dijo.

De noviembreronda de financiación de 21 millones de dólares,Liderado por Reid Hoffman, Khosla Ventures y Real Ventures, entre muchos otros, se completó con el desarrollo de Bitcoin a largo plazo como foco.

“El desarrollo es una de las cosas que les contamos a nuestros inversores. Se necesita dinero para hacerlo. No tiene una recompensa inmediata a corto plazo, sino a largo plazo”, dijo Maxwell.

Abordar las preocupaciones sobre la centralización

A muchos en la comunidad Bitcoin les preocupa que el espíritu de descentralización de Bitcoin se esté erosionando.

Señalan como problemáticos las transacciones fuera de la cadena, el escrutinio regulatorio y empresas como Blockstream que emplean a muchos desarrolladores de CORE de Bitcoin .

Maxwell enfatizó que si bien la compañía generaría nuevos desarrolladores de Bitcoin CORE , esto no significa que tendrán que quedarse en la empresa de forma permanente.

"Si fabricamos a alguien que fabrique este producto, no estará ligado a Blockstream para siempre", dijo.

Añadió:

Desde ONE perspectiva, no debería importar. Porque si tener a un grupo de personas, o controlar a un grupo de personas, trabajando con el cliente de referencia es malo, entonces ya estamos en problemas.

Según Maxwell, los problemas con la descentralización a medida que Bitcoin crece tampoco van a disminuir: “Hay una compensación inherente entre escala y descentralización cuando se habla de transacciones en la red”.

El problema, dijo, es que a medida que aumenta el volumen de transacciones de Bitcoin , las empresas más grandes probablemente serán las únicas que ejecuten nodos de Bitcoin debido al costo inherente.

Señaló:

Necesitarías mucho ancho de banda, del orden de una conexión gigabit. Funcionaría. El problema es que no estaría muy descentralizado, porque ¿quién va a gestionar un nodo?

Maxwell identificó a BitPay, Coinbase,Bitfinex y Bitstamp como las pocas grandes empresas de Bitcoin que probablemente ejecutarán nodos si el volumen de transacciones crece.

Esto hizo que el desarrollador CORE recordara por qué las cadenas laterales, a fin de cuentas, serán cruciales para Bitcoin. Descubrir cómo escalar Bitcoin correctamente requerirá muchas pruebas.

El equilibrio no es constante. Podemos implementar algunas medidas que permitan alcanzar cierta escala sin perjudicar la descentralización. Pero eso requiere experimentación, dijo.

Imagen de Maxwellvía Lwn.net