¿Puede Bitcoin cambiar la Wi-Fi para mejor?

Ciertamente, no es inusual en la industria de Bitcoin y blockchain ver a varias empresas unirse en torno a un nuevo caso de uso para la Tecnología. Sin embargo, lo novedoso del repentino enfoque en el wifi es la magnitud y la ubicuidad de este problema para el consumidor.

Hasta la fecha, empresas emergentes como Boost, respaldadas por VC,Malla de bitsy proveedor de servicios Wi-FiMetrópolis WIFI Ambos están desarrollando conceptos en torno a esta idea. ¿El consenso? La popularidad, aunque inaccesible, de las redes wifi ofrece un caso de uso atractivo para Bitcoin hoy en día, ONE más prometedor en comparación con los costos que los consumidores actualmente pagan por el acceso a datos en casa y fuera de ella.

"El wifi está prácticamente en todas partes", explicó Reilly Smith, director de exploración de wifi de WIFI Metropolis. "Si caminas por una zona densa, habrá señal, pero no podrás conectarte a ninguna. Pago por datos por comodidad, porque es un engorro lidiar con el wifi".

En el centro de las iniciativas BitMesh y WIFI Metropolis está la idea de que podría resultar rentable para las empresas y los consumidores comenzar a abrir sus redes Wi-Fi al público.

Como Smith le dijo a CoinDesk:

En cuanto al Wi-Fi, hay opciones gratuitas y caras. No hay término medio en los micropagos.

La idea se ve reforzada por las investigaciones realizadas por empresas como Cisco, que...ha encontrado Que el Wi-Fi es la Tecnología de acceso predominante para dispositivos móviles. Debido a su coste, las opciones de pago como el 4G siguen siendo impopulares entre los consumidores. Deloitte coincidióSu investigación encontró que el 30% de los consumidores sienten que las opciones de datos pagados como 4G son demasiado caras.

El argumento a favor de Bitcoin, más específicamente, es que permite micropagos de bajo costo, que, según sus defensores, resultan demasiado caros a través de los servicios de pago tradicionales. Chris Smith, cofundador de BitMesh, por ejemplo, señaló que su empresa ha creado tecnología de canal de micropagos que permite transacciones de una fracción de centavo por el uso de wifi.

Una vez implementado, Chris Smith prevé un futuro en el que una cafetería podría ofrecer su servicio como una forma de monetizar mejor sus ofertas de Internet sin obligar a la gente a comprar comida o bebida.

"Una cafetería instala BitMesh. Intentas conectarte a su wifi y te redirigen a BitMesh", dijo. "Se activa, te pregunta si el precio es justo y puedes pagar por unidad de tiempo o por unidad de datos, por ejemplo, 1 centavo por megabyte. Creamos un canal de micropagos para que puedas pagar por megabyte y tú fijas la cantidad máxima que quieres pagar".

Primeros experimentos

En la actualidad, ambos servicios se encuentran en las etapas iniciales de implementación de los conceptos.

WIFI Metropolis, que actualmente ofrece servicios de Wi-Fi a socios empresariales comoEstación internacional de St PancrasRecientemente agregó Bitcoin a una aplicación diseñada para servir como un recurso colaborativo para viajeros que buscan puntos de acceso Wi-Fi gratuitos en todo el mundo.

Con esta última función, se embarcó en una campaña para incentivar nuevas incorporaciones a la aplicación y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de las publicaciones. El éxito, según Smith, superó con creces una iniciativa de recompensas que aprovechó las recompensas de Amazon:

"Cuando integramos Bitcoin, agregamos 60.000 puntos de acceso y regalamos alrededor de 7.000 dólares en Bitcoin".

Bitcoin permitió a los usuarios de WiFi Metropolis ganar puntos añadiendo nuevos puntos de acceso al mapa o integrándolos a su red. La tecnología prometía una recompensa universal, que , según Smith, eliminaba la necesidad de lidiar con las diferencias específicas de cada país en las recompensas de Amazon, como llegar a acuerdos con afiliados locales de Amazon e integrar las API.

Aun así, Bitcoin no era una solución mágica. "Había un pequeño grupo de hackers intentando encontrar todas las maneras de... explotar y contaminar la aplicación", dijo.

Sugirió que el problema era tan grave que el equipo descubrió que un usuario simplemente estaba etiquetando cualquier punto de acceso que pudiera encontrar durante un viaje en autobús a Sacramento.

"Alrededor del 30% de los puntos de acceso que se estaban recuperando eran simplemente basura", añadió.

Construyendo una red

Si bien se podría decir que WIFI Metropolis está considerando más casos de uso empresariales, BitMesh está buscando una versión más popular del concepto.

Como explicó Chris Smith, BitMesh está construido sobre una red de malla inalámbrica, un tipo de red informática autónoma que ha ganado popularidad en tiempos en que los servicios tradicionales de Internet han fallado o se han mostrado propensos a interrupciones.

[cita posterior]

"Era una Tecnología desarrollada por los militares para hacer redes informáticas más robustas y difíciles de derribar", dijo. "En las redes en malla, ONE nodo es más importante que los demás, así que si se eliminan algunos nodos, no se puede destruir la red".

La idea original de Smith era crear una red de usuarios locales de internet que compartieran los costos del servicio para ser más económicos. Sin embargo, le costaba determinar cómo incentivar a los usuarios en dicho sistema. "En retrospectiva, es muy obvio: se puede incentivar con Bitcoin", recordó.

BitMesh sigue centrándose en la naturaleza peer-to-peer de la moneda. En su versión prelanzamiento actual, BitMesh no almacena los fondos de los clientes, sino que proporciona la Tecnología que pueden usar para pagar a otros en Bitcoin por servicios de wifi.

"Lo vemos como una forma de democratizar internet y que más gente tenga acceso a Bitcoin . Podemos vender una Raspberry Pi con una imagen especial y así recibir Bitcoin de nuestros vecinos a cambio de internet", continuó.

Para atraer a los usuarios que tienen Bitcoin hoy, BitMesh dijo que sigue centrado en ser lo más de código abierto posible, aunque sugirió que la compañía está considerando ofrecer licencias a instituciones más grandes a medida que desarrolla un modelo de ingresos.

BitMesh pronto planea abrir una versión alfa privada que permitirá que un número limitado de usuarios de Internet comiencen a abrir su servicio a otros usuarios con el objetivo de perfeccionar la oferta para el público.

Una solución de Airbnb

A pesar del difícil comienzo, Reilly Smith cree que no será difícil lograr que los consumidores paguen por internet en cuotas más pequeñas y conocidas, eliminando así el temor a un cargo imprevisto elevado. Este factor, afirmó, está llevando a WIFI Metropolis a seguir explorando la idea de usar Bitcoin en sus servicios.

"A veces la gente simplemente compra café para tener internet", explicó Smith. "Las empresas ya utilizan portales cautivos: compras algo y recibes un código que te conecta a internet".

Smith sugirió que la cadena de bloques podría facilitar un mercado similar a Airbnb o Uber que sirva como centro de intercambio entre los propietarios de wifi y los usuarios de smartphones que desean acceder de forma similar a servicios compartidos. Sin embargo, actualmente sugiere que existen dos barreras para este tipo de servicio.

En primer lugar, la tecnología aún se encuentra en desarrollo; proyecta que pasarán de seis a ocho meses antes de que pueda implementarse en el mercado. Sin embargo, y lo que es más importante, argumenta que actualmente no está claro cuánto querrán pagar los consumidores por el wifi, un servicio que históricamente se ha esperado que fuera gratuito.

Smith concluyó:

El wifi se considera un servicio muy económico. Simplemente, ¿se puede conectar o no? No hay una estructura de incentivos para mejorar la experiencia en Starbucks. Primero, tenemos que generar valor y hacerlo accesible para el usuario.

Visualización WiFivía Shutterstock