Bosch, Cisco, Gemalto y más: Gigantes tecnológicos se unen para Blockchain-IoT

La Internet de las cosas (IoT), la vasta red de dispositivos conectados que se está convirtiendo en una parte fundamental de la infraestructura tecnológica que nos rodea, conlleva un enorme potencial y también un gran riesgo.

En el lado positivo, la transición de dispositivos “tontos” a “inteligentes” representa un cambio radical en la forma en que pensamos sobre la automatización y la capacidad de respuesta de los productos que nos rodean: automóviles que se conducen solos, apartamentos que se convierten en entornos autorregulados y electrodomésticos que se optimizan automáticamente para las preferencias únicas de cada usuario.

Pero, como consecuencia, cada dispositivo conectado es otra superficie de ataque que un hacker puede atacar, y se han expresado preocupaciones significativas sobre el creciente número de dispositivos IoT que han sidoconvertidos en armas para redes de bots o utilizados como herramientas de vigilancia.

La evidencia de estas violaciones de alto perfil significa que los intentos de aumentar la confianza y la seguridad entre los dispositivos IoT son cruciales, por lo que es una gran noticia que un grupo de empresas Fortune 500 de las industrias de hardware y software se unan a un equipo de nuevas empresas de blockchain para desarrollar un protocolo que conectará los puntos entre los dispositivos IoT y la Tecnología blockchain.

La iniciativa nació de la cumbre New Horizons: Blockchain x IoT en Berkeley, California, en diciembre de 2016, una reunión que reunió a las nuevas empresas Ambisafe, BitSE, Chronicled, ConsenSys, Distributed, Filament, Hashed Health, Ledger, Skuchain y Slock.it, y a las grandes corporaciones BNY Mellon, Bosch, Cisco, Gemalto y Foxconn.

En el evento se discutieron los desafíos que enfrenta la innovación en blockchain e IoT y el potencial de un esfuerzo colectivo para abordarlos.

Muchas de las grandes corporaciones ya han expresado un gran interés en la Tecnología del Internet de las Cosas. Por ejemplo, el informe anual más reciente de Bosch, la revisión de 2015, titulada Simplemente.Conectado, estableció una visión de ser "una de las empresas líderes de IoT del mundo" centrándose en Tecnología de sensores, software y servicios, mientras que Cisco, conocida por fabricar equipos de red, tiene un claro interés en estar a la vanguardia de redes integradas.

Pero el interés en blockchain representa una dirección más reciente: los fabricantes de productos electrónicos como Foxconn, por ejemplo, históricamente no han estado asociados con este campo. Entonces, ¿cuáles son los desafíos y las oportunidades que los han llevado a asociarse con nuevas empresas de blockchain?

La necesidad de confianza

En el ámbito de la fabricación, las grandes empresas ya han mostrado interés en utilizar la Tecnología blockchain en logística de la cadena de suministro, donde se pueden utilizar firmas criptográficas para asegurar la identidad de los artículos en cada etapa del tránsito y después de la venta (Chronicled, un miembro del consorcio, ha compilado una lista deestudios de casode este tipo).

En el caso de los dispositivos con acceso a Internet, la verificación de identidad se vuelve aún más importante para los fabricantes, ya que enviarán y recibirán datos a través de una red más grande. Incluso cuando los dispositivos son confiables, la integridad de los datos enviados entre ellos aún necesita ser validada; de ahí las ganancias que se pueden obtener al firmar y confirmar los datos en cada etapa del proceso.

Una de las empresas más grandes involucradas, el proveedor de seguridad digital Gemalto, ha trabajado en la comunicación segura de máquina a máquina (M2M) durante los últimos 10 años y ahora está aplicando esta experiencia al campo más nuevo de la Tecnología blockchain.

JOE Pindar, director de estrategia de producto y CTO de Gemalto, dijo a CoinDesk que la intención es construir una capa de abstracción de modo que un puñado de funciones CORE que los proveedores de IoT podrían necesitar (por ejemplo, registrar nuevos dispositivos o cambiar de propiedad) se puedan implementar de tal manera que el código se pueda usar con diferentes cadenas de bloques.

"Significa que una nueva startup de IoT puede concentrarse en desarrollar su aplicación y obtener el valor CORE de la integridad que ofrece blockchain, pero en algún momento en el futuro, si deciden que su primera opción, digamos Bitcoin, no era el camino correcto a seguir, pueden cambiar a Ethereum y no les hará daño", dijo Pindar.

El resultado de esto es que una vez que se lance el protocolo, las nuevas empresas podrán crear productos en torno a él de manera estandarizada sin necesidad de invertir tiempo y recursos en desarrollar soluciones a medida cada vez.

Más allá del código de barras

Según Ryan Orr, director ejecutivo deCrónicaEl desarrollo del protocolo blockchain/IoT puede verse como la siguiente fase de un camino tecnológico que comenzó con el código de barras, el identificador digital original del producto.

“El código de barras era un sistema simple y único que impulsó enormes mejoras en la industria minorista”, dijo Orr. “Desafortunadamente, el sistema no era seguro, por lo que hoy en día existen billones de dólares en falsificaciones... Una vez que tengamos un sistema de identidad seguro, abierto e interoperable, creo que las implicaciones serán tan grandes como las del código de barras en los próximos 10 a 20 años”.

Además de los identificadores de productos, el consorcio también ve un gran potencial en un protocolo que conectará el IoT con la funcionalidad de los contratos inteligentes.

Slock.it, otro miembro del consorcio y desarrollador delDAO muy discutido, se centra en casos de uso destinados a facilitar servicios de economía colaborativa sin necesidad de un intermediario: por ejemplo, usar contratos inteligentes y una cerradura habilitada para Internet para permitir el ingreso de huéspedes a un departamento en un alquiler estilo Airbnb.

En una declaración, Dirk Slama, director de alianzas de Bosch Software Innovations, afirmó:

Vemos un enorme potencial para la aplicación de blockchain en casos de uso industrial. Poder crear un historial infalsificable de cómo se fabrican, transportan y mantienen los productos en redes de valor complejas con múltiples partes interesadas es una capacidad crucial. Esto debe respaldarse con una infraestructura de blockchain compartida y un protocolo integrado del Internet de las Cosas.

Próximamente se harán anuncios que Síguenos el cronograma del proyecto, pero los miembros son optimistas respecto de que los resultados surgirán rápidamente.

Orr dijo:

"No me sorprendería si una docena de PoC salieran de esto en los próximos 12 meses".

Imagen de sensores ambientales inteligentes víaInnovaciones de software de Bosch