¿El Internet de las cosas necesitará su propia cadena de bloques?

Para algunos, una economía de máquina a máquina es inevitable.

Dada la creciente tendencia hacia la automatización, los defensores argumentan que es natural que los dispositivos conectados se coordinen mejor para formar redes inteligentes y adaptativas. Y con la llegada de la cadena de bloques (blockchain), la industria del llamado Internet de las Cosas (IdC) ha encontrado una nueva herramienta para hacer realidad su visión.

Pero persiste una pregunta clave: ¿son suficientes los diseños de blockchain existentes para satisfacer las necesidades de la industria del IoT? ¿O se necesitan diseños especializados para mitigar los problemas específicos de cada caso de uso?

Innogy Consulting, un grupo de innovación y consultoría con sede en Berlín, por ejemplo, cree que se necesita Tecnología dedicada.

El líder Tecnología de la empresa, Carsten Stöcker, dijo a CoinDesk que cree que las industrias adoptarán casos de uso únicos de blockchain y, para ese fin, Innogy se ha asociado con un proyecto llamado IOTA.

Stöcker dijo:

En general, creemos en el concepto de 'cadenas de bloques de propósito específico'. Estas plataformas están diseñadas para cumplir con los estándares y requisitos de la industria, e integrar diferentes activos.

Es el alto rendimiento de transacciones proporcionado por la red de IOTA, una mejora con respecto a las criptomonedas actuales, lo que atrajo a Innogy a asociarse con la iniciativa.

Stöcker predijo que, en el futuro, la tecnología de contabilidad distribuida como la de IOTA será necesaria para medidores inteligentes, dispositivos de comunicación, cajas telemáticas, etiquetas de objetos, impresoras 3D, activos digitales o contenido multimedia.

Estas plataformas dedicadas serán "un facilitador Tecnología clave para nuevas economías y modelos de negocio", dijo.

El juego de IOTA

Stöcker sugirió que la economía de las máquinas utilizará principalmente la tecnología blockchain para micropagos: fracciones de centavos pagadas por máquinas a otras máquinas para compensarlas por realizar tareas.

Y hasta la fecha, las principales cadenas de bloques públicas como Bitcoin y Ethereum no han demostrado con éxito que pueden ofrecer micropagos en volumen debido a cómo compensan a las partes que procesan y liquidan los pagos.

Los dos problemas principales son las tarifas y la escalabilidad. En concreto, las tarifas elevadas y la verificación lenta desincentivan a los usuarios a adoptar una red.

"Imagínese tener que pagar una tarifa de 80 centavos por cada paquete de datos",IOTAEl fundador David Sonstebo dijo.

El IoT necesita una red de moneda digital escalable y robusta, y un protocolo estándar que permita que muchas máquinas participen a través de Wi-Fi, redes celulares LTE o redes de malla peer to peer.

IOTA , que se propuso por primera vez en 2015 y está dirigida por la Fundación IOTA , busca eludir ONE de los problemas eliminando por completo las tarifas por el uso de su red.

Con su arquitectura actual, el protocolo IOTA integra a usuarios y validadores en una misma entidad, eliminando la necesidad de cobrar por las transacciones. En opinión de Sonstebo, esto hace que la red IOTA sea completamente autorregulada y voluntaria.

El incentivo para que las máquinas se unan a la red es la presencia de otras máquinas.

Además, la principal innovación de IOTA no es una cadena de bloques en sentido estricto, sino una red de Criptomonedas que llama 'Tangle', una arquitectura de "gráfico acíclico dirigido" que permite, afirma, miles de transacciones por segundo.

Sonstebo dijo:

La verdadera belleza de Tangle es que el incentivo está integrado; no es necesario pagar a terceros para proteger la red: todos la protegen por igual. Es totalmente autorregulada. El incentivo es simplemente poder usar el protocolo.

El ecosistema actual de IOTA recuerda al de muchas otras criptomonedas. Cuenta con 12 desarrolladores trabajando en su tecnología en todo el mundo, un foro, una comunidad de Slack con una plataforma de trading extrabursátil para la moneda y una billetera web.

El proyecto también ha lanzado unlibro blancodetallando los aspectos y detalles técnicos de la plataforma.

Teléfonos parlantes

Un caso de uso de la Tecnología de IOTA fue recientemente exhibidoen el Congreso Mundial de Móviles de 2017 en Barcelona.

En colaboración con Canonical, el brazo de promociones del sistema operativo Ubuntu, IOTA presentó una solución de facturación de telecomunicaciones.

Actualmente, a los proveedores de telefonía móvil les resulta difícil ofrecer nuevos servicios a sus clientes debido a los altos costos fijos asociados con la creación de nuevos sistemas de facturación. IOTA ofrece una solución que permite a los teléfonos individuales realizar transacciones entre sí mediante la liquidación de transacciones a través de su red.

Stöcker cree que IOTA para las telecomunicaciones es solo el comienzo y que surgirán otros casos de uso para la tecnología en otros sectores industriales.

"Esperamos que muchos sistemas ciberfísicos, como cadenas de suministro, sistemas de movilidad, ciudades inteligentes o sistemas de salud, surjan y se construyan sobre bots automatizados e inteligencia artificial o aprendizaje automático", afirmó.

Ya hay indicios que sugieren que este proceso ya está en marcha.

Durante una entrevista reciente con CoinDesk, Maarten Ectors, vicepresidente de esfuerzos de IoT de Canonical, confirmó un acuerdo con IOTA.

Según Ectors, la Tecnología del proyecto se utilizará para un proyecto de prueba de concepto con el conglomerado alemán Energie RWE AG que comenzará a finales de este año.

Imagen de chip eléctricovía Shutterstock