Miami 2014: Los últimos días del salvaje oeste de Bitcoin

Bruce Fenton es director general de la firma de gestión patrimonial Atlantic Financial, miembro de la junta directiva de la Fundación Bitcoin y anfitrión del evento anual de la industria Satoshi Roundtable.

En esta entrada de la serie "Hitos de Bitcoin " de CoinDesk, Fenton recuerda los días de gran expectación de TNABC 2014, una conferencia de dos días celebrada en Miami que, según él, marcó el inicio de una nueva era más profesional Bitcoin .

Concluyó con una fiesta en la azotea, contó con bailarinas controvertidas y vio a una startup repartir billeteras de Bitcoin con tragos de vodka neón.

Eso es probablemente lo que la mayoría de la gente recuerda de la Conferencia Norteamericana de Bitcoin en Miami. Organizada por Moe Levin y celebrada en la época en que el precio del bitcoin había pasado de unos pocos dólares a... más que el precio del oro, la industria aún no había atravesado la turbulencia que traería consigo este éxito inicial.

Como industria sin líderes, una estructura de gobierno ni control centralizado, dependíamos, y aún dependemos, de nuestros colegas. Esto no solo se refiere a la validación de transacciones y al funcionamiento de la red, sino también al intercambio de noticias, conocimientos y la interacción social necesaria para KEEP al día con los cambios. Debido a la falta de estructura, los Eventos son particularmente importantes, y los primeros Eventos de la industria tenían un carácter completamente diferente al de la mayoría de los actuales.

Sin embargo, lo que muchos podrían olvidar sobre TNABC 2014 es que fue simultáneamente el último de la era de los " Eventos comunitarios" puros y el primero de los " Eventos empresariales" que le Síguenos.

En mi primera conferencia Bitcoin , por ejemplo, vestí el uniforme típico de un inversor de capital riesgo: pantalones caqui, camisa de vestir con cuello y blazer. Iba demasiado elegante. Para intentar pasar desapercibida entre un mar de camisetas informales, chaquetas de cuero y Phineas Gage (que llevaba un tutú rosa), me quité el blazer con cuidado, lo arrugué hasta formar una bola y lo tiré a un rincón.

Durante la pausa para el café, me presenté a un joven con aspecto de hacker y le mencioné que estaba interesado en la Tecnología y que venía del mundo de la gestión de inversiones.

No creo que lo dijera de manera grosera cuando respondió:

"Sí, aquí no necesitamos secuaces de Wall Street con traje... Bitcoin es diferente".

Los tiempos están cambiando

Para enero de 2014, la industria había cambiado: precios récord y un nuevo interés de los inversores estaban configurando el panorama. Alguien con traje ya no estaría solo.

De hecho, algunos ejecutivos con aspecto profesional estaban sentados NEAR de la primera fila en Miami, y se oían susurros que decían: "¿Ven a esos tipos? ¡Son capitalistas de riesgo! ¡Aquí! ¡En un evento de Bitcoin !".

La idea de que inversores serios pudieran estar interesados en esta industria era emocionante y gratificante.

Fuera de mi habitación de hotel, estaba estacionado un Lamborghini naranja con la matrícula "BitPay", un inteligente truco publicitario para una de las pocas empresas jóvenes que buscan conseguir inversiones de riesgo tempranas en torno a un negocio de Bitcoin .

La sala de conferencias aún tenía ese mismo entusiasmo característico de los primeros Eventos Bitcoin : pocos, si es que alguno, asistíamos con esperanzas o expectativas de obtener un retorno de la inversión.

No hubo división, ni debate sobre escalamiento, ni presión de los inversores para cumplir, ni rivalidades, ni intervención regulatoria importante, ni agendas notables, solo pura energía y entusiasmo por algo nuevo.

Los asistentes caminaron de una sala a otra abrumados por la energía positiva y un FLOW constante de información.

Unidad y creencia

Steve Beauregard subió al escenario en el evento, al igual que Charlie Lee.

Poco después del importante anuncio de que TigerDirect sería ONE de los primeros minoristas importantes en aceptar Bitcoin como opción de pago,

Roger Ver dio una presentación que muy pocos habíamos visto antes. Habló sobre el potencial de esta Tecnología, aseguró a muchos que "no era demasiado tarde" para involucrarse y concluyó con una sentida declaración: que las personas que controlan su propio dinero pueden reducir las guerras.

Estoy seguro de que no fui el ONE en la audiencia que tenía una lágrima en los ojos al pensar en el potencial de esta increíble Tecnología.

Tras escuchar a Jeff Berwick y Elizabeth Ploshay (ahora McCauley), me dirigí a la sala de conferencias contigua para escuchar a un joven emprendedor llamado Charlie Shrem. Me interesaba especialmente su opinión sobre las próximas audiencias de BitLicense, programadas para finales de esa semana.

Como todos sabemos, Charlie nunca llegó a Miami ni a testificar en las audiencias de BitLicense (fue arrestado en el aeropuerto de Nueva York). Su arresto sirvió de combustible para el espectáculo mediático de Ben Lawsky y desestabilizaría las audiencias, poniendo a los defensores de Bitcoin a la defensiva.

Nuevas ideas

Como si el evento no hubiera sido lo suficientemente agitado, un jovencísimo llamado Vitalik Buterin, cuyo título en el programa era "Redactor principal de Bitcoin Magazine", comenzó su presentación en la sala principal.

Este fue el primer anuncio de un nuevo proyecto llamado Ethereum.

Ahora, un presentador consumado con cientos de participaciones en su haber, el Vitalik de enero de 2014 no era NEAR pulido. En su primer evento importante como orador, parecía un BIT nervioso y difícil de Síguenos. Sin embargo, su falta de pulido en sus presentaciones no disminuyó su interés en este proyecto.

Tras escuchar con atención, al concluir su presentación, una multitud de unas dos docenas de personas se abalanzó sobre el entonces poco conocido joven de 19 años. Científicos informáticos y desarrolladores de unos cuarenta años acudieron en masa para Aprende más sobre cómo unirse al proyecto; algunos, según se informa, cambiaron de Empleo para unirse a Ethereum en el acto.

Brock Pierce y Nic Cary concluyeron las ponencias del día.

El cambio está por venir

Zumbando por la sobrecarga de información, me retiré a mi habitación en The Clevelander.

Fue un día lleno de emoción y energía. Había mucho que procesar. Y, al mirar atrás, también había indicios de los problemas que estaban por venir.

Más temprano ese mismo día, un experimentado bitcoiner me advirtió sobre problemas inminentes en un exchange llamado Mt Gox.

Cansado como estaba, decidí seguir su consejo y sacar mis bitcoins del exchange. Recibí un mensaje de error que mencionaba problemas con una billetera HOT . Dividí mis retiros en partes más pequeñas y logré que se ejecutaran. Realicé varias transferencias de esta manera hasta que recibí un error diferente: "Retiros de Bitcoin suspendidos hasta nuevo aviso".

Por supuesto, esta suspensión nunca se levantaría.

Pero no me preocupé en ese momento. Mientras me quedaba dormido, reflexioné sobre la gente increíble que había conocido, el fin de semana y el emocionante potencial que me esperaba.

Era un espacio salvaje y alocado, lleno del grupo más interesante y ecléctico de geeks, genios y rebeldes que jamás había visto. Los primeros días de pura especulación estaban llegando a su fin. Estaba seguro de que el capital real y los intereses establecidos se estaban instalando.

Y esto resultó ser cierto. Tuvimos algunos momentos de abrazos grupales, pero nunca volveríamos a ser el BAND de idealistas entusiastas y optimistas que se reunió en Miami.

Como muchos, pensé:

"Esto del Bitcoin es real. Llegó para quedarse. T deseando ver qué pasa a continuación".

Imágenes cortesía deTNABC