Bienvenido a Bitcoin Country: Silk Road y los hilos perdidos del agorismo

El Dr. Paul Ennis es asistente de investigación en el Centro de Innovación, Tecnología y Organización del University College de Dublín, especializado en estudios sobre Bitcoin y blockchain.

En este artículo de Opinión , Ennis analiza los tipos de subculturas que Bitcoin y las criptomonedas posibilitan, rastreando sus orígenes en el libertarismo y más allá.

No todo es controlable: esa es una verdad que podría aplicarse sobre todo al Bitcoin .

Recientemente, investigadores de la Universidad de la Ciudad y de la Universidad de Estocolmo introdujeron el concepto de "organización de bandidos, llamándola "una forma de asociación o ' BAND' (frecuentemente liderada por un individuo carismático) que ocupa un espacio fuera de la credibilidad nacional y/o internacional pero dentro de la organización práctica y moral cotidiana de públicos específicos".

Bitcoin, como todos parecemos percibir intuitivamente, no es exactamente una comunidad en el sentido habitual del término.

Por esta razón, he comenzado a describirlo como una tierra de bandidos, "Bitcoin Country", un término que denota una región semiautónoma sin ley llena de bandidos, algunos nobles, otros no y ciertamente no cohesivos.

Demasiado informe para ser un país, demasiado amorfo para ser una empresa, se puede pensar en Bitcoin Country como una especie de frontera digitalmente descentralizada.

Los forajidos

El historiador Eric Hobsbawm proporcionó un modelo temprano de los forajidos como bandidos sociales que, aunque a menudo violentos, eran celebrados por la comunidad local como heroicos o desafiantes.

De esta manera, la historia del origen del Bitcoin es deliciosamente ilegal, esencialmente la del individuo que, mediante una hazaña asombrosa, arenga al malvado rey. Es mucho mejor si el rey ha caído en el vicio y la avaricia hasta la ruina financiera.

El otro héroe, un poco más polémico, que opera al borde del borde, es el mercado negro dentro del mercado negro, los pantanos de Bitcoin Country.

Los fascistas siempre usan la narrativa de 'Somos los caballeros blancos de brillante armadura que protegen contra las amenazas. Venimos aquí y salimos de la oscuridad con pura blancura'. Esa es una narrativa falsa porque hay corrupción en esos castillos. La verdadera base del poder reside en nosotros. Somos la oscuridad.

En la cita anterior,El desarrollador anarquista de Bitcoin, Amir Taaki.plantea, en el contexto de un documental sobre el mercado original de la darknet, Silk Road, un tema común dentro de la cultura libertaria digital: el establishment, interpretado en sentido amplio, es corrupto.

No sólo es corrupta, su corrupción está empañada por la "blancura", formas tradicionales de legitimidad organizacional, y utiliza narrativas de miedo para asegurarse de que depositemos nuestra confianza en ellas.

Necesitamos policías para detener la delincuencia, necesitamos ejércitos para detener a los invasores y servicios de inteligencia para detener a los terroristas. La retórica de Taaki es hiperbólica, pero contiene, implícitamente, dos ideas importantes. La primera es que la legitimidad organizativa de las autoridades centrales está ligada a nuestra confianza depositada en ellas a cambio de protección contra amenazas (Taaki llama a esto "cuidado infantil" un poco más adelante en el discurso).

La segunda visión, una visión cypherpunk, es que una respuesta poderosa a esta situación, en el contexto del mundo digital, es la creación de sistemas tecnológicos que subviertan esta relación de poder, "la verdadera base del poder está en nosotros".

Dimensión radical

Estos sistemas que Taaki analiza se esforzarían por ser confiables, sin autoridad central y, sorprendentemente, no requerirían legitimidad. Es crucial recordar que los libertarios digitales no proponen una contralegitimidad que les pertenezca.

No pretenden ser la postura verdaderamente legítima. Más bien, se deleitan en ser "la oscuridad".

Sus sistemas ideales no requieren "niñeras", ni terceros de confianza, ni "legitimidad" en el sentido tradicional. Dado tal espíritu anárquico, no sorprende que los libertarios digitales se sientan atraídos por áreas consideradas prohibidas por la autoridad, como la economía sumergida.

Silk Road nunca fue sólo un ejercicio de emprendimiento desviado, sino que fue "Presentado como un medio para desmantelar el Estado." El profesor universitario David Golumbianotas que en el discurso más amplio Bitcoin "la idea de que el gobierno en sí mismo es inherentemente malo" aparece con "particular fuerza".

Era una forma de activismo que implicaba una “prefiguración” política que sostenía a la comunidad.

Prefiguración

Es un concepto presente en las tradiciones anarquistas de izquierda y marxista autonomista, desarrollado en relación con los criptomercados. Como la mayoría de las formas de radicalismo político, el libertarismo se basa en la visión de un mundo que aún no existe. Conscientes de ello, los activistas radicales a menudo deben encontrar métodos que justifiquen su fe en el proyecto.

Para las tradiciones anarquistas y autonomistas, esta tensión ha surgido de forma bastante visible en movimientos como Occupy Wall Street.

Como Mathijs van de SandeexplicaLa política prefigurativa debe entenderse como el acto en constante evolución de crear el mundo que sus seguidores desean ver, pero sin ninguna participación dominante. Un elemento crucial para la prefiguración es una sutil inversión dentro del pensamiento de izquierda.

En el marxismo tradicional, la relación con el Estado es directamente antagónica: ONE está contra el Estado.

En la perspectiva anarquista y autonomista, esto se invierte. Allí, como decían los Indignados españoles, «No estamos contra el sistema. El sistema está contra nosotros».

Esto redefine la naturaleza del desafío como un enfoque en la mejor manera de construir nuevos mundos a pesar de la interferencia estatal. Se manifiesta como un proceso de materialización de ideales abstractos que surgen a través de prácticas que ocurren en el aquí y ahora.

El objetivo primordial es actuar "como si ONE ya fuera libre".

Salida por voz

Hay que escapar del Estado, no reemplazarlo. En otras palabras, "salida por voz. "

Según el economista Albert Hirschman, las dos opciones disponibles para todos los miembros insatisfechos de una organización son salir o manifestar su insatisfacción. ONE puede abandonar la organización o manifestar su insatisfacción.

Los libertarios son famosos por su preferencia por la salida o, al menos, la opción de la salida y, como periodistaGráficos de Brian DohertyHan habido muchos intentos de escapar de lo que perciben como el cierre definitivo de las opciones que ofrece el Estado.

El concepto de salida incluso ha llevado a intentos de establecer países completamente nuevos, conocidos como micronaciones, cuyos fracasos están documentados en un oscuro clásico libertario: "Cómo empezar tu país." Podría decirse que las formas de salida más exitosas han ocurrido simplemente mudándose al mar, como lo encapsula nuestra visión romántica de los piratas anarquistas, pero también en la micronación más exitosa de todos los tiempos, el Principado de Sealand, una plataforma petrolera en alta mar ubicada no lejos de la costa de Suffolk, Inglaterra.

El El temible pirata RobertsEl nombre evoca de forma bastante explícita esta condición de pirata proscrito (Ross Ulbrich, quien dirigió Silk Road bajo ese nombre, incluso lo menciona en una conversación con Variety Jones). No solo había prefigurado el mundo que su comunidad deseaba ver, sino que había generado un espacio, una micronación ubicada frente a la costa de la red limpia, donde la ley (aparentemente) ya no se aplicaba.

En efecto, lo que Ulbricht logró fue una combinación bastante única de ideales libertarios digitales con el proceso rutinario de compra y venta de narcóticos.

Para la mayoría de los participantes, su compromiso con Silk Road operacionalizó una sensación de libertad para consumir su droga preferida en el contexto de no hacer daño a los demás, alineando a los participantes con la filosofía ciberlibertaria del DPR.

La influencia de Konkin

En términos más formales, la legitimidad organizacional en la Ruta de la Seda se aseguró al reimaginar el acto "mundano" de comprar y vender narcóticos como un acto de libertad.

Para Ulbricht, el éxito de Silk Road coincidía precisamente con las enseñanzas de su mayor influencia intelectual, Samuel Edward Konkin III. Konkin, una figura relativamente desconocida, desarrolló una corriente de libertarismo conocida como agorismo a principios de la década de 1970. En su excepcionalmente detallada y exhaustiva historia del libertarismo estadounidense, Doherty solo menciona a Konkin cinco veces, y ninguna de ellas de forma especialmente significativa.

De hecho, Konkin parece haberse desviado de la tradición, pero esto concuerda con su rechazo al Partido Libertario por considerarlo inherentemente paradójico, prefiriendo en cambio promover el activismo en el mercado negro, donde ONE podría "cometer desobediencia civil de forma rentable". No está claro cómo Ulbricht conoció a Konkin, pero quizás existía cierta afinidad entre ellos, ya que ambos habían cursado estudios avanzados de química.

Konkin propuso una doble vía para la creación del agorismo: (1) una postura teórica conocida como «economía contra-establishment», o «contraeconomía» para abreviar, y (2) la dimensión práctica de la «actividad contraeconómica». Para Konkin, solo unos pocos entienden el agorismo en sentido teórico, pero esto no significa que la actividad contraeconómica no exista.

Konkin se esforzaba por celebrar a los agoristas inconscientes que pueblan nuestro mundo: evasores fiscales, operadores del mercado negro, prostitutas, etc. Es aquí donde Konkin puede considerarse explícitamente radical.

Para Konkin, la creación de Mercados negros era un acto agorista donde pequeños "focos" de cultura ilegal crean Mercados más eficientes que los que el Estado puede proveer. Cuanto más eficientes sean estos focos, más personas en la economía blanca recurrirán al agorismo.

Konkin falleció en 2004, pero ya a mediados de la década de 1980 previó que internet abría posibilidades agoristas. Dada su influencia en Ulbricht, vale la pena citar íntegramente sus comentarios:

La explosión de internet ha llevado al Estado estadounidense, al menos por ahora, a intentar regular la industria de la información. Sin embargo, cada sesión legislativa trae consigo nuevos intentos de gravar y controlar la World Wide Web. Pero consideren esto con atención: si la contraeconomía solucionara el problema de la información, prácticamente eliminaría el riesgo que corre bajo la amenaza del Estado. Es decir, si se pueden anunciar productos, llegar a los consumidores y aceptar pagos (una forma de información), todo ello fuera de la capacidad de detección del Estado, ¿qué control quedaría?

Para ser directo, esto es simplemente lo que era Silk Road.

Aún más profético es que Konkin reconoció la importancia del cifrado casi al mismo tiempo.

Al señalar que el cifrado significaba que el Estado "no podía acceder a las facturas, listas de inventario, cuentas, etc. del contraeconomista", la protoconcepción de Konkin del criptomercado significa que llegó a la idea incluso antes que los cypherpunks.

Tren oxidadoImagen vía Shutterstock