Benvenuti nel Paese Bitcoin : Silk Road e i fili perduti dell'agorismo

Il dott. Paul Ennis è assistente di ricerca presso il Centro per l'innovazione, la Tecnologie e l'organizzazione dell'University College di Dublino, specializzato in studi Bitcoin e blockchain.

In questo articolo Opinioni , Ennis si addentra nei tipi di sottoculture abilitate Bitcoin e dalle criptovalute, tracciandone le origini nel libertarismo e oltre.

Non tutto è addomesticabile: questa è una verità ovvia che potrebbe applicarsi soprattutto al Bitcoin .

Di recente, i ricercatori della City University e dell'Università di Stoccolma hanno introdotto il concetto di "organizzazione di banditi, definendola "una forma di associazione o ' BAND' (spesso guidato da un individuo carismatico) che occupa uno spazio al di fuori della credibilità nazionale e/o internazionale, ma all'interno dell'organizzazione pratica e morale quotidiana di un pubblico specifico".

Bitcoin, come tutti noi intuitivamente intuiamo, non è propriamente una comunità nel senso comune del termine.

Per questo motivo, ho iniziato a descriverla come una terra di banditi, "Bitcoin Country", un termine che indica una regione semi-autonoma senza legge, piena di banditi, alcuni nobili, altri no, e sicuramente non coesi.

Troppo informe per essere una nazione, troppo amorfa per essere un'azienda: si può pensare a Bitcoin Country come a una sorta di frontiera digitalmente decentralizzata.

I fuorilegge

Lo storico Eric Hobsbawm ha fornito un primo modello di fuorilegge come banditi sociali che, sebbene spesso violenti, erano celebrati dalla comunità locale come eroici e ribelli.

In questo modo, la storia delle origini del Bitcoin è deliziosamente fuorilegge, essenzialmente ONE dell'individuo che, attraverso un'impresa incredibile, arringa il re malvagio. È ancora meglio se il re si è evoluto nel vizio e nell'avarizia fino al punto della rovina finanziaria.

L'altro eroe, leggermente più controverso, operante ai margini del mercato, è il mercato nero all'interno del mercato nero, i bayou del Bitcoin Country.

"I fascisti usano sempre la narrazione di 'Noi siamo i cavalieri bianchi in armatura splendente che proteggono dalle minacce. Veniamo qui e usciamo dall'oscurità con pura bianchezza.' Questa è una falsa narrazione perché c'è corruzione in quei castelli. La vera base del potere è in noi. Noi siamo l'oscurità."

Nella citazione sopra,lo sviluppatore anarchico Bitcoin Amir Taakiespone, nel contesto di un documentario sul mercato darknet originale, Silk Road, un tema comune nella cultura libertaria digitale: l'establishment, inteso in senso lato, è corrotto.

Non solo è corrotta, ma la sua corruzione è offuscata dalla "bianchezza", dalle forme tradizionali di legittimità organizzativa, e usa narrazioni di paura per assicurarsi che riponiamo in loro la nostra fiducia.

Abbiamo bisogno della polizia per fermare la criminalità, abbiamo bisogno degli eserciti per fermare gli invasori e dei servizi segreti per fermare i terroristi. La retorica di Taaki è iperbolica, ma contiene, implicitamente, due importanti intuizioni. La prima è che la legittimità organizzativa delle autorità centrali è collegata alla nostra fiducia in loro in cambio di protezione dalle minacce (Taaki chiama questo "babysitting" un po' più avanti nel discorso).

La seconda visione, quella cypherpunk, è che una potente risposta a questa situazione, nel contesto del mondo digitale, è la creazione di sistemi tecnologici che sovvertono questa relazione di potere: "la vera base del potere risiede in noi".

Dimensione radicale

Questi sistemi di cui parla Taaki si sforzerebbero di essere privi di fiducia, non avendo alcuna autorità centrale e, sorprendentemente, non richiederebbero legittimità. È fondamentale ricordare che i libertari digitali non propongono una contro-legittimità che appartenga a loro.

Non pretendono di essere la posizione veramente legittima. Piuttosto si dilettano nell'essere "l'oscurità".

I loro sistemi ideali non necessitano di "babysitter", di terze parti fidate, di "legittimità" in senso tradizionale. Dato un tale spirito anarchico, non sorprende che i libertari digitali siano attratti da quelle aree considerate off-limits dall'autorità, come l'economia sommersa.

Silk Road non è mai stato solo un esercizio di imprenditorialità deviante, ma è stato "presentato come un mezzo per smantellare lo Stato." Il professore universitario David Golumbiaappunti che nel più ampio dibattito Bitcoin "l'idea che il governo stesso sia intrinsecamente malvagio" appare con "particolare forza".

Si trattava di una forma di attivismo che implicava una "prefigurazione" politica che sosteneva la comunità.

Prefigurazione

è un concetto che si ritrova nelle tradizioni marxiste anarchiche di sinistra e autonome e che si è sviluppato in relazione ai criptomercati. Come la maggior parte delle forme di radicalismo politico, il libertarismo si basa sulla visione di un mondo che non esiste ancora. Consapevoli che questo è il caso, gli attivisti radicali spesso devono scoprire metodi che giustifichino la loro fede nel progetto.

Per le tradizioni anarchiche e autonomiste, questa tensione è emersa in modo piuttosto visibile in movimenti come Occupy Wall Street.

Come Mathijs van de Sandespiega, la politica prefigurativa deve essere vista in termini di un atto in continua evoluzione di dare vita al mondo che i suoi seguaci desiderano vedere, ma senza alcun coinvolgimento mainstream. Cruciale per la prefigurazione è una sottile inversione all'interno del pensiero di sinistra.

Nel marxismo tradizionale il rapporto con lo Stato è direttamente antagonistico: ONE è contro lo Stato.

Nella visione anarchica e autonomista, questo diventa invertito. Lì, per prendere in prestito dagli Indignados spagnoli, "Non siamo contro il sistema. Il sistema è contro di noi".

Ciò ridefinisce la natura della sfida come un'attenzione al modo migliore ONE costruire nuovi mondi nonostante l'"interferenza" dello Stato. Si manifesta come un processo di concretizzazione di ideali astratti che si realizzano attraverso pratiche che si verificano qui e ora.

L'obiettivo principale è agire "come se ONE fosse già liberi".

Uscita tramite voce

Lo stato deve essere sfuggito piuttosto che sostituito. In altre parole, "uscita tramite voce."

Secondo l'economista Albert Hirschman, le due opzioni aperte a tutti i membri insoddisfatti di un'organizzazione sono l'uscita o la voce. ONE può uscire dall'organizzazione o dare voce all'insoddisfazione.

I libertari sono tristemente noti per la loro preferenza per l'uscita o, almeno, per l'opzione dell'uscita e, come giornalistaGrafici di Brian Doherty, ci sono stati molti tentativi di sfuggire a quella che percepiscono come la chiusura definitiva delle opzioni, lo Stato.

Il concetto di uscita ha persino portato a tentativi di fondare paesi completamente nuovi, noti come micro-nazioni, i cui fallimenti sono documentati in un oscuro classico libertario:Come avviare il tuo paese." Probabilmente le forme di uscita di maggior successo si sono verificate semplicemente spostandosi in mare, come sintetizzato nella nostra visione romantica dei pirati anarchici, ma anche nella micronazione di maggior successo di tutti i tempi, il Principato di Sealand, una piattaforma petrolifera offshore situata non lontano dalla costa del Suffolk, in Inghilterra.

IL Il temibile pirata Robertsil nome evoca questo status di pirata fuorilegge in modo abbastanza esplicito (Ross Ulbrich, che gestiva Silk Road con quel nome, lo nota persino in una discussione con Variety Jones). Non aveva solo prefigurato il mondo che la sua comunità voleva vedere, ma aveva generato uno spazio, una micro-nazione situata al largo della clearnet, dove la legge (apparentemente) non si applicava più.

In effetti, ciò che Ulbricht è riuscito a realizzare è stato un connubio del tutto unico tra i nobili ideali libertari digitali e il normale processo di acquisto e vendita di stupefacenti.

Per la maggior parte dei partecipanti, l'impegno con Silk Road ha reso operativo un senso di libertà nel consumare la droga di propria scelta senza arrecare alcun danno agli altri, allineando i partecipanti alla filosofia cyber-libertaria del DPR.

L'influenza di Konkin

In termini più formali, la legittimità organizzativa sulla Via della Seta fu assicurata riconsiderando l'atto "banale" di comprare e vendere stupefacenti come un atto di libertà.

Per Ulbricht, il successo di Silk Road era esattamente in linea con gli insegnamenti della sua più importante influenza intellettuale, Samuel Edward Konkin III. Figura relativamente oscura, Konkin sviluppò un filone di libertarismo noto come agorismo nei primi anni '70. Nella sua storia eccezionalmente dettagliata e approfondita del libertarismo americano, Doherty fa riferimento a Konkin solo cinque volte e non una volta in modo particolarmente importante.

In effetti, Konkin sembra essere "caduto" fuori dalla tradizione, ma questo è coerente con il suo rifiuto del Libertarian Party come intrinsecamente paradossale, preferendo invece promuovere l'attivismo del mercato nero dove ONE potrebbe "commettere disobbedienza civile in modo redditizio". Non è chiaro come Ulbricht abbia incontrato Konkin per la prima volta, ma forse c'era qualcosa di simile allo spirito affine in loro, entrambi avevano studiato chimica a un livello avanzato.

Konkin ha proposto un duplice percorso per dare vita all'agorismo: (1) una posizione teorica nota come "economia contro-establishment", o "contro-economia" in breve, e (2) la dimensione pratica dell'"attività contro-economica". Per Konkin solo una piccola manciata di persone comprende l'agorismo, in senso teorico, ma questo non significa che l'attività contro-economica non si verifichi.

Konkin era ansioso di celebrare gli agoristi inconsci che popolano il nostro mondo: evasori fiscali, operatori del mercato nero, prostitute e così via. È qui che Konkin può essere considerato esplicitamente radicale.

La creazione di Mercati neri era per Konkin un atto agorista in cui piccole "sacche" di cultura fuorilegge creano Mercati più efficienti di quanto lo Stato possa fornire. Più queste sacche sono efficienti, più persone nell'economia bianca si rivolgeranno all'agorismo.

Konkin morì nel 2004, ma aveva previsto, già a metà degli anni '80, che Internet avrebbe aperto possibilità agoriste. Le sue osservazioni meritano di essere citate per intero, data la sua influenza su Ulbricht:

"L'esplosione di Internet ha portato lo Stato americano, almeno per ora, a lanciare i suoi tentacoli contro la regolamentazione dell'industria dell'informazione. Ogni sessione legislativa, tuttavia, porta con sé nuovi tentativi di tassare e controllare il World Wide Web. Ma considerate bene questo: se la contro-economia dovesse leccare il problema dell'informazione, eliminerebbe virtualmente il rischio in cui incorre sotto la minaccia dello Stato. Vale a dire, se puoi pubblicizzare i tuoi prodotti, raggiungere i tuoi consumatori e accettare pagamenti (una forma di informazione), tutto al di fuori delle capacità di rilevamento dello Stato, quale applicazione del controllo rimarrebbe?"

Per essere sinceri, questo è semplicemente ciò che era Silk Road.

Ancora più lungimirante è il fatto che Konkin riconobbe l'importanza della crittografia più o meno nello stesso periodo.

Considerando che la crittografia significava che lo Stato "non poteva accedere alle fatture, agli inventari, ai conti e così via del controeconomista", la proto-concezione del criptomercato da parte di Konkin significa che egli arrivò all'idea prima ancora dei cypherpunk.

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