Surgen tensiones entre los mayores partidarios de Hyperledger Blockchain Group

Cuando el consejo directivo de Hyperledger aprobó un nuevo proyecto de cadena de suministro a principios de este mes, marcó un cambio significativo para el consorcio de blockchain de código abierto.

Cadena de suministro de dientes de sierra, como se denomina provisionalmente el proyecto, es innovador porque es posiblemente el primero del consorcio en integrarse realmente en la capa de aplicación de la pila de software. Está construido sobre Sawtooth.estructura, que Intel aportó a Hyperledger.

Antes de esto, Hyperledger limitaba su trabajo a las capas inferiores y evitaba el diseño personalizado del código de aplicación de blockchain teniendo en cuenta a los actores de la industria. Ese trabajo se dejó en manos de los proveedores para que lo llevaran a cabo de manera propietaria, como lo ha estado haciendo IBM en suahora en vivoPlataforma de cadena de suministro de seguimiento de alimentos como la de Walmart.

Sin embargo, nueve de los 11 miembros del Comité Directivo Técnico (TSC) votaron a favor del nuevo proyecto el 6 de diciembre. La aprobación de Sawtooth Supply Chain como un proyecto de alto nivel aumenta enormemente su perfil y significa que ingresa al ciclo de vida del proyecto formal de Hyperledger y recibe el apoyo que lo acompaña (alcance comunitario, marketing, revisión de seguridad, ETC).

Esto ocurrió a pesar de las objeciones de los otros dos miembros del TSC, quienes cuestionaron si el proyecto pertenecía al ámbito de Hyperledger, según ha podido saber CoinDesk . Cabe destacar que ambos trabajan en IBM: Arnaud Le Hors, quien estuvo ausente en la votación, y Chris Ferris, expresidente del TSC, quien estuvo presente pero se abstuvo.

Desde la perspectiva del mundo de la cadena de bloques empresarial, LOOKS que se ha desatado un tira y afloja, con IBM y su implementación preferida de Hyperledger, conocida como Fabric, por un lado, y Sawtooth, respaldada por Intel, por el otro. Este último equipo también cuenta con un prometedor defensor: el recién nombrado presidente del TSC y principal mantenedor de Sawtooth, Dan Middleton, de Intel.

Además de realizar ingeniería en la capa de aplicación, Sawtooth Supply Chain es el primer proyecto Patrocinado por una empresa no tecnológica, el gigante alimentario estadounidense Cargill. Por ello, es probable que este proyecto de cadena de suministro, que aún no tiene un nombre definitivo, se implemente más rápidamente que sus homólogos de Hyperledger. Y, dada la participación de Cargill, se perfila como un posible rival de Food Trust de IBM.

Sin embargo, lo que está en juego es más importante que una posible competencia entre plataformas centradas en la cadena de suministro que surjan de Hyperledger, ya que las tensiones apuntan a preguntas más importantes en torno a la gobernanza.

Si bien IBM sostiene que poner el sello de Hyperledger en un proyecto a nivel de aplicación podría socavar la posición del consorcio como actor neutral, otros caracterizaron la resistencia del gigante tecnológico a la propuesta como un intento de sofocar la competencia.

“Este es fundamentalmente un debate sobre qué es el software de código abierto”, declaró James Mitchell, director ejecutivo de Bitwise, autor de la mayor parte del código de Sawtooth 1.0 y contribuyendo al proyecto de la cadena de suministro. “¿Y la estructura de una organización como Hyperledger, en última instancia, debe ser proteccionista en torno a un conjunto de intereses comerciales, o tiene objetivos diferentes?”

'Pagar el alquiler'

Una forma de ver las tensiones en torno al proyecto de la cadena de suministro es como una señal de que Hyperledger está dejando atrás sus orígenes como una organización dominada por IBM.

Eligiendo sus palabras con cuidado, el presidente de TSC, Middleton, le dijo a CoinDesk que parte de su trabajo es garantizar la diversidad dentro de Hyperledger y retener aquellas fortalezas de las cuales blockchain obtiene su preeminencia.

Reconoció que IBM ha sido un gran contribuyente a Hyperledger y al esfuerzo de código abierto, al igual que Intel y muchas otras organizaciones.

"Creo que es importante que ONE de estas organizaciones socave la legitimidad de tener una organización de código abierto donde todos desarrollamos código de forma transparente. Solo queremos asegurarnos de que haya un buen equilibrio entre todos los Colaboradores", dijo Middleton.

Mitchell de Bitwise fue menos diplomático, afirmando que IBM, con su temprana proliferación de Fabric, ha utilizado Hyperledger (y la afiliación del consorcio con la Fundación Linux) como una forma de comercializar sus servicios a las empresas, lo que él llamó "lavado de código abierto".

“Se busca contar una historia sobre cómo se desarrollan soluciones de código abierto. Pero donde realmente importa, que es la mayor parte del código de la aplicación, se busca conservar la propiedad intelectual y monetizar la solución a ese nivel”, afirmó Mitchell sobre la estrategia blockchain de IBM hasta la fecha.

"Creo que la gente es consciente de esto; se dan cuenta de que no quieren pagar alquiler a un gran proveedor de Tecnología durante las próximas dos décadas por estas soluciones", añadió.

Michell advirtió que blockchain puede representar una forma aún más agresiva deencierroque las licencias de software empresarial anteriores, una vez que una industria adopta una lengua franca particular de cómo se realizan los negocios.

“Basándonos en las conversaciones que hemos tenido con socios de la industria con los que trabajamos, como Cargill y otros, creemos firmemente que la industria debe ser dueña de esas soluciones”, en lugar de los proveedores, dijo Mitchell.

Esto podría tomar la forma de un software de código cerrado y de propiedad compartida entre esas partes, dijo, o, mejor aún, un software de código abierto que esas industrias están construyendo, al que contribuyen y que comparten.

¿Real o fabricado?

Al expresar sus preocupaciones sobre la ampliación del alcance de Hyperledger para promover el proyecto de la cadena de suministro Sawtooth, Ferris de IBM dijo que esta era su opinión personal y no un asunto relacionado con IBM.

Le dijo a CoinDesk:

Cuando creamos Hyperledger inicialmente, dijimos que no entraríamos en el ámbito de las aplicaciones. Y lo hicimos por una razón: queremos que la gente aproveche los marcos que estamos desarrollando. No queríamos que nos percibieran como competencia para alguien que, legítimamente, intenta desarrollar una solución en torno a la cadena de suministro.

Ferris añadió que los componentes que se están construyendo en el nuevo proyecto de la cadena de suministro son actualmente bastante específicos de Sawtooth. Esto le preocupaba porque, según las directrices de la Junta Directiva de Hyperledger, los proyectos de herramientas de alto nivel también deben ser compatibles con múltiples marcos de trabajo en lugar de centrarse excesivamente en ONE.

En lugar de ser elevado a un proyecto de alto nivel, Sawtooth Supply Chain, en su Opinión, debería haberse ubicado en Hyperledger Labs. Aquí es donde se ubican los proyectos que se consideran demasiado pronto para la aprobación de TSC para su incubación, como el código de muestra de hackatones o proyectos de investigación. Si un proyecto de Labs desea entrar en incubación y convertirse en un proyecto formal, un propuesta de proyectoDebe presentarse para consideración del TSC.

En cuanto al punto de Middleton sobre la necesidad de una mayor diversidad dentro de Hyperledger, Ferris afirmó que esto se ha abordado, especialmente durante el último año, ya que muchos desarrolladores de diversas organizaciones se han unido a la comunidad. IBM ahora representa aproximadamente el 30 % de las contribuciones totales, afirmó.

En Fabric, representamos aproximadamente el 40 % de ese total. Es decir, antes éramos el 100 %. Así que la cifra está bajando constantemente. Sí, IBM está muy comprometida con el éxito de Hyperledger. Pero, al mismo tiempo, también intentamos no ser excesivos en esa inversión», dijo Ferris.

Gari Singh, un distinguido ingeniero y CTO de blockchain en IBM, agregó que si bien puede ser halagador escuchar cuánto ha hecho IBM con Fabric, la falta de contribuciones de otros grandes actores de la industria es frustrante.

“Si nos fijamos en Oracle ejecutando Fabric, Amazon y su nuevo servicio de blockchain gestionado toman las muestras de Fabric y las utilizan, pero no hay ninguna contribución a cambio. Hay contribuciones, pero provienen de las startups; de hecho, nos gustaría verlas de las grandes empresas”, dijo Singh.

Azul verdadero

En otra parte del Foro Hyperledger de la semana pasada en Basilea, Suiza, algunos miembros importantes de la comunidad aprovecharon la oportunidad para mostrar su respeto a IBM.

Casey Kuhlman, director ejecutivo de Monax, dijo que el hecho de que el proyecto Sawtooth Supply Chain haya sido puesto bajo los auspicios de Hyperledger habla por sí solo; a pesar de las dudas, IBM finalmente no se interpuso en el camino del proyecto, dijo, y agregó que, en su Opinión, Big Blue se ha comportado como un "miembro muy razonable de la comunidad".

“En mi Opinión, sus acciones han sido bastante egoístas”, dijo Kuhlman. “Porque, al fin y al cabo, todos somos empresas y todos intentamos ganar dinero. Todos somos egoístas. Y así debería ser”.

El director de Hyperledger, Brian Behlendorf, dijo que si bien la evolución está ocurriendo dentro de la organización, el enfoque seguirá estando en cosas que puedan aplicarse de manera general.

"No se tratará simplemente de resolver las necesidades de Cargill de un conjunto de códigos, plantillas, recetas o lo que sea reutilizable para una gran cantidad de casos de uso", dijo Behlendorf.

Al hablar del éxito del primer Hyperledger Global Forum, que reunió a cientos de empresas de una amplia gama de industrias en Basilea para cuatro días de charlas y talleres, Behlendorf también quiso rendir el debido homenaje a IBM y concluyó:

“No estaríamos aquí si no fuera por ellos”.

Dan Middleton de Intel en el Hyperledger Global Forum. Imagen vía Ian Allison para CoinDesk.

Nota del editor:El título de esta historia se ha actualizado para mayor claridad.