El rescate tecnológico del Reino Unido podría ayudar a los desarrolladores de blockchain a superar el confinamiento por la COVID-19.

Las nuevas empresas tecnológicas de Gran Bretaña recibirán un fondo de ayuda contra el COVID-19 hecho a su medida.

El domingo, el gobierno del Reino Unido anunció un paquete de rescate de 1.250 millones de libras (1.530 millones de dólares estadounidenses) para empresas de alto crecimiento, prometiendo 500 millones de libras en préstamos y 750 millones de libras en financiación para investigación para KEEP a flote a las startups en crisis durante la pandemia de coronavirus. El nuevo paquete está dirigido especialmente a las empresas tecnológicas, muchas de las cuales no pudieron acceder a un plan de ayuda anterior.

Oliver Oram, CEO de Chainvine, una startup de plataformas blockchain, afirmó que su negocio, al igual que innumerables otros en el Reino Unido y en todo el mundo, entró en crisis de inmediato cuando las economías comenzaron a paralizarse a principios de este año. Chainvine crea plataformas de comercio sin fricciones que digitalizan los registros de importación y exportación para sus clientes, incluido el gobierno británico.

“Ya no tenemos presupuesto”, recordó Oram haberle dicho a su equipo de 20 personas al comienzo de la crisis, “solo tenemos costos”.

Esos costos tenían que desaparecer, y rápido, dijo Oram. "No se trataba de decir: 'Bueno, hagamos el presupuesto para este mes'. Hay que recortarlo todo ahora mismo porque T siquiera se sabe cuándo volverá la normalidad".

Oram describió la necesidad de implementar medidas de ajuste “draconianas” después de que la pandemia interrumpiera el flujo de inversiones de Chainvine.

Un poco de alivio

"Fondo de Futuro,El nuevo programa de préstamos convertibles se extenderá de mayo a septiembre con un respaldo 50-50 de los contribuyentes y el sector privado. Préstamos de entre 125.000 y 5 millones de libras se destinarán a empresas británicas no cotizadas que cumplan los requisitos y que hayan recaudado al menos 250.000 libras de capital riesgo en los últimos cinco años, según el...hoja informativa del gobierno.

“El Reino Unido es un líder mundial en innovación y, en este momento tan desafiante, sabemos que las empresas jóvenes y de rápido crecimiento requieren un apoyo personalizado para salir adelante”, dijo el Secretario de Negocios del Reino Unido, Alok Sharma, en unpresione soltarReconociendo que el esfuerzo de financiación anterior del gobierno, el Plan de Préstamos para la Interrupción de Negocios por Coronavirus (CBILS), no fue suficiente.

El nuevo fondo aborda algunas de las mayores deficiencias del CBILS en el sector tecnológico. Este rescate multimillonario para pequeñas empresas se consideró inadecuado para las startups tecnológicas, muchas de las cuales no cumplían los criterios básicos del CBILS y, por lo tanto, temían un desastre debido a una crisis económica que escapaba a su control.

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A través de peticiones y cartas abiertas,Las empresas tecnológicas se movilizaron a favor de un plan de financiación más inclusivo. Oram afirmó que parte del problema de CBILS residía en su dependencia de los bancos comerciales, que no podían valorar adecuadamente los activos intangibles de las startups tecnológicas.

“No creo que estén equipados para eso”, dijo Oram a CoinDesk en una entrevista antes del lanzamiento de “Future Fund”.

“Conseguir estos préstamos para una startup tecnológica es aún peor porque estos bancos no tienen idea de cómo gestionar o valorar su activo intangible”, dijo.

Mejor posicionado

Chainvine suspendió temporalmente a siete desarrolladores, congeló nuevos proyectos, recortó el salario del equipo directivo, despidió a todos los contratistas no esenciales y renegoció los términos con el resto, según Oram.

Dijo que no podía recurrir a CBILS en busca de ayuda porque los activos intangibles de Chainvine eran insuficientes para los banqueros comerciales que gestionaban ese programa. Los banqueros prefieren las garantías físicas a los conceptos fintech, afirmó Oram.

“En estos momentos, a los bancos les resulta bastante difícil comprender las tecnologías financieras e integrarlas en sus sistemas, y más aún a un gerente bancario diario valorar realmente una tecnología financiera y decidir qué sería un préstamo justo o no”.

En una entrevista posterior, Oram afirmó que el programa Future Fund está mucho mejor posicionado para rescatar empresas tecnológicas de alto crecimiento como la suya. El programa se gestiona a través del British Business Bank, un banco de desarrollo económico. La financiación se convierte en capital si el préstamo no se devuelve. Las empresas de capital riesgo igualarán el préstamo con respaldo de los contribuyentes y ampliarán la financiación si es necesario.

"Es un trato bastante bueno", dijo Oram, quien aún no ha decidido si Chainvine solicitará el acuerdo. Su director financiero aún está revisando las condiciones.

Oram dijo que el nuevo plan de financiación es una asociación público-privada alentadora por parte de un gobierno que inicialmente subestimó la importancia de su ecosistema tecnológico y cuyo primer programa de ayuda por el coronavirus puso en riesgo gran parte de la escena de startups de alto crecimiento de Gran Bretaña.

“Están empezando a darse cuenta de que no pueden simplemente desprenderse de sus activos intangibles, de sus jóvenes y brillantes empresas emergentes que están aportando soluciones a los problemas del mañana”, dijo.

“Creo que hay un sentimiento general de que no se puede perder ese talento, de lo contrario lo perderás durante años”.