O resgate da tecnologia do Reino Unido pode ajudar os desenvolvedores de blockchain a enfrentar o fechamento da COVID-19

As startups de tecnologia da Grã-Bretanha estão recebendo um fundo de ajuda personalizado para a COVID-19.

No domingo, o governo do Reino Unido revelou um pacote de resgate de £ 1,25 bilhão (US$ 1,53 bilhão) para empresas de alto crescimento, prometendo £ 500 milhões em empréstimos e £ 750 milhões em financiamento de pesquisa para KEEP startups em dificuldades à tona durante a pandemia do coronavírus. O novo pacote é direcionado a empresas de tecnologia em particular, muitas das quais não conseguiram aproveitar um plano de alívio anterior.

O CEO da startup de plataforma blockchain Chainvine, Oliver Oram, disse que seu negócio, como inúmeros outros negócios no Reino Unido e ao redor do mundo, entrou em modo de crise imediata quando as economias começaram a parar no início deste ano. A Chainvine constrói plataformas de "comércio sem atrito" que digitalizam registros de importação e exportação para clientes, incluindo o governo britânico.

“‘Não temos mais um orçamento’”, Oram lembrou-se de ter dito à sua equipe de 20 pessoas no início da crise, “‘só temos custos’”.

Esses custos tinham que acabar, e rápido, disse Oram. “T era uma questão de, tipo, 'OK, fazemos orçamento para este mês.' Tudo tem que ser cortado no momento porque você T sabe onde a normalidade vai voltar.”

Oram descreveu a necessidade de promulgar medidas “draconianas” de aperto de cinto depois que a pandemia interrompeu o fluxo de investimentos da Chainvine.

Algum alívio

“Fundo Futuro,” o novo programa de empréstimo conversível, será executado de maio a setembro com apoio de 50-50 dos contribuintes e do setor privado. Empréstimos de £ 125 mil a £ 5 milhões irão para empresas qualificadas não listadas no Reino Unido que levantaram pelo menos £ 250.000 de VCs nos últimos cinco anos, de acordo com oficha informativa do governo.

“O Reino Unido é um líder mundial em inovação e, neste momento extremamente desafiador, sabemos que empresas jovens e de rápido crescimento precisam de apoio personalizado para sobreviver”, disse o secretário de Negócios do Reino Unido, Alok Sharma, em um comunicado.Comunicado de imprensareconhecendo que o esforço de financiamento anterior do governo, o Esquema de Empréstimos para Interrupção de Negócios por Coronavírus (CBILS), não foi longe o suficiente.

O novo fundo aborda algumas das maiores deficiências tecnológicas do CBILS. Esse resgate multibilionário de pequenas empresas foi visto como inadequado para startups de tecnologia, muitas das quais falharam em atender aos critérios básicos do CBILS e, portanto, temiam o desastre de uma crise econômica além de seu controle.

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Através petições e cartas abertas,empresas de tecnologia se mobilizaram para um esquema de financiamento mais inclusivo. Oram disse que parte do problema da CBILS era sua dependência de bancos comerciais que não conseguiam avaliar adequadamente os “ativos intangíveis” de startups de tecnologia.

T acho que eles estejam equipados para isso”, disse Oram ao CoinDesk em uma entrevista antes do lançamento do “Future Fund”.

“Obter esses empréstimos para uma startup de tecnologia é ainda pior porque esses bancos não têm ideia de como gerenciar ou avaliar seu ativo intangível”, disse ele.

Melhor posicionado

A Chainvine licenciou sete desenvolvedores, congelou novos projetos, cortou o pagamento da equipe de gestão, demitiu todos os contratados não essenciais e renegociou os termos com o restante, de acordo com Oram.

Ele disse que não poderia recorrer à CBILS para obter ajuda porque os “ativos intangíveis” da Chainvine eram insuficientes para os banqueiros comerciais que executavam o programa. Os banqueiros preferem garantias físicas em vez de conceitos de fintech, disse Oram.

“No momento, é difícil para os bancos entenderem as fintechs e incluírem fintechs em seus sistemas, e muito menos para um gerente bancário diário avaliar uma fintech e decidir o que seria um empréstimo justo ou não justo.”

Em uma entrevista de acompanhamento, Oram disse que o esquema do Future Fund está muito melhor posicionado para resgatar empresas de tecnologia de alto crescimento como a dele. O programa é executado pelo British Business Bank, um banco de desenvolvimento econômico. O financiamento se converte em capital se o empréstimo não for pago de volta. As empresas de capital de risco igualarão o empréstimo apoiado pelo contribuinte e estenderão mais, se necessário.

“É um bom negócio”, disse Oram, que ainda não decidiu se a Chainvine irá se candidatar. Seu diretor financeiro ainda está revisando os termos.

Oram disse que o novo esquema de financiamento é uma parceria público-privada encorajadora de um governo que inicialmente subestimou a importância de seu ecossistema de tecnologia e cujo primeiro programa de alívio do coronavírus colocou grande parte do cenário de startups de alto crescimento da Grã-Bretanha em risco.

“Eles estão começando a perceber que T podem simplesmente abrir mão de seus ativos intangíveis, suas startups jovens e brilhantes que estão criando soluções para os problemas de amanhã”, disse ele.

“Acho que há um sentimento geral de que você T pode perder esse talento, caso contrário, você vai perdê-lo por anos.”