Simios aburridos, un troll y una conspiración entran a una sala del tribunal...

Wylie Aronow y Greg Solano, cocreadores de la popular serie de tokens no fungibles (NFT) Bored APE Yacht Club, comparecerán como parte de una demanda de marca registrada que Yuga Labs, el patrocinador corporativo de BAYC, interpuso contra el artista conceptual Ryder Ripps. No querían testificar, pero T querían ser... “doxeado” cualquiera.

En una presentación judicial del 5 de enero, previa a una audiencia el lunes, Yuga argumentó que los cofundadores Aronow y Solano eran "testigos de alto nivel" y que no sería necesario declarar si empleados de menor rango pudieran testificar en su lugar. Aunque el caso se centra particularmente en la cuestión legal específica de la infracción de marca registrada, Ripps ha estado librando un año de litigio.campaña de relaciones públicaspintar a los Bored Apes y la propiedad intelectual relacionada como proyectos encubiertamente racistas y pro nazis.

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John E. McDermott, el magistrado federal de California que supervisa el caso,escribióQue los cofundadores son los únicos que tienen conocimiento de las marcas registradas en el centro de la demanda. Además, criticó la demora en las respuestas de Yuga y su falta de diligencia antes de las audiencias programadas, Decrypt.reportado.

El hecho de que Aronow y Solano inicialmente buscaran escabullirse de una declaración (como parte de un caso)Yuga archivó) solo demuestra los problemas que Yuga ha tenido para responder a las provocaciones de Ripps. Ahora están lidiando con las consecuencias de demandar al bromista, lo que saca a la luz pública un asunto que Yuga preferiría olvidar.

A principios de 2022, Ripps inició una campaña contra Yuga Labs, buscando desentrañar una supuesta conspiración extensa y oblicua de la extrema derecha y neonazi. Afirmó que los fundadores de la empresa eran troles de internet que incrustaban mensajes racistas en clave, como las similitudes entre el logotipo de BAYC y una insignia de las SS.

Según muchos, Ripps, que tiene una larga historia de convertir a los trolls de Internet en...en piezas de declaración– Tuvo éxito. Compró el nombre de dominio.GordonGoner.com– en referencia al seudónimo que Aronow utilizó inicialmente – que ocupa un lugar destacado en las búsquedas en Internet y conduce a una página web que detalla las imágenes supuestamente ofensivas.

Yuga, por supuesto, ha negado estas acusaciones. Los expertos del grupo de libertades civiles de la Liga Antidifamación también han...miró con recelo las afirmaciones de Ripps (aunque sí señaló que los Bored Apes, que se han filtrado, podrían basarse en estereotipos de la cultura hip hop). Una conspiración no necesita ser cierta para propagarse, especialmente una que pueda encontrar fallas o una supuesta alusión histórica en cualquier lugar.

El mayor logro de Ripps fue ellanzamiento de su proyectoRR/BAYC. Se trataba de una serie de 10 000 NFT correspondientes al conjunto original de BAYC (que compartían los mismos nombres, características y medios subyacentes) y que se vendieron en los mismos mercados que Yuga utiliza para vender sus NFT. Más allá de su declaración política, Ripps afirmó que su serie de imitaciones planteaba preguntas sobre la propiedad digital y la funcionalidad de los NFT, un tema que ya había explorado.

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Sin embargo, para muchos, las travesuras de Ripps parecían un claro ejemplo de infracción de la propiedad intelectual. Yuga afirmó que la colección de NFT de RR/BAYC de Ripps engañó a los consumidores que buscaban comprar NFTS genuinos de Bored APE Yacht Club, lo que perjudicó a Ripps y a su equipo. unos 1,8 millones de dólares.El 24 de junio, poco después de que la colección de Ripps reemplazara brevemente al BAYC real como la colección NFT más vendida en OpenSea, Yuga presentó una demanda.

Es interesante que Yuga esté buscando esto a través de la marca registrada en lugar de los derechos de autor. En muchos sentidos, una retirada de la DMCA por infracción de derechos de autor es más fácil y directa, pero sospecho que la mayor parte del valor de BAYC y las marcas relacionadas reside en la marca registrada, no en los derechos de autor. Brian Fryedijo en ese momento.

El caso también le ofreció a Yuga la oportunidad de silenciar a Ripps sin tener que sumergirse necesariamente en la sórdida conspiración. Se trataba de robo de marcas registradas, posible engaño a consumidores e infracciones. Un tema de manual.

Esto se confirmó recientemente cuando un tribunal de California rechazó la contrademanda anti-SLAPP de Ripps, también conocida comoDemandas estratégicas contra la participación pública, una forma de solicitar a un juez que desestime una demanda que limita el derecho a la libertad de expresión. El juez también impugnó la defensa de Ripps de que su uso de la propiedad de Yuga estaba protegido por...uso justo.

En lo que podría tener precedente legal para futuras disputas de NFT, el juez encontró que“Prueba de Rogers”—una protección de larga data para el uso artístico de marcas— no se aplicó en el caso de Ripps porque su uso de la propiedad intelectual (PI) subyacente de BAYC para RR/BAYC no "expresó una idea o punto de vista". Además, la PI de Yuga se utilizó para promover las propias "actividades comerciales" de Ripps.

Cabe destacar que los NFT de Ripps, aunque a primera vista sean réplicas exactas de otro proyecto, tienen identidad propia. Parece evidente que los seguidores y fans de Ripps sabían lo que compraban, a menudo en protesta contra los Bored Apes. Y no deberíamos ser tan condescendientes como para decir que la gente no entiende el concepto de procedencia o parodia.

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Pero dado que el tribunal parte del principio de que Ripps es un vendedor y no un artista, la disputa sobre la marca registrada parece clara y concisa. En los diversos mercados donde se vendieron sus NFT, Ripps a veces usó la insignia de BAYC en lugar de su RR/BAYC ligeramente modificado para identificar el proyecto. Además, en el mercado de NFT Foundation, Ripps tomó...la URL básica de BAYCSe podría esperar que el verdadero BAYC lo tuviera. También incluyó, de forma inconsistente, una cláusula de exención de responsabilidad que indicaba que su obra era satírica, lo que quizás demostraba que era consciente de que la obra era engañosa, según el tribunal.

Al hablar del trabajo de Ripps, el juez afirmó que «las actividades comerciales diseñadas para vender productos infractores no son más artísticas que la venta de un bolso falsificado». (Ripps y su compañero acusado, Jeremy Cahen, tienen la intención de apelar la moción contra la SLAPP ante el Tribunal del Noveno Circuito).

A pesar de todo esto, es probable que Yuga cometiera un error estratégico y moral al presentar una demanda. Para ser justos, la "comunidad" de BAYC, en el momento en que comenzó la demanda, le rogaba a Yuga que actuara. Aunque nunca quedó claro cuál era el recurso. En junio, representantes de Yuga me recomendaron que escribiera un artículo sobre el antiguo Tumblr de Ripps que contenía...numerosas imágenes problemáticas(Advertencia: no apto para el trabajo) – como si la hipocresía fuera una prueba irrefutable.

Pero una demanda no es, en primer lugar, muy cypherpunk y, en segundo lugar, una forma confusa de contrarrestar la "desinformación". Incluso si Yuga gana el asunto de la marca registrada, eso no limitará la capacidad de Ripps para hablar abiertamente sobre sus sospechas. También obligará a Yuga...fundadores tímidos ante la publicidadTestificar bajo juramento le da a Ripps una plataforma, además del contenido y la atención que desea. Sin embargo, rechazar la oportunidad solo empeora las cosas.

Quizás valió la pena para la empresa dominante de NFT, Yuga, que históricamente ha sido "generosa" en términos deConceder derechos comerciales a los titulares de tokenssobre sus NFT, para posicionarse respecto a su propiedad intelectual. Pero aún parece extraño que una empresa de 4 mil millones de dólares se preocupe siquiera por las acciones de Ripps, que, siendo honestos, tienen mérito artístico.

Ripps afirmaba que lo que importa es la cadena de bloques, las cadenas de letras alfanuméricas y los conjuntos de claves criptográficas que distinguen una obra. RR/BAYC y BAYC, que se basan en las mismas imágenes, son demostrablemente distintos porque los tokens lo son. La intención del creador solo entra en juego después, y debe leerse en la obra; ni siquiera el artista puede decir, en última instancia, qué significa.

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Hay quienes ven los NFT de Ripps como una obra de gran profundidad satírica y otros como una estafa descarada. Y lo mismo debe suceder con Bored Apes, independientemente de lo que digan Aronow, Solano o Ripps: una conspiración para algunos, no para otros. Pero...Puede ser mucho más que eso, también.

Como dijo Frye: “La demanda solo parece más imprudente para Yuga, que tiene asuntos más importantes que atender.Efecto StreisandEs real y, como era de esperar, solo perjudica su marca. Y deberían centrarse más en el futuro de su producto.