¿Mi amigo, Satoshi?

Se reabrió un documental de HBO que se estrena el martesespeculaciónque mi difunto amigoLen Sassaman fue Satoshi Nakamoto, el inventor seudónimo de Bitcoin. El cineasta reclamosHaber confrontado cara a cara a la persona que cree que es Satoshi, lo que haría improbable que Len, quien se suicidó en 2011, sea su sospechoso. Sin embargo, otros han escrito de manera convincente y extensa sobreLas habilidades técnicas de LenEso lo convirtió en un candidato lógico para Satoshi.

Independientemente de lo que afirme la película, me gustaría compartir el Len que conocí y por qué yo también creo que es plausible que fuera Satoshi.

Justin Newton es el director ejecutivo de Netki, proveedor de servicios de validación de identidad. Este artículo es una adaptación de un...correopublicado en LinkedIn.

Cuando conocí a Len Sassaman, llevaba una chaqueta arrugada y corbata. Estábamos en la clase de historia.Thomas RuthLa sala de estar deLa escuela de la colina, un internado en Pottstown, Pensilvania. Len estaba en su tercer año y yo, un ex alumno que trabajaba en el negocio del centro de datos, había regresado del Área de la Bahía de San Francisco para visitar a Tom durante un fin de semana largo.

Len estaba sentado en el sofá. Yo estaba en una silla cercana. Tom, ONE de mis mentores, era conocido por acoger bajo su protección a niños con una crianza difícil o dificultades para integrarse. Len era ONE de ellos. Tenía dificultades para mantener el contacto visual y minimizaba mucho sus logros.

Aunque solo tenía 16 años, Len prometía mucho como informático, y Tom me preguntó si estaría dispuesto a ser su amigo en el campo y ayudarlo a encontrar su camino. Le debo mucho a Tom, así que, por supuesto, acepté. Ese primer día pasamos unas dos horas y media en la sala de Tom, bebiendo un té HOT que era el equivalente a una Jolt Cola, porque tenía todo el azúcar y el doble de cafeína que se esperaría en una taza de té.

Al recordar esa conversación, recuerdo varias cosas que discutimos ese día y, en retrospectiva, las ideas de Len se alineaban bien con quién era (o es) Satoshi Nakamoto.

Otro mentor me había señalado cómo la Tecnología y la historia se influyen mutuamente en ciclos, y cómo los grandes inventos transforman la sociedad y el mundo. Compartí este momento de inspiración con Len: esa gran habilidad tecnológica podría ser la palanca que, si se presiona con la suficiente fuerza, puede impulsar el mundo en la dirección que deseamos.

Este fue el momento de la conversación en el que Len pasó de ser pasivo, tímido y reservado a apasionado y profundamente comprometido. Hasta entonces, había vivido en un mundo moldeado por los chicos populares; ver un camino que le permitiera contribuir al futuro, sin tener que ser el centro de atención, provocó un cambio sorprendente e inmediato en su postura: de encorvado a erguido e inclinado hacia adelante, y de tener la mirada baja a estar muy abiertos, mirándome directamente.

En ese momento, Tom se recostó en su silla con una sonrisa cómplice, levantándose de vez en cuando para asegurarse de que Len y yo tuviéramos vasos llenos de su infame combustible para cohetes y así KEEP viva la conversación. Pasamos las siguientes horas hablando sobre la importancia de la libertad de comunicación, el anonimato en línea y la democratización de la información. La conversación abarcó el desarrollo de software y estándares de código abierto, la expresión de nuestros valores a través del código, la creación de software que pudiera cambiar el mundo y la predicción de algunos de esos impactos.

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Los años de Silicon Valley

Poco después de mudarme a Los Ángeles para trabajar en NetZero, un proveedor de servicios de internet, Len se mudó a San Francisco. Le presenté a mis amigos del Grupo de Operadores de Red de Norteamérica.(NANOG) y las comunidades del Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (IETF), conectándolo con mi tribu en el camino hacia la búsqueda de la suya propia.

Mantuvimos un contacto relativamente cercano durante unos diez años después de eso. No hablábamos durante un tiempo, y luego recibía un correo electrónico o un mensaje de texto preguntando "¿Tienes tiempo para una llamada?" sin contexto. Algunas de esas llamadas eran preguntas QUICK sobre orientación profesional, ya que estaba considerando ofertas de trabajo, o si debía quedarse en un puesto que no le interesaba del todo. Solían ser llamadas QUICK porque simplemente necesitaba a alguien de confianza en el sector que confirmara lo que pensaba o veía.

Las llamadas más largas eran similares a las conversaciones en el sofá de Tom. Pasamos horas hablando del valor de la innovación abierta y sin permiso, y de la importancia de las redes que permitían a la gente construir sin tener que pedir permiso.

Hablamos durante horas sobre las ventajas y desventajas de permitir que los malos actores hagan cosas malas frente al beneficio de dejar que los buenos actores actúen rápidamente sin esperar a que las instituciones lentas y conservadoras digan que sí.

Al final, acordamos que las redes mismas deberían ser completamente abiertas y que los controles deberían construirse en otras capas, ya sea con Tecnología, cuando sea posible, o con la ley cuando sea absolutamente necesario.

Este principio es la CORE de Bitcoin y quizás su característica más valiosa y perdurable.

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¿Satoshi? ¿Quizás?

Hay mucha gente que argumenta lógicamente que Len no pudo haber sido Satoshi, pero, en mi opinión, T quién era Len. Aquí están mis respuestas a sus argumentos:

• "Len no era rico y su familia no es rica ahora". Len creía que el propósito de trabajar en Tecnología no era enriquecerse, sino crear el futuro en el que todos queremos vivir. Esto encajaría perfectamente con el hecho de que Satoshi nunca se benefició de Bitcoin como podría haberlo hecho, dado que las monedas minadas por su creador no T han movido. Puedo ver con total certeza a Len destruyendo las claves privadas de sus billeteras de minería para asegurarse de que ni él ni nadie más T sacar provecho de lo que hizo.
• "Len era un escéptico de Bitcoin y lo criticaba en Twitter". Len solía ser muy crítico con los proyectos en los que participaba activamente. Una de las maneras en que su personalidad se manifestaba era creer que su trabajo no era lo suficientemente bueno, incluso cuando era increíble. Publicar esas críticas le permitía KEEP el anonimato y la distancia que habría buscado si realmente fuera Satoshi.

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Algunos otros puntos:

• Len creía firmemente en la creación de redes abiertas y sin permisos para la innovación. Fue esta característica de Bitcoin la que me atrajo inicialmente, y no me sorprendería que Len construyera una red así.
• Len creía firmemente en los derechos del individuo sobre el poder de la autoridad. Al mismo tiempo, no era el tipo de libertario que acudió en masa a la comunidad inicial de Bitcoin . Definitivamente puedo entender que, si hubiera sido Satoshi, ver cómo su creación era absorbida por quienes buscan enriquecerse rápidamente podría haberlo llevado a abandonar el proyecto y posiblemente agravar su depresión.

Para que quede claro: Len y yo nunca hablamos de Bitcoin , y si él era Satoshi, entiendo perfectamente por qué no querría hablar de ello conmigo ni con ninguno de nuestros amigos. Al final, no tengo ni idea de si era Satoshi. Ciertamente podría haberlo sido, considerando sus habilidades y su personalidad.

En cualquier caso, Len era una persona maravillosa que merecía algo mejor de lo que el mundo le trató. Su recuerdo brilla con fuerza en mi corazón.

Gracias aCarl Jay Pardini, ONE de los amigos cercanos de la escuela secundaria de Len, por revisar y verificar los datos de este artículo.

Nota: Las opiniones expresadas en esta columna son las del autor y no reflejan necesariamente las de CoinDesk, Inc. o sus propietarios y afiliados.