Con la libertad en juego, más hongkoneses ven el valor único de Bitcoin

LEO Weese es presidente de la Asociación Bitcoin de Hong Kong.

De junio a noviembre de 2019, Hong Kong vivió sus peores disturbios civiles en 50 años. Lo que comenzó con marchas pacíficas con hasta dos millones de participantes (aproximadamente una cuarta parte de la población del territorio) se intensificó hasta convertirse en enfrentamientos cada vez más violentos entre manifestantes, policías y tríadas. Más de 2.500 personas han resultado heridas hasta la fecha y al menos 7.000 han sido arrestadas. El vandalismo contra bancos, edificios gubernamentales, el metro y tiendas chinas parecía estar vinculado a organizaciones criminales y al gobierno chino.

Hong Kong es un centro financiero clave en Asia. Su acceso al sistema bancario internacional, su mercado de valores líquido y su gran concentración de riqueza lo han convertido en un centro de importancia no solo para la República Popular China, sino también para la comunidad internacional de Bitcoin .

Múltiples plataformas de intercambio de Criptomonedas , fondos de tokens, empresas de asesoría y Eventos de Cripto han establecido Hong Kong como su sede y se benefician del fácil régimen fiscal de la ciudad y la falta de controles de capital. Hay al menos...50 cajeros automáticos en la ciudad donde las personas pueden intercambiar su efectivo por Bitcoin, ether o Tether sin registrarse ni identificación.

Antes de las protestas, explicando la propuesta de valor deBitcoin (BTC) había sido difícil. La gente priorizaba la conveniencia sobre ideas abstractas como la "resistencia a la censura", y el anonimato se consideraba algo solo deseado por los delincuentes. A medida que crecía el movimiento de protesta, lo que hace único y valioso a Bitcoin se hizo cada vez más evidente.

A medida que el movimiento de protesta creció, lo que hace que Bitcoin sea único y valioso se hizo cada vez más obvio.

Las protestas masivas de 2014 terminaron con arrestos masivos. Figuras destacadas fueron encarceladas, y quienes cumplieron su condena siguen en prisión.acosado por las autoridadesEn 2019, pocos estaban dispuestos a asumir el liderazgo y la organización. El movimiento aprendió rápidamente a coordinarse sin un liderazgo central. Los objetivos se definen por consenso, las estrategias se crean espontáneamente. Los mensajes se difunden en foros y chats grupales. El movimiento de protesta de Hong Kong fue el primer movimiento civil descentralizado, y sus tácticas se han replicado desde Beirut hasta Santiago.

A medida que las autoridades comenzaron a retener o incluso retirar su aprobación para las marchas de protesta programadas, los residentes locales se arriesgaron repentinamente a largas penas de cárcel por "reunión no autorizada" o incluso "disturbios" (10 años), mientras que otros temían por sus empleos. Quienes mostraban su apoyo al movimiento a veces eran...despedido y atacado violentamenteLa gente empezó a usar máscaras para disfrazar sus rostros.

Por temor a ser grabados digitalmente por haber viajado hacia y desde un lugar de protesta, los manifestantes comenzaron a abandonar sus billetes electrónicos de valor almacenado, la tarjeta Octopus, y optaron por dinero en efectivo. Incluso dejaron...cambio mediante máquinas expendedoras de billetes de metro Para que los demás pasajeros pudieran proteger su Privacidad. Fue una buena idea, ya que la policía... registros de pago electrónicos usadospara determinar quién había participado en una protesta.

Quienes tenían cuentas bancarias no se libraron de los problemas. En diciembre, la policía allanó una organización que había recaudado fondos para defender a los manifestantes arrestados. incautación de 9 millones de dólares y arresto de cuatro personaspor lavado de dinero. HSBC, con el que laAlianza SparkEl grupo había estado realizando operaciones bancarias y se encontró en la posición altamente controvertida de cumplir con las leyes y serobjeto de vandalismoSus símbolos corporativos, “Stephen” y “Stitt”, tuvieron que serencarcelado en una jaula de maderadespués de un ataque incendiario.

Los grupos más destacados de Hong Kong que usaban Bitcoin en el momento álgido de las protestas incluyen Mapa de Hong Kong en vivoLa herramienta, que tenía su aplicación para iOSprohibido en la App StoreSe utilizó para Aprende las barricadas callejeras, la ubicación de las líneas policiales y equipos especiales como cañones de agua y vehículos blindados. Los datos provienen de fuentes colaborativas y son apreciados tanto por quienes apoyan como por quienes evitan las protestas, pero el alto tráfico representó una gran carga financiera para el grupo. Para cubrir estos costos y preservar el anonimato, los organizadores utilizan principalmente Bitcoin, tarjetas de regalo, comisiones de afiliados de Amazon y donaciones realizadas a través de Brave, el navegador que mejora la privacidad.

Hong Kong Free Press, después de un difícil intento de sacar fondos de Bitpay, cambió al procesador de pagos de código abierto BTCPay yrecaudó casi 2 BTC En tan solo unas semanas. Los fondos que no se necesitan de inmediato para KEEP en funcionamiento una de las últimas organizaciones de medios libres que quedan no se convierten a moneda fiduciaria para evitar un destino similar al de Spark Alliance.

Un canal de Telegram para manifestantes, cuyo nombre se traduce aproximadamente como "Escuela de Magia de Hong Kong", también recaudó fondos con Bitcoin mientras educaba a sus 30.000 seguidores sobre cómo comprar máscaras en Amazon con Bitcoin o comprar y vender Bitcoin en Hong Kong.

La fuga de capitales de Hong Kong era ampliamente anticipada durante esta crisis, especialmente porque el controvertido proyecto de ley de extradición que la originó también habría permitido que los activos fueran reprendidos más fácilmente a China continental, pero no hay evidencia de que el Bitcoin haya jugado un papel en este caso. En un sistema sin controles de capital, una transferencia bancaria sigue siendo el mecanismo más sencillo para enviar fondos al extranjero. Si bien algunos, incluyendo El destacado especulador Kyle BassSe esperaba que se rompiera el vínculo con el dólar estadounidense, pero el tipo de cambio se mantuvo estable.

El efectivo sigue siendo la herramienta más útil para que los manifestantes de Hong Kong mantengan el anonimato, ya que la mayoría de las transacciones se realizan en el mundo físico y el efectivo sigue siendo ampliamente aceptado. La mayoría de los problemas que enfrentan los manifestantes no son de naturaleza financiera. Más urgentes son la disponibilidad de asistencia legal, el anonimato de las plataformas de mensajería en línea y cómo evitar arrestos en reuniones o abusos en el hogar.

En 2019, Hong Kong, con su administración pública, su sistema judicial y su respetado sistema financiero, habitualmente altamente fiables, perdió la fe en sus instituciones a una escala sin precedentes para una sociedad rica moderna. Las repercusiones se sentirán en empresas e individuos durante años, y será difícil reconstruir gran parte de la confianza que se tenía en el territorio. Las criptomonedas desempeñan un papel pequeño por ahora, pero quienes han logrado que funcionen están teniendo éxito.