Com a liberdade em jogo, mais cidadãos de Hong Kong veem o valor único do Bitcoin

LEO Weese é presidente da Associação Bitcoin de Hong Kong.

De junho a novembro de 2019, Hong Kong viu sua pior agitação civil em 50 anos. O que começou com marchas pacíficas com até dois milhões de participantes (cerca de um quarto da população do território) escalou para confrontos cada vez mais violentos envolvendo manifestantes, policiais e tríades. Mais de 2.500 pessoas ficaram feridas até agora, e pelo menos 7.000 foram presas. O vandalismo contra bancos chineses, prédios governamentais, o sistema de metrô e lojas parecia estar conectado a organizações criminosas e ao governo chinês.

Hong Kong é um importante centro financeiro na Ásia. Seu acesso ao sistema bancário internacional, ao mercado de ações líquido e à grande concentração de riqueza o tornou significativo não apenas para a República Popular da China, mas também para a comunidade internacional do Bitcoin .

Várias bolsas de Criptomoeda , fundos de token, empresas de consultoria e Eventos de Cripto fizeram de Hong Kong sua casa e lucram com o regime de tributação fácil da cidade e a falta de controles de capital. Há pelo menos50 caixas eletrônicos espalhados pela cidade onde as pessoas podem trocar seu dinheiro por Bitcoin, ether ou Tether sem necessidade de inscrição ou identificação.

Antes dos protestos, explicar a proposta de valor daBitcoin (BTC) foi difícil. As pessoas privilegiaram a conveniência em detrimento de ideias abstratas como "resistência à censura", e o anonimato era visto como algo que somente criminosos desejavam. Conforme o movimento de protesto cresceu, o que torna o Bitcoin único e valioso se tornou cada vez mais óbvio.

À medida que o movimento de protesto crescia, o que torna o Bitcoin único e valioso se tornou cada vez mais óbvio.

Os protestos em massa de 2014 terminaram com prisões em massa. Figuras importantes foram presas, e aqueles que cumpriram suas penas continuam sendoassediado pelas autoridades. Em 2019, poucos estavam dispostos a se apresentar como organizadores e figuras. O movimento aprendeu rapidamente a se coordenar sem uma liderança central. Os objetivos são formados por consenso, as estratégias são criadas espontaneamente. As mensagens são espalhadas em painéis de mensagens e chats em grupo. O movimento de protesto de Hong Kong foi o primeiro movimento civil descentralizado, e suas táticas foram replicadas de Beirute a Santiago.

À medida que as autoridades começaram a reter ou mesmo a retirar a sua aprovação para as marchas de protesto programadas, os moradores locais arriscaram-se subitamente a longas penas de prisão por “reunião não autorizada” ou mesmo “tumulto” (10 anos), enquanto outros temiam pelos seus empregos. Aqueles que demonstravam apoio ao movimento eram por vezesdespedido e atacado violentamente. As pessoas começaram a usar máscaras para disfarçar seus rostos.

Com medo de serem gravados digitalmente por terem viajado de e para um local de protesto, os manifestantes começaram a abandonar seus bilhetes eletrônicos de valor armazenado, o cartão Octopus, em favor do dinheiro. Eles até deixarammudança nas máquinas de venda de bilhetes do metrô para que outros passageiros pudessem proteger sua Política de Privacidade. Esta foi uma boa ideia, já que a polícia registros de pagamento eletrônico usadospara determinar quem participou de um protesto.

Aqueles que tinham contas bancárias T foram poupados de problemas. Em dezembro, a polícia invadiu uma organização que havia arrecadado dinheiro para defender manifestantes presos, apreendendo US$ 9 milhões e prendendo quatro indivíduospor lavagem de dinheiro. HSBC, com o qual oAliança Sparkgrupo tinha sido bancário, encontrou-se na posição altamente controversa de cumprir as leis e seralvo de vandalismo. Seus símbolos corporativos, “Stephen” e “Stitt”, tiveram que serpreso em uma gaiola de madeiraapós um ataque incendiário.

Os grupos mais proeminentes de Hong Kong que estavam usando Bitcoin no auge dos protestos incluem Mapa de HK ao vivo. A ferramenta, que tinha seu aplicativo iOSbanido da App Store, foi usado para Aprenda sobre barricadas de rua, locais de linhas policiais e equipamentos especiais como canhões de água e veículos blindados. Os dados são crowdsourced e apreciados tanto por aqueles que buscam apoiar quanto por evitar os protestos, mas o tráfego pesado foi um grande fardo financeiro para o grupo. Para cobrir esses custos, preservando o anonimato, os organizadores usam principalmente Bitcoin, vales-presente, comissões de afiliados para a Amazon e doações feitas por meio do Brave, o navegador que melhora a privacidade.

Hong Kong Free Press, após uma difícil tentativa de transferir fundos do Bitpay, mudou para o processador de pagamento de código aberto BTCPay earrecadou quase 2 BTC em apenas algumas semanas. Fundos que não são imediatamente necessários para KEEP uma das últimas organizações de mídia livre funcionando não são convertidos em fiat para evitar um destino semelhante ao da Spark Alliance.

Um canal do Telegram para manifestantes, cujo nome pode ser traduzido aproximadamente como "Escola de Magia de Hong Kong", também arrecadou fundos com Bitcoin enquanto educava seus 30.000 seguidores sobre como comprar máscaras na Amazon com Bitcoin ou comprar e vender Bitcoin em Hong Kong.

A fuga de capitais de Hong Kong foi amplamente antecipada durante esta crise, especialmente porque o controverso projeto de lei de extradição no centro dela também teria permitido que os ativos fossem mais facilmente repreendidos para a China continental, mas não há evidências de que o Bitcoin desempenhou um papel aqui. Em um sistema sem controles de capital, uma transferência bancária continua sendo o mecanismo mais fácil para enviar fundos para o exterior. Enquanto alguns, incluindo especulador proeminente Kyle Bass, esperava-se que a paridade com o dólar americano fosse quebrada, a taxa de câmbio permaneceu estável.

O dinheiro continua sendo a ferramenta mais útil para os manifestantes de Hong Kong manterem o anonimato, já que a maioria das transações acontece no mundo físico e o dinheiro continua sendo amplamente aceito. A maioria dos problemas enfrentados pelos manifestantes não são de natureza financeira de nenhuma forma. Mais urgentes são a disponibilidade de suporte legal, o anonimato das plataformas de mensagens online, como evitar prisões em assembleias ou abuso em casa.

Em 2019, Hong Kong, com seu serviço público geralmente altamente confiável, judiciário confiável e sistema financeiro respeitado, abandonou a fé em suas instituições em uma escala sem precedentes para uma sociedade moderna e rica. Os efeitos cascata serão sentidos por empresas e indivíduos nos próximos anos, e grande parte da confiança em que o território confiava será difícil de reconstruir. As criptomoedas desempenham apenas um pequeno papel nisso por enquanto, mas aqueles que conseguiram fazê-las trabalhar para eles estão indo bem.