Pavel Durov: héroe de la libertad de expresión contra el Estado

No fue hasta el 24 de agosto de 2024 que Pavel Durov irrumpió en la conciencia pública. No es que la 120.ª persona más rica del mundo, con 15.500 millones de dólares (Forbes), no sea famosa solo por eso. Pero son los logros de Durov en las redes sociales los que realmente lo distinguen, y su postura pública a favor de la libertad en Internet, lo que subraya su papel dinámico en ese mundo.

Los primeros logros de Durov en las redes sociales tuvieron lugar en su natal Rusia, cuando cofundó la red social VKontakte (VK) en 2006. Las disputas en torno a la red y la posterior interferencia del gobierno ruso llevaron a Durov a abandonar su país natal en 2014, solo un año después de desarrollar la innovadora red social Telegram con su hermano, Nikolai. En 2017, la empresa trasladó su sede a los Emiratos Árabes Unidos.

En agosto, Durov declaró ante el tribunal que había acudido a una reunión concertada con el presidente francés, Emmanuel Macron, algo que Macron negó. Los cargos formulados contra él se basaban en la idea de que su sitio Telegram no estaba suficientemente vigilado y, por lo tanto, permitía el libre FLOW de actividades delictivas.

Para Durov, Internet es libre y el intercambio de ideas debe facilitarse, no suprimirse. Su detención fue, de hecho, el fruto de una operación de vigilancia conjunta de largo plazo, denominada “Purple Music”, y llevada a cabo por el gobierno francés en cooperación con los Emiratos Árabes Unidos. Ambos gobiernos querían la clave de los códigos de cifrado de Durov, al igual que los rusos.

Los franceses afirmaron estar preocupados por los ciberdelincuentes, los narcotraficantes y los extremistas islámicos, mientras que los Emiratos Árabes Unidos se centraron en el posible uso de la aplicación Telegram por parte de disidentes y activistas prodemocráticos, a pesar de haber invertido 75 millones de dólares en Telegram en 2021.

Pavel Durov ha vuelto a ser libre, pero su caso podría ser un anticipo de un enfrentamiento (entre los titanes de Internet y el Estado) que probablemente veremos con más frecuencia en los próximos años.

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