Pavel Dourov : un héros de la liberté d'expression contre l'État

Ce n'est que le 24 août 2024 que Pavel Durov a fait irruption sur le devant de la scène publique. Non pas que la 120e personne la plus riche du monde avec 15,5 milliards de dollars (Forbes) ne soit T célèbre pour cela. Mais ce sont les réalisations de Durov sur les réseaux sociaux qui le distinguent vraiment, et sa prise de position publique en faveur de la liberté d'Internet qui souligne son rôle dynamique dans ce monde.

Les premiers succès de Durov dans le domaine des médias sociaux ont eu lieu dans sa Russie natale, lorsqu’il a cofondé le site de réseautage social VKontakte (VK) en 2006. Les conflits autour du site et l’ingérence ultérieure du gouvernement russe ont incité Durov à quitter son pays natal en 2014, un an seulement après avoir développé le site de réseautage révolutionnaire Telegram avec son frère, Nikolai. En 2017, le siège de l’entreprise a été transféré aux Émirats arabes unis.

En août, Durov a déclaré au tribunal qu'il était venu pour une réunion organisée avec le président français Emmanuel Macron, ce que Macron a nié. Les accusations portées contre lui étaient basées sur l'idée que son site Telegram n'était pas suffisamment surveillé, ce qui permettait la libre FLOW d'activités criminelles.

Pour Durov, Internet est libre. L’échange d’idées doit être facilité, et non réprimé. Son arrestation est en fait le fruit d’une opération de surveillance conjointe de longue haleine baptisée « Purple Music » et menée par le gouvernement français en coopération avec les Émirats arabes unis. Les deux gouvernements voulaient la clé des codes de cryptage de Durov, tout comme les Russes.

Les Français ont affirmé être préoccupés par les cybercriminels, les trafiquants de drogue et les extrémistes islamiques, tandis que les Émirats arabes unis se concentraient sur l'utilisation possible de l'application Telegram par des dissidents et des militants pro-démocratie, bien qu'ils aient investi 75 millions de dollars dans Telegram en 2021.

Pavel Dourov est à nouveau libre de ses mouvements. Mais son cas pourrait être le prélude à un affrontement – les titans d’Internet contre l’État – qui risque de se répéter dans les années à venir.

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