Coinbase, Bago Ito ay Hindi Maiiwasan

Ang Mayo 2013 ay isang kapana-panabik na panahon para kay Brian Armstrong. Nanalo lang ng Bitcoin ang kanyang digital wallet startup hackathon at sinunggaban muna ito $5 milyon sa venture funding. Olaf Carlson-Wee, na sa kalaunan ay nakahanap ng Polychain Capital, ay kakasali pa lang sa Coinbase's scrappy “office” loft sa Bluxome Street ng San Francisco.

Ito ay kapana-panabik dahil umaangat ang bid ni Armstrong na magdala ng Bitcoin sa masa. Siyam na buwan lamang pagkatapos itayo ang kanyang startup, Coinbase, sa isang araw ng demo ng Y Combinator, siya at ang co-founder na si Fred Ehrsam ay nagkaroon ng 109,000 user na naglilipat ng mga $130-odd na bitcoin na iyon 107,000 beses sa isang buwan.

Gusto niya sinabi mga dadalo sa araw ng demo na ang Coinbase ang magiging “pinakamadaling paraan upang makapagsimula sa Bitcoin” – isang gateway para sa isang desentralisadong rebolusyon sa internet commerce na magbabawas sa mga credit card, mga bangko, mga middlemen at mga bayarin.

"Sa aking pananaw, ito ang potensyal ng Bitcoin," sabi ni Armstrong sa forum ng Hacker News ng Y Combinator, tumutugon sa isang poster na nagsabing ang nagtatag ng naturang "interchange free system" ay maaaring ONE araw ay maranggo sa "pinakamayayamang tao sa kasaysayan."

Read More: Listahan ng Coinbase: Ang Paglalakbay Mula sa Y Combinator patungong Nasdaq

"Ako ay tumataya sa lugar na ito," isinulat ni Armstrong, kahit na nag-alinlangan siya "ang isang kumpanya ay maaaring mahuli ito."

Hindi ito nakuha ng Coinbase. Ang layunin ng tagapagtatag nito na gawing isang pandaigdigang riles ng pagbabayad ang Bitcoin para sa mga storefront at merchant ay higit na nabigo. Ngunit ang Coinbase ay nagtagumpay sa pagiging isang go-to na serbisyo para sa mga bagong Crypto na namumuhunan sa Bitcoin bilang isang asset; lalong ito rin ang pinupuntahan ng mga kumpanya sa Wall Street na tumataya nang malaki sa digital gold.

Sa Coinbase's Nasdaq debut ngayon sa rearview, si Armstrong ay nakatakdang maging ONE sa pinakamayayamang tao sa mundo, na sumali sa hanay ng mega-elite ng Silicon Valley.

Ngunit noong unang bahagi ng 2010s, ang larawan ay malayo sa malinaw.

Online na archive

Ang CoinDesk ay naghuhukay sa mga pinakaunang araw ng Coinbase upang makita kung paano ginawa ni Brian Armstrong ang imahe ng kanyang batang kumpanya online. Walang garantiya na ang mga prospective na user ay magtitiwala sa Coinbase sa kanilang cash o Crypto. Ito ay isang labanan na kailangang WIN ni Armstrong sa paglipas ng panahon.

Sa mga unang araw ng Coinbase, nakatutok si Armstrong sa marami sa mga parehong isyu na pinagkakaabalahan niya ngayon: pag-abot sa isang mainstream na madla, pagharap sa mga mapanlinlang na legal na tanong at pagpapanatiling masaya sa mga customer.

ONE sa pinakaunang Bitcoin ni Armstrong mga post sa Hacker News ay nagpapakita ng kanyang pangunahing takot: na ang pag-navigate sa legal na tanawin ay magiging isang Bitcoin killer. Ang dilemma: Maglaro ng mabuti sa Feds at magbunyag ng mga pagkakakilanlan ng customer, o ipagsapalaran ang pag-alis ng pro-anonymity Bitcoin fan base.

"Anonymity ... maaaring hindi kasinghalaga ng masa. Hindi sigurado," pag-iisip niya. Sa huli ay nagpasya siyang i-play ito nang ligtas at ngayon ay mayroon na siyang 56 milyong rehistradong user.

Oktubre 2012: Pagkumbinsi sa masa

Gumawa ng malaking hakbang ang Coinbase noong 2012, na nanalo ng karapatang direktang i-LINK ang mga wallet ng customer ng Coinbase sa mga bank account.

"Tama kang maging maingat sa paglalagay ng impormasyon sa bangko na tulad nito sa anumang bagong serbisyo," Armstrong sinabi sa mga nagbabasa ng blog sa paglulunsad ng bank integration. Ngunit ito ay isang malaking hakbang para sa startup; ngayon ang mga tao ay maaari na ngayong bumili ng mas maraming Bitcoin nang mas walang putol (layunin ng Coinbase mula sa simula). Sa lalong madaling panahon, ang mga gumagamit ng Coinbase ay pagbili at nagbebenta ng $1 milyon sa Bitcoin sa isang buwan.

Ang lahat ng bagong Bitcoin na iyon ay nangangailangan ng ligtas na lugar na pupuntahan. Pagkatapos kalkulahin na kailangan lang ng Coinbase ng 13% ng itago nito online sa karaniwang linggo, inilagay ni Armstrong ang natitirang 87% sa isang trio ng thumb drive na nakalaan para sa cold storage. Ang kanyang paraan ng pagpili? Isang safety deposit box. "Sa isang aktwal na bangko," isinulat niya.

Ang Coinbase ay mayroon na ngayong napakalaking negosyo sa pangangalaga at, sa huling pagsusuri, ay mayroong $223 bilyon sa customer Crypto. Hindi malinaw kung pinanatili ng Coinbase ang safety deposit box.

Enero 2013: Binabayaran ng Coinbase ang hindi nasisiyahang Redditor

Ang pagsunod sa demand ay mahirap at kung minsan, tulad ngayon, may mga run-in na may galit na mga customer.

Noong ang isang solong rage-post ay maaaring sumira sa isang bagong startup, ang responsibilidad ay nasa Armstrong na protektahan ang kanyang lumalagong brand. Ginawa niya ito sa pamamagitan ng isang hyper-personalized na kampanya upang i-diffuse ang mga magiging haters, tulad noong Enero 2013, nang ang Coinbase pinaamo ONE hindi nasisiyahang customer sa pamamagitan ng pagpapakain sa kanilang mga gutom na pusa.Carlson-Wee pumalit serbisyo sa customer makalipas ang tatlong buwan.

Hulyo 2013: Bitcoin meetup sa Bluxome Street

Sa lahat ng oras, si Armstrong ay nagtatayo ng isang komunidad na nakasentro sa bitcoin sa paligid ng kanyang bagong negosyo.

Armstrong at co-founder na si Fred Ehrsam itinapon isang Bitcoin social sa apartment ng Coinbase sa Bluxome Street noong tag-araw ng 2013. Ang mas masikip na opisinang iyon ay tatagal lamang ng isang taon bago ang Coinbase inilipat hanggang sa bayan ng San Francisco. Pagkalipas ng anim na taon, ang kumpanya pivoted ganap na malayo.

Marami ring dumalo si Armstrong sa pagkikita-kita noong nakaraang taon: "Napakahusay na nakatagpo ang lahat sa Bitcoin social ngayong gabi! Ang bagay na ito ay talagang sumisingaw," sabi ng kompanya sa isang tweet.

Kung ang opisina ng apartment ay T ipinagkanulo ang napakasayang maagang pagsisimula ng enerhiya ng Coinbase, kung gayon ang tatlong empleyado nito ang una mga headshot ng website - lahat ng repurposed, hindi maganda ang pagkaka-crop ng mga social na larawan na nagtatampok ng mga braso at balikat ng ibang tao - tiyak na ginawa.

Hulyo 2013: Dumating ang mga VC

Sa tag-araw ng 2013, nagiging seryoso na ang Armstrong at Co.

Inalis nina Armstrong at Ehrsam ang kanilang mga upcycled na headshot noong Hulyo 2013 para sa higit pa corporate-friendly na pamasahe. Ano ang nangyari sa dalawang buwan na nakalipas? Nakakuha sila ng napakalaking $5 million funding round (ang pinakamalaking kailanman para sa isang Crypto startup sa panahong iyon) mula sa mga VC gaya ni Fred Wilson, co-founder ng Union Square Ventures at isang investor sa Twitter, Tumblr at iba pang mga tagumpay. Panahon na upang tingnan ang bahagi.

Ang daan ng Coinbase mula Serye A hanggang Nasdaq ay nagkaroon ng maraming bumps, legal na mga hadlang, customer spats at hacks. Ngunit ang Bitcoin wallet ni Armstrong sa huli ay nanaig sa pagiging ONE sa mga nakikitang kumpanya ng Crypto sa mundo.

Para sa higit pa sa pagtaas ng Coinbase, tingnan ang aming komprehensibong timeline dito: Listahan ng Coinbase: Ang Paglalakbay Mula sa Y Combinator patungong Nasdaq