Gumagana ba ang 'Blame-the-Lawyers' Strategy ng SBF?

Lumitaw ang balita ngayon na si Sam Bankman-Fried ay nanirahan sa isang legal na diskarte bago ang kanyang kriminal na paglilitis ngayong Oktubre, at ito ay katumbas ng:

Ang mga abogado ang nagpagawa sa akin.

"Nilalayon ni Sam Bankman-Fried na magtaltalan na siya ay kumikilos nang 'mabuti' sa pagpapahiram ng mga pondo sa mga executive ng FTX at Alameda, sa pagtatakda ng mga mensahe ng Signal upang awtomatikong tanggalin at sa pag-set up ng isang hanay ng mga entity sa North American dahil sinusunod niya ang payo ng mga abogado, kabilang ang law firm na Fenwick & West," Nikhilesh De, regulatory editor ng CoinDesk, isinulat noong Huwebes.

Ito ay isang sipi mula sa The Node newsletter, isang pang-araw-araw na pag-ikot ng pinakamahalagang balita sa Crypto sa CoinDesk at higit pa. Maaari kang mag-subscribe upang makuha ang buo newsletter dito.

Nag-ulat si De sa isang liham mula sa mga abogado ng SBF, na inilathala noong Miyerkules, na nagdedetalye sa tinatawag na "advice of counsel" na diskarte. Sinasabi ng liham na ang depensa ay "naglalayon na makakuha ng ebidensya na alam ni Mr. Bankman-Fried na ang mga abogado ng Fenwick pati na rin ang in-house na tagapayo sa FTX ... ay kasangkot sa pagsusuri at pag-apruba ng mga desisyon... na nagbigay sa kanya ng katiyakan na kumikilos siya nang may mabuting pananampalataya."

Ang SBF ay inakusahan ng mga pederal na tagausig ng "maraming mga pakana para manlinlang," kabilang ang pandaraya sa wire, mga kalakal at securities, at nahaharap siya sa mga dekada sa bilangguan kung mapatunayang nagkasala.

Ang kanyang umuusbong na diskarte sa pagtatanggol ay tiyak na matalino sa teorya, at naaayon sa ilan sa iba pang pagmemensahe na ginagawa ng SBF mula noong kamangha-manghang pagbagsak ng FTX noong Nobyembre. Ang 31-taong-gulang na bumagsak na hari ng Crypto ay nagpapakita ng kanyang sarili bilang bata at kaawa-awa, masyadong mahinahon upang gumawa ng anumang malaking kasamaan. Tulad ng sinasabi niya, siya ay wala sa kanyang kalaliman, isang nilalang na hinulma ng mas matanda, mas may karanasan na mga collaborator - tulad ng kanyang mga abogado sa Fenwick & West, isang mid-sized na firm na nagdadalubhasa sa pagpapayo sa mga tech startup.

Ang tanong ay kung gagana itong blame-the-lawyers strategy.

Naabot ng CoinDesk ang ilang abogado ng depensa at mga crypto-specialist na legal na isip para sa komento.

Ira Lee Sorkin, isang abogado ng depensa na kilala sa pagpapayo Bernie Madoff, sinabi na ang diskarte ng "payo ng tagapayo" ay medyo karaniwan sa mga kaso ng white-collar at maaaring maging produktibo para sa kanya. Kailangang ipakita ng mga tagausig na nilayon ng SBF na manlinlang, kaya maaaring maging kapaki-pakinabang ang isang diskarte upang ipakita na kumilos siya ayon sa payo sa labas, sa halip na independyente.

Ngunit ito ay may mga panganib para sa koponan ng SBF. Para sa ONE, ang kanyang mga dating abogado sa Fenwick & West ay maaaring tawaging mga saksi ng prosekusyon, isang pangyayari na may hindi tiyak na kalalabasan. "Maaari itong maging tiyak dahil inilalagay mo ang mga taong nagpayo sa iyo sa linya ng pagpapaputok," sinabi ni Sorkin sa CoinDesk.

Ang hukom ay kailangan ding magpasya kung ang payo na ibinigay sa SBF ay saklaw ng pribilehiyo ng abogado-kliyente o kung maaari itong ganap na maihayag sa korte. Ang pribilehiyong iyon ay karaniwang nasa pagitan ng mga abogado at isang kumpanya, hindi sa pagitan ng mga abogado at SBF bilang isang indibidwal, sinabi ng mga abogado sa CoinDesk. Kaya't ang kasalukuyang pamamahala ng FTX ay magpapasya kung tatalikuran ang karapatan nito sa pagiging kumpidensyal sa pagpapalabas ng mga nauugnay na dokumento.

Sinabi ng mga abogado sa Curtis law firm na maaaring nahihirapan ang SBF na hawakan ang mga dokumentong kailangan nito upang ipakita na kumilos ang SBF sa labas ng payo.

"Kung hindi niya makuha ang mga pisikal na dokumento, itinaas nito ang tanong kung paano niya mapapatunayan na nakatanggap siya ng payo mula sa abogado at umasa siya dito. Dito maaaring maglaro ang testimonya ng saksi," sabi ni Kaitlyn Devenyns, isang kasama sa paglilitis ng white-collar sa Curtis.

Bukod dito, kailangang ipakita ng SBF na nabasa niya at kumilos ayon sa payo. "Kahit na makuha ng SBF ang ebidensiya na gusto niya, kailangan pa rin niyang i-establish na siya talaga ang nagbasa o nakatanggap ng payo bago niya maangkin na siya ay kumilos dito," sabi ni Elisa Botero, isang kasosyo sa Curtis at pinuno ng digital assets at blockchain Technology group ng firm.

Maaari niyang tanggihan ang elementong 'intent' na kinakailangan para patunayan ang kaso laban sa kanya

Si Joseph Tully, isang abugado sa depensang kriminal sa Tully & Weiss, ay nag-iisip na ang diskarte ng "blame-the-lawyer" ay isang ONE para sa SBF.

"[T niya] maitatanggi na ginawa niya ang mga aktuwal na kilos na bumubuo sa mga krimen [ngunit] sa pagsasabing sumusunod lang siya sa payo ng kanyang mga abogado, maaari niyang pawalang-bisa ang 'intent' element na kinakailangan upang patunayan ang kaso laban sa kanya. Kung ang isang akusado ay maaaring magpawalang-bisa sa anumang elemento sa isang kasong kriminal, ang buong singil ay mawawasak," sinabi ni Tully sa CoinDesk sa pamamagitan ng email.

"Ang tanging posibleng isyu na ilalabas nito ay ang pagwawaksi niya sa kanyang mga kumpidensyal na komunikasyon sa kanyang mga abogado at lahat ng bagay, o higit sa lahat, na napag-usapan niya at ng kanyang mga abogado ay matutuklasan ng mga tagausig."

Sinabi ni Joshua Klayman, pinuno ng fintech, blockchain at mga digital na asset ng US sa Linklaters, na ang tagumpay ng diskarte o kung hindi man ay magmumula sa kung patuloy na sinunod ng SBF ang payo na ibinigay sa kanya. "Sa aking pananaw, ito ay hindi pa panahon upang tingnan ang tungkol sa posibilidad ng tagumpay," sinabi niya sa CoinDesk sa isang tugon sa email.

"Sa ganitong uri ng depensa, inaasahan ko na ito ay magsasangkot ng isang mataas na katotohanan-at-kalagayan-spesipikong pagtatanong, kabilang ang tungkol sa nilalaman at anyo ng payo na diumano'y ibinigay at kung ang anumang di-umano'y legal na payo ay sinunod nang walang pagkakaiba-iba at may mabuting loob."

Sumang-ayon si Tully kay Klayman. "Kung ang mga abogado ay tumingin sa lahat ng bagay at nagbigay sa kanya ng payo na ito, [SBF's] multa. Gayunpaman, kung mayroong anumang bagay sa mga komunikasyon na nagsasabi kung hindi, siya ay nalubog," sabi niya.

Kapansin-pansin sa markang ito na ang SBF ay kilalang hindi pinapansin ang legal na payo noon, hindi bababa sa maraming abogado na nagsabing dapat siyang manahimik habang naghihintay ng pagsubok.

Dahil sa drama at sukat ng mga di-umano'y krimen ng SBF, ang kanyang paglilitis ay malamang na malawakang saklawin sa parehong espesyalista at mainstream na pamamahayag. Kung ang pinakahuling balita ay anumang bagay na pupuntahan, maaari nating asahan ang mga abogado sa kaso na gaganap ng isang mahalagang papel, kapwa sa pagdidirekta ng diskarte at pagiging bahagi nito.

NA-UPDATE Agosto 23, 2023, 19:33 UTC: Nagdaragdag ng karagdagang komento mula sa mga abogado sa Curtis.